Почему трескаются и мокнут уголки рта: роль слюны и грибка при ангулярном хейлите и как с этим справиться

Трещины в уголках рта, покрытые беловатой мокнущей коркой, которые начинают саднить при каждой улыбке или широком открывании рта, называют ангулярным хейлитом (заедой). Бальзам для губ здесь почти не помогает: кожа заживает, а через несколько дней трескается ровно в том же месте снова.

Это не обычное обветривание от сухости. Уголок рта — это складка, где встречаются верхняя и нижняя губа, поэтому там легко скапливается слюна, а сама область находится в постоянном движении во время разговора и жевания. Если на этом фоне поселяются грибок или бактерии, трещина заживает крайне неохотно. Разберём по порядку, почему именно это место так упорно трескается и так долго не заживает.

Где возникают трещины и как это выглядит

Ангулярный хейлит появляется на самых краях губ, там, где верхняя и нижняя губа сходятся вместе. Сначала это лёгкое покраснение и сухость, но со временем кожа трескается, из трещины сочится жидкость, и на этом месте образуется беловатая мокнущая плёнка.

При каждом открывании рта, широкой улыбке или пережёвывании пищи трещина снова расходится, вызывая боль. В отличие от обычной сухости, при которой страдают губы целиком, ангулярный хейлит затрагивает только этот сложенный уголок и больше нигде себя не проявляет. То есть вся проблема сосредоточена ровно в одной складке.

У кого-то трещина появляется только с одной стороны, у кого-то сразу с обеих. В любом случае место её появления всегда одно и то же — узкая складка, где смыкаются верхняя и нижняя губа. Уже сама эта постоянная локализация подсказывает, в чём причина.

Почему трещины возникают именно в уголках рта?

Кожа лица в основном ровная и гладкая, но уголок рта устроен иначе. Это складка, образованная смыканием верхней и нижней губы, и она открывается и закрывается заметно чаще, чем любой другой участок кожи.

У этой складки сразу два уязвимых места. Во-первых, это узкий карман, в котором легко задерживается слюна. Во-вторых, при разговоре и жевании складка постоянно то расходится, то смыкается снова. Похожая история со сгибами на одежде — они протираются раньше остальной ткани. Один и тот же участок мнётся снова и снова, и именно он первым теряет прочность.

Как слюна размягчает кожу

В слюне содержится фермент амилаза, который расщепляет пищу. Внутри рта он не причиняет вреда, но если постоянно остаётся на коже за пределами губ, постепенно размягчает роговой слой — верхний защитный барьер кожи.

Представьте, как бледнеют и сморщиваются кончики пальцев после долгого пребывания в воде. В таком состоянии кожа становится уязвимой и легко травмируется даже от небольшого воздействия. С уголком рта происходит то же самое. Чем дольше кожа остаётся влажной от слюны, тем сильнее размягчается роговой слой, а размягчённая кожа трескается уже просто от улыбки или жевания.

Почему в трещину проникают грибок и бактерии

Однажды появившаяся трещина редко остаётся в покое. Влажная тёплая складка — идеальная среда для грибка (чаще всего рода Candida) и бактерий (чаще всего стафилококка). В норме эти микроорганизмы в небольшом количестве присутствуют во рту и на коже, но, попав во влажную трещину, начинают быстро размножаться.

Присоединившаяся инфекция раздражает кожу быстрее, чем та успевает заживать, поэтому одного увлажняющего крема здесь недостаточно. Схожая ситуация возникает у людей со съёмными протезами, когда складка в уголке рта становится глубже, а также у тех, кто подолгу носит маску или дышит ртом: кожа в этой зоне остаётся влажной почти постоянно, и проблема повторяется.

Как трение и движение мешают заживлению

Наверное, у каждого была трещина на костяшке пальца, которая раз за разом открывалась снова. Стоит согнуть палец — и корочка расходится опять. С уголком рта происходит то же самое: при каждом разговоре, улыбке и пережёвывании пищи трещина открывается заново.

Для заживления нужно время, чтобы новая кожа успела затянуть повреждение, но рот двигается сотни раз в день, и корочка или молодая кожа просто не успевает закрепиться, как трещина снова расходится. Поэтому такая ранка заживает заметно дольше, чем повреждения на других участках кожи.

Почему трещина упорно не заживает и возвращается снова?

Если собрать всё вместе, получается три фактора, которые действуют в одном и том же месте одновременно: размягчение кожи от слюны, грибковая или бактериальная инфекция и постоянное трение. По отдельности каждый из них прошёл бы за несколько дней, но вместе они образуют замкнутый круг, где одно поддерживает другое.

Если в трещину попадает инфекция, из-за воспаления это место отекает и становится более чувствительным, а чувствительная кожа легче расходится даже от небольшого движения. Вновь открывшаяся ранка снова соприкасается со слюной и бактериями. Пока этот круг не разорван, одним увлажняющим кремом проблему не решить: кажется, что кожа зажила, а через несколько дней в том же месте появляется новая трещина.

Именно поэтому устранение только одной причины редко даёт быстрый результат. Если убрать только избыток слюны, только трение или только инфекцию, оставшиеся два фактора продолжат поддерживать круг. Разорвать его удаётся, лишь работая сразу по всем трём направлениям.

Привычки, которые продлевают проблему

Несколько распространённых привычек особенно затягивают этот замкнутый круг.

• Частое облизывание губ и уголков рта: слюна на мгновение увлажняет кожу, но, высыхая, забирает влаги ещё больше, чем было, и кожа становится суше и слабее.
• Плохо подогнанный протез или недавно изменившийся прикус: если расстояние между верхней и нижней челюстью меняется, складка в уголке рта становится глубже, и в ней легче образуется карман для слюны.
• Длительное ношение маски: дыхание и испарения слюны скапливаются под маской, и кожа вокруг рта остаётся влажной почти постоянно.
• Нехватка витаминов группы B и железа: эти вещества нужны коже и слизистым для собственного восстановления, и при их дефиците даже мелкие повреждения заживают медленнее.
• Слюнотечение во сне с приоткрытым ртом: во время сна вытереть слюну невозможно, и она подолгу остаётся в уголках рта.

Как ускорить заживление

Если понятна причина, понятна и стратегия ухода. Главное — уменьшить контакт со слюной и трение, а при подозрении на инфекцию обратиться к врачу.

• Стоит сознательно отучаться облизывать губы и уголки рта: это разрывает порочный круг, при котором высыхающая слюна забирает влагу ещё сильнее.
• Тонкий слой вазелина или другой мазевой основы, создающей барьер от влаги, стоит наносить почаще: это сокращает время прямого контакта кожи со слюной.
• Если трещина покрылась беловатым мокнущим налётом или не заживает больше 2 недель, стоит заподозрить грибковую или бактериальную инфекцию и обратиться к дерматологу за противогрибковой или антибактериальной мазью.
• Солёная, кислая и острая пища раздражает открытую трещину, поэтому на время заживления её лучше исключить.
• Если протез разболтался или прикус недавно изменился, стоит дополнительно показаться стоматологу — это снижает риск повторения проблемы.

В большинстве случаев ангулярный хейлит проходит сам за несколько дней или недель, если устранить причины, но если он повторяется или долго не заживает, стоит иметь в виду вероятность присоединившейся инфекции и обратиться к врачу. Не стоит торопить события, если домашний уход пока не даёт результата: избыток слюны и трение уходят не мгновенно, на это нужно немного времени.

References

Korean Dermatological Association, American Academy of Dermatology (AAD), and Ministry of Food and Drug Safety (MFDS).