โกนหนวดทีไรก็ขึ้นตุ่มแดงซ้ำ ๆ เลเซอร์กำจัดขนช่วยลดรูขุมขนอักเสบได้จริงไหม

ตอนโกนหนวดนั้นใช้เวลาแค่แป๊บเดียว แต่พอผ่านไป 1 ถึง 3 วัน ตุ่มแดงเล็ก ๆ ก็มักผุดขึ้นมาอีกที่คางหรือหน้าแข้ง ถ้าปัญหานี้เกิดซ้ำทุกครั้ง การโกนหนวดเองก็กลายเป็นความเครียดไปด้วย ตุ่มเล็ก ๆ เหล่านี้ส่วนใหญ่คือสิ่งที่เรียกว่ารูขุมขนอักเสบ ซึ่งเป็นการอักเสบที่เกิดขึ้นบริเวณรูเล็ก ๆ ที่เส้นขนงอกออกมา

ยิ่งเป็นบริเวณที่โกนบ่อย ปัญหานี้ก็ยิ่งเกิดถี่ ทำให้หลายคนมองหาการทำเลเซอร์กำจัดขน ด้วยความหวังว่าขนน้อยลงแล้วการระคายเคืองน่าจะลดลงตามไปด้วย ยิ่งเป็นบริเวณที่ต้องโกนแทบทุกวันหรือทุก 2 ถึง 3 วัน อย่างแนวกราม คอ รักแร้ หรือหน้าแข้ง ความกังวลนี้ก็ยิ่งลึกขึ้นไปอีก การเข้าใจว่าการโกนหนวดกระตุ้นรูขุมขนอย่างไร และเลเซอร์ทำงานกับรูขุมขนแบบไหน จะช่วยให้ตัดสินใจได้ว่าความหวังนี้มีเหตุผลรองรับจริงหรือไม่

ทำไมโกนหนวดทีไรถึงมีตุ่มขึ้นซ้ำ ๆ?

ใบมีดโกนคือเครื่องมือที่ตัดเส้นขนบนผิวหนัง ปัญหาคือตอนที่ใบมีดเฉือนผ่าน มันมักขูดปากรูขุมขนไปด้วยพร้อมกัน รูขุมขนคือช่องเล็ก ๆ ที่เส้นขนหนึ่งเส้นงอกออกมา เมื่อเกิดบาดแผลเล็ก ๆ ตรงนี้ ก็เท่ากับเปิดช่องให้เชื้อแบคทีเรียเล็ดลอดเข้าไปได้ง่ายขึ้น

โดยเฉพาะเวลาที่ใบมีดทื่อ หรือโกนซ้ำที่เดิมตั้งแต่ 3 ครั้งขึ้นไป หรือโกนบนผิวที่แห้งเกินไป บาดแผลแบบนี้จะยิ่งเกิดง่าย เมื่อเชื้อแบคทีเรียที่อาศัยอยู่บนผิวอยู่แล้ว อย่างเชื้อสแตฟิโลค็อกคัส เล็ดลอดเข้าไปทางช่องนี้แล้วก่อให้เกิดการอักเสบ ก็จะกลายเป็นตุ่มแดงนูนเล็ก ๆ หรือที่เรียกว่ารูขุมขนอักเสบ ถ้าเกิดแค่หนึ่งสองครั้งก็ยังไม่เป็นไรมาก แต่ถ้าโกนตำแหน่งเดิมซ้ำทุกครั้ง บาดแผลและการอักเสบก็จะวนกลับมาซ้ำเช่นกัน

พูดง่าย ๆ คือ การโกนหนวดเองนั่นแหละที่สร้างบาดแผลเล็ก ๆ ซ้ำ ๆ ที่ปากรูขุมขน และบาดแผลนั้นก็กลายเป็นทางเปิดสู่การอักเสบ ถ้ายังโกนตำแหน่งเดิมต่อเนื่องโดยไม่เปลี่ยนวิธี รูขุมขนเดิมที่ยังไม่ทันฟื้นตัวก็จะโดนกระตุ้นซ้ำอีก จนบางครั้งการอักเสบกลายเป็นเรื้อรังไปเลย

