Rụng tóc ở nữ: nguyên nhân, triệu chứng, cách điều trị theo từng loại và chăm sóc

Rụng tóc ở nữ giới mang một diện mạo hoàn toàn khác so với rụng tóc ở nam giới. Ở nam, đường chân tóc thường lùi dần về sau hoặc đỉnh đầu hói thành một vùng tròn rõ rệt, còn ở nữ, tóc trên toàn bộ đỉnh đầu thưa dần một cách âm thầm và lan rộng. Chính vì vậy, không ít người khó nhận ra ngay từ đầu.

Bên cạnh đó, nguyên nhân gây rụng tóc ở nữ cũng không đơn giản chỉ do một yếu tố. Có thể do nội tiết tố, cũng có thể do căng thẳng, sinh nở hoặc thiếu sắt. Vì tốc độ tiến triển và khả năng phục hồi khác nhau tùy nguyên nhân, việc đầu tiên cần làm khi chăm sóc là xác định đúng loại rụng tóc mình đang gặp phải.

Vì sao rụng tóc ở nữ bắt đầu từ đỉnh đầu?

Cốt lõi của rụng tóc kiểu nữ nằm ở hiện tượng thu nhỏ nang tóc. Nang tóc dần dần teo nhỏ lại, khiến những sợi tóc dày và dài trước đây được thay thế bằng những sợi mảnh và ngắn hơn. Có thể hình dung như việc liên tục chuyển một cái cây từ chậu lớn sang chậu nhỏ hơn, dù vẫn là cây đó nhưng nó sẽ ngày càng còi cọc.

Thủ phạm chính gây ra tình trạng thu nhỏ này là DHT (dihydrotestosterone, một dạng nội tiết tố nam được tạo ra khi testosterone chịu tác động của enzyme trong cơ thể). Khi DHT gắn vào thụ thể trên những nang tóc nhạy cảm về mặt di truyền, nang tóc đó sẽ rút ngắn giai đoạn tăng trưởng và chuyển sớm sang giai đoạn nghỉ. Giai đoạn tăng trưởng càng ngắn thì tóc càng không có đủ thời gian để phát triển dày lên, dẫn đến sợi tóc mảnh dần.

Tuy nhiên, ở nữ giới, hiếm khi xảy ra tình trạng hói hoàn toàn ở một vùng cụ thể như nam giới. Các nghiên cứu cho thấy gen gây rụng tóc kiểu nam và gen gây rụng tóc kiểu nữ là khác nhau, và ở nữ, những nang tóc nhạy cảm phân bố rải rác trên toàn bộ da đầu nên tóc có xu hướng mỏng đều trên diện rộng thay vì hói cục bộ.

Rụng tóc do nội tiết và do căng thẳng khác nhau thế nào?

Rụng tóc ở nữ có thể chia thành hai nhóm chính. Một là rụng tóc kiểu nữ do nội tiết tố như vừa đề cập ở trên, hai là rụng tóc do căng thẳng, còn gọi là telogen effluvium (rụng tóc giai đoạn nghỉ). Cách hai loại này tiến triển hoàn toàn khác nhau.

Rụng tóc do nội tiết tố là một sự thay đổi cấu trúc, khiến bản thân nang tóc dần thu nhỏ lại nên diễn ra chậm rãi trong nhiều năm. Ngược lại, rụng tóc giai đoạn nghỉ xảy ra khi cấu trúc nang tóc vẫn nguyên vẹn, nhưng hàng loạt sợi tóc lẽ ra đang ở giai đoạn tăng trưởng lại đồng loạt bị đẩy sang giai đoạn nghỉ cùng một lúc. Vì vậy, nhiều người có cảm giác tóc bỗng dưng rụng thành từng mảng chỉ trong một thời gian ngắn.

