เลเซอร์รอยแตกลาย รอยแตกลายสีแดงกับสีขาวรักษาต่างกันหรือไม่?

รอยแตกลายเกิดจากผิวหนังที่ถูกยืดขยายอย่างรวดเร็วในช่วงเวลาสั้น ๆ มักพบมากในช่วงวัยรุ่นที่ร่างกายเติบโตเร็ว ช่วงตั้งครรภ์ หรือช่วงที่น้ำหนักตัวเปลี่ยนแปลงมาก และเมื่อเกิดขึ้นแล้วก็ไม่หายไปเองตามธรรมชาติ หลายคนจึงมองหาการรักษาด้วยเลเซอร์ แต่ในความเป็นจริง ชนิดของเลเซอร์และหลักการทำงานจะแตกต่างกันไปตามสภาพของรอยแตกลายในแต่ละช่วง

รอยแตกลายที่เพิ่งเกิดใหม่ซึ่งมีสีแดงหรือม่วง กับรอยแตกลายเก่าที่จางลงเป็นสีขาวหรือสีเงิน มีสิ่งที่เกิดขึ้นภายในผิวแตกต่างกันโดยสิ้นเชิง ดังนั้นการใช้เลเซอร์ชนิดเดียวกันจึงไม่ได้ให้ผลลัพธ์ที่เหมือนกันเสมอไป บทความนี้จะพาไปดูทีละขั้นว่าเลเซอร์รักษารอยแตกลายเข้าไปทำงานกับอะไรในผิวหนังกันแน่

รอยแตกลายเกิดขึ้นได้อย่างไร?

ผิวหนังประกอบด้วยชั้นหนังกำพร้า (ชั้นนอกสุด) ชั้นหนังแท้ (ชั้นหนาที่อยู่ลึกลงไป) และชั้นไขมันใต้ผิวหนัง ในชั้นหนังแท้มีคอลลาเจนและอีลาสติน (elastin เส้นใยที่ทำหน้าที่ยืดและหดตัวคืนรูปให้ผิว) ถักทอกันเป็นร่างแหคอยพยุงโครงสร้างผิวเอาไว้

เมื่อผิวถูกยืดขยายอย่างรวดเร็วในช่วงเวลาสั้น ๆ จากการเจริญเติบโตหรือน้ำหนักตัวที่เปลี่ยน ร่างแหเส้นใยนี้จะตามการยืดขยายไม่ทัน จึงเกิดการฉีกขาดเป็นจุด ๆ เปรียบเทียบง่าย ๆ เหมือนหนังยางที่ค่อย ๆ ดึงจะยืดได้เรื่อย ๆ แต่ถ้าดึงแรงและเร็วเกินไปก็จะขาดทันที

บริเวณที่ฉีกขาดนี้ร่างกายจะเติมเนื้อเยื่อแผลเป็นบาง ๆ ที่ไม่แข็งแรงเข้ามาแทนที่ชั้นหนังแท้ปกติ นี่คือเหตุผลที่รอยแตกลายมักบางกว่าผิวโดยรอบ และเมื่อกดดูจะรู้สึกยุบตัวลงเล็กน้อย

ทำไมรอยแตกลายสีแดงจึงกลายเป็นสีขาว?

รอยแตกลายที่เพิ่งเกิดใหม่มักมีสีแดงหรือม่วง ช่วงนี้เรียกว่าสไตรเอ รูบรา (striae rubra หรือรอยแตกลายสีแดง) เกิดจากการที่ชั้นหนังแท้ฉีกขาดแล้วมีเส้นเลือดขยายตัวเข้ามาในบริเวณนั้นมากขึ้น ทำให้เห็นเส้นเลือดใต้ผิวโปร่งแสงขึ้นมา

เมื่อเวลาผ่านไป เส้นเลือดเหล่านี้จะค่อย ๆ ลดจำนวนลง ส่วนบริเวณที่เคยฉีกขาดก็จะแข็งตัวกลายเป็นแผลเป็นที่ขาดคอลลาเจน ช่วงนี้เรียกว่าสไตรเอ อัลบา (striae alba หรือรอยแตกลายสีขาว) เมื่อเส้นเลือดลดลง สีแดงก็จางหายไป และเมื่อความหนาแน่นของคอลลาเจนต่ำ ผิวบริเวณนั้นจึงดูขาวหรือเป็นสีเงินกว่าผิวรอบข้าง

สีที่ต่างกันนี้บอกเป็นนัยว่าสิ่งที่ต้องรักษาในผิวก็ต่างกันด้วย ดังนั้นเมื่อเลือกเลเซอร์ สิ่งแรกที่ต้องพิจารณาคือรอยแตกลายนั้นอยู่ในช่วงไหน

รอยแตกลายสีแดงใช้เลเซอร์ชนิดไหน?