ในช่วงนั้น ร่างกายจะระดมเม็ดเลือดขาวมายังจุดนั้นเพื่อกำจัดเชื้อแบคทีเรีย ระหว่างที่เม็ดเลือดขาวมารวมตัวกัน หลอดเลือดโดยรอบก็ขยายตัวเพื่อนำเลือดมาเลี้ยงมากขึ้น นี่จึงเป็นเหตุผลที่ตุ่มดูแดงเข้มเป็นพิเศษและรู้สึกร้อนวูบวาบเวลาสัมผัส สรุปแล้ว ตุ่มที่เราเห็นด้วยตาไม่ใช่ตัวเชื้อแบคทีเรียเอง แต่เป็นร่องรอยของร่างกายที่กำลังต่อสู้กับเชื้อโรคต่างหาก

ทำไมถึงเกิดขนคุดที่ขนงอกทะลุกลับเข้าไปในผิว?

ปลายเส้นขนที่ถูกใบมีดตัดจะคมเหมือนถูกกรีดด้วยมีด โดยเฉพาะขนหยิกหรือขนเส้นหนา ที่มักจะงอกแบบโค้งเปลี่ยนทิศทางง่าย บางครั้งปลายแหลมนี้ไม่สามารถทะลุออกมาถึงผิวได้ กลับม้วนย้อนงอกเข้าไปในผิวแทน นี่คือสิ่งที่เรียกว่าขนคุด หรือ ingrown hair

สำหรับผิวหนังแล้ว เส้นขนที่ทิ่มกลับเข้าไปนี้ถือเป็นสิ่งแปลกปลอม ร่างกายจึงสร้างปฏิกิริยาอักเสบขึ้นรอบ ๆ เพื่อพยายามผลักมันออก ปฏิกิริยานี้แสดงออกมาให้เห็นเป็นตุ่มแข็งสีแดง และหากรุนแรงมากพอก็อาจเป็นหนองเล็ก ๆ ได้เช่นกัน

ระดับที่เส้นขนโค้งงอมากน้อยแค่ไหน ขึ้นอยู่กับมุมที่รูขุมขนฝังตัวอยู่ในผิว ถ้ารูขุมขนฝังตัวในมุมเฉียง เส้นขนที่งอกตามช่องนั้นก็มักจะโค้งเฉียงตามไปด้วย เหตุผลที่คนผมหยิกมักเจอปัญหาขนคุดบ่อยเป็นพิเศษ ก็เพราะตั้งแต่แรกรูขุมขนของคนกลุ่มนี้ฝังตัวในมุมเฉียงเกือบราบอยู่แล้ว เส้นขนจึงหลีกเลี่ยงการโค้งงอไม่ได้

ขนคุดมักพบได้บ่อยในบริเวณที่มีขนหยิกเยอะ บริเวณที่โกนบ่อย และบริเวณที่ผิวหนาขึ้นจากการโกนซ้ำ ๆ เพราะเมื่อผิวหนาขึ้น เส้นขนก็ยิ่งยากที่จะแทงทะลุผิวออกมาได้ ด้วยเหตุนี้ ขนคุดและรูขุมขนอักเสบจึงไม่ใช่ปัญหาที่แยกกันคนละเรื่อง แต่เป็นผลลัพธ์สองแบบที่แตกกิ่งมาจากสาเหตุเดียวกัน

ปล่อยรูขุมขนอักเสบซ้ำ ๆ ไว้ไม่ดีอย่างไร?

