Sofwave ผลลัพธ์และความเจ็บ ต่างจาก Ulthera อย่างไร

เวลาค้นหาข้อมูลเรื่องการยกกระชับผิว ชื่อ "โซฟเวฟ" (Sofwave) เริ่มผุดขึ้นมาบ่อยขึ้นเรื่อยๆ ในตลาดไทย หลายคนสับสนว่าต่างจากอัลธีรา (Ulthera) หรือไฮฟู่ (HIFU) อย่างไร เพราะฟังดูคล้ายกันมาก ทั้งใช้คลื่นอัลตร้าซาวด์เหมือนกัน แต่จุดขายหลักคือทำครั้งเดียวจบและเจ็บน้อยกว่า

โซฟเวฟเป็นเครื่องยกกระชับผิวด้วยคลื่นอัลตร้าซาวด์ที่พัฒนาโดยบริษัท Sofwave Medical จากอิสราเอล เทคโนโลยีหลักที่บริษัทเรียกว่า SUPERB ทำงานโดยยิงคลื่นอัลตร้าซาวด์หลายลำพร้อมกันแบบขนาน ส่งความร้อนตรงชั้นหนังแท้ระดับกลาง (mid-dermis) ต่างจากอัลธีราหรือไฮฟู่ทั่วไปที่โฟกัสพลังงานลงไปเป็นจุดลึก วิธีส่งพลังงานและความลึกที่แตกต่างกันนี้เองที่กำหนดทั้งข้อดีและข้อจำกัดของโซฟเวฟ

Sofwave ออกฤทธิ์ลึกแค่ไหน?

จุดเด่นของโซฟเวฟคือความลึกที่เข้าถึง คลื่นขนานหลายลำโฟกัสความร้อนที่ชั้นหนังแท้ระดับกลาง ลึกประมาณ 1.5 มิลลิเมตร ชั้นนี้อุดมด้วยเซลล์สร้างคอลลาเจนและอีลาสติน เมื่อได้รับความร้อนในปริมาณที่เหมาะสม ร่างกายจะตอบสนองด้วยการสร้างใยคอลลาเจนและอีลาสตินใหม่ขึ้นมา

ตรงนี้คือจุดที่แตกต่างจากอัลธีราอย่างชัดเจน อัลธีราส่งพลังงานได้ถึงชั้น SMAS ที่ลึก 4.5 มิลลิเมตร ซึ่งเป็นชั้นพังผืดกล้ามเนื้อที่ศัลยแพทย์ดึงรั้งในการผ่าตัดยกกระชับหน้า (face lift) โซฟเวฟไปไม่ถึงชั้นนั้น ทำงานอยู่แค่ในชั้นหนังแท้ระดับกลางเท่านั้น ดังนั้นใครที่คาดหวังผลการยกกระชับเชิงโครงสร้างแบบเดียวกับอัลธีรา อาจผิดหวังได้

แต่การทำงานที่ชั้นตื้นกว่านี้ก็มีข้อดีเช่นกัน เครื่องโซฟเวฟมีระบบทำความเย็นแบบเรียลไทม์ในหัวรักษา ลดความเสี่ยงผิวไหม้ได้ดี และเนื่องจากคลื่นอัลตร้าซาวด์ไม่มีปฏิกิริยากับเม็ดสีผิว (melanin) จึงใช้ได้กับผิวทุกโทนโดยไม่ต้องกังวลเรื่องผิวไหม้หรือรอยดำ สำหรับคนไทยที่มีผิวหลากหลายโทนและกังวลเรื่องภาวะแทรกซ้อนจากเลเซอร์ ข้อนี้ถือเป็นข้อได้เปรียบที่สำคัญ

ในสหรัฐอเมริกา FDA รับรองโซฟเวฟตั้งแต่ปี 2019 เริ่มจากการรักษาริ้วรอยตื้น และขยายขอบเขตการรับรองในปีต่อมาครอบคลุมการยกกระชับคิ้ว คอ และใต้คาง รวมถึงเซลลูไลต์และรอยแผลเป็นจากสิว การที่ FDA รับรองหลายข้อบ่งชี้หมายความว่าบริษัทต้องยื่นข้อมูลทางคลินิกแยกต่างหากสำหรับแต่ละข้อ ซึ่งถือว่ามีฐานข้อมูลรองรับมากกว่าเครื่องมือใหม่ทั่วไป

ลำแสงอัลตราซาวด์ขนานกระตุ้นคอลลาเจนอย่างไร?

