ความแตกต่างของขนาดโมเลกุลระหว่าง PDRN และ PN ที่กำหนดความเร็วในการซึมสู่ผิวและระยะเวลาฟื้นฟู

PDRN และ PN เป็นชื่อที่มักปรากฏคู่กันในเอกสารแนะนำการทำสกินบูสเตอร์อย่างรีจูรัน เพราะทั้งสองชื่ออยู่บนฉลากส่วนผสมเดียวกัน หลายคนจึงคิดว่าเป็นสารตัวเดียวกัน แต่ในความเป็นจริง ขนาดโมเลกุลของทั้งสองต่างกัน และความต่างนี้เองที่ทำให้บทบาทในผิวแยกออกจากกัน

ชื่อที่คล้ายกันทำให้สับสนได้ง่าย แต่เกณฑ์ที่ใช้แบ่งสองสารนี้มีเพียงข้อเดียว คือความยาวของสายโซ่ ถ้าสายโซ่สั้นจะเรียกว่า PDRN ถ้าสายโซ่ยาวจะเรียกว่า PN ความยาวของสายโซ่นี้เองที่กำหนดตำแหน่งที่ซึมเข้าไป วิธีการทำงาน และระยะเวลาที่ผลลัพธ์คงอยู่

ดังนั้นเวลามีคนถามในห้องปรึกษาว่า สองตัวนี้ตัวไหนดีกว่ากัน จึงตอบฟันธงได้ยาก เพราะไม่ใช่เรื่องของการเปรียบเทียบว่าใครเหนือกว่า แต่แต่ละความยาวของสายโซ่ก็ถนัดงานคนละแบบ ถ้าหนังกำพร้าบางและแห้งเป็นปัญหาหลัก สายโซ่สั้นจะได้เปรียบ แต่ถ้าความยืดหยุ่นของชั้นหนังแท้เป็นเรื่องที่กังวล สายโซ่ยาวจะได้เปรียบมากกว่า

PDRN กับ PN ชื่อคล้ายกัน แต่ทำไมถึงต่างกัน?

สารทั้งสองตัวจัดอยู่ในกลุ่มใหญ่เดียวกันคือ polynucleotide ซึ่งก็คือสายโซ่ที่เกิดจากการต่อชิ้นส่วนของ DNA เข้าด้วยกัน จุดเริ่มต้นก็คล้ายกัน คือสกัด DNA จากน้ำเชื้อของปลาแซลมอนหรือปลาเทราต์ แล้วนำมาทำให้บริสุทธิ์

ความต่างเกิดขึ้นในขั้นตอนถัดไป ถ้าตัด DNA ให้เป็นชิ้นเล็ก ๆ จะได้ PDRN (polydeoxyribonucleotide) แต่ถ้าไม่ตัดและปล่อยให้ต่อกันเป็นสายยาวใกล้เคียงของเดิม จะได้ PN (polynucleotide) วัตถุดิบตั้งต้นเหมือนกัน แต่วิธีการแปรรูปนี้เองที่สร้างสองบุคลิกที่ต่างกันขึ้นมา

รากฐานของทั้งสองสารมาจาก DNA ปลาแซลมอนเหมือนกัน

ทั้ง PDRN และ PN เริ่มต้นจาก DNA ของปลา มีโครงสร้างคล้ายกับ DNA ของมนุษย์ ร่างกายจึงไม่ต่อต้านในฐานะสิ่งแปลกปลอมรุนแรงนัก แต่กลับรับเข้าไปเป็นวัตถุดิบสำหรับการฟื้นฟูมากกว่า

อย่างไรก็ตาม กระบวนการทำให้บริสุทธิ์และตัดสายโซ่ก่อนที่จะกลายเป็นผลิตภัณฑ์สำเร็จรูปนั้นต่างกัน PDRN ผ่านกระบวนการตัดสายโซ่ให้สั้นลงด้วยเอนไซม์หรือวิธีทางกายภาพ ส่วน PN ลดขั้นตอนการตัดให้น้อยที่สุด เพื่อรักษาโครงสร้างสายโซ่ยาวดั้งเดิมเอาไว้ให้มากที่สุด จุดแยกที่ว่าจะตัดสายโซ่หรือรักษาสายโซ่ไว้นี่เองที่กำหนดบุคลิกของทั้งสองสาร

ความยาวสายโซ่ที่สร้างความต่างในการซึมสู่ผิว

ความยาวของสายโซ่นำไปสู่ขนาดของโมเลกุลโดยตรง PDRN มีสายโซ่สั้น โมเลกุลจึงเล็ก ส่วน PN มีสายโซ่ยาว โมเลกุลจึงใหญ่กว่ามาก จากงานวิจัยรายงานว่าน้ำหนักโมเลกุลของ PN สูงกว่า PDRN อย่างมีนัยสำคัญ

