Mụn bọc nang: nguyên nhân, triệu chứng, sẹo và điều trị

Không phải mụn nào cũng giống mụn nào. Mụn đầu trắng, đầu đen nổi lấm tấm trên mặt và mụn nang mủ sưng đỏ, đau khi chạm vào là hai câu chuyện hoàn toàn khác nhau ngay từ bên trong da. Vì viêm không dừng ở bề mặt mà lún sâu xuống lớp trung bì, cơn đau nặng hơn nhiều và sau khi lành cũng dễ để lại dấu vết. Bài viết này sẽ đi từng bước để lý giải vì sao riêng loại mụn này lại sâu và dai dẳng đến vậy, cùng những gì thực sự đang diễn ra bên dưới da.

Mụn bọc nang khác mụn thông thường ở điểm nào?

Mụn thông thường thường chỉ là một lỗ chân lông bị bít bởi bã nhờn và tế bào chết, tạo thành nốt nhỏ li ti mà da liễu gọi là nhân mụn, hiểu đơn giản là lỗ chân lông bị tắc. Còn mụn cục và mụn nang là hai dạng viêm đã lan rộng bên dưới lỗ chân lông bị tắc đó.

Mụn cục là khối cứng, đau khi sờ nằm sâu trong da, còn mụn nang mềm hơn vì bên trong tích tụ dịch giống mủ, sờ vào có cảm giác như một túi nước nhỏ. Điểm chung của cả hai là gốc rễ nằm sâu hơn nhiều so với những gì mắt thường nhìn thấy trên bề mặt. Chính vì vậy, dù cố nặn cũng thường không ra được gì mà chỉ khiến vùng da đó đau thêm.

Từ mủ trong tên gọi ám chỉ tính chất dễ hình thành mủ. Mủ là hỗn hợp tế bào bạch cầu và vi khuẩn đã chết sau cuộc chiến chống nhiễm trùng, nhưng khác với mụn thông thường, mủ ở mụn nang lại hình thành ở lớp da sâu chứ không phải lớp nông. Điều đó cũng có nghĩa là cơ thể đang phải chiến đấu một trận lớn hơn và kéo dài hơn ngay tại vị trí đó.

Viêm lan xuống lớp bì như thế nào?

Ổ viêm sâu này không xuất hiện đột ngột mà hình thành theo từng giai đoạn. Trước tiên, bã nhờn và tế bào chết trộn lẫn rồi làm bít lỗ chân lông. Bên trong lỗ chân lông bị bít trở thành môi trường thiếu oxy, và vi khuẩn gây mụn Cutibacterium acnes, một loại vi khuẩn vốn thường trú trên da, lại rất ưa môi trường không có oxy nên sinh sôi mạnh trong điều kiện này.

Khi vi khuẩn tăng số lượng, cơ thể nhận diện đây là mối đe dọa và huy động bạch cầu đến chiến đấu tại chỗ. Các chất được giải phóng trong quá trình này kích thích mô xung quanh, khiến ổ viêm xuyên thủng thành nang lông và lan xuống lớp bên dưới, tức trung bì, lớp da dày nằm dưới biểu bì chứa collagen và mạch máu.

Viêm xảy ra khi thành nang lông vỡ

Khi viêm trở nên nghiêm trọng, thành bao bọc nang lông không chịu nổi áp lực và bị vỡ. Tình huống này khá giống việc bơm hơi liên tục vào một quả bóng cho đến khi nó nổ.

Khi bã nhờn, tế bào chết, vi khuẩn và các chất gây viêm bên trong nang lông đồng loạt tràn ra mô xung quanh, cơ thể xem đây là một cuộc xâm nhập trên diện rộng hơn hẳn. Vì thế phản ứng viêm cũng không còn khu trú ở một lỗ chân lông mà lan ra toàn bộ mô trung bì lân cận. Đây chính là lý do vì sao mụn cục và mụn nang khi sờ vào luôn to và cứng bất thường, bởi viêm đang xảy ra đồng thời trên một diện rộng chứ không chỉ tại một điểm.

Vì sao sưng và đau nhiều thế?

Chạm vào mụn nang mủ thường đau hơn hẳn so với mụn thường, và nhiều khi không cần ấn cũng đã thấy giật giật khó chịu. Nguyên nhân là ổ viêm ăn sâu tới trung bì đã kích thích luôn cả dây thần kinh và mạch máu ở khu vực đó.

Khi mạch máu giãn ra, máu dồn về vùng da đó khiến nó sưng đỏ, còn khi dây thần kinh bị kích thích, tín hiệu đau được truyền đi mạnh hơn. Mụn ở bề mặt thường chỉ đau khi ấn vào, nhưng mụn nang mủ vì viêm đã tiến sát dây thần kinh nên có thể gây cảm giác đau âm ỉ ngay cả khi không chạm vào.

Vì sao hay mọc ở cằm và lưng?