กลไกพื้นฐานคือความร้อน หัวรักษาของโซฟเวฟมีตัวส่งคลื่นอัลตร้าซาวด์ขนาดเล็ก 7 ตัวทำงานพร้อมกัน ยิงคลื่นขนานไปยังชั้นหนังแท้ระดับกลางในเวลาเดียวกัน สร้างแนวความร้อนเล็กๆ เรียงต่อกัน อุณหภูมิในจุดนั้นขึ้นถึง 60 ถึง 70 องศาเซลเซียส ทำให้คอลลาเจนในบริเวณนั้นหดตัวทันที ขณะที่ชั้นผิวด้านบนถูกปกป้องด้วยระบบทำความเย็นในหัวรักษา

การที่คอลลาเจนหดตัวทันทีหลังทำคือสิ่งที่สังเกตเห็นได้วันแรก แต่ผลลัพธ์ที่แท้จริงมาจากกระบวนการหลังจากนั้น เมื่อผิวได้รับสัญญาณความร้อน ร่างกายจะเริ่มสร้างคอลลาเจนและอีลาสตินใหม่เหมือนการซ่อมแซมแผล ซึ่งใช้เวลา 4 ถึง 6 สัปดาห์กว่าจะเห็นความเปลี่ยนแปลง และผลลัพธ์จะชัดเจนที่สุดประมาณ 3 เดือนหลังทำ เหมือนกับหัตถการยกกระชับอัลตร้าซาวด์อื่นๆ ที่ต้องรอให้ร่างกายสร้างเนื้อเยื่อขึ้นมาใหม่

เนื่องจากไม่มีการทำลายผิวชั้นบน จึงไม่มีสะเก็ดหรือน้ำเหลืองซึมให้ต้องพักฟื้น และด้วยการออกแบบที่โซฟเวฟครอบคลุมชั้นหนังแท้ระดับกลางได้อย่างสม่ำเสมอในการรักษาครั้งเดียว จึงไม่จำเป็นต้องทำซ้ำหลายครั้งแบบ HIFU บางรุ่นที่กระจายพลังงานออกหลายระดับความลึก

ทว่า "ครั้งเดียวจบ" ไม่ได้แปลว่า "ผลลัพธ์แรงกว่า" มันหมายความว่าออกแบบมาให้ส่งพลังงานได้เพียงพอในชั้นเดียวนั้นด้วยครั้งเดียว ถ้าผิวหย่อนคล้อยมาก บางรายอาจต้องทำซ้ำ

ผลของ Sofwave ได้รับการยืนยันทางคลินิกหรือยัง?

โซฟเวฟมีข้อมูลงานวิจัยเฉพาะมากกว่าเครื่องมือเทคโนโลยีใหม่หลายตัวในท้องตลาด ดูจากงานวิจัยที่เป็นฐานการรับรองของ FDA พบว่าในการศึกษาข้อบ่งชี้การยกกระชับคิ้วและคอ ผู้เข้าร่วม 80 คน ประมาณ 80% มีการปรับปรุงที่วัดได้ที่ 12 สัปดาห์ และในการศึกษาเรื่องริ้วรอย 86% จาก 59 คน มีค่าความยืดหยุ่นของผิวดีขึ้นอย่างน้อย 1 ระดับ นอกจากนี้ แม้แต่ผู้ประเมินที่ไม่รู้ว่าภาพไหนคือก่อนหรือหลังทำ ก็ยังบอกความแตกต่างได้

ทิศทางโดยรวมเป็นบวกอย่างชัดเจน แต่ต้องเข้าใจว่างานวิจัยเหล่านี้เป็น single-arm study ไม่ใช่ RCT (randomized controlled trial) ที่มีกลุ่มควบคุม ซึ่งถือเป็นมาตรฐานสูงสุดของหลักฐานทางการแพทย์ ปัจจุบันยังไม่มี RCT ของโซฟเวฟโดยเฉพาะ

สิ่งสำคัญคือผลที่ไปในทิศทางเดียวกันนี้ปรากฏซ้ำในงานวิจัยหลายชิ้นจากทีมต่างกัน งานวิจัยอื่นๆ ที่มีขนาดเล็กกว่ารายงานว่าบริเวณที่รักษาส่วนใหญ่ดีขึ้นที่ 3 และ 6 เดือน การศึกษาหนึ่งที่มีผู้เข้าร่วม 36 คน พบว่าดีขึ้นตั้งแต่ 60% ขึ้นไป ความสอดคล้องกันระหว่างทีมวิจัยต่างๆ แบบนี้ไม่น่าจะเป็นเรื่องบังเอิญ