โมเลกุลที่เล็กจะเคลื่อนที่ในร่างกายได้ง่ายกว่า เหมือนเม็ดเล็ก ๆ ที่ลอดผ่านช่องแคบได้คล่องกว่า ด้วยหลักการเดียวกันนี้ PDRN จึงซึมเข้าถึงชั้นหนังกำพร้าที่อยู่ใกล้ผิวได้ค่อนข้างง่าย ในทางกลับกัน PN ที่มีโมเลกุลใหญ่กว่าจึงมักคงอยู่บริเวณที่ฉีดเข้าไป คือใกล้ชั้นหนังแท้ ได้นานกว่า

ความต่างนี้ยังส่งผลถึงความเร็วที่รู้สึกได้หลังทำหัตถการด้วย โมเลกุลเล็กจะกระจายตัวเร็ว แต่ก็อยู่ในร่างกายได้ไม่นาน ส่วนโมเลกุลใหญ่จะกระจายตัวช้ากว่า แต่คงอยู่ในบริเวณนั้นได้นานกว่า คล้ายกับสีที่หยดลงในน้ำ จะกระจายเร็วแต่ก็จางลงเร็ว ในขณะที่แป้งข้นที่ผสมกวนจะกระจายช้าแต่คงรูปอยู่ได้นาน

บทบาทของ PDRN ในชั้นหนังกำพร้า

เมื่อ PDRN ซึมเข้าสู่ชั้นหนังกำพร้าแล้ว จะไปกระตุ้นตัวรับอะดีโนซีน (adenosine receptor คือโครงสร้างคล้ายประตูบนผิวเซลล์ที่คอยรับสัญญาณการฟื้นฟู) เมื่อตัวรับนี้เปิดออก เซลล์จะรับรู้เป็นสัญญาณว่าให้ซ่อมแซมบริเวณที่เสียหาย

ในขณะเดียวกัน ชิ้นส่วนที่เกิดจากการแตกตัวของ PDRN ก็ถูกนำไปใช้เป็นวัตถุดิบสำหรับให้เซลล์สร้าง DNA และโปรตีนใหม่ด้วย นับเป็นการใช้เส้นทางรีไซเคิลวัตถุดิบที่ร่างกายมีอยู่แล้ว ที่เรียกว่า salvage pathway จึงส่งวัตถุดิบให้ได้อย่างรวดเร็วโดยไม่ต้องผ่านกระบวนการสังเคราะห์ขนาดใหญ่ ด้วยเหตุนี้ PDRN จึงมีจุดเด่นในการฟื้นฟูผิวชั้นบน ทั้งเสริมความแข็งแรงของเกราะผิวและกักเก็บความชุ่มชื้น

ด้วยคุณสมบัติเหล่านี้ PDRN จึงถูกใช้ในทางการแพทย์เพื่อฟื้นฟูบาดแผลและปัญหาการไหลเวียนเลือดมาเป็นเวลานานแล้ว มีรายงานว่าช่วยได้ดีเป็นพิเศษกับผิวที่หนังกำพร้าบางลงหรือไวต่อสิ่งกระตุ้น รวมถึงบริเวณที่ฟื้นตัวช้าหลังทำหัตถการ อย่างไรก็ตาม เนื่องจากสายโซ่สั้น อัตราการสลายตัวและขับออกจากร่างกายจึงเร็วเช่นกัน หากต้องการให้ผลลัพธ์คงอยู่ต่อเนื่อง จึงมักแนะนำให้ทำซ้ำเป็นระยะตามช่วงเวลาที่กำหนด

โครงค้ำยันที่ PN สร้างขึ้นในชั้นหนังแท้

เมื่อ PN ผ่านชั้นหนังกำพร้าเข้าไปฝังตัวในชั้นหนังแท้ คุณสมบัติจะเปลี่ยนไปเล็กน้อย สายโซ่ยาวจะพันกันเองจนเกิดเป็นโครงสร้างร่างแหที่มีรูพรุนคล้ายฟองน้ำ โครงสร้างนี้เรียกว่าสแคฟโฟลด์ (scaffold คือโครงค้ำยันชั่วคราวที่ช่วยพยุงเนื้อเยื่อไว้ เหมือนนั่งร้านที่ตั้งขึ้นตอนก่อสร้างอาคาร)

โครงสร้างร่างแหนี้มีความสามารถในการอุ้มน้ำสูง จึงช่วยเติมความชุ่มชื้นเข้าไปในชั้นหนังแท้ นอกจากนี้ เนื่องจากสายโซ่มีขนาดใหญ่และคงอยู่ได้นาน ไฟโบรบลาสต์ (fibroblast คือเซลล์ในผิวที่ทำหน้าที่สร้างคอลลาเจน) จึงเกาะอยู่กับโครงสร้างนี้ได้นานขึ้นตามไปด้วย และเมื่อไฟโบรบลาสต์ได้รับการกระตุ้นนานเท่าไร สัญญาณในการสร้างคอลลาเจนก็ยิ่งดำเนินต่อเนื่องไปนานเท่านั้น

เปรียบได้กับการวางฟองน้ำชุบน้ำไว้ในผิว ตราบใดที่ฟองน้ำยังอุ้มน้ำอยู่ บริเวณนั้นก็จะนุ่มและกระชับ ส่วนเซลล์ที่เกาะอยู่บนฟองน้ำก็ยังคงได้รับการกระตุ้นและทำงานต่อไป ยิ่งสายโซ่หนาและแข็งแรงมากเท่าไร ฟองน้ำนี้ก็ยิ่งอยู่ได้นานเท่านั้น

สัญญาณการสร้างคอลลาเจนต่างกันอย่างไร?