Ở cùng một người, mụn nang mủ vẫn có xu hướng xuất hiện nhiều và to hơn ở vùng cằm so với trán, hay ở lưng và ngực so với mặt. Điểm chung của những vùng này là tuyến bã nhờn, cơ quan nhỏ chuyên sản xuất bã nhờn, vừa lớn vừa dày đặc. Tuyến bã nhờn càng lớn và càng nhiều thì lượng bã nhờn tiết ra càng nhiều, đồng nghĩa với việc nguyên liệu để bít lỗ chân lông cũng dồi dào hơn.

Vùng cằm và cổ cũng chịu ảnh hưởng đặc biệt lớn từ androgen, hormone nam giới. Vì androgen kích thích tuyến bã nhờn hoạt động mạnh hơn, nên hiện tượng mụn ở đường viền cằm nặng thêm trong những giai đoạn nội tiết thay đổi như chu kỳ kinh nguyệt hay căng thẳng cũng xuất phát từ cùng một cơ chế. Ở lưng và ngực, lỗ chân lông vốn sâu và da lại dày, nên khi viêm hình thành, dịch viêm khó thoát ra ngoài mà có xu hướng lún sâu vào bên trong.

Vì sao để lại sẹo?

Khi viêm lan xuống trung bì và trải rộng, việc phục hồi vùng da đó về đúng cấu trúc ban đầu trở nên khó khăn hơn nhiều. Nguyên nhân là trong trung bì có mạng lưới sợi collagen, loại protein nâng đỡ cấu trúc da, và ổ viêm đã phá hủy luôn mạng lưới này.

Trong quá trình lành thương, cơ thể thường không thể tái tạo lại chính xác phần mô đã mất mà buộc phải lấp đầy tạm bằng mô sẹo. Mụn ở bề mặt thường lành mà không để lại dấu vết, nhưng vì mụn nang mủ có ổ viêm sâu và rộng hơn nên khả năng để lại sẹo lõm hoặc sẹo lồi cũng tăng lên đáng kể.

Vì sao nặn bằng tay làm lan thêm?

Nhiều người có thói quen nặn hoặc bóp mạnh để làm vỡ mụn nang mủ, nhưng hành động này thực chất lại khiến ổ viêm lan rộng hơn. Lý do cụ thể như sau.

• Ổ viêm đã nằm sâu dưới thành nang lông nên dù ấn vào bề mặt cũng không thể chạm tới gốc rễ. Chỉ có áp lực tác động lên da còn nguyên nhân gây viêm vẫn còn nguyên.
• Khi bị ép mạnh, các chất gây viêm bên trong nang lông không thoát ra ngoài mà có thể bị đẩy lan rộng hơn sang mô xung quanh, giống như dịch trong một quả bóng vỡ tràn vào bên trong thay vì thoát ra ngoài.
• Trong lúc chạm tay vào, vi khuẩn khác trên bề mặt da có thể xâm nhập theo, khiến vùng đó bị viêm chồng thêm một lớp nữa. Đây là một kích thích mới được cộng thêm vào.
• Nếu vùng da đó bị tác động lặp đi lặp lại, thời gian để ổ viêm lắng xuống sẽ kéo dài hơn, và nguy cơ để lại sẹo cũng tăng theo.

Vì vậy, với những nốt mụn đã phát triển thành mụn nang mủ, cách tiếp cận phù hợp là điều trị để làm dịu viêm thay vì can thiệp bằng tay.

Cách điều trị tùy theo độ sâu của viêm

Với mụn nang mủ, chỉ làm sạch tế bào chết trên bề mặt là chưa đủ. Vì ổ viêm đã ăn sâu tới trung bì, cần có phương pháp điều trị tác động được tới đúng độ sâu đó.

Kháng sinh hoặc isotretinoin đường uống hoạt động theo hướng giảm cả vi khuẩn gây viêm lẫn lượng bã nhờn tiết ra. Khi số lượng vi khuẩn giảm, lý do để bạch cầu tiếp tục dồn tới chiến đấu cũng giảm theo, còn khi bã nhờn tiết ra ít hơn thì nguyên liệu khiến lỗ chân lông bít lại từ đầu cũng ít đi. Với những vùng viêm nặng, bác sĩ còn có thể tiêm thuốc trực tiếp vào tổn thương để làm dịu viêm nhanh chóng. Vì tác động trực tiếp vào một phạm vi nhỏ, phương pháp này được cho là giúp giảm phản ứng viêm ở trung bì tương đối nhanh.

Việc lựa chọn phương pháp nào phù hợp thường dựa trên độ sâu, phạm vi của ổ viêm và nguy cơ để lại sẹo. Trường hợp chỉ có vài nốt mụn cục và trường hợp viêm lan rộng khắp mặt cần mức độ can thiệp hoàn toàn khác nhau.

Điều quan trọng cần nhớ là dù bề mặt da đã trông dịu lại, ổ viêm bên dưới vẫn cần thời gian để lắng xuống hoàn toàn. Nếu thấy vết đỏ giảm bớt mà vội ngừng điều trị sớm, ổ viêm còn sót lại trong trung bì có thể bùng lên trở lại và khiến mụn cục tái phát ngay tại vị trí cũ, đây là điều không hề hiếm gặp.

References

Korean Dermatological Association, American Academy of Dermatology (AAD), and Ministry of Food and Drug Safety (MFDS).