ทำไมโวลนิวเมอร์ RF ถึงปล่อยความร้อนแรงในครั้งเดียวเพื่อกระชับผิว หลักการ จำนวนครั้ง และระยะเวลาที่ผลลัพธ์อยู่ได้

เมื่อผิวเริ่มไม่มีแรงและหย่อนคล้อยจนเริ่มกังวล หลายคนก็มองหาวิธีดึงความกระชับกลับมาโดยไม่ต้องพึ่งมีดผ่าตัด และหนึ่งในชื่อเครื่องคลื่นวิทยุความถี่สูง (RF) ที่หลายคนเคยได้ยินคือโวลนิวเมอร์ (Volnewmer) โดยเฉพาะเมื่อได้ยินว่าเครื่องนี้ปล่อยความร้อนแรงในครั้งเดียวจนทำน้อยครั้งก็พอ ก็อดสงสัยไม่ได้ว่าหลักการแบบนี้ให้ผลจริงหรือเปล่า

บทความนี้จะไล่ดูทีละประเด็นว่า ทำไมโวลนิวเมอร์ถึงเลือกใช้กำลังแรงในครั้งเดียว ความร้อนนั้นสร้างความกระชับในผิวผ่านกลไกแบบไหน และผลลัพธ์จะอยู่ได้นานแค่ไหน หากเจอคำศัพท์ที่เข้าใจยาก จะมีคำอธิบายง่ายๆ กำกับไว้ข้างๆ ให้อ่านสบายๆ ได้เลย

ทำไมโวลนิวเมอร์ถึงเลือกปล่อยความร้อนแรงในครั้งเดียว?

เครื่องกระชับผิวโดยทั่วไปแบ่งกลยุทธ์เป็นสองแนวทางหลัก แนวทางแรกคือปล่อยความร้อนอ่อนๆ สะสมทีละน้อยรวม 3 ถึง 5 ครั้ง ส่วนแนวทางที่สองคือปล่อยความร้อนแรงพอในครั้งเดียวเพื่อกระตุ้นคอลลาเจนให้ชัดเจน โวลนิวเมอร์จัดอยู่ในแนวทางหลัง

คลื่นวิทยุความถี่สูง หรือที่เรียกว่า RF (radiofrequency) พูดง่ายๆ คือการปล่อยพลังงานไฟฟ้าเข้าไปในผิว แล้วอาศัยความต้านทานของเนื้อเยื่อสร้างความร้อนขึ้นมา คล้ายกับขดลวดในเครื่องทำความร้อนไฟฟ้าที่ร้อนขึ้นเมื่อกระแสไฟไหลผ่าน โดยผิวของเราทำหน้าที่เป็นขดลวดนั้นเอง

เมื่ออุณหภูมิถูกดันขึ้นสูงพอในครั้งเดียว คอลลาเจนที่อยู่ในชั้นหนังแท้ (ชั้นที่รองรับผิวอยู่ด้านใน) จะถูกกระตุ้นอย่างชัดเจนในทันที คอลลาเจนเปรียบเหมือนเสาที่ค้ำความกระชับของผิวไว้ เมื่อเสาถูกทำให้โค้งงอเล็กน้อยก็จะเกิดแรงดันให้กลับมายืดตรงอีกครั้ง คอลลาเจนที่ได้รับความร้อนก็เริ่มกระบวนการซ่อมแซมตัวเองในลักษณะเดียวกัน นี่คือเหตุผลที่เลือกให้การกระตุ้นชัดเจนในครั้งเดียว แทนที่จะแบ่งกระตุ้นเบาๆ ทีละน้อยรวม 3 ถึง 5 ครั้ง

ยกตัวอย่างเช่น เมื่อเทียบกับเครื่องพลังงานต่ำที่ต้องไปคลินิกทุกสัปดาห์รวม 5 ถึง 6 ครั้ง โวลนิวเมอร์สามารถส่งพลังงานข้ามเกณฑ์กระตุ้นนั้นได้ในการมาเพียงครั้งเดียว สำหรับคนที่ใช้ชีวิตยุ่งจนหาเวลานัดหมาย 3 ถึง 5 ครั้งได้ยาก ความแตกต่างตรงนี้จึงมีความหมายไม่น้อยเลยทีเดียว

คลื่นวิทยุความถี่สูงส่งความร้อนลงลึกถึงผิวชั้นในได้อย่างไร?

