หลักการที่ thread lift ไม่ได้แค่ดึงกระชับ แต่ไหมที่ละลายยังสร้างคอลลาเจนเติมเต็ม พร้อมระยะเวลาคงอยู่และการดูแล

การทำ thread lift มักถูกเข้าใจว่าเป็นหัตถการที่ "ใช้ไหมดึงรั้งเนื้อเยื่อที่หย่อนคล้อยให้กระชับขึ้น" ซึ่งไม่ผิด แต่ก็ถูกเพียงครึ่งเดียว เพราะถ้ามองแค่แรงดึงอย่างเดียว ก็อธิบายไม่ได้ว่าทำไมเส้นหน้าถึงไม่คืนกลับไปเป็นเหมือนเดิมทันทีหลังไหมสลายไปหมดแล้ว

ในความเป็นจริงมีเหตุการณ์สองอย่างเกิดขึ้นต่างช่วงเวลากัน ทันทีหลังทำหัตถการ ไหมจะเกี่ยวยึดเนื้อเยื่อไว้ด้วยแรงทางกายภาพ จากนั้นในช่วง 4 สัปดาห์ถึง 6 เดือนหลังทำ ไหมจะค่อย ๆ สลายตัวไปพร้อมกับกระตุ้นให้เกิดคอลลาเจนใหม่มาเติมเต็มบริเวณนั้น อย่างแรกเป็นการเปลี่ยนแปลงที่เห็นผลทันที ส่วนอย่างหลังเป็นการเปลี่ยนแปลงที่ค่อย ๆ สะสมโดยไม่ทันสังเกต บทความนี้จะไล่อธิบายทีละขั้นว่าทำไมไหมเส้นเดียวถึงทำงานสองหน้าที่

ไหมยกกระชับผิวได้อย่างไร?

ไหมที่ใช้ในหัตถการ thread lift มีหนามเล็ก ๆ รูปตะขอเรียงตัวถี่อยู่บนผิวไหม ลองนึกถึงเงี่ยงเบ็ดตกปลาก็จะเข้าใจง่ายขึ้น คือสอดเข้าไปทางหนึ่งได้ง่าย แต่พอดึงย้อนกลับจะเกี่ยวติดไม่หลุดออกมาง่าย ๆ

เมื่อสอดไหมเข้าไปในชั้นไขมันใต้ผิวหนังแล้วดึง หนามเล็ก ๆ จะเกาะยึดเนื้อเยื่อโดยรอบและดึงขึ้นมาพร้อมกัน ตลอดแนวที่ไหมเส้นหนึ่งพาดผ่าน ผิวหนังและพังผืดกล้ามเนื้อ (fascia ชั้นเยื่อบาง ๆ ที่หุ้มกล้ามเนื้อ) จะถูกดึงตามขึ้นมาด้วย นี่คือเหตุผลที่เส้นหน้าดูกระชับขึ้นได้ทันทีหลังทำหัตถการ เป็นแรงดึงเชิงกลล้วน ๆ ที่เกาะยึดแล้วดึงขึ้น

ตัวอย่างเช่น หากสอดไหมเส้นหนึ่งเข้าไปในบริเวณแก้มที่หย่อนคล้อยจนเส้นกรามไม่ชัด เนื้อที่หย่อนอยู่ตามแนวไหมจะถูกยกขึ้นเล็กน้อย ทำให้เส้นกรามกลับมาชัดขึ้น หากนึกถึงการเอาเข็มกลัดหนีบผ้าม่านที่ห้อยหย่อนให้พับขึ้นเล็กน้อยแล้วผ้าดูเรียบตึงขึ้น ก็เป็นหลักการคล้าย ๆ กัน เข้าใจได้ง่ายขึ้น

ทำไมแรงดึงถึงอ่อนลงเมื่อเวลาผ่านไป?

แรงเกาะยึดของหนามไหมในช่วงแรกจะแข็งแรง แต่จะค่อย ๆ คลายตัวลงตามเวลา ใบหน้าเป็นบริเวณที่เคลื่อนไหวนับพันครั้งต่อวันจากการเคี้ยว การยิ้ม การพูด และในระหว่างการเคลื่อนไหวเหล่านั้น เนื้อเยื่อที่หนามไหมเกาะยึดไว้ก็ค่อย ๆ เคลื่อนหลุดออกจากตำแหน่งเดิมทีละน้อย

