สิวผู้ใหญ่ สาเหตุ ส่วนผสมที่ใช้ดูแล และเมื่อไรควรไปพบแพทย์ผิวหนัง

พ้นวัยยี่สิบมาหลายปีแล้วแต่จู่ ๆ สิวกลับมาผุดอีกครั้ง หลายคนคงรู้สึกงงและกังวลไม่น้อย ถ้าสมัยวัยรุ่นสิวมักขึ้นเป็นตุ่มเล็ก ๆ กระจายทั่วหน้าผากและจมูก สิวผู้ใหญ่กลับไปกระจุกตัวอยู่แถวกรามและรอบปากเป็นส่วนใหญ่ ที่สำคัญคือไม่ใช่ตุ่มตื้น ๆ แต่เป็นตุ่มแดงแข็งที่อยู่นานกว่าจะยุบ

เพราะชื่อเรียกเหมือนกันว่า "สิว" หลายคนจึงคิดไปเองว่าวิธีดูแลก็ต้องเหมือนกันด้วย แต่จริง ๆ แล้วสิวผู้ใหญ่ไม่ใช่แค่ปัญหาที่ผิวชั้นนอก มันเป็นผลจากฮอร์โมนในร่างกายกับเกราะปกป้องผิวที่พันกันอยู่ ถ้าเข้าใจก่อนว่าทำไมตำแหน่งถึงต่างกัน และทำไมมันถึงไม่ค่อยหายไปง่าย ๆ แนวทางดูแลก็จะชัดเจนขึ้นมาก

สิววัยรุ่นกับสิวผู้ใหญ่ต่างกันอย่างไร?

สิววัยรุ่นมักกระจายทั่วใบหน้า ทั้งหน้าผาก จมูก และแก้ม สาเหตุคือช่วงวัยนี้ฮอร์โมนเพศหลั่งออกมามากขึ้น ทำให้ต่อมไขมันทั่วใบหน้าถูกกระตุ้นพร้อม ๆ กัน

ในทางกลับกัน สิวผู้ใหญ่มักไปรวมตัวอยู่ในบริเวณแคบ ๆ อย่างแนวกราม รอบปาก และช่วงคอ พอขึ้นครั้งหนึ่งก็มักทิ้งรอยแดงไว้นาน แล้วกลับมาขึ้นซ้ำที่เดิมอีก ต่างจากสิววัยรุ่นที่กระจายทั่วหน้า สิวผู้ใหญ่เป็นเหมือนจุดที่ต่อมไขมันเฉพาะจุดตอบสนองไวผิดปกติมากกว่า

นอกจากนี้สิววัยรุ่นมักค่อย ๆ ลดลงเองตามธรรมชาติ แต่สิวผู้ใหญ่จะขึ้นซ้ำไปเรื่อย ๆ ตราบใดที่พฤติกรรมการใช้ชีวิตและวงจรฮอร์โมนยังไม่เปลี่ยน เพราะต้นเหตุไม่ใช่กระบวนการเติบโตครั้งเดียว แต่เป็นสัญญาณที่วนซ้ำทุกเดือน

ทำไมสิวขึ้นแนวกรามและรอบปาก?

ผิวบริเวณแนวกรามและรอบปากมีตัวรับ (receptor) ของแอนโดรเจน ซึ่งเป็นฮอร์โมนกลุ่มเพศชายที่ในร่างกายผู้หญิงก็มีอยู่บ้างในปริมาณน้อย อยู่หนาแน่นกว่าบริเวณอื่นของใบหน้า ลองนึกภาพตัวรับเป็นเหมือนแม่กุญแจที่รอให้ฮอร์โมนมาเคาะประตูแล้วค่อยตอบสนอง จุดไหนมีแม่กุญแจเยอะ จุดนั้นก็จะไวต่อฮอร์โมนปริมาณเท่ากันมากกว่าที่อื่น

ที่น่าสนใจคือคนที่เป็นสิวผู้ใหญ่ ตรวจเลือดดูค่าฮอร์โมนเพศชายส่วนใหญ่ก็ยังอยู่ในเกณฑ์ปกติ ไม่ได้สูงผิดปกติแต่อย่างใด แต่ต่อมไขมันแถวกรามและรอบปากกลับตอบสนองต่อฮอร์โมนนั้นไวกว่าจุดอื่นมากกว่าที่จะเป็นเพราะปริมาณฮอร์โมนเยอะเกินไป พูดง่าย ๆ คือปัญหาไม่ได้อยู่ที่ปริมาณฮอร์โมน แต่อยู่ที่ผิวบริเวณนั้นไวต่อสัญญาณมากแค่ไหนต่างหาก

เมื่อตัวรับนี้ถูกกระตุ้น ต่อมไขมันก็จะผลิตน้ำมันออกมามากกว่าปกติ น้ำมันที่เพิ่มขึ้นไปอุดปากรูขุมขน จากนั้นเชื้อสิว (Cutibacterium acnes) ก็เพิ่มจำนวนขึ้นในรูขุมขันที่อุดตันนั้น นำไปสู่สิวอักเสบตุ่มแดงแข็งที่เป็นปัญหากวนใจ

