โบท็อกซ์ป้องกันริ้วรอย เริ่มปลายวัย 20 ได้ไหม?

พอพูดถึงโบท็อกซ์ หลายคนมักนึกถึงการฉีดเพื่อลบริ้วรอยที่เกิดขึ้นแล้ว แต่ช่วงหลังมานี้มีคนจำนวนไม่น้อยเริ่มฉีดตั้งแต่ก่อนที่ริ้วรอยจะชัดเจน คือช่วงปลายวัย 20 หรือต้นวัย 30 ปี แนวทางนี้เรียกกันว่าโบท็อกซ์ป้องกันริ้วรอย

ฟังจากชื่อแล้วอาจดูเหมือนว่าเป็นการป้องกันไม่ให้ริ้วรอยเกิดขึ้นเลย แต่ในความเป็นจริงมันไม่ได้เป็นแบบนั้นเสียทีเดียว บทความนี้จะพาไปดูว่าโบท็อกซ์ป้องกันริ้วรอยชะลออะไรกันแน่ หลักการทำงานเป็นอย่างไร และมีหลักฐานสนับสนุนผลลัพธ์มากน้อยแค่ไหน

โบท็อกซ์ป้องกันริ้วรอยหรือแค่ชะลอ?

ริ้วรอยแบ่งได้เป็นสองประเภทหลัก คือริ้วรอยจากการแสดงสีหน้าที่เห็นเฉพาะตอนยิ้มหรือขมวดคิ้ว กับริ้วรอยถาวรที่ยังคงอยู่แม้คลายสีหน้าแล้ว สิ่งที่โบท็อกซ์ป้องกันริ้วรอยตั้งเป้าไว้คือแบบหลัง นั่นคือกระบวนการที่ริ้วรอยจากสีหน้าค่อย ๆ กลายเป็นริ้วรอยถาวร

ลองนึกภาพกระดาษที่พับแล้วคลี่ออก จะเห็นรอยจางที่ยังหลงเหลืออยู่ แต่ถ้าพับตรงจุดเดิมซ้ำเป็นพันครั้ง ต่อให้คลี่ออกรอยพับก็ยังคงติดอยู่ ผิวหนังก็คล้ายกัน เมื่อกล้ามเนื้อใบหน้าเคลื่อนไหวไปในทิศทางเดิมซ้ำ ๆ ผิวด้านบนก็จะพับตามแนวเดิมทุกครั้ง และเมื่อการพับซ้ำนี้สะสมนานเข้า ต่อให้คลายสีหน้าเส้นนั้นก็ยังคงอยู่ โบท็อกซ์ป้องกันริ้วรอยคือการลดการพับซ้ำนี้เอง เพื่อชะลอความเร็วในการเกิดรอย

สีหน้ากลายเป็นริ้วรอยได้อย่างไร?

การขมวดคิ้วหรือหยีตาเวลายิ้มเป็นการเคลื่อนไหวที่เกิดขึ้นโดยไม่รู้ตัวหลายร้อยครั้งต่อวัน การเคลื่อนไหวแต่ละครั้งทำให้เส้นใยคอลลาเจนและอีลาสตินใต้ผิวถูกงอแล้วคลายซ้ำ ๆ ทีละนิด

ตอนอายุยังน้อย เส้นใยเหล่านี้มีความยืดหยุ่นสูง งอแล้วก็กลับคืนรูปเดิมได้เร็ว แต่เมื่ออายุมากขึ้น ความยืดหยุ่นของเส้นใยเองก็ลดลง บวกกับปัจจัยอื่นอย่างแสงแดดหรือการสูบบุหรี่ ทำให้เส้นใยตรงจุดที่พับค่อย ๆ สูญเสียแรงดีดกลับ ถึงจุดหนึ่งจึงเริ่มมีเส้นหลงเหลืออยู่แม้คลายสีหน้าแล้ว โบท็อกซ์ป้องกันริ้วรอยจึงเริ่มจากแนวคิดว่า ถ้าลดจำนวนครั้งของการพับตั้งแต่เส้นใยยังไม่เสียความยืดหยุ่น ก็น่าจะช่วยชะลอกระบวนการนี้ได้

โบท็อกซ์ทำให้กล้ามเนื้อพักได้อย่างไร?