• อาจทิ้งรอยดำไว้ได้ เมื่อการอักเสบเกิดซ้ำ ๆ ผิวจะตอบสนองด้วยการสร้างเมลานินมากขึ้น จนเมื่อการอักเสบสงบลง ก็อาจทิ้งรอยดำคล้ำไว้ ที่เรียกว่ารอยดำหลังการอักเสบ
• อาจกลายเป็นแผลเป็นถาวรได้ หากรูขุมขนอักเสบรุนแรงถึงขั้นเป็นหนองซ้ำ ๆ คอลลาเจนซึ่งเป็นโปรตีนที่ทำหน้าที่เป็นเสาค้ำโครงสร้างผิว อาจเรียงตัวผิดปกติจนเกิดแผลเป็นขรุขระตามมาได้
• เกราะป้องกันผิวจะอ่อนแอลง บริเวณที่มีบาดแผลและการอักเสบซ้ำ ๆ ชั้นเคราตินจะรักษาสภาพสมบูรณ์ไว้ได้ยาก ทำให้ผิวไวต่อสิ่งกระตุ้นเล็ก ๆ น้อย ๆ มากขึ้น

ด้วยเหตุผลเหล่านี้ แทนที่จะมองว่ารูขุมขนอักเสบเป็นเรื่องปกติที่ต้องเจอทุกครั้งที่โกนหนวด การเข้าไปลดสาเหตุที่ทำให้มันเกิดซ้ำจึงเป็นทางออกที่ดีกว่า

เลเซอร์กำจัดขนลดรูขุมขนได้อย่างไร?

หลักการของเลเซอร์กำจัดขนนั้นไม่ซับซ้อน ในรูขุมขนมีรากขนขนาดเล็กที่ทำหน้าที่สร้างเส้นขน เรียกว่าเซลล์ต้นกำเนิดของรูขุมขน ทั้งรากขนและเส้นขนที่งอกขึ้นมามีเม็ดสีเมลานินอยู่ เลเซอร์จะยิงแสงที่มีความยาวคลื่นเฉพาะซึ่งถูกเมลานินดูดซับได้ดีเป็นพิเศษ ทำให้เกิดความร้อนขึ้นในเวลาอันสั้น

เหตุผลที่เลเซอร์เลือกเมลานินเป็นเป้าหมายนั้นเข้าใจง่าย เพราะเมลานินเป็นเม็ดสีที่ใกล้เคียงสีดำ จึงดูดซับแสงความยาวคลื่นบางช่วงได้ดีเป็นพิเศษ ในขณะที่ผิวหนังรอบข้างที่ไม่มีเม็ดสีมากดูดซับแสงได้น้อยกว่า ดังนั้นเมื่อยิงแสงชุดเดียวกัน ความร้อนจะกระจุกตัวอยู่ที่รูขุมขนซึ่งมีเมลานินหนาแน่น ส่วนผิวปกติรอบ ๆ แทบไม่ร้อนขึ้นเลย หลักการนี้เรียกว่า selective photothermolysis หรือพูดง่าย ๆ คือวิธีการเผาไหม้เฉพาะเป้าหมายสีเข้มเท่านั้น

เมื่อความร้อนนี้ส่งไปถึงบริเวณรอบรากขน การทำงานของเซลล์ที่สร้างรูขุมขนจะลดลงหรือถูกทำลายไป เปรียบเทียบง่าย ๆ ก็เหมือนกับการค่อย ๆ ปิดสวิตช์โรงงานเล็ก ๆ ที่ผลิตเส้นขนออกมาไม่หยุด เมื่อโรงงานหยุดทำงาน รูขุมขนนั้นก็ไม่สามารถสร้างเส้นขนที่หนาและเข้มได้อีกต่อไป ต่อให้ยังสร้างได้ก็จะเหลือเพียงขนอ่อนบาง ๆ เท่านั้น

เมื่อทำกระบวนการนี้ซ้ำประมาณ 6 ถึง 8 ครั้ง จำนวนรูขุมขนที่ยังทำงานอยู่ก็จะลดลง และเส้นขนที่งอกจากรูขุมขนที่เหลือก็จะบางลงด้วย ผลลัพธ์คือปริมาณขนที่ต้องโกนโดยรวมลดลง นี่คือความเปลี่ยนแปลงที่เลเซอร์กำจัดขนสร้างขึ้น

ทำไมรูขุมขนน้อยลงแล้วปัญหาผิวถึงลดลงตามไปด้วย?