ยิ่งไปกว่านั้น แนวกรามยังเป็นจุดที่มือ หน้ากากอนามัย หรือผ้าพันคอมาสัมผัสบ่อยครั้ง ทำให้มีแรงเสียดสีเพิ่มเข้ามาอีกชั้น พอต่อมไขมันที่ไวอยู่แล้วเจอแรงเสียดสีซ้ำเข้าไป รูขุมขนก็ยิ่งอุดตันง่ายขึ้น ผลลัพธ์คือการฟื้นตัวช้ากว่าบริเวณอื่นอย่างเห็นได้ชัด

ความเครียดและการนอนไม่พอส่งผลอย่างไร?

เวลาเครียด ร่างกายจะหลั่งฮอร์โมนคอร์ติซอลเพิ่มขึ้น คอร์ติซอลเดิมทีมีหน้าที่ทำให้ร่างกายตื่นตัวรับมือกับสถานการณ์วิกฤต แต่ต่อมไขมันก็ตอบสนองต่อสัญญาณนี้ด้วยเช่นกัน โดยผลิตน้ำมันออกมาเพิ่มขึ้นตามไปด้วย

หลายคนจึงสังเกตว่าช่วงที่เครียดหนัก อย่างใกล้สอบหรือใกล้เดดไลน์งาน สิวแถวกรามและรอบปากมักกำเริบหนักขึ้นอย่างชัดเจน มีงานวิจัยหลายชิ้นรายงานตรงกันว่ายิ่งระดับความเครียดสูง สิวก็ยิ่งแย่ลง แต่ต้องเข้าใจให้ถูกว่าความเครียดเพียงอย่างเดียวไม่ได้ทำให้เกิดสิวขึ้นมาจากศูนย์ มันเป็นเหมือนตัวเติมน้ำมันเข้าไปในต่อมไขมันที่ไวอยู่แล้วมากกว่า

การนอนไม่พอก็ทำงานผ่านเส้นทางคล้าย ๆ กัน เมื่อนอนไม่พอ จังหวะการหลั่งคอร์ติซอลจะแปรปรวน และเวลาที่เกราะผิวใช้ซ่อมแซมตัวเองก็ลดลงไปด้วย จึงไม่แปลกที่พอนอนดึกติดต่อกันหลายคืน สิวจะขึ้นในจุดที่ปกติไม่ค่อยเป็น

การนอนกับความเครียดยังส่งผลกระทบต่อกันไปมาด้วย ความเครียดรบกวนการนอน แล้วการนอนที่ไม่พอก็กลับไปดันฮอร์โมนความเครียดให้สูงขึ้นอีก วนเป็นวงจรแบบนี้ไปเรื่อย ๆ ดังนั้นเวลาสิวกำเริบหนัก การรักษาเวลานอนให้เพียงพอจึงสำคัญไม่แพ้การเลือกใช้สารบำรุงเลย

ทำไมสิวที่คางถึงหนักขึ้นก่อนมีประจำเดือน?

หลังไข่ตกจนถึงก่อนมีประจำเดือน ฮอร์โมนโปรเจสเตอโรนจะเพิ่มสูงขึ้น โปรเจสเตอโรนมีคุณสมบัติทำให้ต่อมไขมันบวมนิดหน่อย ช่วงนี้ปากรูขุมขนจึงมักแคบลงกว่าปกติ

ในเวลาเดียวกัน ฮอร์โมนเอสโตรเจนซึ่งปกติช่วยให้ผิวเรียบเนียนชุ่มชื้น กลับมีระดับต่ำลงเมื่อเทียบกับช่วงอื่น เท่ากับว่าแรงต้านที่เคยกดสัญญาณแอนโดรเจนไว้ลดลง ทำให้สัญญาณแอนโดรเจนโดดเด่นขึ้นมาเมื่อเทียบกัน จึงพบได้บ่อยว่าประมาณหนึ่งสัปดาห์ก่อนมีประจำเดือน สิวแถวกรามจะขึ้นพรึบขึ้นมา

รูปแบบนี้วนซ้ำเดือนละครั้ง หากลองจดบันทึกดูว่าช่วงไหนสิวมักกำเริบ ก็จะช่วยให้เข้าใจวงจรของผิวตัวเองได้ชัดขึ้น พอรู้วงจรแล้วก็สามารถเพิ่มความเข้มข้นในการดูแลผิวให้ตรงกับช่วงนั้นได้พอดี

ดูแลต่อเนื่องด้วยส่วนผสมอ่อนโยน

สิวผู้ใหญ่มักผิวไวต่อการระคายเคือง การใช้สารบำรุงที่อ่อนโยนแต่ใช้ต่อเนื่องสม่ำเสมอจึงให้ผลดีกว่า สารสำคัญต่อไปนี้ได้รับการยอมรับว่าช่วยดูแลสิวผู้ใหญ่ได้