รอยแตกลายสีแดงส่วนใหญ่รักษาด้วยพัลส์ไดเลเซอร์ (pulsed dye laser เลเซอร์ที่ใช้ความยาวคลื่น 585 ถึง 595 นาโนเมตร) แสงของเลเซอร์ชนิดนี้ถูกดูดซับได้ดีโดยฮีโมโกลบิน (hemoglobin สารสีแดงในเลือดที่ทำหน้าที่ขนส่งออกซิเจน)

เมื่อแสงลงไปถึงเส้นเลือดที่ขยายตัวอยู่ในผิว ผนังเส้นเลือดจะได้รับความร้อนแล้วค่อย ๆ หดตัวลง เส้นเลือดที่แคบลงทำให้สีแดงจางลงไปด้วย หลังทำหลายครั้งบริเวณรอยแตกลายจึงค่อย ๆ ใกล้เคียงกับสีผิวโดยรอบมากขึ้น เปรียบเทียบง่าย ๆ เหมือนสายยางที่พองตัวอยู่ เมื่อบีบให้แคบลงก็จะเห็นความเปลี่ยนแปลงชัดเจน

ในขณะเดียวกัน ความร้อนนี้ยังกระตุ้นไฟโบรบลาสต์ (fibroblast เซลล์ที่สร้างคอลลาเจน) ในชั้นหนังแท้ไปพร้อมกัน จึงมีรายงานว่านอกจากลดสีแดงแล้ว ยังช่วยกระตุ้นให้เกิดการสร้างคอลลาเจนใหม่ด้วย เพียงแต่ผลกระตุ้นคอลลาเจนของเลเซอร์ชนิดนี้ยังเบากว่าเลเซอร์แบบแฟรกชันแนลที่จะกล่าวถึงต่อไป

รอยแตกลายสีขาวใช้เลเซอร์ชนิดไหน?

รอยแตกลายสีขาวมีปัญหาหลักอยู่ที่การขาดคอลลาเจนมากกว่าเรื่องเส้นเลือด ดังนั้นการใช้เพียงพัลส์ไดเลเซอร์ที่เจาะจงเส้นเลือดจึงให้ผลค่อนข้างจำกัด ในช่วงนี้จึงมักใช้เลเซอร์แบบแฟรกชันแนล (fractional laser เช่น CO2 หรือเออร์เบียมแยกไปยิงเป็นจุดเล็ก ๆ)

เลเซอร์แฟรกชันแนลไม่ได้ทำลายผิวทั้งแผ่น แต่จะสร้างรูขนาดเล็กจิ๋วเรียงถี่ ๆ ที่เล็กกว่าเส้นผมเสียอีก เปรียบง่าย ๆ เหมือนการเจาะรูเล็ก ๆ หลายจุดบนผืนผ้าแทนที่จะเผาทั้งผืน จุดเล็ก ๆ ที่ถูกทำลายแบบนี้จะฟื้นตัวเร็ว แต่ยังกระตุ้นให้ร่างกายเกิดปฏิกิริยาซ่อมแซมแผลได้เต็มที่เหมือนเดิม

รอบ ๆ รูเล็ก ๆ เหล่านี้ ไฟโบรบลาสต์จะเคลื่อนเข้ามารวมตัวกันเพื่อสร้างคอลลาเจนและอีลาสตินใหม่ เมื่อคอลลาเจนใหม่เข้าไปเติมเต็มบริเวณที่เคยเป็นเนื้อเยื่อแผลเป็นบาง ๆ ผิวบริเวณรอยแตกลายก็จะค่อย ๆ เปลี่ยนความหนาและผิวสัมผัสให้ใกล้เคียงกับผิวรอบข้างมากขึ้น เนื่องจากสาเหตุที่สีขาวซีดลงมาจากการขาดคอลลาเจน เมื่อคอลลาเจนกลับมาเติมเต็ม สีและผิวสัมผัสจึงดีขึ้นไปพร้อมกัน

เลเซอร์รอยแตกลายต้องทำกี่ครั้ง?

กระบวนการสร้างคอลลาเจนใหม่ไม่ได้จบลงภายในไม่กี่วัน เพราะเมื่อผิวเกิดบาดแผล เนื้อเยื่อใหม่จะไม่ขึ้นมาทันที แต่ต้องผ่านลำดับขั้นตอน ตั้งแต่ระยะอักเสบ ระยะสร้างเนื้อเยื่อใหม่ ไปจนถึงระยะปรับโครงสร้างใหม่ กระบวนการทั้งหมดนี้ใช้เวลาประมาณ 4 ถึง 12 สัปดาห์

จำนวนรูเล็ก ๆ และปริมาณการกระตุ้นที่ทำได้ในหนึ่งครั้งก็มีขีดจำกัด ดังนั้นการกระตุ้นเพียงครั้งเดียวจึงยากที่จะเติมเต็มเนื้อเยื่อแผลเป็นบาง ๆ ทั้งหมดได้ จึงต้องแบ่งทำหลายครั้งโดยเว้นระยะห่างประมาณ 4 ถึง 6 สัปดาห์ เพื่อค่อย ๆ สะสมคอลลาเจนขึ้นทีละน้อย เปรียบเทียบง่าย ๆ เหมือนการทาสีผนังบาง ๆ หลายชั้น สีถึงจะออกมาสม่ำเสมอ

ถ้าทำแต่ละครั้งถี่เกินไปจนผิวยังฟื้นตัวไม่ทัน แล้วได้รับการกระตุ้นซ้ำ ก็อาจเกิดการอักเสบสะสมมากขึ้นแทนที่จะช่วยได้ผลดี การรักษาระยะห่างที่เหมาะสมสำหรับการฟื้นตัวจึงเป็นสิ่งสำคัญต่อการสะสมคอลลาเจนอย่างมั่นคง

ผลอยู่ได้นานแค่ไหนและมีโอกาสกลับมาไหม?