นอกจากนี้ ตัวไหมเองก็เป็นวัสดุที่ถูกดูดซึมได้ เมื่อเวลาผ่านไปเส้นไหมจะค่อย ๆ บางลงและความแข็งแรงลดลง แรงเกาะยึดเนื้อเยื่อในช่วงแรกก็จะอ่อนลงตามความบางของไหมที่เพิ่มขึ้น คล้ายกับราวตากผ้าที่ใช้มานานแล้วหย่อนยาน จนเสื้อผ้าที่แขวนอยู่ค่อย ๆ ตกลงมาทีละนิด ดังนั้นหากพึ่งพาแรงดึงทางกายภาพเพียงอย่างเดียว ผลลัพธ์ก็จะอยู่ได้ไม่นาน มีรายงานว่าระยะเวลาที่แรงดึงล้วน ๆ ยังคงอยู่นั้นนานสุดอยู่ที่ประมาณ 4 ถึง 8 สัปดาห์เท่านั้น

เหตุผลที่ไหมค่อย ๆ บางลงก็ไม่ซับซ้อน เพราะความชื้นและเอนไซม์ในร่างกายจะค่อย ๆ กัดกร่อนผิวไหมไปทีละนิดตามเวลา คล้ายกับก้อนน้ำตาลก้อนที่แช่ในน้ำแล้วค่อย ๆ ละลายจากผิวนอกจนเล็กลง ด้วยเหตุนี้ ความเร็วที่ไหมบางลงกับความเร็วที่แรงเกาะยึดอ่อนลงจึงเกือบจะเป็นไปในจังหวะเดียวกัน

ไหมที่ละลายไปกระตุ้นคอลลาเจนได้อย่างไร?

ตรงนี้เองที่กลไกที่สองของ thread lift เข้ามามีบทบาท ไหมที่ใช้กันในปัจจุบันส่วนใหญ่ทำจากพอลิเมอร์สังเคราะห์ เช่น PDO (polydioxanone วัสดุไหมทางการแพทย์ที่สลายตัวเองได้ในร่างกาย) PLLA (poly-L-lactic acid วัสดุที่สลายตัวพร้อมกระตุ้นการสร้างคอลลาเจนเช่นกัน) และ PCL (polycaprolactone วัสดุดูดซึมได้ที่สลายตัวช้ากว่า) ทั้งหมดนี้เป็นวัสดุที่ค่อย ๆ สลายตัวในร่างกายจนกลายเป็นน้ำและคาร์บอนไดออกไซด์ในที่สุด

ร่างกายรับรู้ไหมเหล่านี้ว่าเป็นสิ่งแปลกปลอม เช่นเดียวกับที่ร่างกายเกิดปฏิกิริยาซ่อมแซมเมื่อมีบาดแผล บริเวณที่ไหมพาดผ่านก็จะเกิดปฏิกิริยาอักเสบเล็กน้อยและกระบวนการซ่อมแซมตามมา ในระหว่างกระบวนการนี้ ไฟโบรบลาสต์ (fibroblast เซลล์ในผิวหนังที่ทำหน้าที่สร้างคอลลาเจน) จะเคลื่อนตัวมารวมกันที่บริเวณนั้นและสร้างคอลลาเจนใหม่ขึ้นมา

ลองนึกถึงตอนที่มีเสี้ยนเล็ก ๆ ตำมือก็จะเข้าใจง่ายขึ้น บริเวณรอบเสี้ยนจะบวมแดงและร้อนขึ้น เป็นสัญญาณว่าร่างกายเปิดสวิตช์ปฏิกิริยาซ่อมแซมตัวเองโดยอัตโนมัติ บริเวณที่ไหมพาดผ่านก็เกิดเหตุการณ์คล้าย ๆ กันแต่ในระดับที่เบากว่ามาก เพราะสำหรับร่างกายแล้ว ไหมก็ถือเป็นวัตถุแปลกปลอมเช่นกัน ปฏิกิริยาที่จะเข้ามาจัดการและเติมเต็มบริเวณนั้นจึงเกิดขึ้นตามธรรมชาติ

หากจะเปรียบเทียบ ไหมก็เหมือนกับเมล็ดพันธุ์ ตอนที่ฝังลงไปก็เป็นเพียงเส้นบาง ๆ เส้นหนึ่ง แต่เมื่อเวลาผ่านไป เนื้อเยื่อใหม่ที่เรียกว่าคอลลาเจนก็จะงอกขึ้นตามแนวนั้น คอลลาเจนเป็นโปรตีนที่ทำหน้าที่เหมือนเสาค้ำยันผิวหนังจากด้านล่าง เมื่อมีเสาต้นใหม่เกิดขึ้น ผิวหนังก็จะมีแรงพยุงตัวเองมากขึ้น

มีหลักฐานยืนยันว่าคอลลาเจนเพิ่มขึ้นจริงหรือไม่?

