หัตถการกระชับผิวกาย ผลลัพธ์ ระยะเวลาคงอยู่ และข้อควรระวังหลังทำ

หลายคนเข้าใจว่าทรีตเมนต์กระชับผิวกายคือ การใช้ความร้อนรัดเนื้อให้ผิวที่หย่อนคล้อยตึงขึ้น ซึ่งไม่ผิดแต่ก็ถูกแค่ครึ่งเดียว ถ้ามองแค่เรื่องความร้อนช่วยรัดผิว ก็จะอธิบายไม่ได้ว่าทำไมหลายคนถึงรู้สึกว่าผิวเนียนขึ้นมากกว่าตอนหลังทำเสร็จใหม่ๆ เมื่อเวลาผ่านไปหลายเดือน

ในความเป็นจริงเมื่อพลังงานความร้อนเข้าไปในบริเวณที่ผิวหย่อนคล้อยง่าย อย่างต้นแขน หน้าท้อง หรือต้นขาด้านใน ความร้อนนั้นจะกระตุ้นไฟโบรบลาสต์ในชั้นหนังแท้ให้ค่อยๆ สร้างคอลลาเจนใหม่ขึ้นมาเติมเต็มตลอดช่วงหลายสัปดาห์ไปจนถึงหลายเดือน บางคนอาจรู้สึกว่าผิวกระชับขึ้นทันทีหลังทำ แต่นั่นไม่ใช่เพราะเส้นใยคอลลาเจนหดตัวทันที เป็นเพียงปฏิกิริยาชั่วคราวจากเนื้อเยื่อบวมเล็กน้อยและเลือดไหลเวียนมากขึ้นจากความร้อนที่กระตุ้น ส่วนความเปลี่ยนแปลงด้านความกระชับที่แท้จริงมาจากคอลลาเจนใหม่ที่ค่อยๆ สะสมขึ้นทีหลัง มาดูกันทีละขั้นว่าทำไมความร้อนถึงทำงานในลักษณะนี้

ทำไมผิวที่หย่อนแล้วไม่กลับมาตึงเอง?

สิ่งที่ค้ำยันผิวอยู่ข้างล่างคือโปรตีนสองชนิดในชั้นหนังแท้ ได้แก่ คอลลาเจนและอีลาสติน คอลลาเจนทำหน้าที่เหมือนเสาที่คอยพยุงผิว ส่วนอีลาสตินทำหน้าที่เหมือนหนังยางที่ยืดแล้วดีดกลับ

เมื่ออายุมากขึ้น ไฟโบรบลาสต์ที่ทำหน้าที่สร้างโปรตีนทั้งสองชนิดนี้จะทำงานลดลงเรื่อยๆ อีกทั้งบริเวณที่ต้องรับแรงโน้มถ่วงมานานอย่างต้นแขน หน้าท้อง หรือสีข้าง ผิวจะถูกยืดซ้ำๆ จนโครงสร้างคอลลาเจนและอีลาสตินหย่อนลง คล้ายกับหนังยางของถุงน่องที่ใส่มานานจนยืดจนไม่กลับมากระชับเหมือนเดิม จึงทำให้ต่อให้เกร็งตัวแค่ไหน เนื้อก็ไม่กลับมาตึงเหมือนเดิมได้

คลื่นความถี่วิทยุให้ความร้อนผิวอย่างไร?