ทั้ง PDRN และ PN ต่างก็มีรายงานว่าช่วยกระตุ้นการสร้างคอลลาเจนได้เหมือนกัน แต่เส้นทางและความเร็วในการเปิดสัญญาณต่างกัน PDRN ค่อนไปทางส่งสัญญาณฟื้นฟูได้เร็วผ่านตัวรับอะดีโนซีน ส่วน PN ค่อนไปทางกระตุ้นไฟโบรบลาสต์ที่เกาะอยู่กับสแคฟโฟลด์อย่างต่อเนื่องและส่งสัญญาณไปอย่างช้า ๆ

เปรียบเทียบง่าย ๆ ได้ว่า PDRN เหมือนเสียงกริ่งที่ดังสั้นแต่แรง ส่วน PN เหมือนดวงไฟที่เปิดอยู่นาน กริ่งจะเรียกปฏิกิริยาได้เร็ว ส่วนดวงไฟจะให้แสงนวลอยู่นาน ในทางคลินิกจึงมีรายงานว่าผลของทั้งสองสารซ้อนทับกันอยู่บ้าง แต่ระยะเวลาที่ผลคงอยู่นั้นต่างกัน

นอกจากนี้ สัญญาณทั้งสองก็ไม่ได้แยกกันทำงานอย่างสิ้นเชิง สัญญาณฟื้นฟูที่เริ่มจากชั้นหนังกำพร้าส่งผลไปถึงเซลล์ในชั้นหนังแท้ที่อยู่ลึกลงไปในระดับหนึ่ง และคอลลาเจนที่สร้างขึ้นในชั้นหนังแท้ก็กลับมาเป็นฐานให้หนังกำพร้าคงตัวอยู่ได้เช่นกัน ชั้นบนและชั้นล่างจึงส่งผลถึงกันไปมาและฟื้นฟูไปพร้อมกัน ทำให้ยากที่จะแยกผลของทั้งสองสารออกจากกันโดยสิ้นเชิง

ทำไมจึงมักใช้ร่วมกันในการรักษาจริง?

ในการทำหัตถการจริง ผู้เชี่ยวชาญมักไม่ยึดติดกับ PDRN หรือ PN เพียงตัวเดียว แต่เลือกใช้หรือผสมกันตามสภาพผิวของแต่ละคน โดยมีเกณฑ์ที่มักพูดถึงกันดังนี้

• หากเป้าหมายหลักคือการฟื้นฟูหนังกำพร้าและความชุ่มชื้นที่รู้สึกได้ทันที ผลิตภัณฑ์ที่มีสัดส่วน PDRN สูงจะได้รับความนิยมมากกว่า เพราะสายโซ่สั้นจึงเข้าถึงชั้นหนังกำพร้าได้เร็ว
• หากเป้าหมายคือปริมาตรในชั้นหนังแท้และความยืดหยุ่นที่คงอยู่นาน ผลิตภัณฑ์ที่มีสัดส่วน PN สูงจะได้รับความนิยมมากกว่า เพราะโครงสร้างสแคฟโฟลด์คงอยู่นานและกระตุ้นไฟโบรบลาสต์อย่างต่อเนื่อง
• สำหรับบริเวณที่มีแผลเป็นหรือระคายเคืองมาก มักเลือกใช้ทั้งสองสารร่วมกัน เพราะสามารถส่งสัญญาณการฟื้นฟูไปพร้อมกันทั้งชั้นหนังกำพร้าและชั้นหนังแท้

ทั้งสองสารล้วนทำงานด้วยการดึงความสามารถในการฟื้นฟูของผิวออกมา จึงไม่ใช่การเติมปริมาตรที่เห็นผลทันที แต่เป็นการเปลี่ยนแปลงที่ค่อย ๆ ปรากฏขึ้นตามเวลา ดังนั้นเวลาปรึกษาแพทย์ การพิจารณาว่าหนังกำพร้าของตัวเองบางและแห้งหรือไม่ หรือความยืดหยุ่นของชั้นหนังแท้เป็นปัญหามากกว่าหรือไม่ ก็จะช่วยให้ตัดสินใจได้ง่ายขึ้นว่าตัวไหนเหมาะกับสภาพผิวในตอนนี้

References

Korean Dermatological Association, American Academy of Dermatology (AAD), and Ministry of Food and Drug Safety (MFDS).