Причина перхоти: сухость или грибок кожи головы и кожное сало?

Перхоть принято считать результатом сухости кожи головы, из-за которой отшелушиваются частички кожи. Это не ошибка, но лишь половина правды. Если бы дело было только в сухости, оставалось бы непонятным, почему перхоть часто сильнее проявляется у людей с жирной кожей головы.

На самом деле перхоть возникает из-за переплетения сразу трёх факторов: грибка, живущего на коже головы, кожного сала и индивидуальной реакции кожи. Разберём по порядку, как они связаны между собой и что можно сделать для ухода.

Одно и то же ли шелушение и перхоть?

Шелушение, то есть естественное отделение клеток с поверхности кожи, это нормальный процесс. Кожа обновляется примерно раз в 4 недели: новые клетки формируются и вытесняют старые, и сам по себе этот процесс не является заболеванием.

Но при перхоти этот процесс ускоряется ненормально сильно, а частички кожи становятся заметно крупнее. Клетки отделяются раньше, чем успевают полностью созреть, поэтому слипаются не в отдельные незаметные чешуйки, а в белые хлопья. Именно поэтому кажется, будто на плечи оседает белая пудра.

Обычные отмершие клетки настолько мелкие, что незаметны глазу. А при перхоти клетки не успевают разделиться полностью и выходят слипшимися комками, которые становятся достаточно крупными, чтобы их было видно невооружённым глазом. Получается, что разница не в самом процессе отшелушивания, а в его скорости и степени слипания клеток.

Живёт ли грибок малассезия на коже головы всегда?

На коже головы в норме постоянно живёт дрожжеподобный грибок Malassezia. Проблема не в самом его присутствии, а в том, что при определённых условиях он становится чрезмерно активным.

Malassezia выделяет фермент липазу, расщепляющий кожное сало. Побочные продукты этого процесса раздражают кожу головы, и, по данным исследований, на коже с перхотью, особенно вид Malassezia restricta, обнаруживается в большем количестве, чем на здоровой коже.

Какие раздражающие вещества остаются, когда грибок расщепляет сало?

Само по себе кожное сало безвредно. Проблема в свободных жирных кислотах, таких как олеиновая кислота (oleic acid), которые образуются, когда Malassezia расщепляет триглицериды, содержащиеся в себуме.

В исследованиях, когда олеиновую кислоту наносили на кожу головы людей, склонных к перхоти, это действительно вызывало усиленное шелушение. То есть именно продукты, оставшиеся после того как грибок переработал кожное сало, раздражают кожу и ускоряют отшелушивание. Проще говоря, настоящий источник раздражения не само масло, а кислоты, которые образуются при его расщеплении.

Почему при одном и том же грибке у людей по-разному?

Даже при одинаковом количестве грибка и себума выраженность перхоти у людей отличается. Дело в том, что кожный барьер у каждого человека по-разному реагирует на раздражающие вещества.

У людей с крепким кожным барьером даже проникновение таких веществ, как олеиновая кислота, не вызывает выраженного воспаления. А у тех, чей барьер ослаблен или чувствителен, та же самая раздражающая нагрузка приводит к более сильному шелушению и зуду. Поэтому уход за кожей головы при перхоти должен одновременно снижать активность грибка и укреплять барьер.

Свою роль играет и то, сколько кожного сала вырабатывает сама кожа головы. У людей с изначально высокой секрецией себума у Malassezia больше пищи, поэтому грибок размножается легче и производит больше раздражающих веществ. И наоборот, при небольшом количестве кожного сала грибку попросту не хватает ресурсов для активного роста, поэтому перхоть, как правило, выражена слабее.

Как сезон и привычки влияют на перхоть?

Многие замечают усиление перхоти осенью и зимой. Когда температура падает, кожа головы легче пересыхает, а эта сухость ослабляет барьер, делая кожу более чувствительной к раздражающим веществам.

Также влияют стресс, нерегулярный сон и привычка часто трогать кожу головы или тереть её слишком сильно. Стресс может влиять на гормоны, регулирующие выработку себума, а частое механическое раздражение дополнительно повреждает уже ослабленный барьер. Впрочем, эти факторы образа жизни не являются прямой причиной перхоти, как грибок или себум, а скорее усиливают уже существующую проблему.

Частота мытья головы тоже имеет значение. Если мыть волосы слишком часто, кожа головы пересыхает и барьер ослабевает, а если мыть слишком редко, кожное сало и отмершие клетки дольше остаются на коже, давая Malassezia больше времени для размножения. Поэтому вместо крайностей, слишком редкого или слишком частого мытья, лучше подобрать частоту, подходящую именно вашей коже головы.

Чем отличаются компоненты шампуней от перхоти?

В большинстве шампуней от перхоти используется несколько повторяющихся активных компонентов, и у каждого своя мишень.

• zinc pyrithione (пиритион цинка): доставляет цинк внутрь клеток Malassezia и нарушает их энергетический обмен. Поскольку грибок лишается способности сам вырабатывать энергию, считается, что устойчивость к этому компоненту при длительном использовании развивается редко.
• ketoconazole (кетоконазол): блокирует синтез эргостерола (ergosterol), необходимого для построения клеточной мембраны грибка. Без нормальной мембраны грибку трудно расти и выживать.
• selenium sulfide (сульфид селена): подавляет метаболизм грибка и одновременно замедляет саму скорость отшелушивания клеток кожи.
• salicylic acid (салициловая кислота): не уничтожает грибок напрямую, а размягчает уже слипшиеся частички кожи, облегчая их отделение. Её роль скорее в том, чтобы мягко распустить комки ороговевших клеток.

Поскольку каждый компонент действует по-своему, если один не подошёл, есть смысл попробовать средство другого типа. При регулярном использовании заметные изменения обычно проявляются в промежутке от 4 до 8 недель.

Если использовать один и тот же компонент постоянно, грибок постепенно адаптируется, и эффективность снижается, поэтому иногда рекомендуют раз в несколько месяцев чередовать средства разных типов. Например, переходить от средств с цинком к противогрибковым и обратно. Поскольку мишени у них разные, при чередовании грибок каждый раз сталкивается с новым способом атаки.

Как пользоваться шампунем от перхоти и не допускать рецидивов

Главное в уходе: снижать активность грибка и одновременно укреплять кожный барьер.

• Шампунь от перхоти рекомендуется не смывать сразу, а оставлять на коже головы на 3–5 минут, чтобы активные компоненты успели подействовать.
• Не рекомендуется тереть кожу головы ногтями или слишком сильно, потому что дополнительное механическое раздражение уже ослабленного барьера может усилить шелушение.
• Лучше избегать мытья слишком горячей водой, так как она может чрезмерно смывать кожное сало и пересушивать кожу головы.
• Полезно также снижать уровень стресса и высыпаться, поскольку они могут влиять на выработку кожного сала и воспалительные реакции во всём организме.

Если симптомы сохраняются долго, а кожа головы краснеет и мокнет, это может указывать на другое заболевание, например себорейный дерматит, и в таком случае стоит обратиться к дерматологу. Разница в том, что при обычной перхоти преобладают шелушение и зуд, а при себорейном дерматите более выражены покраснение и воспаление.

Уход за кожей головы — это не разовое мероприятие, а вопрос постоянства. Malassezia относится к условно-патогенной микрофлоре, которая при подходящих условиях может снова разрастись, поэтому даже если симптомы стихли, лучше не прекращать уход полностью, а продолжать его в более редком режиме — это помогает предотвратить рецидив.

References

Korean Dermatological Association, American Academy of Dermatology (AAD) и Ministry of Food and Drug Safety (MFDS).