กล้ามเนื้อจะเคลื่อนไหวได้ก็ต่อเมื่อเส้นประสาทส่งสัญญาณไปยังกล้ามเนื้อ ตรงจุดที่เส้นประสาทกับกล้ามเนื้อมาบรรจบกัน เส้นประสาทจะปล่อยสารเคมีชื่อว่าอะเซทิลโคลีน (acetylcholine สารสื่อประสาทที่บอกให้กล้ามเนื้อหดตัว) ออกมา และกล้ามเนื้อจะหดตัวได้ก็ต่อเมื่อรับสารนี้เข้าไป

โบทูลินัมท็อกซินชนิดเอ (botulinum toxin type A สารออกฤทธิ์หลักในโบท็อกซ์) ทำงานด้วยการตัดโปรตีนที่ชื่อ SNAP-25 ซึ่งเป็นโปรตีนสำคัญในกระบวนการส่งสัญญาณนี้ เส้นประสาทต้องอาศัยโปรตีนตัวนี้ในการปล่อยถุงบรรจุอะเซทิลโคลีนออกมาข้างนอก เมื่อโปรตีนถูกตัด อะเซทิลโคลีนก็ออกมาไม่ได้ กล้ามเนื้อจึงไม่ได้รับสัญญาณให้เคลื่อนไหวเลย คล้ายกับสายโทรศัพท์ที่ถูกตัดขาด เสียงพูดจึงไปไม่ถึงปลายทาง ผลที่ตามมาคือกล้ามเนื้อมัดนั้นจะอ่อนแรงลงชั่วระยะเวลาหนึ่ง ต่อให้แสดงสีหน้าผิวก็จะพับน้อยลงกว่าเดิม

ทำไมเริ่มเร็วจึงได้เปรียบ?

ตามหลักการเดียวกัน การลดจำนวนครั้งของการพับตั้งแต่เส้นใยยังไม่เสียความยืดหยุ่นย่อมได้เปรียบในทางทฤษฎี เพราะเมื่อแรงกระตุ้นจากการพับลดลง ปริมาณรวมของการที่เส้นใยเสียหายแล้วต้องซ่อมแซมซ้ำ ๆ ก็ลดลงตามไปด้วย

มีการสังเกตทางคลินิกหลายครั้งที่รายงานว่า คนที่ดูแลด้วยโบท็อกซ์ตั้งแต่รอยยังจาง มักได้ผลลัพธ์ที่เรียบเนียนกว่าคนที่เริ่มฉีดหลังริ้วรอยถาวรฝังลึกไปแล้ว ทั้งที่ใช้ปริมาณเท่ากัน นอกจากนี้ยังมีข้อมูลว่าคนที่ฉีดต่อเนื่องมานาน กล้ามเนื้อจะปรับตัวให้พึ่งพาการเคลื่อนไหวน้อยลง ทำให้บางครั้งปริมาณที่ต้องใช้ในแต่ละครั้งค่อย ๆ ลดลงเมื่อเวลาผ่านไป

หลักฐานเรื่องผลป้องกันมีแค่ไหน?

แต่ก็มีจุดที่ต้องพูดตรง ๆ กัน คือยังไม่มีงานวิจัยขนาดใหญ่ที่ติดตามระยะยาวหลายสิบปี เพื่อยืนยันว่าโบท็อกซ์ป้องกันริ้วรอยจะช่วยลดจำนวนหรือความลึกของริ้วรอยได้จริงในระยะยาวขนาดนั้น หลักฐานที่มีอยู่ตอนนี้ส่วนใหญ่เป็นการสังเกตระยะสั้น ความเห็นของผู้เชี่ยวชาญ และคำอธิบายเชิงทฤษฎีเกี่ยวกับหลักการทำงานของเส้นประสาทและกล้ามเนื้อ

แต่นั่นไม่ได้แปลว่าไม่มีผลเลย เพราะผลในการลดริ้วรอยจากสีหน้าให้เห็นชัดเจนนั้นได้รับการยืนยันอย่างกว้างขวางแล้ว เพียงแต่ยังต้องรอดูต่อไปว่าผลนี้จะนำไปสู่การรับประกันได้แน่นอนหรือไม่ว่าจะป้องกันริ้วรอยในอีกหลายสิบปีข้างหน้าได้เต็มร้อย ดังนั้นการเข้าใจโบท็อกซ์ป้องกันริ้วรอยที่ตรงกับความเป็นจริงมากที่สุด คือมองว่าเป็นทางเลือกที่มีเหตุผลรองรับในเชิงหลักการ และมีการสังเกตระยะสั้นสนับสนุนอยู่ มากกว่าจะเป็นข้อสรุปที่ฟันธงได้ร้อยเปอร์เซ็นต์

อีกทั้งแต่ละคนมีแรงกล้ามเนื้อ พฤติกรรมการแสดงสีหน้า และความหนาของผิวต่างกัน ต่อให้เริ่มในวัยเดียวกัน ผลลัพธ์ก็ไม่จำเป็นต้องออกมาเหมือนกัน บางคนมีนิสัยแสดงสีหน้าเยอะ ทำให้ผิวพับลึกกว่าคนอื่น จึงอาจต้องดูแลตั้งแต่เนิ่น ๆ ส่วนคนที่สีหน้านิ่ง ๆ ก็อาจไม่จำเป็นต้องรีบเริ่มก็ได้