พลังงานคลื่นวิทยุความถี่สูงเริ่มต้นจากขั้วไฟฟ้าที่ผิวหนัง วิ่งผ่านเข้าไปในร่างกาย แล้วออกไปที่แผ่นกราวด์ (grounding pad) ที่ติดไว้บนตัว ตลอดเส้นทางที่กระแสไฟฟ้าวิ่งผ่านนี้จะเกิดความร้อนจากความต้านทาน โดยเฉพาะบริเวณชั้นหนังแท้ที่มีความต้านทานสูง ความร้อนจึงเกิดขึ้นมากเป็นพิเศษ

วิธีนี้เรียกว่าระบบขั้วเดียว หรือโมโนโพลาร์ (monopolar) มีจุดเด่นคือกระแสไฟฟ้ากระจายลึกและกว้างในร่างกาย จึงสามารถดันอุณหภูมิขึ้นได้ตั้งแต่ชั้นขี้ไคลบางๆ บนผิวไปจนถึงชั้นหนังแท้ที่อยู่ลึกลงไป การส่งความร้อนไปถึงระดับความลึกที่เครื่องซึ่งให้ความร้อนแค่ผิวชั้นตื้นทำไม่ได้ คือเหตุผลหนึ่งที่ระบบโมโนโพลาร์อย่างโวลนิวเมอร์ถูกนำมาใช้กระชับผิวบ่อยครั้ง

เหมือนกับสายน้ำที่ไหลผ่านท่อแคบ ยิ่งท่อแคบเท่าไหร่กระแสน้ำก็ยิ่งแรงขึ้นเท่านั้น กระแสไฟฟ้าก็เช่นกัน เมื่อวิ่งผ่านเนื้อเยื่อที่มีความต้านทานสูงก็จะปล่อยความร้อนออกมามากขึ้นตามไปด้วย ชั้นหนังแท้มีความหนาแน่นของน้ำและคอลลาเจนสูงกว่าชั้นหนังกำพร้า ความต้านทานไฟฟ้าจึงสูงกว่า แม้กระแสไฟฟ้าจะเท่ากันแต่ความร้อนก็ไปกระจุกตัวอยู่ที่ชั้นนี้เป็นพิเศษ

ปัญหาคือผิวชั้นบนสุด เพราะกระแสไฟฟ้าเดียวกันก็วิ่งผ่านตรงนั้นด้วย หากไม่ระวังก็อาจเสี่ยงต่อการเกิดแผลไหม้ได้ ด้วยเหตุนี้โวลนิวเมอร์จึงใช้ระบบทำความเย็นด้วยน้ำ (water cooling) ควบคู่ไปด้วยเสมอ พูดง่ายๆ ก็คือรักษาผิวชั้นบนให้เย็นสบายไว้ ในขณะเดียวกันก็ดันความร้อนเฉพาะชั้นหนังแท้ด้านล่างให้ถึงอุณหภูมิที่ต้องการ เป็นการรักษาสมดุลระหว่างสองสิ่งนี้ไปพร้อมกัน

ความร้อนแรงกระตุ้นให้คอลลาเจนสร้างใหม่ได้อย่างไร?

