咬肌肉毒瘦臉原理：肌肉如何變小、效果能維持多久，以及補打週期整理

照鏡子時，有些人會覺得自己的下顎線條看起來又方又厚。尤其是咬緊牙關時，兩側下顎下方明顯鼓起，這種情況的原因往往不是骨頭，而是肌肉。咀嚼時使用的肌肉如果特別發達，臉部下半部就容易顯得寬大、有稜角。

這種情況下常被提到的方法就是咬肌肉毒。雖然名字大家都不陌生，但這條肌肉裡實際發生了什麼變化、臉型又是怎麼慢慢變小的，很多人其實並不清楚。肌肉為什麼會變弱、瘦臉的過程如何進行、效果為什麼不是馬上出現，以及能維持多久，以下逐一用淺顯的方式說明。

方臉的原因，為什麼可能不是骨頭而是肌肉？

下顎看起來有稜角，原因大致可以分成兩種。一種是下顎骨本身寬且方，另一種是覆蓋在骨頭上的肌肉太厚，讓稜角變得更明顯。咬肌肉毒能發揮作用的，是後者，也就是肌肉造成的情況。

這條肌肉的名字是咬肌(masseter，咀嚼時使用的肌肉，從耳朵下方一路延伸到下顎邊緣)。它是咀嚼食物或咬緊牙關時會強力收縮的肌肉，如果平常有咬牙的習慣，或經常吃硬的食物，這條肌肉就會像鍛鍊過度的手臂一樣越練越厚。

如果咬緊牙關時下顎下方會硬硬地鼓起，那多半和肌肉有關。相反地，用力咬卻沒什麼變化，主要原因可能就是骨骼結構，這種情況下能靠肉毒改善的幅度就比較有限。所以在考慮療程之前，先確認清楚是哪一種原因很重要。

肉毒素怎麼讓咀嚼肌肉變弱？

肌肉要動起來，需要神經先發出信號。傳遞這個信號的物質叫做乙醯膽鹼(acetylcholine)，可以想成是神經傳給肌肉的一句話：「現在收縮」。神經和肌肉相接的地方叫做神經肌肉接合點，這裡就像是傳遞訊息的郵筒。

肉毒桿菌素(botulinum toxin)，也就是俗稱的肉毒桿菌，作用就是堵住這個郵筒，讓訊息傳不出去。它會阻斷神經末梢釋放乙醯膽鹼的過程，讓神經就算再怎麼發出信號，也無法傳到肌肉那邊。它不是直接切除或破壞肌肉，而是切斷傳給肌肉的指令。

打進咬肌以後，傳到這條肌肉的收縮指令會變少。就算咬緊牙關，也不會像以前那樣用力鼓起，咀嚼力也會暫時變弱。不過咀嚼動作並不會完全做不到，可以理解成原本用得過度的力量被調降到比較適當的程度。

肌肉萎縮、臉型變瘦的過程是怎麼進行的？

收不到指令的肌肉會變得比較不出力，而不太出力的肌肉，隨著時間過去，體積本身就會慢慢縮小。這個現象叫做肌肉萎縮(muscle atrophy，肌肉因為不常使用而逐漸變小的現象)，原理和手臂長時間打石膏後會變細是一樣的。

咬肌是每天咀嚼、說話都會用到的肌肉，不會完全休息，但只要力量持續處於下降狀態，肌肉纖維的厚度就會慢慢變薄。肌肉變薄，代表覆蓋在骨頭上的厚度減少了，從側面看，原本突出的下顎邊角就會變成柔和的線條。

這個過程是肌肉體積本身在物理上變小，和拉皮或抽脂那種改變皮膚、脂肪的做法不一樣。因為骨頭和脂肪都維持不變，只有肌肉厚度在縮小，所以原本臉型裡肌肉所佔的比重越大，變化通常也會越明顯。

