ผมร่วงผู้หญิง สาเหตุ อาการ วิธีรักษาแต่ละแบบ และการดูแล

ผมร่วงในผู้หญิงมีรูปแบบที่แตกต่างจากผมร่วงในผู้ชายอย่างสิ้นเชิง ผู้ชายมักผมร่วงแบบไรผมถอยร่นหรือกระหม่อมล้านเป็นวงกลม แต่ผู้หญิงส่วนใหญ่จะผมบางลงทีละน้อยแบบกระจายทั่วกระหม่อม ทำให้ในช่วงแรกแทบสังเกตไม่ออกด้วยตัวเอง

นอกจากนี้สาเหตุของผมร่วงในผู้หญิงก็ไม่ได้มีเพียงข้อเดียว อาจเกิดจากฮอร์โมน หรืออาจเกิดจากความเครียด การคลอดบุตร หรือภาวะขาดธาตุเหล็กก็ได้ เนื่องจากความเร็วในการดำเนินโรคและโอกาสฟื้นตัวแตกต่างกันไปตามสาเหตุ การแยกให้ออกก่อนว่าเป็นผมร่วงชนิดใดจึงเป็นจุดเริ่มต้นของการดูแลที่ถูกทาง

ทำไมผมร่วงผู้หญิงจึงเริ่มจากกระหม่อม?

หัวใจของผมร่วงแบบผู้หญิงคือกระบวนการที่รูขุมขนหดตัวเล็กลงเรื่อยๆ หรือที่เรียกว่าการย่อขนาดของรากผม เมื่อรูขุมขนเล็กลงเรื่อยๆ เส้นผมที่งอกออกมาก็จะเส้นเล็กและสั้นลงแทนที่จะเป็นเส้นใหญ่และยาวเหมือนเดิม คล้ายกับการย้ายต้นไม้ต้นเดิมไปปลูกในกระถางที่เล็กลงเรื่อยๆ ต้นไม้ก็จะแคระแกร็นลงตามขนาดกระถาง

ตัวการหลักที่ทำให้เกิดการย่อขนาดนี้คือ DHT (ไดไฮโดรเทสโทสเตอโรน ฮอร์โมนเพศชายที่เปลี่ยนรูปมาจากเทสโทสเตอโรนโดยเอนไซม์ในร่างกาย) เมื่อ DHT จับกับตัวรับที่อยู่ในรูขุมขนซึ่งไวต่อฮอร์โมนนี้ตามพันธุกรรม รูขุมขนนั้นจะจบระยะเจริญเติบโตเร็วกว่าปกติแล้วเข้าสู่ระยะพักตัวก่อนเวลาอันควร ยิ่งระยะเจริญเติบโตสั้นลงเท่าไร เส้นผมก็ยิ่งไม่มีเวลาพอที่จะโตหนาขึ้น จึงเส้นเล็กลงเรื่อยๆ

แต่ในผู้หญิงมักไม่ค่อยพบผมร่วงจนล้านเป็นบริเวณเฉพาะจุดเหมือนผู้ชาย เนื่องจากยีนที่ทำให้เกิดผมร่วงแบบผู้ชายกับยีนที่ทำให้เกิดผมร่วงแบบผู้หญิงเป็นคนละตัวกัน และผู้หญิงมีรูขุมขนที่ไวต่อฮอร์โมนกระจายอยู่ทั่วหนังศีรษะ จึงมักแสดงออกมาเป็นผมบางทั่วศีรษะมากกว่าล้านเป็นจุด

ผมร่วงจากฮอร์โมนกับจากความเครียดต่างกันอย่างไร?

ผมร่วงในผู้หญิงแบ่งออกได้เป็นสองกลุ่มใหญ่ๆ กลุ่มแรกคือผมร่วงจากฮอร์โมนที่เพิ่งอธิบายไป และอีกกลุ่มคือผมร่วงจากความเครียดที่เรียกว่าเทโลเจน เอฟฟลูเวียม (telogen effluvium) หรือผมร่วงระยะพักตัว ทั้งสองแบบมีกลไกการดำเนินโรคที่ต่างกันโดยสิ้นเชิง

ผมร่วงจากฮอร์โมนเป็นการเปลี่ยนแปลงเชิงโครงสร้างที่รูขุมขนหดเล็กลงทีละน้อย จึงดำเนินไปอย่างช้าๆ เป็นระยะเวลาหลายปี ในทางกลับกัน ผมร่วงระยะพักตัวเกิดขึ้นโดยที่โครงสร้างรูขุมขนยังปกติดี แต่เส้นผมจำนวนมากที่ควรอยู่ในระยะเจริญเติบโตกลับถูกผลักเข้าสู่ระยะพักตัวพร้อมกันเป็นชุด จึงทำให้รู้สึกเหมือนผมร่วงเป็นกระจุกขึ้นมาทันทีในวันใดวันหนึ่ง

เหตุผลที่ต้องแยกทั้งสองแบบให้ออกก็เพราะโอกาสฟื้นตัวต่างกัน ผมร่วงระยะพักตัวเมื่อสาเหตุหมดไป รูขุมขนส่วนใหญ่จะกลับมางอกเป็นปกติได้เอง แต่ผมร่วงจากฮอร์โมนหากปล่อยไว้เฉยๆ รูขุมขนจะยิ่งเล็กลงเรื่อยๆ ต่อไปเรื่อยๆ

ทำไมผมร่วงหลังผ่าตัดหรือคลอดบุตร?