อย่างที่กล่าวไปแล้ว ทั้งรูขุมขนอักเสบและขนคุดล้วนเริ่มต้นจากการโกนหนวด และปลายเส้นขนคม ๆ ที่การโกนสร้างขึ้น เมื่อเลเซอร์ช่วยลดจำนวนรูขุมขนและความหนาของเส้นขน จำนวนครั้งและพื้นที่ที่ต้องใช้ใบมีดโกนก็ลดลงตามไปด้วย

เมื่อโกนน้อยลง โอกาสที่ปากรูขุมขนจะเกิดบาดแผลก็ลดลงตามไปด้วย และเมื่อเส้นขนที่เหลือบางลง แรงที่ปลายเส้นขนที่ถูกตัดจะทิ่มกลับเข้าไปในผิวก็อ่อนลงเช่นกัน คล้ายกับที่เส้นด้ายบาง ๆ ทิ่มผิวได้ยากกว่าลวดหนาแข็ง มีรายงานว่าหลังทำเลเซอร์กำจัดขน ปัญหารูขุมขนอักเสบและขนคุดลดลงได้ผ่านกลไกแบบนี้

นอกจากนี้ เมื่อขนบางลง แรงเสียดสีระหว่างผิวกับผิว หรือระหว่างผิวกับเสื้อผ้าก็ลดลงด้วย บริเวณอย่างรักแร้หรือขาหนีบที่ผิวสัมผัสกับเสื้อผ้าบ่อย ปลายขนที่แข็งกระด้างมักเสียดสีขูดผิวเบา ๆ ทุกครั้งที่เคลื่อนไหว เมื่อขนบางและน้อยลง แรงเสียดสีแบบนี้ก็ลดลงตามธรรมชาติ

แต่ต้องบอกให้ชัดเจนว่านี่ไม่ใช่หัตถการที่กำจัดรูขุมขนให้หมดไป แต่เป็นการลดจำนวนและทำให้เส้นขนบางลงเท่านั้น เส้นขนที่งอกจากรูขุมขนที่ยังเหลืออยู่ หรือบริเวณที่ดูแลไม่ทั่วถึง ก็ยังมีโอกาสเกิดปัญหาผิวได้เช่นกัน

ถ้ามีรูขุมขนอักเสบเป็นหนองอยู่แล้ว ทำเลเซอร์ทันทีได้ไหม?

ถ้าตุ่มที่เกิดจากการโกนหนวดกำลังบวมแดงหรือเป็นหนองอยู่ การยิงเลเซอร์ลงไปตรงจุดนั้นทันทีไม่ใช่สิ่งที่แนะนำ ผิวที่กำลังอักเสบอยู่แล้วจะไวต่อความร้อนและสิ่งกระตุ้นมากเป็นพิเศษ หากเพิ่มความร้อนจากเลเซอร์เข้าไปอีก ก็อาจทำให้รอยดำหรืออาการระคายเคืองรุนแรงขึ้นได้

ดังนั้นการปล่อยให้การอักเสบเฉียบพลันที่เป็นหนองสงบลงก่อน แล้วค่อยนัดหมายทำเลเซอร์จึงปลอดภัยกว่า หากแจ้งสภาพผิวแบบนี้ให้ทราบตั้งแต่ตอนปรึกษา ผู้ทำหัตถการจะสามารถข้ามจุดนั้นไป หรือปรับลดพลังงานให้เหมาะสมได้

ในทางกลับกัน ตุ่มเล็ก ๆ ที่เกิดขึ้นเรื้อรังแบบไม่รุนแรงมากนัก ส่วนใหญ่สามารถทำหัตถการต่อได้โดยไม่มีปัญหาใหญ่ อย่างไรก็ตาม การประเมินว่าสภาพผิวของตัวเองในตอนนี้ใกล้เคียงกับแบบไหนมากกว่านั้น ควรให้ผู้เชี่ยวชาญที่ได้เห็นผิวจริงเป็นผู้ตัดสินใจจะแม่นยำที่สุด

เลเซอร์กำจัดขนควรทำกี่ครั้งและดูแลตัวเองอย่างไร?