มีรายงานจากการศึกษาหลายชิ้นที่ใช้การทดลองในสัตว์และการตรวจชิ้นเนื้อ พบว่าความหนาแน่นของเส้นใยคอลลาเจนในชั้นหนังแท้บริเวณที่ฝังไหมดูดซึมเพิ่มขึ้น และยังมีรายงานที่พบว่ามีเส้นใยคอลลาเจนใหม่และหลอดเลือดใหม่เกิดขึ้นรอบ ๆ ไหมด้วย

ในระหว่างกระบวนการนี้ ทราบกันว่ากิจกรรมของ MMP (matrix metalloproteinase เอนไซม์ที่ทำหน้าที่ตัดคอลลาเจนเก่าหรือที่เสียหายทิ้ง) ก็ถูกปรับเปลี่ยนไปพร้อมกัน หากเปรียบเทียบ MMP ก็เหมือนกรรไกรที่คอยตัดเสาคอลลาเจนเก่าทิ้ง ในช่วงที่ร่างกายเกิดปฏิกิริยาซ่อมแซมหลังฝังไหม การตัดทิ้งนี้จะเกิดขึ้นพร้อม ๆ กับการทอคอลลาเจนใหม่ ทำให้เนื้อเยื่อผ่านกระบวนการรีโมเดลลิง (remodeling) หรือการทอตัวขึ้นใหม่นั่นเอง

คล้ายกับงานรื้อวอลเปเปอร์เก่าออกพร้อมกับติดวอลเปเปอร์ใหม่ทับลงไปในเวลาเดียวกัน ความเร็วในการรื้อกับความเร็วในการติดใหม่ต้องสอดคล้องกันในระดับหนึ่ง ผนังถึงจะออกมาเรียบเนียนไม่ขรุขระ กระบวนการรีโมเดลลิงนี้ก็เช่นกัน ความเร็วในการเคลียร์ของเก่ากับความเร็วในการสร้างของใหม่ต้องสมดุลกัน ผลลัพธ์จึงจะออกมาเป็นธรรมชาติ

อย่างไรก็ตาม ระดับของปฏิกิริยานี้แตกต่างกันไปในแต่ละคน ปริมาณคอลลาเจนที่ถูกสร้างขึ้นอาจแตกต่างกันไปตามอายุ สภาพผิว จำนวนและความหนาของไหม รวมถึงความลึกในการฝัง ด้วยเหตุนี้จึงยากที่จะฟันธงผลลัพธ์ระยะยาวของ thread lift เป็นตัวเลขชัดเจน เช่น "ดีขึ้นกี่ %"

ทำไมผลลัพธ์ทันทีกับผลลัพธ์ระยะยาวถึงมาไม่พร้อมกัน?

ตั้งแต่ทันทีหลังทำหัตถการจนถึง 2 ถึง 4 สัปดาห์ แรงทางกายภาพจากหนามไหมที่เกาะยึดเนื้อเยื่อจะเป็นตัวหลักที่ทำงาน ในช่วงนี้จะมีทั้งอาการบวมและความรู้สึกตึงร่วมด้วย ทำให้เส้นหน้าดูกระชับขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

หลังจากนั้น เมื่อไหมค่อย ๆ สลายตัว แรงดึงทางกายภาพจะลดลง แต่ในทางกลับกัน ช่วงเวลาที่คอลลาเจนเข้ามาตั้งหลักก็เริ่มขึ้น ระยะเวลาที่ไหมสลายตัวหมดจะแตกต่างกันไปตามวัสดุ ตั้งแต่ 6 เดือนไปจนถึง 1 ปีขึ้นไป มีรายงานว่าในช่วงนั้นคอลลาเจนจะถูกสร้างขึ้นอย่างต่อเนื่อง ทำให้ความยืดหยุ่นของผิวเองค่อย ๆ ดีขึ้นตามลำดับ

กล่าวคือในช่วงแรกไหมจะเป็นตัวยกกระชับโดยตรง และในภายหลังคอลลาเจนจะเข้ามารับช่วงต่อทำหน้าที่พยุงแทน หัตถการเดียวจึงมีจังหวะการทำงานสองช่วงเวลาซ้อนทับกันอยู่

เหตุผลที่ลำดับนี้ไม่สลับกันก็เรียบง่าย แรงดึงทางกายภาพของไหมจะแรงที่สุดในช่วงแรกที่ไหมยังหนาและแข็งแรง ส่วนคอลลาเจนต้องอาศัยเวลา เพราะเป็นสิ่งที่ร่างกายค่อย ๆ สะสมขึ้นผ่านปฏิกิริยาซ่อมแซม แรงหนึ่งเพิ่มขึ้นเร็วแล้วค่อยลดลง อีกแรงหนึ่งเริ่มช้าแต่ค่อย ๆ เติบโตขึ้น ทั้งสองแรงจึงไม่ขึ้นถึงจุดสูงสุดพร้อมกัน แต่ต่อกันไปตามลำดับ

อะไรเป็นตัวกำหนดระยะเวลาที่ผลลัพธ์คงอยู่?

