สิวผู้ชาย สาเหตุ ทำไมเม็ดใหญ่กว่าและแผลเป็นอยู่นานกว่า

หลายคนเข้าใจว่าสิวเป็นปัญหาที่โผล่มาช่วงวัยรุ่นแล้วก็หายไปเอง แต่สำหรับผู้ชายแล้วเรื่องนี้ไม่ได้ง่ายขนาดนั้น ผู้ชายจำนวนไม่น้อยยังมีสิวขึ้นที่คางและหลังแม้จะเข้าสู่ช่วงปลายยี่สิบหรือสามสิบปีแล้วก็ตาม และแม้จะเป็นสิวชนิดเดียวกัน ผู้ชายมักมีเม็ดสิวที่ใหญ่และแข็งกว่า ทั้งยังกระจายไปในบริเวณที่กว้างกว่าด้วย

ความแตกต่างนี้ไม่ได้เกิดจากความขี้เกียจหรือการไม่ดูแลตัวเอง แต่เกิดจากวิธีที่ฮอร์โมนเพศชายจัดการกับต่อมไขมัน พฤติกรรมการโกนหนวดที่มีเฉพาะในผู้ชาย รวมถึงจังหวะเวลาที่แต่ละคนตัดสินใจไปพบแพทย์ผิวหนัง บทความนี้จะไล่อธิบายทีละเรื่องว่าทำไมสิวในผู้ชายถึงเดินไปในเส้นทางที่ต่างออกไป

ทำไมสิวผู้ชายจึงใหญ่และแข็งกว่า

จุดเริ่มต้นของสิวอยู่ที่ต่อมไขมัน ซึ่งเปรียบเสมือนโรงงานเล็ก ๆ ในผิวหนังที่คอยผลิตน้ำมันที่เรียกว่าไขมัน ปัจจัยสำคัญที่ควบคุมว่าโรงงานนี้จะทำงานหนักแค่ไหนคือฮอร์โมนเพศชายอย่างเทสโทสเตอโรน

หลังวัยรุ่น ผู้ชายมีระดับเทสโทสเตอโรนสูงกว่าผู้หญิงมาก และเทสโทสเตอโรนในผิวหนังจะถูกเปลี่ยนไปเป็น DHT หรือไดไฮโดรเทสโทสเตอโรน ซึ่งเป็นรูปแบบที่ถูกเอนไซม์แปลงให้มีฤทธิ์แรงขึ้น DHT ตัวนี้เข้าไปกระตุ้นต่อมไขมันโดยตรงจนผลิตน้ำมันออกมามากขึ้น เมื่อไขมันมากขึ้น รูขุมขนก็อุดตันด้วยน้ำมันและเซลล์ผิวเก่าได้ง่าย และรอยอุดตันนั้นก็กลายเป็นที่อยู่อาศัยชั้นดีของเชื้อแบคทีเรียที่ก่อสิว

ผู้หญิงก็มีฮอร์โมนเพศชายอยู่เช่นกัน แต่ปริมาณโดยรวมน้อยกว่าผู้ชายมาก ดังนั้นเมื่อพ้นวัยรุ่นแล้ว การผลิตไขมันในผู้หญิงมักลดลง ในขณะที่ผู้ชายแรงกระตุ้นนี้ยังคงเดินหน้าต่อไปแม้เข้าสู่วัยผู้ใหญ่ นี่คือเหตุผลที่อธิบายว่าทำไมสิวในผู้ชายถึงลากยาวไปจนถึงช่วงยี่สิบหรือสามสิบปี เพราะแรงกระตุ้นจากฮอร์โมนนี้ไม่ได้ดับลงแต่ยังทำงานต่อเนื่อง

ทำไมต่อมไขมันตอบสนองต่างกันในแต่ละคน

แม้ปริมาณฮอร์โมนเพศชายจะเท่ากัน แต่ความรุนแรงของสิวในแต่ละคนก็ไม่เหมือนกัน สาเหตุอยู่ที่ตัวรับแอนโดรเจน ซึ่งเป็นโปรตีนในเซลล์ที่คอยรับฮอร์โมนเพศชาย ความหนาแน่นและความไวของตัวรับนี้ต่างกันไปในแต่ละคน