คลื่นวิทยุความถี่สูง (RF) ที่นิยมใช้ในทรีตเมนต์กระชับผิวกาย ทำงานโดยปล่อยพลังงานไฟฟ้าเข้าสู่ผิว แล้วอาศัยความต้านทานของเนื้อเยื่อเองสร้างความร้อนขึ้นมา หลักการคล้ายกับการอุ่นน้ำในไมโครเวฟที่โมเลกุลน้ำสั่นสะเทือนจนร้อนขึ้นเอง คือเนื้อเยื่อผิวจะผลิตความร้อนขึ้นมาด้วยตัวเอง

จุดสำคัญคือต้องคงอุณหภูมิชั้นหนังแท้ไว้ที่ 40-45 องศาเซลเซียสในช่วงเวลาหนึ่ง แต่ที่อุณหภูมินี้เส้นใยคอลลาเจนจะยังไม่หดตัวทันที การที่โครงสร้างเกลียวของคอลลาเจนคลายตัวจนเส้นใยสั้นลงจนมองเห็นได้ชัดนั้นต้องใช้อุณหภูมิที่สูงกว่ามากคือราว 57-65 องศาเซลเซียส เหมือนกับการต้มบะหมี่ ถ้าแช่ในน้ำอุ่นๆ เส้นบะหมี่จะยังคงรูปเดิม แต่ต้องใส่ในน้ำเดือดพล่านเท่านั้นเส้นถึงจะหดสั้นลงและนุ่มขึ้น

ดังนั้น RF ที่ใช้ในทรีตเมนต์กระชับผิวกายจึงไม่ดันอุณหภูมิขึ้นไปถึง 57 องศาขึ้นไปซึ่งเสี่ยงต่อการเกิดแผลไหม้ แต่จะคงอุณหภูมิที่ปลอดภัยกว่าในช่วง 40-45 องศาไว้ระยะหนึ่งแทน ที่อุณหภูมินี้เส้นใยจะยังไม่หดตัวทางกายภาพ แต่ไฟโบรบลาสต์จะรับความร้อนเป็นสัญญาณกระตุ้นให้เริ่มทำงานคึกคักขึ้น พูดง่ายๆ คือแทนที่จะรัดคอลลาเจนโดยตรง กลับเป็นการปลุกเซลล์ที่สร้างคอลลาเจนใหม่ให้ตื่นขึ้นมาทำงาน

ด้วยเหตุนี้บางคนอาจรู้สึกกระชับขึ้นเล็กน้อยในวันที่ทำหรือไม่กี่วันหลังจากนั้น แต่นั่นเป็นเพียงปฏิกิริยาที่เนื้อเยื่อบวมชั่วคราวและเลือดไหลเวียนมากขึ้นจากความร้อนที่กระตุ้น ไม่ใช่เส้นใยคอลลาเจนหดตัวจริงๆ ความรู้สึกช่วงแรกนี้จะจางหายไปภายในไม่กี่วัน ส่วนความเปลี่ยนแปลงที่แท้จริงจะเริ่มจากคอลลาเจนใหม่ที่ไฟโบรบลาสต์สร้างขึ้นทีหลัง

คอลลาเจนใหม่ถูกสร้างขึ้นตรงจุดที่ได้รับความร้อนอย่างไร?

ตรงนี้คือแก่นแท้ของทรีตเมนต์กระชับผิวกาย ร่างกายจะรับรู้การกระตุ้นจากความร้อนคล้ายกับบาดแผล เหมือนกับตอนที่ผิวไหม้แล้วแดง บวม แล้วค่อยๆ สร้างเนื้อเยื่อใหม่ขึ้นมา ในชั้นหนังแท้ที่ได้รับความร้อนกระตุ้นก็จะเกิดปฏิกิริยาฟื้นฟูคล้ายๆ กันขึ้น เพียงแต่มีความรุนแรงที่เบากว่ามาก

ในกระบวนการฟื้นฟูนี้ ไฟโบรบลาสต์จะเคลื่อนมารวมตัวกันในบริเวณนั้นเพื่อสร้างคอลลาเจนและอีลาสตินใหม่ นอกจากนี้ความร้อนที่กระตุ้นยังช่วยเพิ่มการไหลเวียนเลือดในบริเวณนั้นด้วย ยิ่งเลือดไหลเวียนดีขึ้น ออกซิเจนและสารอาหารก็ส่งไปถึงไฟโบรบลาสต์ได้ดีขึ้น ทำให้ปฏิกิริยาฟื้นฟูทำงานคึกคักมากขึ้นตามไปด้วย การกำจัดคอลลาเจนเก่าและการเติมคอลลาเจนใหม่เกิดขึ้นไปพร้อมๆ กัน จึงเหมือนกับว่าชั้นหนังแท้ทั้งหมดค่อยๆ ถูกถักทอขึ้นใหม่ทีละนิด

