ผิวแก่จากแดด เรตินอยด์กับวิตามินซี ผลลัพธ์และวิธีดูแล

ผิวที่โดนแดดสะสมมานาน จะเปลี่ยนแปลงไปคนละแบบกับผิวที่แก่ตามวัยธรรมดา ทั้งสองแบบมีริ้วรอยเกิดขึ้นเหมือนกัน แต่ผิวเสื่อมจากแสงแดดจะมีจุดด่างดำอย่างฝ้าหรือกระ รวมถึงผิวหยาบขรุขระเพิ่มเข้ามาด้วย หลายคนจึงคิดว่าผิวที่ถูกแสงแดดทำลายแล้วยากจะฟื้นกลับมาได้ แต่ถ้าลองแกะดูปฏิกิริยาที่เกิดขึ้นในผิวทีละขั้น จะพบว่ามีส่วนที่ฟื้นฟูกลับมาได้จริง มาดูกันว่าอะไรถูกทำลายไป และอะไรช่วยดึงกลับมาได้บ้าง

ผิวแก่จากแดดต่างจากริ้วรอยตามวัยอย่างไร?

ผิวแก่ตามธรรมชาติคือกระบวนการที่การแบ่งตัวของเซลล์ค่อยๆ ช้าลง และการผลิตคอลลาเจนก็ลดลงทีละน้อยตามเวลา ความเปลี่ยนแปลงเกิดขึ้นช้าแต่กระจายทั่วใบหน้าอย่างสม่ำเสมอ ในทางกลับกัน ผิวเสื่อมจากแสงแดดจะเกิดขึ้นเข้มข้นในบริเวณที่โดนแดดมาก เช่น หน้าผาก โหนกแก้ม และรอบจมูก

เมื่อแสงยูวีทะลุลงไปถึงชั้นลึกของผิว จะทำให้เกิดอนุมูลอิสระ (อะตอมออกซิเจนที่ไม่เสถียรและไวต่อปฏิกิริยาสูง) ขึ้นภายในเซลล์ อนุมูลอิสระเหล่านี้จะเข้าไปทำลายเส้นใยคอลลาเจนและดีเอ็นเอของเซลล์โดยตรง นี่คือเหตุผลที่คนอายุเท่ากันแต่มีพฤติกรรมกันแดดต่างกัน หน้าตาถึงต่างกันมาก อาจกล่าวได้ว่าหัวใจของผิวเสื่อมจากแสงแดดคือปฏิกิริยาลูกโซ่ที่อนุมูลอิสระเหล่านี้ก่อขึ้น

รังสียูวีทำลายคอลลาเจนอย่างไร?

เมื่อผิวโดนแสงแดด สารในเซลล์ที่ชื่อ AP-1 ซึ่งเป็นทรานสคริปชันแฟกเตอร์ (โปรตีนที่ทำหน้าที่เปิดปิดสวิตช์ของยีน) จะถูกกระตุ้นให้ทำงาน เมื่อ AP-1 เปิดสวิตช์ สัญญาณให้สร้าง MMP (matrix metalloproteinase เอนไซม์ที่ตัดคอลลาเจนให้เป็นชิ้นเล็กๆ) จะกระจายไปทั่วเซลล์

เมื่อ MMP เพิ่มขึ้น เส้นใยคอลลาเจนที่มีอยู่เดิมก็จะถูกตัดต่อเนื่อง ในเวลาเดียวกัน AP-1 ยังกดสัญญาณที่สั่งให้สร้างคอลลาเจนใหม่ (ผ่านเส้นทาง TGF-เบตา) ทำให้ปริมาณที่ถูกทำลายมากกว่าปริมาณที่สร้างขึ้นใหม่ เมื่อสภาวะนี้เกิดซ้ำต่อเนื่องเป็นปี ชั้นหนังแท้ (ชั้นที่คอลลาเจนอยู่) ก็จะบางลงเรื่อยๆ ส่วนเส้นใยอีลาสตินก็จะเสียการเรียงตัวและพันกันเป็นก้อนคล้ายเส้นด้ายยุ่งเหยิง ปรากฏการณ์เส้นใยอีลาสตินพันกันแบบนี้ถือเป็นหนึ่งในลักษณะเด่นของผิวเสื่อมจากแสงแดด

ทำไมเม็ดสีจึงเกิดไม่สม่ำเสมอ?