คอลลาเจนที่เติมเข้ามาใหม่จากเลเซอร์จะค่อย ๆ เข้าที่ตลอดช่วง 6 ถึง 12 เดือน ทำให้ความหนาและสีของบริเวณรอยแตกลายค่อย ๆ คงตัวมากขึ้น แต่คอลลาเจนก็เป็นโปรตีนที่มีวงจรสลายและสร้างใหม่อยู่ตลอดเวลา ดังนั้นผลลัพธ์ที่ดีขึ้นแล้วจึงไม่ได้คงอยู่ถาวรตลอดไป

นอกจากนี้ เลเซอร์เป็นการรักษาเพื่อปรับปรุงรอยแตกลายที่เกิดขึ้นแล้ว ไม่ใช่การป้องกันไม่ให้เกิดรอยแตกลายใหม่ในอนาคต หากเกิดสถานการณ์ที่ผิวถูกยืดขยายอย่างรวดเร็วอีกครั้ง เช่น การตั้งครรภ์หรือน้ำหนักตัวที่เปลี่ยนแปลงมาก ก็อาจเกิดรอยแตกลายใหม่ขึ้นในบริเวณที่ไม่เคยมีมาก่อนได้ เนื่องจากสาเหตุหลักคือความเร็วในการยืดขยายของผิวที่มากกว่าความสามารถของชั้นหนังแท้ในการรองรับ เมื่อเงื่อนไขนี้เกิดขึ้นซ้ำ ผลลัพธ์ก็มีแนวโน้มเกิดซ้ำตามไปด้วย

ด้วยเหตุนี้ ก่อนเข้ารับการรักษา แพทย์มักจะสอบถามแผนการในอนาคตร่วมด้วยเสมอ ตัวอย่างเช่น หากมีแผนตั้งครรภ์ แพทย์มักแนะนำให้เลื่อนการรักษาไปหลังคลอด เพราะระหว่างตั้งครรภ์ที่หน้าท้องขยายตัว คอลลาเจนที่เพิ่งเติมเข้าไปมีโอกาสสูงที่จะเสียหายอีกครั้ง การรักษาหลังจากผ่านช่วงที่ร่างกายจะขยายตัวอย่างรวดเร็วไปแล้ว จึงเป็นทางเลือกที่ช่วยให้ผลลัพธ์อยู่ได้นานกว่า

ข้อควรระวังและการดูแลหลังทำ

หัวใจสำคัญของการดูแลคือการไม่ไปรบกวนกระบวนการที่คอลลาเจนกำลังเข้าที่

• ช่วงไม่กี่วันแรกหลังทำ ผิวอาจมีอาการแดงหรือบวมเล็กน้อย นี่เป็นสัญญาณว่าปฏิกิริยาการฟื้นตัวตามปกติกำลังเริ่มขึ้นจากรอยเสียหายเล็ก ๆ ที่เลเซอร์สร้างขึ้น
• การป้องกันแสงแดดต้องใส่ใจเป็นพิเศษหลังทำ เพราะผิวที่กำลังฟื้นตัวมีเซลล์สร้างเม็ดสีที่ไวต่อสิ่งกระตุ้นมากขึ้น หากโดนแสงแดดอาจทำให้บริเวณนั้นเกิดรอยดำคล้ำได้
• ผลิตภัณฑ์ผลัดเซลล์ผิวกลุ่มเรตินอยด์ เช่น เตรติโนอิน (tretinoin) อาจก่อให้เกิดการระคายเคืองในช่วงแรกหลังทำ ควรปรึกษาแพทย์ผิวหนังเรื่องช่วงเวลาที่เหมาะสมในการกลับมาใช้อีกครั้ง เพราะผิวบาง ๆ ที่กำลังฟื้นตัวจะรู้สึกไวต่อสิ่งกระตุ้นแบบเดียวกันมากกว่าปกติ
• ควรหลีกเลี่ยงการขัดถูผิวแรง ๆ หรือการขัดขี้ไคล เพราะแรงเสียดสีทางกายภาพที่เพิ่มเข้ามาบนเนื้อเยื่อใหม่ที่ยังไม่เข้าที่ อาจทำให้การฟื้นตัวล่าช้าออกไป

References

Korean Dermatological Association, American Academy of Dermatology (AAD), and Ministry of Food and Drug Safety (MFDS).