Việc phân biệt hai loại này rất quan trọng vì khả năng phục hồi của chúng khác nhau. Rụng tóc giai đoạn nghỉ, khi nguyên nhân gây ra được loại bỏ, hầu hết nang tóc sẽ mọc lại bình thường và phục hồi. Trong khi đó, rụng tóc do nội tiết tố nếu không được can thiệp sẽ tiếp tục theo hướng nang tóc ngày càng teo nhỏ hơn.

Vì sao tóc rụng sau sinh hoặc sau phẫu thuật?

Khi cơ thể trải qua một cú sốc lớn, nhiều nang tóc cùng lúc dừng giai đoạn tăng trưởng và chuyển sang giai đoạn nghỉ. Bình thường, thời điểm tăng trưởng và nghỉ của từng nang tóc lệch nhau, nên mỗi ngày chỉ có một lượng nhỏ tóc rụng. Nhưng khi có một biến cố lớn xảy ra, các mốc thời gian này bị đồng bộ lại cùng một lúc.

Sinh nở là ví dụ tiêu biểu. Trong thai kỳ, sự thay đổi nội tiết tố khiến nhiều nang tóc kéo dài giai đoạn tăng trưởng hơn bình thường. Sau khi sinh, khi nội tiết tố trở lại mức ban đầu, những nang tóc đó đồng loạt chuyển sang giai đoạn nghỉ. Đó là lý do vì sao tình trạng rụng tóc thường trở nên rõ rệt trong khoảng 2 đến 4 tháng sau sinh.

Phẫu thuật, các bệnh kèm sốt cao, sụt cân nhanh, hay căng thẳng tinh thần nặng cũng vận hành theo cơ chế tương tự. Cơ thể nhận diện những sự kiện này như một mối đe dọa và ưu tiên rút năng lượng từ những chức năng ít cấp thiết hơn, trong đó có mọc tóc. May mắn là loại rụng tóc giai đoạn nghỉ này thường tự hồi phục trong khoảng 4 đến 12 tháng.

Thiếu sắt và tuyến giáp có liên quan đến rụng tóc không?

Tế bào nang tóc là một trong những loại tế bào phân chia nhanh nhất trong cơ thể. Vì vậy, chỉ cần thiếu hụt một chút dinh dưỡng hay oxy cũng khiến nang tóc là nơi chịu ảnh hưởng đầu tiên.

Khi thiếu sắt, khả năng vận chuyển oxy của máu đến tế bào bị giảm sút. Nhiều nghiên cứu ghi nhận rằng phụ nữ có nồng độ ferritin huyết thanh (chỉ số phản ánh lượng sắt dự trữ trong cơ thể) thấp thường dễ gặp tình trạng rụng tóc giai đoạn nghỉ hơn. Tuy nhiên, mối liên hệ giữa ferritin và rụng tóc vẫn chưa có kết luận thống nhất hoàn toàn, và kết quả giữa các nghiên cứu còn khá dao động.

Nội tiết tố tuyến giáp cũng ảnh hưởng theo cơ chế tương tự. Tuyến giáp là cơ quan điều hòa tốc độ chuyển hóa của toàn cơ thể, nên khi chức năng tuyến giáp suy giảm hoặc tăng quá mức, tốc độ phân chia của nang tóc cũng bị xáo trộn theo. Do đó, khi tình trạng rụng tóc kéo dài mà không rõ nguyên nhân, việc kiểm tra đồng thời chỉ số sắt và chức năng tuyến giáp thường được khuyến nghị.

Rụng tóc kèm buồng trứng đa nang

Phụ nữ mắc hội chứng buồng trứng đa nang (PCOS, tình trạng rối loạn rụng trứng kèm theo nồng độ nội tiết tố nam tương đối cao hơn bình thường) thường gặp tình trạng rụng tóc đi kèm. Khi tỷ lệ nội tiết tố nam trong cơ thể tăng lên, phản ứng thu nhỏ nang tóc do DHT trung gian được nhắc đến ở trên sẽ dễ dàng kích hoạt hơn.