ปัจจัยที่กำหนดระยะเวลาที่ผลลัพธ์ของ thread lift คงอยู่ไม่ได้มีเพียงอย่างเดียว ตัวอย่างเช่น การฝังไหมเส้นหนาตั้งแต่ 8 เส้นขึ้นไปในหลายทิศทางอย่างถี่ ๆ มักมีรายงานว่าคงอยู่ได้นานกว่าการฝังไหมเส้นบางเพียง 2 ถึง 4 เส้น ก็ด้วยเหตุนี้ ปัจจัยหลัก ๆ ที่ทราบกันว่าทำงานร่วมกันมีดังนี้

• วัสดุและความหนาของไหม: ไหมที่หนาและสลายตัวช้าจะทำให้แรงดึงทางกายภาพอยู่ได้นานขึ้น และระยะเวลาในการกระตุ้นคอลลาเจนก็อาจยาวนานขึ้นด้วย เพราะความเร็วในการสลายตัวของแต่ละวัสดุแตกต่างกัน
• จำนวนและความลึกของไหมที่ฝัง: ยิ่งไหมมีจำนวนมากและกระจายในบริเวณกว้าง พื้นที่ที่คอลลาเจนถูกสร้างขึ้นก็ยิ่งกว้างตามไปด้วย ซึ่งมีรายงานว่ามีแนวโน้มทำให้ผลลัพธ์คงอยู่ได้นานขึ้น เพราะขอบเขตของเนื้อเยื่อที่ได้รับการกระตุ้นกว้างขึ้นนั่นเอง
• ความเร็วในการเสื่อมสภาพของผิวและพฤติกรรมการใช้ชีวิตของแต่ละคน: การโดนแสงแดด การสูบบุหรี่ และความสามารถในการสร้างคอลลาเจนของผิวแต่ละคน ล้วนส่งผลต่อระยะเวลาที่คอลลาเจนที่สร้างขึ้นใหม่จะคงอยู่ เพราะคอลลาเจนเองก็เป็นโปรตีนที่สลายตัวไปตามเวลาเช่นกัน
• การดูแลหลังทำหัตถการ: การนวดแรง ๆ หรือการกดทับที่รุนแรงอาจทำให้ไหมและเนื้อเยื่อที่เพิ่งตั้งหลักสั่นคลอนได้ จึงควรระมัดระวังในช่วงพักฟื้น เพราะหากมีแรงกระทบทางกายภาพก่อนที่เนื้อเยื่อจะตั้งหลักได้ดี แรงเกาะยึดอาจคลายตัวลง

โดยทั่วไปมีรายงานจำนวนมากว่าผลลัพธ์ของ thread lift คงอยู่โดยเฉลี่ยประมาณ 1 ปี แต่ด้วยปัจจัยดังกล่าวข้างต้น ระยะเวลาจริงในแต่ละคนจึงมีช่วงกว้างค่อนข้างมาก

หลังทำหัตถการควรดูแลตัวเองอย่างไร?

หัวใจสำคัญของการดูแลคือการไม่รบกวนกระบวนการสร้างคอลลาเจน

• แนะนำให้หลีกเลี่ยงสถานที่ที่มีความร้อนสูง เช่น ห้องอบซาวน่าหรือห้องเจิมจัลบัง เป็นเวลา 1 ถึง 2 สัปดาห์หลังทำหัตถการ เพราะความร้อนอาจทำให้เนื้อเยื่อบวมและหย่อนตัว ส่งผลให้ไหมที่ยังไม่ตั้งหลักดีเคลื่อนตำแหน่งได้
• แนะนำให้หลีกเลี่ยงการถูใบหน้าแรง ๆ หรือท่านอนที่กดทับใบหน้า เป็นเวลา 2 ถึง 4 สัปดาห์หลังทำหัตถการ เพราะหากไหมถูกดันก่อนตั้งหลักได้ดี ตำแหน่งอาจเบี้ยวไปได้
• อาการบวมและช้ำในระยะแรกส่วนใหญ่มักยุบลงเองตามธรรมชาติเมื่อเวลาผ่านไป และความเร็วในการฟื้นตัวจะแตกต่างกันไปในแต่ละคน
• การป้องกันแสงแดดทราบกันว่าช่วยชะลอความเร็วในการสลายของคอลลาเจนได้ จึงควรทำเป็นประจำอย่างสม่ำเสมอไม่ว่าจะทำหัตถการหรือไม่ก็ตาม

References

Korean Dermatological Association, Ministry of Food and Drug Safety (MFDS), American Academy of Dermatology (AAD), and U.S. Food and Drug Administration (FDA).