หากเปรียบให้เห็นภาพ ตัวรับแอนโดรเจนก็เหมือนกุญแจล็อก ส่วนเทสโทสเตอโรนกับ DHT ก็เหมือนลูกกุญแจที่พอดีกับล็อกนั้น ผิวที่มีล็อกเยอะและไวต่อการกระตุ้นมาก ต่อมไขมันก็จะตอบสนองรุนแรงกว่าแม้ได้รับฮอร์โมนปริมาณเท่ากัน ความหนาแน่นของตัวรับนี้ได้รับอิทธิพลจากพันธุกรรมค่อนข้างมาก ดังนั้นถ้าพ่อหรือพี่น้องเคยเป็นสิวรุนแรง ตัวเราเองก็มีโอกาสเป็นได้มากขึ้นเช่นกัน

นอกจากนี้ผิวหนังของผู้ชายยังหนากว่าและมีความหนาแน่นของคอลลาเจนสูงกว่าผู้หญิง เมื่อผิวหนาขึ้น ปากรูขุมขนก็มักลึกและแคบตามไปด้วย ทำให้ไขมันและเซลล์ผิวเก่าสะสมอยู่ด้านในได้ง่าย ในผิวที่บางกว่า ไขมันจะระบายออกมาที่ผิวได้สะดวก แต่ในผิวที่หนากว่า ไขมันมักสะสมอยู่ลึกลงไป ทำให้การอักเสบฝังตัวลึกกว่า

รอยโกนและขนคุดอักเสบ

สิวในผู้ชายมีตัวแปรอีกอย่างที่ผู้หญิงไม่ต้องเจอ นั่นคือการโกนหนวด เมื่อใบมีดโกนเสียดสีผิวซ้ำ ๆ ผิวที่อ่อนแอลงจากสิวอยู่แล้วก็เกิดบาดแผลเล็ก ๆ ตามมา แผลเหล่านี้เปิดทางให้แบคทีเรียเข้าไปได้ง่ายขึ้น ทั้งยังไปกระตุ้นจุดที่อักเสบอยู่แล้วให้บวมแดงหนักกว่าเดิม

นอกจากนี้ หากโกนสวนทิศทางการงอกของหนวดหรือโกนสั้นเกินไป ปลายหนวดที่ถูกตัดอาจงอกลงไปในรูขุมขนแทนที่จะโผล่ออกมา เรียกว่าขนคุด หรือขนที่งอกโค้งอยู่ใต้ผิว เมื่อร่างกายรับรู้ว่าขนคุดนี้เป็นสิ่งแปลกปลอมก็จะเกิดปฏิกิริยาอักเสบตอบโต้ ทำให้เกิดตุ่มแดงคล้ายสิวขึ้นรอบ ๆ ซึ่งจริง ๆ แล้วคือรูขุมขนอักเสบจากการโกน เมื่อสิวจริงกับรูขุมขนอักเสบจากการโกนปนกัน ก็ยากที่จะแยกว่าตุ่มไหนเป็นสิวจริง และการระคายเคืองก็มักกระตุ้นการระคายเคืองต่อไปเป็นวงจรที่ซ้ำเติมตัวเอง

ทำไมจึงเกิดสิวที่หลังและหน้าอก

จุดเด่นของสิวในผู้ชายคือไม่จำกัดอยู่แค่ใบหน้า มักกระจายไปถึงหลัง อก และไหล่ในบริเวณกว้าง ซึ่งพบได้บ่อยกว่าในผู้หญิง บริเวณเหล่านี้มีความหนาแน่นและขนาดของต่อมไขมันมากพอ ๆ กับใบหน้าอยู่แล้ว เมื่อได้รับการกระตุ้นจากฮอร์โมนเพศชาย ปฏิกิริยาที่เกิดขึ้นจึงรุนแรงไม่แพ้กัน

