額頭肉毒效果出現時間與維持時間，術後注意事項

額頭橫紋是隨著年齡增長很常見的皺紋之一。挑眉或露出驚訝表情時,額頭就會出現橫向紋路,一開始只有做表情時才看得出來,時間久了,就算表情放鬆下來,痕跡也還是留在原處。肉毒桿菌,精確來說是肉毒桿菌毒素(botulinum toxin)注射,是改善這種皺紋最常用的方法之一。

不過肉毒桿菌為什麼對額頭皺紋有效,還有時間一久皺紋為什麼又會慢慢回來,很多人其實不太清楚。如果只把它當成一種撫平皺紋的針劑,就很難理解效果為什麼不是永久的。從肌肉運動的原理開始一步步理解,答案自然就會浮現出來。

額頭為什麼會出現皺紋？

額頭橫紋屬於表情紋的一種。表情紋指的是肌肉反覆收縮之後留在皮膚上的痕跡。在額頭部位,額肌(分布在額頭前方的一大片肌肉)每次收縮,都會把眉毛和額頭皮膚往上拉,橫向摺疊起來。

問題是這個動作一天要重複好幾百次。說話、驚訝、專注的時候眉毛都會不自覺往上動,額頭皮膚也就在同一個位置反覆摺疊、展開。這跟一張紙老是在同一處對摺又攤開,久了即使放手摺痕還是留在那裡,道理很類似。

再加上年紀增長之後,皮膚本身的彈性也在下降。年輕的時候摺過的痕跡很快就會恢復平整,但膠原蛋白和彈性纖維變少的皮膚,反而容易把摺疊的形狀記下來、留在原地。所以就算做出一樣的表情,年紀越大皺紋也會顯得更深、更明顯。

一開始只有笑或驚訝時才微微浮現的紋路,隨時間變成即使沒有表情也留著的靜態皺紋,原因也在這裡。肌肉摺疊的力道其實沒有變,只是皮膚自行恢復平整的力量不如從前,兩者之間的落差就這樣顯現出來。

肌肉是怎麼靠神經訊號動作的？

肌肉要運動,得靠神經把訊號傳下來。大腦發出要眉毛上揚的指令時,神經末梢就會釋放一種叫乙醯膽鹼(acetylcholine,一種讓肌肉運動的神經傳導物質)的物質。

乙醯膽鹼在神經和肌肉交會的接合處,附著在肌肉細胞上,把收縮的指令傳遞過去。就像鑰匙要對上鎖孔門才會打開一樣,乙醯膽鹼要跟肌肉細胞的受體對得上,肌肉才會真正動起來。這個訊號傳遞不斷重複,額肌也就一直反覆收縮和放鬆,結果就在額頭皮膚上留下橫紋。

肉毒阻斷訊號的位置

肉毒桿菌毒素會擋住這個訊號傳遞過程中的一個環節,準確來說,是阻斷神經末梢把乙醯膽鹼釋放出來這件事本身。等於是讓鑰匙根本沒辦法插進鎖孔裡。

乙醯膽鹼出不來,肌肉細胞就收不到收縮的指令。這樣一來,額肌想抬起眉毛的力量本身會減弱,額頭皮膚承受的摺疊力道也會跟著減少。因為肌肉本身並沒有消失或受損,只是訊號暫時傳不過去而已,這個狀態隨著時間會自然恢復原本的樣子。

所以打了肉毒桿菌的部位,看起來可能像肌肉麻痺了一樣,但實際上肌肉本身是完好的。只是神經和肌肉之間的對話暫時中斷了,等這個對話重新接上,肌肉也會再次動起來。

效果何時出現？

打完針不會馬上就有效果。因為要讓乙醯膽鹼分泌被阻斷,也需要一點時間。

一般來說,治療後 2 到 5 天之間會慢慢感覺到肌肉的動作在減少,1 到 2 週之間效果最明顯。這段期間,體內已經注入的蛋白質正在神經末梢落位,並開始發揮作用。

所以治療當天照鏡子發現還沒什麼變化,不用太著急。效果要落定通常需要短則幾天、長則 2 週左右的時間,這樣理解就可以了。

效果為什麼幾個月後會消退？

肉毒桿菌的效果並不是永久的。因為被阻斷的神經末梢,時間一久會重新開闢出新的通路。

神經末梢原本的通道被堵住之後,有能力往旁邊長出分支,開出一條新的路。這就像一條路因為施工封閉,車輛就會另闢旁道繞過去一樣。這條分支一旦落位,乙醯膽鹼就會重新開始分泌,肌肉也會慢慢找回收縮的力量。

這個過程要花多久因人而異,但大多在治療後 3 到 4 個月之間,肌肉的動作就會明顯恢復,依個人狀況不同,也有報告顯示能維持將近 6 個月。這也會因為肌肉使用的頻率、注射的劑量而有所差異。

維持時間為什麼因人而異？

就算打在同一個部位,每個人效果能維持多久也不一樣。以下幾個因素通常是一起發揮作用。

• 注射劑量和部位:劑量會依肌肉的大小和力量來調整,劑量偏少效果可能較快結束。因為阻斷乙醯膽鹼分泌的程度,跟注射量成正比。
• 使用肌肉的習慣:平常表情比較誇張、眉毛常常在動的人,據報告神經分支落位的速度會比較快。因為肌肉用得越頻繁,神經也就越積極在找新的路徑。
• 代謝速度和體質:每個人體內分解、代謝蛋白質的速度不一樣,就算打同樣的劑量,效果能維持多久也可能有差異。
• 治療重複的次數:長期反覆治療下來,肌肉本身可能會逐漸變細,據說下一次治療的效果反而能維持更久,不過個人差異很大,不能一概而論。

所以第一次治療的人和已經反覆治療好一段時間的人,即使打的劑量相同,感受到的維持期也可能不太一樣。因為肌肉接收訊號的敏感度本身,會隨著時間慢慢改變。

打完後立刻要注意的事

治療剛結束時的保養,重點在於幫助注入的成分穩穩落在原本設定的位置。

• 治療後 4 到 6 小時左右,建議保持直立姿勢,先不要躺下。因為重力方向一改變,還沒落位的成分可能會擴散到不想要的部位去。
• 治療當天建議避免按摩或用力搓揉臉部。壓力一施加,注射部位可能會移動,導致效果分布不均。
• 治療後大約一天,建議先避開三溫暖或熱敷。熱能會加速血液循環,可能讓成分比預期擴散或吸收得更快。
• 一直到效果落定的一週左右,建議克制眉毛過度運動的表情,對效果的穩定會有幫助。

References

Korean Dermatological Association, American Academy of Dermatology (AAD), and Ministry of Food and Drug Safety (MFDS).