ด้วยเหตุนี้หลายคนถึงรู้สึกว่าผิวดีขึ้นเรื่อยๆ แม้ว่าอาการบวมหลังทำจะยุบลงไปแล้วก็ตาม มีงานวิจัยหลายชิ้นที่ใช้การตรวจชิ้นเนื้อรายงานว่าความหนาแน่นของคอลลาเจนในชั้นหนังแท้ที่ได้รับความร้อนกระตุ้นเพิ่มขึ้นจริง อย่างไรก็ตามระดับของปฏิกิริยานี้แตกต่างกันไปในแต่ละคน ขึ้นอยู่กับอายุ สภาพผิว บริเวณที่ทำ และความแรงของพลังงานที่ใช้

แบบอัลตราซาวด์ต่างจากคลื่นความถี่วิทยุอย่างไร?

นอกจาก RF แล้ว ทรีตเมนต์กระชับผิวกายยังใช้เทคนิคคลื่นอัลตราซาวด์โฟกัสความเข้มสูง (HIFU) ควบคู่กันด้วย ถ้า RF เป็นการให้ความร้อนกระจายทั่วผิวเป็นวงกว้าง HIFU จะรวมพลังงานไว้ที่จุดเดียวเพื่อสร้างจุดแข็งตัวเล็กๆ อย่างแม่นยำในระดับความลึกที่ต้องการ หลักการคล้ายกับการใช้แว่นขยายรวมแสงแดดไปที่จุดเดียวจนกระดาษไหม้

จุดแข็งตัวเล็กๆ ที่เกิดขึ้นแต่ละจุดจะกระตุ้นให้เกิดปฏิกิริยาฟื้นฟูบริเวณรอบๆ ซึ่งนำไปสู่การสร้างคอลลาเจนใหม่ได้เช่นเดียวกับ RF แต่เนื่องจากพลังงานเข้าไปในลักษณะจุดแคบๆ จึงเหมาะกับการกระตุ้นชั้นลึกอย่างแม่นยำมากกว่าการกระชับพื้นที่กว้างให้สม่ำเสมอ ในทางปฏิบัติจึงมักใช้ทั้งสองเทคนิคควบคู่กัน หรือเลือกใช้เทคนิคใดเทคนิคหนึ่งตามบริเวณและเป้าหมายที่ต้องการ

ปัจจัยที่กำหนดระยะเวลาคงอยู่ของผล

ผลของทรีตเมนต์กระชับผิวกายจะอยู่ได้นานแค่ไหนนั้น ไม่ได้ขึ้นอยู่กับปัจจัยเดียว แต่มีหลายปัจจัยที่ทำงานร่วมกัน ดังนี้

