橘皮組織按摩，效果能維持多久？

大腿或臀部的皮膚被按壓時浮現出的凹凸不平，就是所謂的橘皮組織。很多人以為這只是變胖才會有的問題，但其實體型偏瘦的人身上也常見。原因並不在脂肪多寡，而是包裹脂肪的結締組織結構本身。

按摩之後，那個部位常常看起來變得平滑許多。不過這個變化究竟是結構真的改變了，還是循環變好、水腫暫時消退的結果，其實需要分開來看，因為兩者維持的時間長短完全不同。

橘皮組織為什麼會形成？

皮膚下方的脂肪層，被一層層薄薄的纖維帶分隔成許多小格。這些纖維帶叫做結締組織隔膜，上方連著真皮、下方連著筋膜，負責把脂肪一格一格固定住。就像有隔間的棉被，讓脂肪不會全部堆到同一邊。

問題出在脂肪格膨脹、或隔膜彈性變差的時候，這個格狀結構就會浮現在表面。脂肪格想往上鼓起，隔膜卻把那個點往下拉住，結果被拉住的地方凹進去、旁邊的地方就凸出來。這和床墊裡的彈簧局部拉扯布面、讓表面變得凹凸不平是類似的道理。

女性比男性更容易有橘皮組織，也是因為這個結構的緣故。女性的隔膜大多垂直排列於皮膚，脂肪很容易往上頂出來；男性的隔膜則呈網狀交錯，脂肪被擠壓的力量會分散到各個方向。光是隔膜的排列方向不同，外觀就會有很大差異。

雌激素也被認為在其中扮演一定角色。雌激素一方面幫助皮下脂肪堆積，一方面也讓構成隔膜的纖維組織相對變得比較鬆軟。因此在懷孕或月經週期這類荷爾蒙變化大的時期，橘皮組織看起來會更明顯，也是這個原因造成的。

按摩對橘皮組織有什麼效果？

按摩，尤其是滾輪或儀器輔助的機械式按摩,會反覆按壓皮膚與底下的組織。這種刺激會暫時促進原本淤積的淋巴液與血液循環，讓積在組織間的水分排出,水腫就跟著消退。同時血流增加的部位，皮膚溫度也會稍微上升，表面看起來更緊緻一些。

消腫之後，皮膚表面立刻看起來變得比較平滑。因為腫脹的組織消退了，隔膜拉扯出的凹凸相對變得不那麼明顯。不過這個變化並沒有改變隔膜本身的長度或厚度，比較接近周圍組織體積暫時縮小而已。造成凹凸的結構還在原地，只是蓋在上面的體積暫時變薄了。

有些研究以超音波觀察發現，機械式按摩之後大腿的皮下脂肪層變薄、圍度也縮小。同時按壓筋膜的方式，被解讀為讓脂肪格從隔膜稍微鬆開，進而讓凸起的程度變小。但也有另一項只用按摩、追蹤12週的隨機對照研究顯示，與對照組相比，大腿圍度並沒有統計上顯著的差異。也就是說,效果的大小和持續時間在不同研究之間差異不小,單靠按摩就下定論並不容易。使用的儀器種類、按壓的力道、進行的次數各不相同,研究結果之所以有落差,原因大概就在這裡。

按摩與療程的維持時間差別

按摩帶來的變化,大多和水分、循環有關,所以維持的時間並不長。按摩結束後的幾個小時到一天左右,表面看起來會比較平滑,但隨著組織重新積水,通常會慢慢回到原本的樣子。因為隔膜的位置和彈性並沒有改變,造成凹凸的根本結構依然存在。

相對地,直接把隔膜切斷或讓它鬆開的療程,就是另一回事了。舉例來說,用細針切斷隔膜的皮下鬆解術(subcision),或是用音波能量刺激隔膜組織的療程,做法上是直接改變拉扯出凹凸的結構本身。因為觸及的是根本原因,效果據報告可以維持6個月到12個月以上。

從這個差異來看,按摩比較像是幫助循環的日常保養,療程則是改變結構的做法。與其說兩者誰能取代誰,不如說要選哪一種,取決於想要的是暫時的改善,還是結構性的改善。

搭配做會有幫助的保養方式

雖然無法改變凹凸的根本原因,以下幾種方法據說對循環和皮膚狀態有輔助效果。

• 規律的肌力訓練：大腿或臀部的肌肉變得結實之後,覆蓋在上面的皮膚和脂肪層會被撐得更緊,凹凸看起來就沒那麼明顯。因為肌肉本身能像支架一樣,從下方撐住脂肪層。
• 持續補充水分並控制鈉攝取：體內水分平衡穩定,組織間積存的多餘水分就會變少。水腫變少,隔膜拉扯出的凹凸自然也相對不那麼突出。
• 使用含retinol的保濕產品：retinol是已知能刺激皮膚內膠原蛋白生成的成分。皮膚本身的厚度和彈性提升,下方的凹凸透出表面的程度就能減少。
• 短期使用含caffeine的乳霜：caffeine是已知能暫時排出皮膚表層附近水分、讓組織變得緊實的成分。不過這個效果和按摩一樣持續時間短,通常一兩天內就會回到原狀。

用力按壓很久也沒關係嗎？

如果每天長時間使用力道強勁的按摩工具,反而可能對皮膚和微血管造成負擔。反覆用力按壓的部位可能出現瘀青或微血管變脆弱,所以工具的使用時間和力道建議適度控制。

另外,按摩的效果如果幾天內就變淡,不代表這個方法本身有問題。因為按摩原本鎖定的目標就是循環和水腫,而不是隔膜這個結構本身。如果拿它和改變結構的療程做同樣期待,很容易感到失望。

體重變化大的時期,橘皮組織可能會看起來更明顯。因為脂肪格的體積突然增加或減少,隔膜拉扯組織的力量平衡也會跟著受到影響。讓體重以緩慢、穩定的速度調整,據說有助於減少凹凸突然變明顯的情況。

隨著年紀增長,凹凸變得更明顯也是常見現象。皮膚內的膠原蛋白逐漸減少,隔膜的彈性也跟著下降,脂肪格被拉住和被推出的力量之間,平衡比年輕時更容易被打破。因此年紀增長之後,與其完全停止保養,持續運動並加強保濕,盡量延長隔膜和皮膚的彈性,據說會更有幫助。

References

Korean Dermatological Association, American Academy of Dermatology (AAD), and Ministry of Food and Drug Safety (MFDS).