เมื่อร่างกายเผชิญกับความเครียดครั้งใหญ่ รูขุมขนจำนวนมากจะหยุดระยะเจริญเติบโตพร้อมกันแล้วเข้าสู่ระยะพักตัวในเวลาเดียวกัน โดยปกติแล้วแต่ละรูขุมขนจะมีจังหวะเจริญเติบโตและพักตัวไม่ตรงกัน ผมจึงร่วงทีละนิดในแต่ละวัน แต่เมื่อเกิดเหตุการณ์ใหญ่ขึ้น จังหวะเหล่านี้จะถูกดึงมาตรงกันในคราวเดียว

การคลอดบุตรเป็นตัวอย่างที่ชัดเจนที่สุด ในช่วงตั้งครรภ์การเปลี่ยนแปลงของฮอร์โมนทำให้รูขุมขนจำนวนมากค้างอยู่ในระยะเจริญเติบโตนานกว่าปกติ พอคลอดแล้วฮอร์โมนกลับสู่ระดับเดิม รูขุมขนเหล่านั้นก็เข้าสู่ระยะพักตัวพร้อมกันทันที จึงมักพบว่าผมร่วงหนักขึ้นอย่างเห็นได้ชัดในช่วง 2–4 เดือนหลังคลอด

การผ่าตัด โรคที่มีไข้สูง การลดน้ำหนักอย่างรวดเร็ว หรือความเครียดทางจิตใจอย่างรุนแรง ก็ทำงานในรูปแบบเดียวกัน อธิบายได้ว่าร่างกายรับรู้เหตุการณ์เหล่านี้เป็นภาวะคุกคาม จึงดึงพลังงานออกจากส่วนที่มีความสำคัญลำดับรองอย่างการงอกผม โชคดีที่ผมร่วงชนิดนี้ส่วนใหญ่จะฟื้นตัวได้เองภายใน 4–12 เดือน

ธาตุเหล็กและไทรอยด์เกี่ยวกับผมร่วงไหม?

เซลล์รูขุมขนที่สร้างเส้นผมเป็นหนึ่งในเซลล์ที่แบ่งตัวเร็วที่สุดในร่างกาย ดังนั้นแม้สารอาหารหรือออกซิเจนจะขาดไปเพียงเล็กน้อย รูขุมขนก็มักเป็นส่วนแรกที่ได้รับผลกระทบ

เมื่อร่างกายขาดธาตุเหล็ก ความสามารถของเลือดในการลำเลียงออกซิเจนไปเลี้ยงเซลล์จะลดลง มีงานวิจัยหลายชิ้นรายงานว่าผู้หญิงที่มีระดับเซรุ่มเฟอร์ริติน (serum ferritin ตัวชี้วัดปริมาณธาตุเหล็กสะสมในร่างกาย) ต่ำ มักพบผมร่วงระยะพักตัวได้บ่อยกว่า อย่างไรก็ตาม ความสัมพันธ์ระหว่างเฟอร์ริตินกับผมร่วงยังไม่มีข้อสรุปที่ชัดเจนตายตัว ผลการศึกษาในแต่ละงานวิจัยยังมีความหลากหลายอยู่พอสมควร

ฮอร์โมนไทรอยด์ก็ส่งผลในลักษณะคล้ายกัน เนื่องจากต่อมไทรอยด์ทำหน้าที่ควบคุมความเร็วของกระบวนการเผาผลาญทั้งร่างกาย เมื่อการทำงานของต่อมไทรอยด์ต่ำเกินไปหรือสูงเกินไป อัตราการแบ่งตัวของเซลล์รูขุมขนก็จะแปรปรวนตามไปด้วย ดังนั้นหากผมร่วงต่อเนื่องโดยไม่ทราบสาเหตุ การตรวจระดับธาตุเหล็กควบคู่กับค่าฟังก์ชันไทรอยด์จึงเป็นแนวทางที่แนะนำ

ผมร่วงที่เกิดร่วมกับภาวะถุงน้ำรังไข่หลายใบ

ผู้หญิงที่มีภาวะถุงน้ำรังไข่หลายใบ (PCOS โรคที่มีความผิดปกติของการตกไข่ร่วมกับระดับฮอร์โมนเพศชายที่สูงกว่าปกติ) มักพบผมร่วงร่วมด้วยบ่อยครั้ง เพราะเมื่อสัดส่วนฮอร์โมนเพศชายในร่างกายสูงขึ้น กลไกการย่อขนาดรูขุมขนที่เกิดจาก DHT ตามที่อธิบายไปข้างต้นก็จะถูกกระตุ้นได้ง่ายขึ้น