Rụng tóc do PCOS thường xuất hiện cùng với mụn trứng cá, kinh nguyệt không đều, và rậm lông (tình trạng lông mọc nhiều hơn ở mặt hoặc cơ thể). Do đó, thay vì chỉ nhìn vào tình trạng rụng tóc đơn lẻ, việc xem xét có đi kèm các triệu chứng khác hay không sẽ giúp ích cho việc chẩn đoán.

Trong trường hợp này, chỉ chăm sóc da đầu thôi sẽ không giải quyết được nguyên nhân gốc rễ. Đây là lý do vì sao cần kết hợp thêm các phương pháp điều trị nhằm điều chỉnh lại sự cân bằng nội tiết tố.

Điều trị rụng tóc khác nhau thế nào theo nguyên nhân?

Nguyên nhân khác nhau thì hướng tiếp cận cũng khác nhau. Dưới đây là các phương pháp chăm sóc tiêu biểu.

• Minoxidil (dạng bôi ngoài da): Được cho là hoạt động theo hướng tăng lưu lượng máu quanh nang tóc và kéo dài giai đoạn tăng trưởng. Cơ chế chính xác vẫn chưa được làm rõ hoàn toàn, nhưng người ta cho rằng tác dụng giãn mạch máu giúp tăng cường cung cấp dinh dưỡng cho nang tóc. Thường mất khoảng 4 đến 12 tuần mới thấy thay đổi rõ rệt, và hiệu quả chỉ duy trì khi bôi đều đặn.
• Spironolactone (dạng uống): Là loại thuốc ngăn thụ thể androgen trong cơ thể, từ đó giảm khả năng DHT gắn vào nang tóc. Thường được dùng cho rụng tóc kiểu nữ do nội tiết tố, và cần vài tháng mới thấy hiệu quả rõ.
• Bổ sung sắt, hormone tuyến giáp: Nguyên tắc là chỉ bổ sung khi kết quả xét nghiệm cho thấy chỉ số thấp hơn bình thường. Không nên tự ý bổ sung thêm sắt khi chỉ số vẫn đang ở mức bình thường.
• Tẩy tế bào chết da đầu và làm sạch dịu nhẹ: Không trực tiếp kích thích nang tóc mọc, nhưng đóng vai trò hỗ trợ ngăn ngừa tình trạng viêm da đầu hay tiết bã nhờn quá mức làm xấu đi môi trường quanh nang tóc.

Chăm sóc sinh hoạt để phòng ngừa rụng tóc

Tóc là bộ phận phản ánh khá trung thực tình trạng sức khỏe của cơ thể. Vì vậy, trước khi nghĩ đến các phương pháp điều trị đặc biệt, việc chăm sóc sinh hoạt cơ bản cần được ưu tiên.

• Ăn kiêng quá mức hoặc thiếu protein có thể làm giảm nguyên liệu cần thiết cho nang tóc, gây ra rụng tóc giai đoạn nghỉ.
• Nhuộm tóc thường xuyên hay uốn nhiệt mạnh chủ yếu gây tổn hại đến thân tóc hơn là nang tóc, nhưng nếu kèm theo kích ứng da đầu thì có thể làm chậm quá trình phục hồi.
• Thiếu ngủ mãn tính và căng thẳng kéo dài được cho là làm xáo trộn cân bằng nội tiết tố toàn cơ thể, từ đó làm tăng tần suất rụng tóc giai đoạn nghỉ.
• Nếu tình trạng rụng tóc đột ngột và rõ rệt kéo dài trên vài tháng, thay vì tự chẩn đoán, việc thăm khám da liễu để xác định nguyên nhân sẽ giúp rút ngắn thời gian phục hồi.

References

Korean Dermatological Association, American Academy of Dermatology (AAD), and Ministry of Food and Drug Safety (MFDS).