Адаптация к ретинолу: почему кожа «бунтует» при первом применении?

Название "ретинол" в составе косметики видел, наверное, каждый. Он есть и в кремах от морщин, и в средствах от акне. Может показаться странным, что один и тот же компонент решает две совершенно разные проблемы.

Но на практике в первые 3-7 дней применения кожа часто краснеет и покрывается белыми чешуйками. Наносишь средство, чтобы улучшить состояние кожи, а получаешь как будто обратный эффект. Разбираемся по порядку, почему так происходит и что на самом деле творится внутри кожи в этот момент.

Что ретинол делает в коже?

Все производные витамина A принято называть ретиноидами, и ретинол — это лишь один из них. Сюда же относятся ретинальдегид (ретинал) и третиноин (ретиноевая кислота). Все три вещества начинают реально работать только после того, как в коже превращаются в ретиноевую кислоту.

Ретинолу нужно пройти два этапа превращения в клетках, чтобы стать ретиноевой кислотой, ретиналю достаточно одного этапа, а третиноин — это уже готовая, полностью преобразованная форма. Чем меньше этапов, тем быстрее и сильнее действует вещество, но и раздражение оно вызывает сильнее. Именно поэтому третиноин отпускается по рецепту, а ретинол используют как мягкий косметический ингредиент. Если, например, сразу начать ежедневно наносить третиноин, раздражение будет ощущаться гораздо сильнее, чем от мягкого ретинола, и причина именно в этой разнице по числу этапов превращения.

Как ускоряется обновление клеток

Ретиноевая кислота проникает внутрь клетки кожи и связывается с белком в ядре клетки, рецептором ретиноевой кислоты (RAR). Этот рецептор работает как выключатель внутри клетки: как только к нему присоединяется ретиноевая кислота, включаются гены, отвечающие за деление клеток.

В результате в базальном слое, самом нижнем слое кожи, новые клетки образуются быстрее, а старые ороговевшие клетки на поверхности отшелушиваются быстрее обычного. Проще всего представить это как ускорение конвейерной ленты: чем быстрее крутится лента, тем быстрее убираются старые детали и тем быстрее на их место встают новые. В норме полное обновление кожи занимает около месяца, а при использовании ретиноидов этот процесс заметно ускоряется.

Благодаря этому процессу старые клетки с накопленным пигментом и скопления ороговевшей кожи, закупорившие поры, обновляются быстрее обычного. Именно поэтому ретиноиды применяют и при акне. Акне возникает, когда устье поры сужается из-за ороговевших клеток и кожное сало оказывается запертым внутри, а ускоренное обновление клеток снижает саму скорость закупорки пор.

Как растёт коллаген?

Эффект против морщин достигается уже другим путём, не связанным с обновлением клеток. В дерме, глубоком слое кожи, ретиноевая кислота одновременно делает две вещи.

Во-первых, она подавляет выработку MMP, ферментов, которые разрушают коллаген, их можно представить как своеобразные "ножницы для коллагена". Под действием ультрафиолета и с возрастом эти ножницы работают активнее и режут коллаген на мелкие фрагменты, а ретиноевая кислота снижает саму выработку этих ножниц, из-за чего коллаген разрушается меньше. Например, чем дольше кожа подвергалась воздействию солнца, тем активнее работают ножницы и тем сильнее разрушается коллаген, но при регулярном использовании ретиноидов их активность снижается, и скорость накопления коллагена начинает опережать скорость его разрушения.

Во-вторых, ретиноевая кислота напрямую стимулирует фибробласты, клетки дермы, которые производят коллаген, заставляя их вырабатывать больше нового коллагена, белковых волокон, которые словно колонны поддерживают структуру кожи. Получается, что количество ножниц уменьшается, а число опорных колонн одновременно растёт, и за 12-24 недели применения эти изменения накапливаются: дерма утолщается, а мелкие морщины становятся менее заметными.

Почему кожа сначала краснеет?

Именно на этом этапе большинство людей и бросает использование ретиноидов. Причина напрямую связана со скоростью обновления клеток, о которой шла речь выше.

Когда обновление клеток резко ускоряется, роговой слой на поверхности кожи, защитный барьер, который сдерживает испарение влаги и внешние раздражители, начинает отшелушиваться быстрее, чем успевает восстанавливаться. Барьер временно истончается, из-за чего влага испаряется легче, а раздражающие вещества проникают внутрь свободнее. Отсюда покраснение, жжение и белые чешуйки, и этот период обычно называют периодом адаптации к ретиноидам. Можно сравнить это с ремонтом, когда старые обои полностью содраны, а новые ещё не наклеены: в этот короткий промежуток стена стоит голой. Примерно то же самое происходит с кожей, какое-то время она остаётся без защитного барьера, буквально с обнажённой поверхностью.