เมื่อชั้นหนังแท้ถูกทำให้ร้อนขึ้นถึงประมาณ 60 องศาเซลเซียส โครงสร้างเกลียวของโปรตีนคอลลาเจนบางส่วนจะคลายตัวและหดตัวลงเล็กน้อย คล้ายกับหนังยางที่ถูกดึงตึงแล้วนำเข้าใกล้เปลวไฟ ก็จะหดตัวขึ้นทันที

การเปลี่ยนแปลงนี้ยังไม่ใช่ความกระชับที่มองเห็นได้ทั้งหมด การเปลี่ยนแปลงที่แท้จริงเพิ่งจะเริ่มต้นหลังจากนี้ เมื่อร่างกายรับรู้ว่าบริเวณที่ได้รับความร้อนเป็นความเสียหายเล็กๆ ไฟโบรบลาสต์ (fibroblast) ซึ่งเป็นเซลล์ที่ทำหน้าที่สร้างคอลลาเจนใหม่ในผิวก็จะเริ่มทำงานอย่างขยันขันแข็ง ไฟโบรบลาสต์จะค่อยๆ สร้างคอลลาเจนและอีลาสตินใหม่ทีละน้อยตลอดช่วง 4 สัปดาห์ถึง 6 เดือน

ด้วยเหตุนี้ ความรู้สึกตึงหลังทำโวลนิวเมอร์ทันที กับความเปลี่ยนแปลงด้านความกระชับที่ค่อยๆ ปรากฏขึ้นหลังจาก 4 สัปดาห์ จึงเป็นคนละขั้นตอนกัน อย่างแรกเป็นผลจากคอลลาเจนที่หดตัวทันที ส่วนอย่างหลังเป็นผลจากคอลลาเจนใหม่ที่ค่อยๆ ก่อตัวขึ้น เหตุผลที่ต้องใช้ความร้อนแรงก็อยู่ตรงนี้ เพราะอุณหภูมิต้องสูงพอถึงจะส่งสัญญาณปลุกไฟโบรบลาสต์ให้ทำงานได้อย่างแน่ชัด

กระบวนการที่ร่างกายรับรู้การกระตุ้นด้วยความร้อนเป็นเหมือนบาดแผลเล็กๆ นี้ คล้ายกับรอยฟกช้ำจากการล้มที่ค่อยๆ จางลงตลอดช่วง 1 ถึง 2 สัปดาห์ ช่วงแรกอาจยังไม่เห็นความเปลี่ยนแปลงชัด แต่เมื่อเวลาผ่านไปเนื้อเยื่อก็จะค่อยๆ ฟื้นฟูตัวเองไปทีละนิด

ทำไมถึงออกแบบให้ทำเพียงไม่กี่ครั้ง?

โดยทั่วไปโวลนิวเมอร์แนะนำให้ทำเพียงครั้งเดียว หรืออย่างมากก็ประมาณ 2 ถึง 3 ครั้ง ต่างจากหัตถการอื่นที่ต้องทำ 3 ถึง 5 ครั้ง ห่างกันทุก 3 ถึง 4 สัปดาห์ การออกแบบจำนวนครั้งจึงต่างออกไป ซึ่งมีเหตุผลอยู่ 3 ข้อดังนี้

• ปริมาณพลังงานที่ส่งเข้าไปในครั้งเดียวมากเพียงพออยู่แล้ว หมายความว่าถูกออกแบบมาให้สามารถข้ามเกณฑ์กระตุ้นที่จำเป็นต่อการปลุกไฟโบรบลาสต์ได้ตั้งแต่ครั้งแรก
• ปฏิกิริยาการสร้างคอลลาเจนใหม่เป็นกระบวนการที่ค่อยๆ ดำเนินไปตลอดช่วง 4 สัปดาห์ถึง 6 เดือน หากกระตุ้นบริเวณเดิมซ้ำก่อนที่ปฏิกิริยาจะสิ้นสุด อาจกลายเป็นภาระให้กับเนื้อเยื่อที่กำลังฟื้นตัวอยู่แทน
• ชั้นหนังแท้ก็ต้องการเวลาในการฟื้นตัวเช่นกัน หากส่งความร้อนซ้ำในช่วงเวลาที่ถี่เกินไป อาจไปรบกวนกระบวนการสร้างคอลลาเจนตามธรรมชาติ การเว้นระยะให้เพียงพอแล้วเสริมเฉพาะเมื่อจำเป็นจึงปลอดภัยกว่า