สรุปให้ตรงๆ ว่า โซฟเวฟอยู่ในระดับที่มีงานวิจัยขนาดเล็กหลายชิ้นให้ผลสอดคล้องกัน แต่ยังขาด RCT ที่จะยืนยันด้วยระดับหลักฐานสูงสุด ไม่ได้แปลว่าไม่ได้ผล แต่ควรเข้าใจน้ำหนักของหลักฐานตามที่เป็นจริง ไม่เกินจริง

อีลาสตินที่เพิ่มขึ้นจากการตรวจชิ้นเนื้อ

นอกจากการประเมินภาพและความพึงพอใจ ยังมีการศึกษาที่ตรวจสอบการเปลี่ยนแปลงในเนื้อเยื่อโดยตรง งานวิจัยหนึ่งเก็บตัวอย่างชิ้นเนื้อผิวหนังจากผู้เข้าร่วม 13 คน ทั้งก่อนและหลังการรักษา แล้วนำมาเปรียบเทียบกัน พบว่าความหนาแน่นของอีลาสตินเพิ่มขึ้น ~33% และการเพิ่มขึ้นนี้มีนัยสำคัญทางสถิติ

แต่ในงานวิจัยเดียวกัน คอลลาเจนก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน เพียงแต่การเพิ่มขึ้นนั้นยังไม่ถึงระดับมีนัยสำคัญทางสถิติ โฆษณาหลายแห่งมักเน้น "สร้างคอลลาเจนใหม่" แต่สิ่งที่ยืนยันได้ชัดเจนจากชิ้นเนื้อในการศึกษานี้คืออีลาสติน ไม่ใช่คอลลาเจน ความแตกต่างนี้ดูเล็กน้อยแต่สำคัญ เพราะควรรู้ว่าอะไรที่พิสูจน์แล้วและอะไรที่ยังไม่แน่ชัด

อีลาสตินเป็นโปรตีนที่ทำให้ผิวเด้งกลับมาเมื่อถูกดึง ส่วนคอลลาเจนให้ความหนาและความแน่นแก่ผิว การที่อีลาสตินเพิ่มขึ้นสอดคล้องกับทิศทางของการทำให้ผิวที่หย่อนกลับมาตึงและเด้งอีกครั้ง แต่ประโยคโฆษณาว่า "คอลลาเจนพุ่งพรวด" ไม่ได้รับการรองรับจากข้อมูลชุดนี้

แน่นอนว่างานวิจัยชิ้นเนื้อนี้มีขนาดเพียง 13 คน และติดตามผลเพียง 2 เดือน งานวิจัยแยกอีกชิ้นรายงานว่าผิวกระชับขึ้นประมาณ 2 มิลลิเมตรที่ 24 สัปดาห์ โดยรวมมีสัญญาณที่ชัดเจนว่าโซฟเวฟกระตุ้นการสร้างอีลาสตินได้จริง แต่ขนาดและความยั่งยืนของการเปลี่ยนแปลงนั้นยังต้องการข้อมูลเพิ่มเติม

ความเจ็บ ช่วงพักฟื้น และระยะเวลาคงอยู่เป็นอย่างไร?

ในงานวิจัยหนึ่ง หลังรักษา 1 ครั้ง สัดส่วนที่ตอบว่าดีขึ้นมากกว่าครึ่งอยู่ที่ 92% จากผู้รับบริการ และ 85% จากการประเมินของแพทย์ ตัวเลขนี้จึงมักถูกนำมาใช้สนับสนุนว่าโซฟเวฟให้ผลดีแม้ทำเพียงครั้งเดียว

เรื่องความเจ็บปวด อย่าเพิ่งคิดว่าแทบไม่รู้สึกอะไร หลายคลินิกทาครีมชาก่อนแล้วก็ทำเลย แต่คะแนนความเจ็บปวดที่รายงานในงานวิจัยอยู่ที่ประมาณ 5 ถึง 6 คะแนนจาก 10 ซึ่งไม่ใช่ระดับที่ "แทบไม่รู้สึก" บริเวณใกล้กระดูก เช่น ขอบกรามหรือขมับ อาจรู้สึกมากกว่าบริเวณอื่น ใครที่ไวต่อความเจ็บปวดควรปรึกษาแพทย์ก่อน ดาวน์ไทม์หลังทำส่วนใหญ่เป็นแค่รอยแดงที่อยู่ได้ไม่กี่ชั่วโมงถึงสักวัน กลับไปใช้ชีวิตปกติได้วันถัดไป