เส้นขนเติบโตหมุนเวียนผ่านหลายระยะ ทั้งระยะเจริญเติบโตและระยะพัก โดยเลเซอร์จะได้ผลดีที่สุดกับเส้นขนในระยะเจริญเติบโตที่มีเม็ดสีเข้มข้น เนื่องจากไม่ใช่ขนทุกเส้นจะอยู่ในระยะเจริญเติบโตพร้อมกันในเวลาที่ทำหัตถการ การทำครั้งเดียวจึงไม่สามารถจัดการรูขุมขนได้ครบทุกจุด ดังนั้นวิธีที่แนะนำโดยทั่วไปคือเว้นระยะห่างกัน 4 ถึง 6 สัปดาห์ และทำทั้งหมดประมาณ 6 ถึง 8 ครั้ง

• จำนวนครั้งที่ต้องทำแตกต่างกันไปตามบริเวณ บริเวณที่ขนหนาและหนาแน่นมักต้องทำมากครั้งกว่า และยังแตกต่างกันไปตามสีและความหนาของเส้นขนแต่ละคนด้วย
• ต้องเว้นระยะห่างระหว่างครั้งให้เหมาะสม หากทำถี่เกินไปโดยไม่คำนึงถึงวงจรของเส้นขน รูขุมขนที่ยังอยู่ในระยะพักจะไม่ตอบสนอง ทำให้ประสิทธิภาพลดลง
• หลังทำหัตถการควรเน้นป้องกันแสงแดด เพราะผิวรอบรูขุมขนที่ถูกกระตุ้นด้วยเลเซอร์อาจไวต่อการเปลี่ยนแปลงของเม็ดสีชั่วคราว จึงแนะนำให้ทาครีมกันแดดอย่างสม่ำเสมอ
• ระหว่างช่วงที่รอทำครั้งถัดไป ไม่ควรถอนขนหรือแว็กซ์ เพราะเลเซอร์ต้องอาศัยเม็ดสีที่ยังหลงเหลือในรากขนจึงจะทำงานได้ในครั้งถัดไป หากถอนรากขนออกด้วยแหนบหรือแว็กซ์ รูขุมขนนั้นก็จะไม่เหลือเป้าหมายให้เลเซอร์จับได้อีก ในทางตรงกันข้าม ถ้าโกนอย่างเดียว รากขนจะยังคงอยู่และตอบสนองต่อการทำครั้งถัดไปได้ตามปกติ

หลังทำหัตถการ 1 ถึง 3 วัน อาจมีอาการแดงเล็กน้อยหรือรู้สึกแสบร้อนบ้าง แต่โดยทั่วไปมักค่อย ๆ ทุเลาลงเมื่อเวลาผ่านไป ในช่วงนี้ควรหลีกเลี่ยงการดูแลที่กระตุ้นผิวมาก เช่น การประคบน้ำร้อนหรือการขัดผิวแรง ๆ และเน้นล้างหน้าอย่างอ่อนโยนพร้อมบำรุงความชุ่มชื้นแทน การโกนหนวดล่วงหน้าก่อนวันทำหัตถการ และงดทาโลชั่นหรือเครื่องสำอางในวันที่ทำ ก็เป็นการเตรียมตัวพื้นฐานที่ช่วยให้ความร้อนไปถึงรูขุมขนได้ตรงจุด แทนที่จะกระจายไปที่อื่น

References

Korean Dermatological Association, Ministry of Food and Drug Safety (MFDS), American Academy of Dermatology (AAD), and U.S. Food and Drug Administration (FDA).