• ความแรงของพลังงานและจำนวนครั้งที่ทำ: ปริมาณความร้อนที่ไปถึงชั้นหนังแท้ต้องเพียงพอ ไฟโบรบลาสต์ถึงจะตอบสนองอย่างคึกคัก โดยทั่วไปมีรายงานว่าการทำหลายครั้งโดยเว้นระยะห่างกันเป็นสัปดาห์ จะทำให้คอลลาเจนสะสมได้ชัดเจนกว่าการทำเพียงครั้งเดียว
• ความหนาและสภาพผิวในบริเวณที่ทำ: บริเวณที่ผิวบางอย่างต้นแขนกับบริเวณที่ผิวค่อนข้างหนาอย่างหน้าท้อง มีความลึกที่ความร้อนส่งไปถึงและปริมาณเนื้อเยื่อที่ตอบสนองต่างกัน จึงทำให้ผลที่รู้สึกได้ต่างกันแม้ใช้ความแรงเท่ากัน
• ความสามารถในการสร้างคอลลาเจนของแต่ละคนและพฤติกรรมการใช้ชีวิต: คนที่อายุยังน้อยและผิวมีความสามารถในการฟื้นตัวดีมักสร้างคอลลาเจนใหม่ได้ดีกว่า ในขณะที่การโดนแสงแดดหรือการสูบบุหรี่จะเร่งให้คอลลาเจนที่มีอยู่สลายตัวเร็วขึ้น ทำให้คอลลาเจนที่สร้างขึ้นใหม่อยู่ได้ไม่นาน
• การเปลี่ยนแปลงของน้ำหนักตัว: หากน้ำหนักตัวเพิ่มขึ้นหรือลดลงมากหลังทำ ผิวอาจยืดหรือหย่อนคล้อยขึ้นอีก ทำให้ผลที่กระชับไว้เสียไปได้ เพราะปริมาตรที่ผิวต้องรองรับเปลี่ยนไป
• จำนวนและขอบเขตของบริเวณที่ทำ: หากทำบริเวณกว้างอย่างต้นแขนหรือหน้าท้องในครั้งเดียว พื้นที่เนื้อเยื่อที่ถูกกระตุ้นก็จะกว้างขึ้น ซึ่งมีรายงานว่าทำให้ขอบเขตของการสร้างคอลลาเจนกว้างขึ้นตามไปด้วย

โดยทั่วไปมีรายงานว่าผลของทรีตเมนต์กระชับผิวกายอยู่ได้ราว 6-12 เดือน แต่ก็มีความแตกต่างกันมากในแต่ละคนด้วยเหตุผลข้างต้น ดังนั้นก่อนทำจึงควรพิจารณาสภาพผิวและพฤติกรรมการใช้ชีวิตของตัวเองประกอบด้วย เพื่อตั้งความคาดหวังให้สอดคล้องกับความเป็นจริง

ข้อควรระวังและวิธีดูแลหลังทำ

หัวใจของการดูแลคือการไม่รบกวนกระบวนการฟื้นฟูที่กำลังสร้างคอลลาเจนใหม่ ช่วงเวลาฟื้นตัวโดยทั่วไปอยู่ที่ราว 4-12 สัปดาห์ และมีข้อควรปฏิบัติบางอย่างที่ช่วยให้ผลลัพธ์ดีขึ้นในช่วงนี้

ในช่วงไม่กี่วันแรกหลังทำ แนะนำให้หลีกเลี่ยงการประคบร้อนหรือเข้าซาวน่าในบริเวณที่ทำ เพราะการเพิ่มความร้อนเข้าไปในเนื้อเยื่อที่เพิ่งได้รับการกระตุ้นอาจทำให้ปฏิกิริยาฟื้นฟูรุนแรงเกินไป นอกจากนี้การดื่มน้ำให้เพียงพอก็มีคำแนะนำว่าช่วยได้เช่นกัน เพราะเนื้อเยื่อคอลลาเจนที่กำลังสร้างขึ้นใหม่ต้องการความชุ่มชื้นในกระบวนการจัดเรียงตัว

การนวดแรงๆ หรือกดทับบริเวณที่ทำก็ควรหลีกเลี่ยงในช่วงแรกของการฟื้นตัวเช่นกัน เพราะแรงกระตุ้นทางกายภาพต่อเนื้อเยื่อที่กำลังจัดเรียงตัวอาจทำให้กระบวนการฟื้นตัวช้าลงได้ นอกจากนี้ควรทาครีมกันแดดอย่างสม่ำเสมอ เพราะแสงแดดจะเร่งให้คอลลาเจนที่สร้างขึ้นใหม่สลายตัวเร็วขึ้น

References

Korean Dermatological Association, American Academy of Dermatology (AAD), and Ministry of Food and Drug Safety (MFDS).