ส่วนเรื่องว่าผลอยู่ได้นานแค่ไหน ต้องดูอย่างระมัดระวัง โฆษณามักอ้างว่าผลอยู่ได้ 12, 18 เดือน แต่งานวิจัยที่ผ่านการ peer review ติดตามผลยาวที่สุดแค่ 6 เดือน ตัวเลข 1 ปีขึ้นไปยังมาจากประสบการณ์ของผู้ผลิตและนักปฏิบัติทางคลินิก ไม่ใช่หลักฐานที่ผ่านการตรวจสอบอย่างเป็นระบบ ต้องจำไว้ว่าความชราเป็นกระบวนการที่ดำเนินต่อเนื่อง ระยะเวลาที่ผลยั่งยืนแตกต่างกันในแต่ละคนขึ้นอยู่กับอายุ สภาพผิว และความสามารถในการสร้างคอลลาเจน การดูแลผิวพื้นฐานอย่างการทาครีมกันแดดและให้ความชุ่มชื้นก็ช่วยยืดอายุผลได้เช่นกัน

เทียบกับ Ulthera แล้วเหมาะกับใคร?

คำถามที่ถามกันมากที่สุดคือโซฟเวฟต่างจากอัลธีราอย่างไร ทั้งคู่ใช้คลื่นอัลตร้าซาวด์ แต่กลไกต่างกัน อัลธีราโฟกัสคลื่นเป็นจุดและปรับความลึกได้ตั้งแต่ 1.5, 3.0 ไปถึง 4.5 มิลลิเมตรถึงชั้น SMAS พร้อมระบบ ultrasound imaging ให้แพทย์ดูชั้นผิวแบบเรียลไทม์ก่อนส่งพลังงาน ส่วนโซฟเวฟยิงคลื่นขนาน ทำงานอยู่ที่ชั้นหนังแท้ระดับกลางเพียงชั้นเดียว และไม่มีระบบภาพนำวิถี

สำหรับการยกกระชับเชิงโครงสร้างที่ต้องเข้าถึงชั้น SMAS การทำงานลึกเหมือนอัลธีราได้เปรียบกว่า ถ้าเป้าหมายคือเสริมความยืดหยุ่นและปรับสัมผัสผิวโดยลดดาวน์ไทม์และความเจ็บปวด การทำงานในชั้นตื้นอย่างโซฟเวฟก็มีเหตุผลรองรับเช่นกัน แต่ยังไม่มีงานวิจัยที่เปรียบทั้งสองตรงๆ ดังนั้นไม่มีข้อมูลที่ชี้ชัดว่าอันไหนดีกว่า

ข้อความโฆษณาหลายแห่งควรรับฟังด้วยวิจารณญาณ "ทำครั้งเดียวผลอยู่ตลอดชีพ" หรือ "แรงกว่าอัลธีรา" เป็นการตลาดที่นำหน้าหลักฐานไปมาก ผลยาวกว่า 1 ปีและ "คอลลาเจนเพิ่มพุ่ง" ยังไม่ได้รับการยืนยันจากงานวิจัยเฉพาะโซฟเวฟ สิ่งที่พิสูจน์ได้จนถึงตอนนี้คืออีลาสตินที่เพิ่มขึ้น การปรับปรุงในระยะสั้น และความสะดวกของการรักษาครั้งเดียว รู้แค่นี้ก็ตั้งความคาดหวังได้ตรงกับความเป็นจริง

โซฟเวฟเหมาะกับคนที่ผิวเริ่มหย่อนคล้อยในระยะต้น มีริ้วรอยตื้น หรือต้องการปรับสัมผัสและความเด้งของผิว และอยากได้หัตถการที่ดาวน์ไทม์น้อย ทำครั้งเดียวจบ ในทางกลับกัน ถ้าผิวหย่อนคล้อยมากหรือต้องการการยกกระชับเชิงโครงสร้างจริงๆ การรักษาที่เข้าถึงชั้น SMAS หรือแม้แต่การผ่าตัดอาจเหมาะสมกว่า ปรึกษาแพทย์เพื่อประเมินระดับความหย่อนและสภาพผิวก่อนตัดสินใจ จะได้รู้ว่าโซฟเวฟตอบโจทย์คุณได้แค่ไหน