Beza Pelindung Matahari Fizikal dan Kimia, Lapisan Putih dan Kekerapan Sapu Semula

Walaupun bukan musim panas, semua orang tahu yang pelindung matahari perlu disapu setiap hari. Tetapi apabila kita teliti label bahan-bahannya, ada istilah asing seperti pelindung matahari fizikal dan pelindung matahari kimia, dan tidak mudah untuk menerangkan apa sebenarnya perbezaan antara kedua-duanya.

Sebenarnya, cara kedua-dua jenis ini menghalang sinar UV adalah sama sekali berbeza. Satu memantulkan cahaya di permukaan kulit, manakala satu lagi menyerap cahaya dan menghapuskannya terus. Setelah memahami prinsip ini, kita juga akan faham dengan sendirinya kenapa sesetengah produk meninggalkan kesan putih dan sesetengah lagi menyebabkan kerengsaan.

Apa yang UVA dan UVB lakukan pada kulit?

Sinar UV daripada cahaya matahari dibahagikan mengikut panjang gelombangnya. UVA mempunyai panjang gelombang yang lebih panjang (320–400nm), jadi ia mampu menembusi lapisan dermis yang lebih dalam pada kulit. Dermis ialah lapisan tempat kolagen (protein yang menyokong keanjalan kulit, seperti tiang penyangga) berkumpul, dan UVA boleh sampai ke tiang ini lalu merosakkannya secara perlahan-lahan.

Itulah sebabnya kesan UVA tidak kelihatan serta-merta seperti kulit terbakar, tetapi ia dikenali sebagai punca utama kedutan dan kehilangan keanjalan kulit yang berlaku selama berpuluh tahun. Malah, UVA cukup kuat untuk menembusi cermin tingkap, jadi kulit tetap terdedah walaupun berada di dalam rumah. Contohnya, jika seseorang duduk lama di tepi tingkap, kulit tidak terbakar tetapi perlahan-lahan terasa kusam, dan itu boleh dianggap hasil pengumpulan UVA sedikit demi sedikit.

Sebaliknya, UVB mempunyai panjang gelombang yang lebih pendek (290–320nm), jadi ia tidak sampai ke dermis dan diserap kebanyakannya pada epidermis, iaitu lapisan permukaan kulit. Walau bagaimanapun, tenaganya lebih kuat sehingga boleh menyebabkan kulit terbakar matahari dalam masa yang singkat. Kemerahan kulit yang terjadi selepas hanya sejam dua duduk di pantai pada musim panas adalah disebabkan oleh UVB ini.

Sebenarnya, epidermis itu sendiri tidak mempunyai salur darah. Sebaliknya, apabila sel epidermis yang rosak akibat UVB melepaskan bahan keradangan, salur darah pada dermis di bawahnya akan mengembang dan menyebabkan kulit menjadi merah. Kemerahan dan rasa panas terbakar yang khusus pada sunburn sebenarnya adalah hasil tindak balas salur darah pada dermis, bukan epidermis. Manakala UVA pula hanya mengumpul kerosakan kolagen secara perlahan tanpa mencetuskan tindak balas keradangan akut yang ketara, jadi ia tidak menyebabkan kesakitan atau kemerahan serta-merta, hanya berlaku secara senyap.

Bagaimana pelindung fizikal menghalang UV?

Pelindung matahari fizikal menggunakan zarah logam halus seperti zinc oxide atau titanium dioxide sebagai bahan asas. Zarah-zarah ini akan melekat pada permukaan kulit seperti lapisan nipis.

Apabila sinar UV bergerak ke arah kulit, zarah logam ini bertindak seperti cermin kecil yang memantulkan atau menyerakkan cahaya ke pelbagai arah. Cahaya dibelokkan arahnya di permukaan sebelum sempat menembusi masuk ke dalam kulit. Bayangkan selimut kalis kilat perak yang dipakai semasa mendaki gunung pada musim sejuk untuk memahami konsep ini dengan lebih mudah. Sama seperti kepingan perak itu memantulkan haba badan supaya tidak terlepas keluar, zarah logam dalam pelindung matahari fizikal juga memantulkan sinar UV sebelum sempat menyentuh kulit.