ปัจจัยที่ยิ่งซ้ำเติมสถานการณ์คือการออกกำลังกาย เหงื่อ และเสื้อผ้าที่สวมใส่ ผู้ชายที่ชอบออกกำลังกายแบบหนัก ๆ มักมีเหงื่อและไขมันติดค้างอยู่ใต้เสื้อผ้าเป็นเวลานาน หากสวมเสื้อผ้ารัดรูปหรือระบายอากาศได้ไม่ดีเป็นเวลานาน รูขุมขนก็จะถูกกดทับจนอุดตันง่าย และภายในก็กลายเป็นสภาพแวดล้อมอับชื้นและอบอุ่นที่เชื้อแบคทีเรียเจริญเติบโตได้ดี สิวบริเวณหลังและอกมักถูกเรียกว่าสิวลำตัว และเนื่องจากเป็นจุดที่มองเห็นตัวเองได้ยาก จึงมักถูกปล่อยจนพ้นช่วงเวลาที่ควรรักษาไปแล้ว

ทำไมแผลเป็นอยู่นานกว่า

สิวในผู้ชายมักทิ้งร่องรอยอยู่นานแม้จะหายแล้ว สาเหตุแบ่งได้เป็นสองส่วน

ส่วนแรกคือความลึกของเม็ดสิวเอง สิวในผู้ชายมักปรากฏในรูปแบบก้อนแข็งหรือถุงน้ำที่การอักเสบลุกลามลึกลงไปถึงชั้นผิวด้านล่างในสัดส่วนที่สูงกว่า เมื่อการอักเสบลามไปถึงชั้นหนังแท้ ซึ่งเป็นชั้นที่มีคอลลาเจนอยู่ กระบวนการซ่อมแซมที่ตามมาก็มักสร้างคอลลาเจนขึ้นมาแบบไม่เรียบเนียน จนกลายเป็นรอยแผลเป็นบุ๋ม

ส่วนที่สองคือจังหวะที่เริ่มรักษา มีรายงานว่าผู้ชายมักไปพบแพทย์ผิวหนังช้ากว่าผู้หญิง เพราะหลายคนมองว่าสิวเป็นเรื่องเล็กน้อยหรือคิดว่าปล่อยไว้เดี๋ยวก็หายเอง แต่สิวมีคุณสมบัติที่ว่ายิ่งการอักเสบอยู่นานเท่าไหร่ ความเสี่ยงที่จะกลายเป็นรอยแผลเป็นก็ยิ่งสูงขึ้นเท่านั้น ดังนั้นยิ่งเริ่มรักษาช้าเท่าไหร่ โอกาสที่จะเหลือรอยแผลเป็นก็ยิ่งเพิ่มขึ้นตามไปด้วย

สิวจากอาหารเสริมและสเตียรอยด์

ผู้ชายที่ออกกำลังกายอย่างจริงจังบางคนใช้อาหารเสริมกลุ่มฮอร์โมนเพศชายหรือสเตียรอยด์เพื่อเพิ่มมวลกล้ามเนื้อ สารเหล่านี้ดันระดับเทสโทสเตอโรนในร่างกายให้สูงขึ้นอย่างผิดปกติ ผลที่ตามมาคือต่อมไขมันถูกกระตุ้นรุนแรงกว่าปกติมาก จนมีรายงานว่าสิวลุกลามรุนแรงขึ้นอย่างฉับพลันโดยเฉพาะที่หลังและอก

สิวประเภทนี้มักไม่ตอบสนองต่อยารักษาสิวทั่วไปได้ดีนัก เพราะต้นตอของปัญหาคือระดับฮอร์โมนที่หลุดออกจากช่วงปกติไปแล้ว ดังนั้นหากอยู่ ๆ สิวบริเวณลำตัวรุนแรงขึ้นแบบผิดสังเกต การแจ้งแพทย์ว่ากำลังใช้อาหารเสริมหรือยาชนิดใดอยู่จะช่วยให้หาสาเหตุที่แท้จริงได้แม่นยำขึ้น

การรักษาสิวผู้ชายต่างกันอย่างไร

เพราะผิวผู้ชายผลิตไขมันมากและมีชั้นเคราตินหนากว่าอย่างที่อธิบายไปข้างต้น แนวทางการรักษาจึงมีรายละเอียดที่ต่างออกไปบ้าง

