Laser Stretch Mark: Apakah Berbeda untuk Guratan Merah dan Putih?

Stretch mark muncul karena kulit meregang terlalu cepat dalam waktu singkat. Kondisi ini sering terjadi saat masa pertumbuhan remaja, kehamilan, atau perubahan berat badan yang drastis, dan begitu terbentuk, guratan ini tidak akan hilang dengan sendirinya. Karena itu banyak orang mencari perawatan laser, tapi sebenarnya jenis laser dan cara kerjanya berbeda tergantung kondisi stretch mark itu sendiri.

Stretch mark awal yang berwarna merah atau keunguan dan stretch mark lama yang sudah memutih atau keperakan sebenarnya mengalami proses yang berbeda di dalam kulit. Jadi menggunakan laser yang sama tidak akan memberi hasil yang sama pula. Mari kita bahas satu per satu apa yang sebenarnya disentuh oleh laser stretch mark di dalam kulit.

Bagaimana stretch mark terbentuk?

Kulit tersusun dari epidermis (lapisan paling luar), dermis (lapisan tebal di bawahnya), dan lapisan lemak di bawah kulit. Di dalam dermis, kolagen dan elastin (elastin, serat elastis yang membuat kulit bisa meregang dan kembali) saling terjalin membentuk jaringan yang menopang kulit.

Ketika kulit meregang cepat karena pertumbuhan atau perubahan berat badan, jaringan ini tidak sanggup mengikuti kecepatan peregangan tersebut sehingga putus di beberapa titik. Mirip seperti karet gelang, kalau ditarik pelan-pelan ia hanya meregang, tapi kalau ditarik kuat dan tiba-tiba, ia akan putus.

Pada titik yang putus ini, jaringan parut yang tipis dan lemah mengisi tempat dermis normal seharusnya berada. Inilah sebabnya stretch mark terasa lebih tipis dan sedikit cekung saat ditekan dibanding kulit sekitarnya.

Mengapa guratan merah berubah menjadi putih?

Stretch mark yang baru muncul biasanya berwarna merah atau keunguan. Tahap ini disebut striae rubra (striae rubra, stretch mark merah). Saat dermis robek, pembuluh darah di area tersebut melebar atau bertambah banyak, sehingga pembuluh darah di bawah kulit ikut terlihat menerawang.

Seiring waktu, pembuluh darah ini perlahan menyusut, dan area yang robek tadi mengeras menjadi seperti jaringan parut karena kekurangan kolagen. Tahap ini disebut striae alba (striae alba, stretch mark putih). Karena pembuluh darah menyusut, warna merah pun memudar, dan karena kepadatan kolagen memang rendah, area ini terlihat lebih putih atau keperakan dibanding kulit sekitarnya.

Perbedaan warna ini menandakan bahwa hal yang perlu direspons di dalam kulit juga berbeda. Karena itu, saat memilih jenis laser, hal pertama yang dipertimbangkan adalah tahap stretch mark saat ini.

Laser apa yang dipakai untuk guratan merah?

Untuk stretch mark merah, biasanya digunakan pulsed dye laser (pulsed dye laser, laser dengan panjang gelombang 585 hingga 595 nanometer). Cahaya dari laser ini punya sifat mudah diserap oleh hemoglobin (zat warna merah dalam darah yang membawa oksigen).

Saat cahaya mengenai pembuluh darah yang melebar di dalam kulit, dinding pembuluh darah menerima panas dan perlahan menyusut. Ketika pembuluh darah menyempit, warna kemerahan pun berkurang, sehingga setelah perawatan area stretch mark berangsur mendekati warna kulit sekitarnya. Prinsipnya mirip menekan selang karet yang menggembung agar menjadi lebih kurus.

Pada saat yang sama, rangsangan panas ini juga dilaporkan turut merangsang fibroblas (sel yang memproduksi kolagen) di dalam dermis, sehingga tidak hanya meredakan warna merah, tapi juga memicu terbentuknya kolagen baru. Namun efek stimulasi kolagen ini cenderung lebih lemah dibanding fractional laser yang akan dibahas berikutnya.

Laser apa yang dipakai untuk guratan putih?

Pada stretch mark putih, masalah utamanya bukan pembuluh darah, melainkan kekurangan kolagen, sehingga pulsed dye laser yang menyasar pembuluh darah saja hasilnya cenderung terbatas. Karena itu, pada tahap ini biasanya digunakan fractional laser (fractional laser, laser CO2 atau erbium YAG yang ditembakkan dalam titik-titik mikro).

Fractional laser tidak membakar seluruh permukaan kulit, melainkan membuat lubang-lubang mikro yang lebih halus dari sehelai rambut secara rapat. Ini mirip seperti melubangi kain dengan jarum di banyak titik kecil, alih-alih membakar seluruh kainnya. Karena kerusakan yang dibuat kecil, pemulihannya pun cepat, tapi respons alami tubuh untuk memperbaiki luka tetap berjalan.

