Уплотнение под кожей: почему появляются эпидермальная киста и липома и как отличить их на ощупь

Иногда во время мытья шеи или растирания спины под кожей нащупывается округлое уплотнение. Обычно это пугает и первым делом заставляет искать ответ в интернете, но уплотнения под кожей встречаются часто и в подавляющем большинстве случаев оказываются доброкачественными.

Чаще всего это эпидермальная киста и липома. Внешне оба образования похожи на округлые бугорки, но ткани, из которых они формируются, разные, и ощущения под пальцами тоже отличаются. Разберем, чем именно.

Уплотнение под кожей: с чего начать?

При обнаружении уплотнения сначала стоит обратить внимание на размер, болезненность при надавливании и на то, как давно оно появилось. Если боли нет и размер почти не меняется на протяжении нескольких месяцев, скорее всего речь идет о доброкачественном образовании.

Под кожей встречается множество видов уплотнений, но на приеме врачи чаще всего сталкиваются именно с эпидермальной кистой и липомой. Оба образования растут медленно и почти не болят, поэтому по внешнему виду их легко перепутать. Понять механизм появления, значит, легче разобраться и в различиях.

Почему появляется эпидермальная киста

Эпидермальная киста образуется, когда клетки рогового слоя кожи заворачиваются внутрь. В норме ороговевшие клетки постоянно образуются на поверхности и слущиваются, но если вход волосяного фолликула (небольшого канала, из которого растет волос) закупоривается или сдавливается, кератин не может выйти наружу и постепенно скапливается мешком под кожей.

Представьте воздушный шарик, который понемногу наполняется ороговевшими чешуйками, картина похожая. Внутренняя стенка кисты состоит из тех же клеток, что и эпидермис, а внутри скапливается смесь старого кератина и кожного сала, по консистенции напоминающая творожистую массу. Поэтому при выдавливании такой кисты часто выходит белое содержимое с неприятным запахом.

Раньше это образование нередко называли сальной кистой, но на самом деле его основа не кожное сало, а кератин, поэтому сейчас более точным считается термин "эпидермальная киста". При внимательном осмотре в центре часто заметна крошечная точка, отверстие, это и есть тот самый вход фолликула, через который раньше выходил кератин.

Почему появляется липома

Липома, как следует из названия, образуется из скопления жировых клеток. Под кожей в норме тонким слоем распределена жировая ткань, но по некоторым причинам часть жировых клеток начинает ненормально разрастаться и формирует узел, окруженный тонкой оболочкой.

Если провести аналогию, представьте одеяло, набитое ватой равномерно, и вдруг в одном месте вата сбивается в комок и выпирает наружу, похожая картина. Такой жировой узел окружен тонкой фиброзной капсулой, поэтому он в некоторой степени отграничен от окружающих тканей.

Точная причина появления липомы до конца не изучена, но известно, что она часто встречается у людей с семейной историей подобных образований, поэтому предполагается роль наследственной предрасположенности. В отличие от эпидермальной кисты, липома никак не связана с волосяными фолликулами или кератином, а представляет собой проблему исключительно жировой ткани, и это их главное различие.

Разница на ощупь

На ощупь эти два образования различаются довольно заметно. Внутри эпидермальной кисты плотно спрессован кератин, поэтому она малоподатливая и жестковатая, а липома состоит из мягкой жировой ткани и при надавливании ощущается податливой, как тесто.

• Плотность: эпидермальная киста напоминает резиновый мячик, упругая и плотная, а липома мнется, как мучное тесто. Разница в содержимом, кератин это или жир, напрямую передается пальцам.
• Границы: эпидермальная киста прочно спаяна с кожей, поэтому сдвигается вместе с ней только если захватить кожу над ней, а липома залегает глубже, под кожей, и часто смещается в сторону, пока сама кожа остается неподвижной. Дело в том, что эпидермальная киста начинается от фолликула и связана с эпидермисом, а липома формируется в более глубоком слое, никак не связанном с эпидермисом.
• Отверстие на поверхности: у эпидермальной кисты нередко видно небольшое отверстие на поверхности, а липома выглядит гладкой, без каких-либо отверстий. Разница в том, сохранился ли канал, через который раньше выходил кератин.
• Воспаление: содержимое эпидермальной кисты при контакте с бактериями может внезапно воспалиться, вызвав отек и боль, тогда как липома воспаляется крайне редко и почти всегда остается в стабильном состоянии. Мешок с кератином имеет отверстие, сообщающееся с внешней средой, поэтому бактериям легче проникнуть внутрь, а липома представляет собой замкнутую структуру, где такое случается редко.