อายุที่เริ่มและเกณฑ์ตามบริเวณ

เกณฑ์อายุไม่ใช่สิ่งที่ตายตัว เพราะพฤติกรรมการแสดงสีหน้า ความยืดหยุ่นของผิว และปัจจัยทางพันธุกรรมทำให้แต่ละคนเริ่มมีริ้วรอยในช่วงเวลาที่ไม่เหมือนกัน แม้อายุจะเท่ากันก็ตาม แต่บริเวณและช่วงวัยต่อไปนี้มักถูกพูดถึงบ่อยในบริบทของการป้องกัน

• ริ้วรอยแนวนอนที่หน้าผาก: คนที่ใช้กล้ามเนื้อยกคิ้วบ่อยจะมีเส้นที่หน้าผากปรากฏเร็วกว่าคนอื่น จึงมักเริ่มดูแลตั้งแต่ปลายวัย 20 ปี ในช่วงที่เริ่มเห็นเส้นจาง ๆ เพราะยิ่งใช้กล้ามเนื้อบ่อย จำนวนครั้งของการพับก็ยิ่งมากตาม
• ริ้วรอยระหว่างคิ้ว: คนที่มีนิสัยขมวดคิ้วมักมีรอยนี้ฝังตัวเร็วกว่าบริเวณอื่น จึงมักพิจารณาดูแลตั้งแต่ตอนที่รู้ตัวว่ามีพฤติกรรมนี้ เพราะกล้ามเนื้อบริเวณระหว่างคิ้วมีแรงมาก ทำให้มุมพับลึกกว่าจุดอื่น
• ริ้วรอยหางตา: เป็นบริเวณที่ใช้บ่อยเวลายิ้ม คนที่ยิ้มบ่อยจึงมักเห็นรอยเร็วกว่าคนอื่น เพราะผิวบริเวณรอบดวงตาบางกว่าจุดอื่นบนใบหน้า จึงไวต่อแรงกระตุ้นมากกว่า

ปริมาณโบท็อกซ์ก็ใช้แนวทางที่ต่างจากกรณีริ้วรอยลึกแล้วเช่นกัน มักใช้ปริมาณต่ำกว่าปริมาณที่ใช้ลบริ้วรอยถาวร เพื่อให้สีหน้ายังคงดูเป็นธรรมชาติ พร้อมดูแลซ้ำทุก 6 เดือนโดยประมาณ เพราะถ้าใช้ปริมาณสูงเกินไป สีหน้าที่เป็นธรรมชาติจะหายไป ซึ่งขัดกับจุดประสงค์เดิมของการป้องกัน

ผลข้างเคียงของโบท็อกซ์ป้องกันริ้วรอยมีอะไรบ้าง?

แม้จะทำเพื่อจุดประสงค์ในการป้องกัน แต่โบท็อกซ์ก็ยังเป็นการฉีดที่ปิดกั้นสัญญาณประสาท จึงมีเรื่องที่ควรระวังเช่นกัน

• หนังตาตก: เกิดได้เมื่อยาที่ฉีดกระจายออกนอกกล้ามเนื้อเป้าหมายไปถึงกล้ามเนื้อที่ทำหน้าที่ยกหนังตา จึงต้องอาศัยตำแหน่งและความลึกในการฉีดที่แม่นยำ
• สีหน้าดูไม่เป็นธรรมชาติ: หากใช้ปริมาณมากเกินไปหรือกระทบกล้ามเนื้อรอบข้าง อาจทำให้การเคลื่อนไหวในจุดที่ไม่ต้องการลดลง ส่งผลให้สีหน้าดูฝืน เพราะกล้ามเนื้อใบหน้ามักเชื่อมโยงและเคลื่อนไหวร่วมกันหลายมัด
• รอยช้ำและบวม: อาจเกิดขึ้นได้เมื่อเข็มไปโดนเส้นเลือดเล็ก ๆ ระหว่างฉีด โดยทั่วไปมักหายไปเองภายใน 1 สัปดาห์

ระยะเวลาที่ผลยังคงอยู่โดยทั่วไปอยู่ที่ราว 4–6 เดือน เมื่อเวลาผ่านไป เส้นประสาทที่เคยถูกปิดกั้นจะแตกแขนงใหม่ขึ้นมาข้างเคียง เพื่อกลับมาส่งสัญญาณอีกครั้ง กล้ามเนื้อจึงค่อย ๆ กลับมาเคลื่อนไหวได้ตามปกติ และผลของการฉีดก็จะจางลงตามธรรมชาติ ดังนั้นหากทำเพื่อจุดประสงค์ในการป้องกัน การดูแลต่อเนื่องตามรอบนี้จะสอดคล้องกับหลักการมากกว่าการฉีดเพียงครั้งเดียวแล้วจบ

References

Korean Dermatological Association, American Academy of Dermatology (AAD), and Ministry of Food and Drug Safety (MFDS).