На участках с акне накладывается ещё одно явление. Микрокомедоны, мелкие зачатки будущих прыщей, которые уже формировались в коже, но пока были невидимы глазу, из-за ускоренного обновления клеток разом выходят на поверхность. По сути, это высыпания, которые и так должны были появиться, просто раньше срока, поэтому, как считается, чаще всего это не ухудшение состояния кожи, а временный переходный этап.

Сколько длится адаптация?

Обычно коже требуется 2-4 недели, чтобы восстановить толщину рогового слоя под новую скорость обновления. После этого периода поверхность кожи адаптируется, симптомы раздражения стихают, а эффект ускоренного обновления клеток и выработки коллагена сохраняется. Формирование нового слоя рогового слоя занимает именно столько времени, сколько нужно, поэтому, сколько бы ни торопиться, ускорить сам этот процесс не получится.

Проблема в том, что многие бросают применение, не дождавшись конца этого адаптационного периода. Поэтому лучше не начинать сразу с сильного воздействия, а постепенно наращивать интенсивность, снижая раздражение.

Порядок применения для снижения раздражения

Все нижеперечисленные способы сводятся к одному принципу, максимально уравнять скорость отшелушивания рогового слоя со скоростью его восстановления.

• Начинать стоит с низкой концентрации. Если сразу использовать высокую концентрацию, скорость отшелушивания рогового слоя сильно опережает скорость его восстановления, и в итоге адаптация часто заканчивается неудачей.
• Полезно наносить средство не каждый день, а раз в два-три дня, давая коже время на адаптацию. Только при плавном, а не резком росте скорости обновления клеток роговой слой успевает подстроиться.
• Метод буферизации, когда сначала наносится увлажняющий крем, а поверх него ретиноид, замедляет всасывание. Слой увлажняющего средства работает как защитный барьер и не даёт ретиноевой кислоте проникать слишком глубоко и сразу, поэтому раздражение заметно снижается.
• Важно наносить средство только вечером, а днём обязательно пользоваться солнцезащитным кремом. Истончённый ретиноидами роговой слой становится более чувствительным к ультрафиолету, поэтому дневное солнечное воздействие легко приводит к раздражению и пигментации.

Считается, что если соблюдать все четыре правила одновременно, раздражение сводится к минимуму, а основной эффект, ускоренное обновление клеток и выработка коллагена, сохраняется в полном объёме. В первые две недели небольшое покраснение или шелушение стоит воспринимать как естественный этап, а не форсировать процесс ежедневным нанесением, ведь именно так в итоге быстрее удаётся выйти на целевую концентрацию и частоту применения.

Повышать концентрацию тоже лучше не резким скачком, а постепенно, шаг за шагом, только после того, как кожа полностью адаптировалась к текущей концентрации без раздражения. Это связано с тем, что роговой слой успевает восстанавливаться лишь тогда, когда скорость обновления клеток не меняется слишком резко.

С чем можно сочетать, а чего избегать

Если наносить в одно время с ретиноидами такие изначально раздражающие компоненты, как AHA или BHA (кислотные вещества, растворяющие ороговевшие клетки), или бензоилпероксид, роговой слой истончается вдвойне и раздражение может резко усилиться. В период адаптации безопаснее разносить эти средства по разному времени суток или снижать частоту их применения. Например, если вечером нанести ретиноид, а утром ещё и тоник с высокой концентрацией кислот, роговой слой истончается дважды за день, и раздражение легко накладывается одно на другое.

А вот такие компоненты, как ниацинамид, которые укрепляют защитный барьер кожи, при сочетании с ретиноидами, по имеющимся данным, наоборот, помогают снизить раздражение. Более крепкий барьер меньше пропускает влагу и внешние раздражители наружу даже в период истончения рогового слоя. После того как период адаптации пройден и кожа стабилизировалась, диапазон сочетаемых активных компонентов естественным образом расширяется.

Летом, под воздействием сильного ультрафиолета, раздражение от ретиноидов может усиливаться сильнее обычного, поэтому имеет смысл временно снижать концентрацию или частоту применения в зависимости от сезона. Во время беременности и грудного вскармливания рецептурных ретиноидов, таких как третиноин, считается безопаснее избегать и предварительно проконсультироваться с врачом.

References

Korean Dermatological Association, Ministry of Food and Drug Safety (MFDS), American Academy of Dermatology (AAD), and U.S. Food and Drug Administration (FDA).