ผมร่วงที่เกิดจาก PCOS มักมาพร้อมกับสิว ประจำเดือนมาไม่ปกติ และภาวะขนดก (hirsutism ขนขึ้นมากผิดปกติที่ใบหน้าหรือลำตัว) ดังนั้นการสังเกตว่ามีอาการอื่นร่วมด้วยหรือไม่ นอกเหนือจากผมร่วงเพียงอย่างเดียว จะช่วยในการวินิจฉัยได้มากขึ้น

ในกรณีนี้ การดูแลเฉพาะหนังศีรษะเพียงอย่างเดียวไม่สามารถแก้ที่ต้นเหตุได้ จึงจำเป็นต้องมีการรักษาที่ปรับสมดุลฮอร์โมนควบคู่กันไปด้วย

รักษาผมร่วงต่างกันตามสาเหตุอย่างไร?

เมื่อสาเหตุต่างกัน วิธีการรักษาก็ย่อมต่างกันไปด้วย สรุปแนวทางการดูแลหลักๆ ได้ดังนี้

• มินอกซิดิล (ยาทาภายนอก): เชื่อกันว่าออกฤทธิ์โดยเพิ่มการไหลเวียนเลือดรอบรูขุมขนและยืดระยะเจริญเติบโตของเส้นผมให้นานขึ้น กลไกที่แน่ชัดยังไม่ทราบทั้งหมด แต่คาดว่าฤทธิ์ขยายหลอดเลือดช่วยเพิ่มการส่งสารอาหารไปเลี้ยงรูขุมขน หลังเริ่มใช้ต้องใช้เวลาประมาณ 4–12 สัปดาห์กว่าจะเห็นการเปลี่ยนแปลงชัดเจน และต้องทาต่อเนื่องจึงจะคงผลลัพธ์ไว้ได้
• สไปโรโนแลกโทน (ยารับประทาน): ยาที่ยับยั้งตัวรับแอนโดรเจนในร่างกาย ช่วยลดการจับตัวของ DHT กับรูขุมขน ใช้กันหลักในผมร่วงจากฮอร์โมน ผลลัพธ์มักต้องใช้เวลาหลายเดือนกว่าจะเห็นชัด
• การเสริมธาตุเหล็กหรือฮอร์โมนไทรอยด์: หลักการคือเสริมเฉพาะเมื่อผลตรวจพบว่าระดับต่ำจริง หากค่าตรวจอยู่ในเกณฑ์ปกติ การเสริมธาตุเหล็กเองโดยพลการไม่แนะนำ
• การขัดสครับหนังศีรษะและการทำความสะอาดสูตรอ่อนโยน: ไม่ได้ช่วยกระตุ้นให้รูขุมขนงอกผมโดยตรง แต่มีบทบาทเสริมในการป้องกันไม่ให้สภาพแวดล้อมรอบรูขุมขนแย่ลงจากการอักเสบของหนังศีรษะหรือความมันส่วนเกิน

การดูแลในชีวิตประจำวันเพื่อป้องกันผมร่วง

เส้นผมเป็นส่วนที่สะท้อนสภาพร่างกายได้อย่างตรงไปตรงมา ดังนั้นก่อนจะพึ่งหัตถการพิเศษใดๆ การดูแลพื้นฐานในชีวิตประจำวันจึงสำคัญกว่า

• การควบคุมอาหารอย่างหักโหมหรือรับประทานโปรตีนไม่เพียงพอ จะลดวัตถุดิบที่รูขุมขนต้องใช้ อาจนำไปสู่ผมร่วงระยะพักตัวได้
• การย้อมผมบ่อยครั้งหรือดัดผมด้วยความร้อนสูง ส่วนใหญ่จะทำร้ายเส้นผมมากกว่ารูขุมขนโดยตรง แต่หากเกิดการระคายเคืองหนังศีรษะร่วมด้วย ก็อาจทำให้การฟื้นตัวช้าลงได้
• การนอนหลับไม่เพียงพอเรื้อรังและความเครียดสะสม เป็นที่ทราบกันว่าจะรบกวนสมดุลฮอร์โมนทั้งร่างกาย และเพิ่มโอกาสเกิดผมร่วงระยะพักตัว
• หากผมร่วงเห็นได้ชัดขึ้นมาทันทีและต่อเนื่องนานหลายเดือน แทนที่จะวินิจฉัยตัวเอง การไปพบแพทย์ผิวหนังเพื่อแยกสาเหตุให้ชัดเจนจะช่วยให้ฟื้นตัวได้เร็วขึ้น

References

Korean Dermatological Association, American Academy of Dermatology (AAD), and Ministry of Food and Drug Safety (MFDS).