效果為什麼不是馬上出現，而是慢慢顯現？

療程剛做完的時候，外觀上不會有太大變化。因為阻斷神經信號的作用要穩定下來也需要3天到7天，而肌肉體積真正縮小則需要更長的時間。通常在術後1到2週之間，會先感覺到咀嚼力變弱，臉部線條變得比較清瘦的變化，大約要到4到6週才會開始明顯看得出來。

之所以會出現這種時間差，是因為肌肉萎縮的速度使然。神經信號雖然阻斷得比較快，但肌肉纖維要真正變細，需要細胞層級的變化慢慢累積。可以想成一棵樹被修剪枝葉後不會立刻變細，而是隨著時間慢慢乾枯、變細，這樣的時間軸比較容易理解。

所以就算術後2到3週還看不出明顯變化，也不需要著急。一般而言，效果最明顯的時間點通常落在8週到12週之間，多半也會以這個時間點來確認臉部線條的最終變化。

肌肉能縮小多少，取決於哪些因素？

就算打的劑量一樣，每個人臉型變瘦的程度也會有差異，造成這種差異的因素主要有以下幾個。

• 原本肌肉的厚度。平常有咬牙習慣或經常咀嚼硬食物、肌肉本來就比較發達的人，可以縮小的空間也比較大，所以變化通常會更明顯。
• 骨頭和肌肉各自佔的比重。如果下顎顯得方正，主要原因是骨頭而不是肌肉，那麼就算把肌肉縮小，骨頭的輪廓依然存在，變化幅度可能不如預期。
• 術後的咀嚼習慣。如果術後還是常吃硬食物或嚼口香糖，剩下的肌肉會重新配合這種刺激用力，萎縮的速度或幅度就可能因此變小。

正因為如此，看診時請醫師讓你咬緊牙關、實際觸診確認肌肉的厚度和範圍，是很重要的一步。掌握肌肉所佔的比重，才能對能期待的變化幅度有比較實際的預估。

效果能維持多久，什麼時候需要補打？

肉毒讓肌肉變弱的效果並非永久。時間一久，神經末梢會長出新的分支，重新把信號傳給肌肉，這個過程有點像原本堵住的郵筒又開出了新的通道。信號恢復以後，肌肉會重新開始出力，並逐漸傾向恢復到原本的厚度。

一般來說，第一次施打的效果多半能維持4到6個月，不過這段時間會因為施打劑量、原本肌肉的大小，以及平常的咀嚼習慣而因人而異。有趣的是，隨著療程反覆進行，肌肉恢復的程度往往會逐漸減少，也就是說補打的間隔可能會比第一次更長，這被認為是因為不常出力的肌肉再次變大也有其極限。

如果想持續維持這種線條，通常會在效果開始減弱的時間點考慮補打。不過與其每次都固定打相同的劑量，比較安全的做法是每次先確認肌肉恢復的程度，再依實際情況調整需要的量。

療程前後，有哪些事情值得先了解？

考慮接受這項療程時，有幾點事先了解會比較有幫助。

1. 咀嚼力也會跟著變弱。就算目的是雕塑臉型，咬肌畢竟是負責咀嚼功能的肌肉，術後初期咬比較有嚼勁的食物時，可能會感覺稍微吃力一點。
2. 效果完全穩定需要時間。與其在2週時就下判斷，不如以8週到12週之後的狀態作為評估結果的依據，這樣會比較準確。
3. 如果骨頭是造成方臉的主要原因，最好提前對能期待的變化幅度有個心理準備。因為就算肌肉縮小，骨頭輪廓依然存在，在諮詢時確認原因比重、設定實際可行的目標，是很有必要的過程。

事先了解這些重點，有助於縮小術後期待與實際結果之間的落差。整體來說，咬肌肉毒可以理解成，在下顎方正是肌肉而非骨頭造成的情況下，藉由暫時減少傳到咀嚼肌肉的神經信號，讓肌肉厚度自然降低的一種方法。

References

Korean Dermatological Association, Ministry of Food and Drug Safety (MFDS), American Academy of Dermatology (AAD), and U.S. Food and Drug Administration (FDA).