แสงยูวีไม่ได้ส่งสัญญาณแค่ไปทำลายคอลลาเจนเท่านั้น แต่ยังส่งสัญญาณไปยังเซลล์สร้างเม็ดสีด้วย เมลาโนไซต์จะผลิตเมลานินมากขึ้นเพื่อป้องกันแสงยูวี ซึ่งปฏิกิริยานี้ในตัวมันเองเป็นกลไกป้องกันตามธรรมชาติของผิว

ปัญหาคือเมื่อปฏิกิริยานี้เกิดซ้ำต่อเนื่องนับสิบปี ระดับการตอบสนองของเมลาโนไซต์ในแต่ละจุดของใบหน้าจะไม่เท่ากัน การทำงานของไทโรซิเนส (เอนไซม์ที่ทำหน้าที่ขั้นแรกในการสร้างเมลานิน) จะแกว่งไม่สม่ำเสมอตามตำแหน่ง ทำให้เม็ดสีสะสมไม่เท่ากันในบริเวณที่โดนแดดบ่อยอย่างโหนกแก้มหรือหน้าผาก นี่คือเหตุผลที่ทำให้เกิดจุดด่างดำขอบเขตชัดเจนอย่างฝ้าหรือกระแดด กล่าวอีกนัยหนึ่ง จุดด่างดำไม่ใช่แค่ผลจากเมลานินที่เพิ่มขึ้น แต่ใกล้เคียงกับรอยด่างที่เกิดจากการเพิ่มขึ้นแบบไม่สม่ำเสมอมากกว่า

เรตินอยด์ออกฤทธิ์กับผิวแก่จากแดดอย่างไร?

เรตินอยด์ (กลุ่มสารอนุพันธ์วิตามินเอ) เป็นสารสำคัญที่ใช้ฟื้นฟูผิวเสื่อมจากแสงแดด tretinoin จะกดการทำงานของ AP-1 ที่กล่าวไปข้างต้น เพื่อยับยั้งไม่ให้ MMP ถูกสร้างมากเกินไป และในเวลาเดียวกันก็กระตุ้นให้ยีนของโปรคอลลาเจน (โปรตีนตั้งต้นก่อนจะกลายเป็นคอลลาเจน) ถูกอ่านมากขึ้น ทำให้ไฟโบรบลาสต์สร้างคอลลาเจนใหม่ขึ้นมา

พูดง่ายๆ คือเรตินอยด์ทำงานสองทางพร้อมกัน ทั้งลดสัญญาณทำลายและเพิ่มสัญญาณสร้าง ส่วน retinol เป็นสารที่ต่างจาก tretinoin ต้องผ่านกระบวนการเปลี่ยนรูปในผิวสองขั้นตอนก่อนจะกลายเป็นรูปแบบเดียวกับ tretinoin จึงออกฤทธิ์ช้ากว่าและอ่อนโยนกว่า แต่ทิศทางการทำงานเหมือนกัน มีงานวิจัยที่ทา tretinoin บนผิวเสื่อมจากแสงแดดต่อเนื่องหลายเดือน พบว่าปริมาณคอลลาเจนที่สร้างใหม่เพิ่มขึ้น ในขณะที่ผิวที่ไม่ได้ทากลับมีคอลลาเจนลดลง

บทบาทของวิตามินซีและ niacinamide

วิตามินซีเป็นโคเอนไซม์ที่จำเป็นต้องมีเพื่อให้เอนไซม์ที่ทำหน้าที่บิดเกลียวสายคอลลาเจนให้แน่น (prolyl hydroxylase) ทำงานได้ ถ้าไม่มีเอนไซม์ตัวนี้ สายคอลลาเจนจะบิดเกลียวไม่สมบูรณ์และไม่สามารถกลายเป็นเส้นใยที่แข็งแรงได้ ดังนั้นแม้วิตามินซีจะไม่ได้สร้างคอลลาเจนโดยตรง แต่ก็ช่วยให้คอลลาเจนเสร็จสมบูรณ์เป็นรูปร่างที่ถูกต้อง

พร้อมกันนั้นวิตามินซียังทำหน้าที่เป็นสารต้านอนุมูลอิสระ ช่วยสลายอนุมูลอิสระที่เกิดจากแสงยูวี และเมื่อใช้ในรูปแบบทาผิว วิตามินซีจะถูกส่งไปถึงชั้นหนังแท้ตอนบนซึ่งเป็นบริเวณที่ผิวเสื่อมจากแสงแดดเกิดขึ้นมากที่สุดในความเข้มข้นที่ค่อนข้างสูง ถือเป็นข้อดีอีกอย่างหนึ่ง

ไนอาซินาไมด์ (อนุพันธ์วิตามินบี 3) ทำงานคนละแบบ มันช่วยชะลอกระบวนการที่เม็ดสีจากเมลาโนไซต์ถูกส่งต่อไปยังเซลล์เคราตินโนไซต์ ทำให้ปริมาณเม็ดสีที่สะสมขึ้นมาถึงผิวชั้นบนลดลง นอกจากนี้ยังมีรายงานว่าช่วยเสริมความแข็งแรงของเกราะปกป้องผิว และลดการอักเสบได้อีกด้วย

เห็นผลเมื่อไหร่และอยู่ได้นานแค่ไหน?