คล้ายกับการออกกำลังกายที่ทำให้กล้ามเนื้อเกิดความเสียหายเล็กน้อย แล้วต้องพัก 2 ถึง 3 วัน กล้ามเนื้อถึงจะแข็งแรงขึ้น หากยังไม่ทันฟื้นตัวเต็มที่แล้วไปกระตุ้นบริเวณเดิมซ้ำๆ กล้ามเนื้อก็จะไม่ค่อยพัฒนาขึ้นฉันใด ผิวก็ต้องได้รับเวลาฟื้นตัวที่เพียงพอ คอลลาเจนจึงจะก่อร่างสร้างตัวได้อย่างเต็มที่ฉันนั้น

แน่นอนว่าในบางกรณี ขึ้นอยู่กับสภาพผิวและระดับความหย่อนคล้อย แพทย์อาจแนะนำให้ทำหัตถการเพิ่มเติมได้ แต่จุดที่แตกต่างจากหัตถการอื่นคือ การออกแบบพื้นฐานของโวลนิวเมอร์ไม่ได้ตั้งต้นด้วยสมมติฐานว่าต้องทำซ้ำตั้งแต่ 3 ครั้งขึ้นไป

ผลลัพธ์จะเริ่มเห็นเมื่อไหร่ และอยู่ได้นานแค่ไหน?

หลังทำเสร็จทันที ผิวจะรู้สึกตึงขึ้นเล็กน้อยจากผลของคอลลาเจนที่หดตัวทันที แต่นั่นเป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น การเปลี่ยนแปลงที่แท้จริงจะค่อยๆ ปรากฏขึ้นในช่วง 4 สัปดาห์ถึง 6 เดือน ซึ่งเป็นช่วงที่คอลลาเจนใหม่ค่อยๆ ก่อตัวขึ้น

โดยทั่วไปการเปลี่ยนแปลงจะเริ่มสังเกตเห็นได้ในช่วง 4 ถึง 8 สัปดาห์ และมีรายงานว่าผลลัพธ์จะชัดเจนที่สุดในช่วงประมาณ 3 เดือน เนื่องจากคอลลาเจนต้องใช้เวลาสะสมให้เพียงพอ เพราะการเปลี่ยนแปลงเกิดขึ้นอย่างค่อยเป็นค่อยไป ใบหน้าจึงไม่ได้ดูเปลี่ยนไปแบบฉับพลัน แต่ค่อยๆ กลมกลืนไปอย่างเป็นธรรมชาติ ซึ่งกลับกลายเป็นข้อดีมากกว่า

เหมือนต้นไม้ที่ปลูกไว้ไม่ได้โตวันโตคืน แต่ค่อยๆ แข็งแรงขึ้นทีละนิดจากน้ำและแสงแดด คอลลาเจนก็เช่นกัน การค่อยๆ หนาตัวขึ้นตลอดช่วง 4 สัปดาห์ถึง 6 เดือนคือแนวทางที่เป็นธรรมชาติที่สุด ดังนั้นแทนที่จะคาดหวังความเปลี่ยนแปลงชัดเจนตั้งแต่เช้าวันถัดไป การรอดูใบหน้าหลังจาก 4 สัปดาห์น่าจะเป็นมุมมองที่เหมาะสมกว่า