Внешние отличия

Эпидермальная киста чаще возникает на лице, шее и верхней части спины, там, где много волосяных фолликулов. Размер варьируется от нескольких миллиметров до нескольких сантиметров, и со временем она нередко постепенно увеличивается.

Липома чаще появляется на спине, плечах, руках и задней поверхности шеи, там, где жировой слой толще. По сравнению с эпидермальной кистой она в целом склонна разрастаться крупнее, при этом цвет кожи над ней обычно остается прежним, а снизу образуется выпуклость.

Оба образования обычно не меняют цвет кожи. Правда, при воспалении эпидермальная киста краснеет и отекает в пораженной зоне, а липома чаще всего просто медленно увеличивается в размере без изменения цвета.

Разница в расположении

Эпидермальная киста может появиться там, где есть волосяные фолликулы, поэтому она нередко встречается даже на открытых узких участках вроде лица. Поскольку причина кроется именно в фолликуле, чем выше плотность фолликулов на участке, тем выше вероятность появления кисты.

Липома чаще встречается на туловище и конечностях, там, где жировой слой толще, при этом у одних людей появляется единичный узел, а у других сразу несколько. Поскольку причиной служит разрастание самой жировой ткани, липома реже появляется на лице, где жировой слой тонкий, и относительно чаще на туловище.

Когда действительно нужно обращаться к врачу?

Большинство эпидермальных кист и липом небольшого размера и без симптомов не требуют срочного удаления. Однако в нескольких ситуациях консультация врача желательна.

• Резкий быстрый рост или уплотнение до состояния, когда узел перестает смещаться. Доброкачественные образования обычно растут медленно, и если размер меняется за короткий срок, нужно исключить другие изменения в тканях.
• Боль при надавливании или внезапное покраснение и отек. Это может быть признаком воспаления или инфекции внутри эпидермальной кисты, и без внимания она способна нагноиться и прорваться.
• Расположение на заметном участке, например на лице или шее, когда образование беспокоит с эстетической точки зрения. В этом случае обращение к врачу связано не с опасностью, а с желанием удалить уплотнение.
• Липома размером больше 5 сантиметров или продолжающая расти. Это встречается нечасто, но крупный и быстро растущий жировой узел иногда требует дифференциальной диагностики с другими видами тканей, поэтому осмотр рекомендуется для перестраховки.

Как подтверждают диагноз с помощью обследования

Осмотр и пальпация врачом во многих случаях позволяют различить эти два образования, но для точной диагностики применяют ультразвуковое исследование. УЗИ позволяет в реальном времени рассмотреть ткани под кожей и помогает определить, что находится внутри: содержимое, близкое по консистенции к жидкости, то есть кератиновая масса, или жировая ткань.

Яркость изображения и форма границ на экране у эпидермальной кисты и липомы различаются, поскольку ультразвуковая волна по-разному отражается в зависимости от плотности и состава ткани. Если картина неоднозначная или нетипичная, для окончательного подтверждения иногда проводят биопсию.

В конечном счете эти два образования формируются из разных тканей и ведут себя по-разному, но у них есть общее: оба встречаются часто и в большинстве случаев доброкачественные. Если под кожей нащупывается непонятное уплотнение, лучше не гадать самостоятельно, а один раз показаться врачу, так спокойнее и точнее.

References

Korean Dermatological Association, American Academy of Dermatology (AAD), and Ministry of Food and Drug Safety (MFDS).