ระยะเวลาที่เห็นความเปลี่ยนแปลงจะแตกต่างกันไปตามชั้นผิว ผิวสัมผัสของผิวหน้าที่เรียบเนียนขึ้นและความหยาบกร้านที่ลดลง มักจะเริ่มรู้สึกได้ในราว 4 สัปดาห์ เพราะเป็นช่วงที่เซลล์ผิวเก่าหลุดออกและความชุ่มชื้นเริ่มปรับสมดุลได้เร็ว

ในทางกลับกัน คอลลาเจนในชั้นหนังแท้ที่จะสร้างขึ้นมาใหม่จริงๆ ต้องใช้เวลานานกว่านั้น เพราะกว่าคอลลาเจนใหม่จะถูกสร้างขึ้น จัดเรียงตัว และเชื่อมโยงกันแน่นหนา ต้องผ่านหลายขั้นตอน จึงมีรายงานว่าต้องใช้เวลาประมาณ 3 ถึง 6 เดือนกว่าจะเห็นการเปลี่ยนแปลงที่ชัดเจน และในงานวิจัยที่ติดตามผลระยะยาว พบว่าเมื่อใช้ต่อเนื่องนาน 10 ถึง 12 เดือน คอลลาเจนเพิ่มขึ้นอย่างชัดเจน

อย่างไรก็ตาม ความเปลี่ยนแปลงนี้จะคงอยู่ได้ก็ต้องดูแลต่อเนื่อง เพราะเมื่อหยุดใช้ ปฏิกิริยาการทำลายจากแสงยูวีก็จะเริ่มขึ้นอีกครั้ง คอลลาเจนที่สร้างขึ้นใหม่ก็จะค่อยๆ ลดลงตามไปด้วย ระยะเวลาที่ผลลัพธ์จะคงอยู่นั้นแตกต่างกันไปในแต่ละคน แต่โดยทั่วไปหากดูแลต่อเนื่อง สภาพผิวที่ดีขึ้นมักจะอยู่ได้นาน 6 เดือนถึง 1 ปี ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับระดับความเสียหายเดิมและพฤติกรรมการกันแดดของแต่ละคนด้วย

4 ข้อที่ต้องทำเมื่อดูแลผิวแก่จากแดด

ต่อให้เปิดสัญญาณสร้างคอลลาเจนมากแค่ไหน หากยังมีสัญญาณทำลายเข้ามาต่อเนื่อง ผลลัพธ์ก็จะถูกหักล้างไปเปล่าๆ การดูแลผิวจึงต้องมีหลักการดังนี้

• ใช้ครีมกันแดดทุกวัน เพราะหากขาดการกันแดด AP-1 และ MMP จะถูกกระตุ้นให้ทำงานอีกครั้ง คอลลาเจนที่เรตินอยด์หรือวิตามินซีสร้างขึ้นก็จะถูกสลายกลับไปเท่าเดิม
• เริ่มใช้เรตินอยด์จากความเข้มข้นต่ำแล้วค่อยๆ เพิ่ม เพราะหากเริ่มด้วยความเข้มข้นสูงตั้งแต่แรก การผลัดเซลล์ผิวจะเร็วเกินไปจนเกิดการระคายเคืองและผิวแดงรุนแรง สุดท้ายก็ทำให้ใช้ต่อเนื่องไม่ได้
• ต้องบำรุงความชุ่มชื้นควบคู่กันเสมอ เพราะหากยังทาสารออกฤทธิ์ต่อในขณะที่เกราะผิวยังอ่อนแอ จะเกิดการระคายเคืองสะสม และสารออกฤทธิ์จะไม่มีโอกาสทำงานได้เต็มที่
• ความสม่ำเสมอคือตัวชี้วัดผลลัพธ์ เพราะกว่าคอลลาเจนจะสะสมจนมองเห็นได้ชัดต้องใช้เวลาหลายเดือน หากหยุดกลางคัน ปฏิกิริยาก็จะหยุดตรงจุดนั้นและกลับไปเป็นความเร็วเดิม

เมื่อทำครบทั้งสี่ข้อนี้ไปพร้อมกัน ก็จะมีเวลาให้ความเปลี่ยนแปลงที่เรตินอยด์ วิตามินซี และไนอาซินาไมด์สร้างขึ้นสะสมได้อย่างเต็มที่ การพึ่งพาสารตัวใดตัวหนึ่งเพียงอย่างเดียวจึงไม่เท่ากับการดูแลทั้งการกันแดด การใช้สารออกฤทธิ์ และการบำรุงความชุ่มชื้นไปพร้อมกัน ซึ่งให้ผลลัพธ์ที่มั่นคงกว่ามาก

References

Korean Dermatological Association, American Academy of Dermatology (AAD), and Ministry of Food and Drug Safety (MFDS).