• niacinamide: ช่วยควบคุมการผลิตน้ำมันและเสริมความแข็งแรงให้เกราะผิว เมื่อเกราะผิวแข็งแรงขึ้น ผิวก็ตอบสนองต่อสิ่งกระตุ้นภายนอกน้อยลง เท่ากับสร้างสภาพแวดล้อมที่สิวใหม่ขึ้นยากขึ้น
• azelaic acid: ช่วยลดการสะสมของเซลล์ผิวที่จับตัวเป็นก้อนในรูขุมขน พร้อมกับยับยั้งการเพิ่มจำนวนของเชื้อสิวไปด้วย จัดว่าเป็นสารที่กดทั้งสองสาเหตุพร้อมกัน ทั้งการอุดตันและการอักเสบ
• retinoid (รวมถึง retinol): ช่วยให้เซลล์ผิวในรูขุมขนหลุดลอกออกตามธรรมชาติ ไม่จับตัวเป็นก้อน โดยทั่วไปต้องใช้ต่อเนื่องประมาณ 8 ถึง 12 สัปดาห์ถึงจะเริ่มเห็นผลชัดเจน จึงสำคัญมากที่จะไม่หยุดใช้เสียก่อนเพราะคิดว่าไม่ได้ผลในช่วงแรก
• salicylic acid (BHA): ละลายในน้ำมันได้ดี จึงแทรกซึมเข้าไปถึงรูขุมขนที่มีไขมันอุดตันแล้วช่วยเคลียร์เซลล์ผิวข้างในได้ ต่างจาก AHA ที่ละลายในน้ำ BHA จึงเหมาะกับบริเวณแนวกรามที่มันเยิ้มมากกว่า
• benzoyl peroxide: ทำหน้าที่ลดจำนวนเชื้อสิวโดยตรง แต่อาจก่อให้เกิดการระคายเคืองได้ จึงควรเริ่มจากความเข้มข้นต่ำก่อน และหากใช้ร่วมกับสารอื่นในเวลาเดียวกันอาจยิ่งระคายเคืองมากขึ้น แนะนำให้แบ่งช่วงเวลาใช้แยกกันแทน

สารเหล่านี้ไม่ควรใช้พร้อมกันทั้งหมดตั้งแต่แรก ควรเริ่มจากหนึ่งถึงสองตัวก่อน ดูว่าผิวปรับตัวได้ดีแค่ไหน แล้วค่อยเพิ่มทีละตัว วิธีนี้จะช่วยลดโอกาสระคายเคืองได้มากกว่า

เมื่อไรควรไปพบแพทย์ผิวหนัง?

ถ้าดูแลตัวเองที่บ้านแล้วสิวตุ่มแดงยังกำเริบซ้ำต่อเนื่องนานกว่าหนึ่งเดือน หรือหลังสิวยุบเริ่มมีรอยดำรอยแผลเป็นทิ้งไว้ ถือเป็นสัญญาณที่ควรไปปรึกษาแพทย์ผิวหนังได้แล้ว เพราะการควบคุมการอักเสบก่อนที่รอยจะฝังตัวจะช่วยลดร่องรอยที่หลงเหลือในภายหลังได้มากกว่า

สิวที่ขึ้นซ้ำเฉพาะแนวกรามบางกรณีอาจใช้ยาทาเฉพาะที่อย่างเดียวไม่พอ แพทย์ผิวหนังจึงอาจพิจารณายากินหรือการรักษาที่ปรับสมดุลฮอร์โมนควบคู่ไปด้วย ส่วนวิธีไหนจะเหมาะกับใครนั้น ต้องดูจากตำแหน่งและความรุนแรงของสิว รวมถึงความสัมพันธ์กับรอบเดือนประกอบกัน

นอกจากนี้ หากมีสิวขึ้นพร้อมกับขนตามตัวที่เพิ่มขึ้นผิดปกติ หรือรอบเดือนเริ่มมาไม่สม่ำเสมอ แนะนำให้ตรวจดูฮอร์โมนโดยรวมเพิ่มเติม ไม่ใช่มองแค่ปัญหาผิวหนังอย่างเดียว เพราะผิวหนังมักเป็นเหมือนหน้าต่างที่สะท้อนสัญญาณจากภายในร่างกายออกมาให้เห็น

หลังเริ่มการรักษาแล้ว โดยทั่วไปต้องใช้เวลาต่อเนื่องประมาณ 4 ถึง 12 สัปดาห์ถึงจะเริ่มเห็นความเปลี่ยนแปลง เนื่องจากสิวผู้ใหญ่ไม่ใช่ปัญหาที่เกิดครั้งเดียวจบ แต่เกิดขึ้นซ้ำตามวงจร การอดทนรอดูผลของวิธีใดวิธีหนึ่งให้ครบเวลาจึงเป็นทางเลือกที่ช่วยให้ประเมินผลลัพธ์ได้แม่นยำกว่าการเปลี่ยนไปเรื่อย ๆ ด้วยใจร้อน

References

Korean Dermatological Association, American Academy of Dermatology (AAD), and Ministry of Food and Drug Safety (MFDS).