• ความเข้มข้นของยาทาเรตินอยด์: เพราะชั้นเคราตินหนา ตัวยาจึงซึมเข้าไปได้ยากกว่า ยาทากลุ่ม retinoid จึงต้องใช้อย่างต่อเนื่องและนานพอจึงจะเห็นผล หากกังวลเรื่องการระคายเคือง แนะนำให้เริ่มจากความเข้มข้นต่ำแล้วค่อย ๆ เพิ่มขึ้น
• ขนาดยาไอโซเตรติโนอิน: ยากินรักษาสิวอย่างไอโซเตรติโนอินคำนวณขนาดยาจากน้ำหนักตัวร่วมกับปริมาณการผลิตไขมัน ผู้ชายมักมีน้ำหนักตัวมากกว่าและต่อมไขมันทำงานสูงกว่า ปริมาณยาสะสมทั้งหมดจึงมักถูกกำหนดให้มากกว่าในผู้หญิง
• การรักษาบริเวณลำตัว: บริเวณกว้างอย่างหลังและอกทายาเฉพาะที่ได้ไม่ทั่วถึงและดูแลลำบาก จึงมักพิจารณาการรักษาแบบระบบร่วมด้วย เช่น ยากินหรือยาปฏิชีวนะควบคู่กัน
• ระยะเวลาการรักษา: เพราะแรงกระตุ้นจากฮอร์โมนเพศชายยังคงอยู่นาน แม้สิวที่มองเห็นจะลดลงแล้ว การรักษาต่อเนื่องเพื่อป้องกันการกลับมาเป็นซ้ำมักดำเนินไปตั้งแต่ 4 ถึง 12 สัปดาห์ขึ้นไป

นิสัยในชีวิตประจำวันที่ช่วยลดการกลับมาเป็นซ้ำ

การปรับพฤติกรรมในชีวิตประจำวันควบคู่ไปกับการรักษาจะช่วยลดโอกาสกลับมาเป็นซ้ำได้

• ก่อนโกนหนวดควรทำให้ผิวชุ่มชื้นด้วยน้ำอุ่นเพียงพอเพื่อให้เคราตินนุ่มลง และเปลี่ยนใบมีดโกนที่ทื่อแล้วทันทีจะช่วยลดการระคายเคือง เพราะใบมีดที่ทื่อจะตัดหนวดไม่ขาดในครั้งเดียว ทำให้ต้องโกนซ้ำหลายรอบจนเกิดแผลมากขึ้น
• หลังออกกำลังกายควรเปลี่ยนเสื้อผ้าที่เปียกเหงื่อโดยเร็วที่สุด แทนที่จะสวมใส่ต่อเนื่องเป็นเวลานาน เพราะเสื้อผ้าเปียกที่แนบผิวนานจะรักษาสภาพอับชื้นและอุดตันเอาไว้
• การล้างหน้าวันละประมาณ 2 ครั้งถือว่าเหมาะสม และควรล้างด้วยมืออย่างอ่อนโยนแทนการขัดถู เพราะการล้างที่บ่อยและแรงเกินไปจะทำลายเกราะป้องกันผิว ซึ่งอาจกระตุ้นให้ร่างกายผลิตไขมันชดเชยมากขึ้นไปอีก
• ผลิตภัณฑ์อ่อนโยนที่มี niacinamide หรือ salicylic acid ช่วยจัดการเซลล์ผิวเก่าภายในรูขุมขนได้ตามที่มีรายงานไว้ จึงเป็นตัวเลือกที่น่าใช้ต่อเนื่อง

สิวเองมักดีขึ้นได้มากภายใน 4 ถึง 12 สัปดาห์หากดูแลอย่างสม่ำเสมอ แต่เพราะแรงกระตุ้นจากฮอร์โมนที่เป็นต้นเหตุของสิวในผู้ชายไม่ได้ดับลงง่าย ๆ การดูแลต่อเนื่องแม้หลังอาการดีขึ้นแล้วจึงเป็นวิธีที่ช่วยลดทั้งการกลับมาเป็นซ้ำและรอยแผลเป็นไปพร้อมกัน

References

Korean Dermatological Association, American Academy of Dermatology (AAD), and Ministry of Food and Drug Safety (MFDS).