Di sekitar lubang-lubang mikro ini, fibroblas berkumpul dan membentuk kolagen serta elastin baru. Seiring kolagen baru mengisi area yang tadinya hanya berisi jaringan parut tipis dan lemah, ketebalan dan tekstur stretch mark perlahan berubah mendekati kulit di sekitarnya. Karena warna yang memutih tadi disebabkan oleh kekurangan kolagen, begitu kolagen terisi kembali, warna dan tekstur pun sama-sama membaik.

Berapa kali laser stretch mark perlu dilakukan?

Proses pembentukan kolagen baru tidak selesai dalam hitungan hari. Ketika ada luka, kulit baru tidak langsung terisi begitu saja, melainkan melewati tahap peradangan, pembentukan jaringan baru, hingga remodeling di mana jaringan disusun ulang. Seluruh proses ini biasanya berlangsung sekitar 4 hingga 12 minggu.

Jumlah lubang mikro dan rangsangan yang bisa dibuat dalam satu sesi perawatan juga terbatas. Karena itu, satu kali stimulasi saja sulit mengisi seluruh jaringan yang menipis seperti parut, sehingga perawatan biasanya dibagi menjadi beberapa sesi dengan jarak 4 hingga 6 minggu, agar kolagen terbentuk sedikit demi sedikit. Prinsipnya mirip mengecat tembok dengan beberapa lapis tipis agar warnanya merata.

Kalau sesi dilakukan terlalu rapat, kulit bisa kembali menerima rangsangan sebelum sempat pulih sepenuhnya, sehingga yang terjadi justru penumpukan peradangan. Menjaga jarak waktu yang dibutuhkan untuk pemulihan disebutkan penting agar pembentukan kolagen berjalan stabil.

Berapa lama efeknya bertahan dan apakah bisa kambuh?

Kolagen baru yang terbentuk dari laser akan perlahan mengendap selama sekitar 6 hingga 12 bulan berikutnya, sehingga ketebalan dan warna area stretch mark berangsur menjadi stabil. Namun kolagen ini pun merupakan protein yang terus mengalami siklus penguraian dan pembentukan ulang seiring waktu, sehingga hasil yang sudah membaik tidak akan bertahan permanen seumur hidup.

Selain itu, laser adalah perawatan untuk memperbaiki stretch mark yang sudah ada, bukan perawatan untuk mencegah munculnya stretch mark baru di masa depan. Jika kulit kembali meregang cepat, misalnya karena kehamilan atau perubahan berat badan yang drastis, stretch mark baru bisa saja muncul di area yang sebelumnya belum pernah ada guratan. Karena akar masalahnya adalah perbedaan antara kecepatan kulit meregang dan kecepatan dermis bisa bertahan, kalau kondisi ini terulang lagi, hasilnya pun cenderung berulang dengan cara yang serupa.

Karena itulah, sebelum melakukan perawatan, dokter biasanya selalu mengonfirmasi rencana ke depan bersama pasien. Misalnya, kalau pasien sedang merencanakan kehamilan, perawatan sering ditunda sampai setelah melahirkan, karena saat perut membesar selama kehamilan, kolagen yang baru saja terisi berisiko besar rusak kembali. Melakukan perawatan setelah masa peregangan cepat pada tubuh berlalu disebutkan lebih menguntungkan untuk menjaga hasil bertahan lebih lama.

Hal yang perlu diperhatikan dan cara merawat setelah prosedur

Kunci perawatan setelah tindakan adalah tidak mengganggu proses kolagen yang sedang terbentuk.

• Beberapa hari setelah perawatan, kulit bisa terlihat kemerahan atau sedikit bengkak. Ini menandakan bahwa respons pemulihan normal sedang dimulai di area kerusakan mikro yang dibuat oleh laser.
• Perlindungan dari sinar matahari perlu lebih diperhatikan setelah perawatan. Kulit yang sedang dalam masa pemulihan memiliki sel penghasil pigmen yang lebih sensitif, sehingga paparan sinar UV bisa meninggalkan bercak gelap di area tersebut.
• Produk perawatan kulit yang mengandung retinoid seperti tretinoin (tretinoin) bisa terasa mengiritasi tepat setelah perawatan, jadi sebaiknya waktu untuk memulai lagi didiskusikan dengan dokter kulit. Sebab kulit yang masih tipis dalam masa pemulihan bisa merasakan iritasi yang sama jadi terasa lebih kuat.
• Hindari menggosok kulit terlalu keras atau melakukan scrubbing. Jaringan baru yang belum benar-benar mengendap bisa memperlambat pemulihan jika mendapat rangsangan fisik tambahan.

References

Korean Dermatological Association, American Academy of Dermatology (AAD), and Ministry of Food and Drug Safety (MFDS).