ระยะเวลาที่ผลลัพธ์คงอยู่แตกต่างกันไปในแต่ละคน แต่โดยทั่วไปเชื่อว่าตราบใดที่คอลลาเจนที่สร้างขึ้นใหม่ยังคงอยู่ ผลลัพธ์ก็จะดำเนินต่อไปด้วย อย่างไรก็ตาม คอลลาเจนก็ลดลงตามธรรมชาติเมื่อเวลาผ่านไป ซึ่งเป็นกระบวนการพื้นฐานของความชราของผิว ดังนั้นในที่สุดความหย่อนคล้อยก็อาจกลับมาให้รู้สึกได้อีกครั้ง จึงเหมาะสมกว่าที่จะมองว่านี่ไม่ใช่การทำครั้งเดียวแล้วอยู่ตลอดไป แต่เป็นการดูแลเพิ่มเติมเมื่อถึงเวลาที่จำเป็น

อายุผิว ระดับความหย่อนคล้อยเริ่มต้น รวมถึงปัจจัยอย่างการโดนแสงแดดหรือพฤติกรรมการใช้ชีวิต ล้วนส่งผลต่อระยะเวลาที่ผลลัพธ์จะคงอยู่ได้เช่นกัน การป้องกันแสงแดดอย่างสม่ำเสมอและลดการระคายเคืองผิว จะช่วยให้คอลลาเจนที่สร้างขึ้นใหม่คงอยู่ได้นานขึ้น

เหมาะกับใคร และควรระวังอะไรบ้าง?

โวลนิวเมอร์เหมาะเป็นพิเศษสำหรับผู้ที่อยากกระชับผิวโดยไม่ต้องพึ่งมีด และผู้ที่ไม่สามารถหยุดพักฟื้นเป็นเวลานานได้ มีรายงานว่าให้ผลตอบสนองดีในกรณีที่ผิวหย่อนคล้อยเล็กน้อยหรือมีริ้วรอยตื้นๆ

• สำหรับผู้ที่กังวลเรื่องความเจ็บระหว่างทำหัตถการ ด้วยระบบทำความเย็นด้วยน้ำที่ช่วยลดความรู้สึกที่ผิวชั้นบน จึงทนได้ง่ายกว่าเครื่องคลื่นวิทยุความถี่สูงบางรุ่น
• สำหรับผู้ที่ไม่มีเวลาพักฟื้น ข้อดีคือส่วนใหญ่สามารถกลับไปใช้ชีวิตประจำวันได้ทันทีหลังทำ
• สำหรับผู้ที่มีความหย่อนคล้อยรุนแรงอยู่แล้ว การใช้คลื่นวิทยุความถี่สูงเพียงอย่างเดียวอาจไม่เพียงพอ ควรปรึกษาแพทย์เพื่อพิจารณาร่วมกับวิธีอื่น

สำหรับผู้ที่มีอุปกรณ์ไฟฟ้าฝังอยู่ในร่างกาย เช่น เครื่องกระตุ้นหัวใจ มีโลหะอยู่บริเวณที่จะทำหัตถการ กำลังตั้งครรภ์ หรือมีการอักเสบของผิวอยู่ ควรหลีกเลี่ยงการทำหัตถการนี้เพื่อความปลอดภัย เนื่องจากเป็นหัตถการที่ใช้พลังงานไฟฟ้าวิ่งผ่านร่างกาย หากมีอุปกรณ์ไฟฟ้าหรือโลหะอยู่ กระแสไฟฟ้าอาจวิ่งเบี่ยงไปในทิศทางที่ไม่ต้องการ หรือทำให้อุปกรณ์ทำงานผิดปกติได้ คล้ายกับการวางเข็มทิศไว้ใกล้แม่เหล็กแล้วเข็มก็ชี้ไปผิดทิศทาง เนื่องจากเป็นหัตถการที่ใช้พลังงานสูง การรับบริการจากผู้เชี่ยวชาญที่มีประสบการณ์จึงสำคัญทั้งต่อผลลัพธ์และความปลอดภัย

References

Korean Dermatological Association, Ministry of Food and Drug Safety (MFDS), American Academy of Dermatology (AAD), and U.S. Food and Drug Administration (FDA).