Oleh itu, pelindung matahari fizikal berfungsi dengan menghalang sinar UV daripada bersentuhan dengan sel kulit sama sekali, sehingga ia memberikan perlindungan tanpa perlu melalui sebarang tindak balas kimia. Kerana itu, ia dikenali agak selamat digunakan pada kulit sensitif atau kulit bayi kerana kurang menyebabkan kerengsaan. Tindak balas kimia memerlukan bahan bergabung dengan kulit, dan oleh sebab pelindung matahari fizikal tidak melalui proses ini langsung, kebarangkalian untuk menyebabkan kerengsaan atau alahan juga secara semula jadinya lebih rendah.

Ada satu lagi ciri penting. Oleh kerana pemantulan adalah tindakan fizikal, kesannya terus kelihatan sebaik sahaja disapu. Ini kerana bahan tersebut tidak memerlukan masa untuk meresap ke dalam kulit dan bertindak balas terlebih dahulu. Inilah sebabnya ia tidak membebankan walaupun perlu keluar rumah dengan tergesa-gesa.

Cara pelindung kimia menghalang UV

Pelindung matahari kimia menggunakan sebatian berasaskan karbon seperti avobenzone dan octinoxate. Bahan-bahan ini tidak memantulkan cahaya, sebaliknya menyerap tenaga UV terus ke dalam strukturnya sendiri.

Molekul yang menyerap sinar UV akan berada dalam keadaan teruja seketika, iaitu tenaganya meningkat dan menjadi tidak stabil. Seperti spring yang tertekan lalu melantun semula, molekul ini akan segera kembali ke bentuk asalnya sambil menukarkan tenaga yang diserap tadi kepada haba dan melepaskannya keluar. Ia serupa dengan situasi menyentuh periuk panas seketika lalu segera menarik tangan. Walaupun haba diterima seketika, ia tidak ditahan lama sebaliknya terus dilepaskan sambil kembali kepada keadaan asal.

Akhirnya, tenaga cahaya UV yang berbahaya itu bertukar menjadi haba yang sangat halus dan hilang sebelum sempat merosakkan kulit. Namun begitu, oleh kerana proses ini berulang, bahan tersebut akan terurai sedikit demi sedikit, dan itulah sebabnya pelindung matahari kimia dikenali kekuatan perlindungannya semakin berkurangan dari semasa ke semasa. Sama seperti spring yang kehilangan kekenyalan selepas ditekan dan dilepaskan berulang kali, molekul pelindung matahari kimia juga mengalami perubahan struktur sedikit demi sedikit apabila proses menyerap UV dan melepaskan haba ini berulang beratus kali dalam sehari.

Selain itu, berbeza dengan pelindung matahari fizikal, pelindung matahari kimia tidak memberikan kesan serta-merta. Bahan tersebut perlu terlebih dahulu melekat dengan stabil pada lapisan nipis permukaan kulit sebelum tindak balas penyerapan boleh bermula dengan berkesan, jadi ia dikenali perlu disapu 20 hingga 30 minit sebelum keluar rumah. Jika langkah ini dilangkau dan terus terdedah kepada cahaya matahari, ini bermakna kulit terdedah kepada UV ketika bahan tersebut masih belum bersedia sepenuhnya.

Kenapa lapisan putih lebih ketara pada pelindung fizikal?

White cast merujuk kepada kesan kulit kelihatan putih selepas disapu pelindung matahari. Fenomena ini kebanyakannya berlaku pada pelindung matahari fizikal.

Puncanya terletak pada saiz zarah. Zarah zinc oxide dan titanium dioxide turut memantulkan sebahagian cahaya nampak yang boleh dilihat mata kasar, jadi walaupun disapu nipis, ia kelihatan seperti lapisan putih di atas kulit. Ini serupa dengan cat putih yang disapu nipis sahaja pada dinding tetap menutupi warna asal di bawahnya dan kelihatan putih. Apabila zarah memantulkan cahaya, warna kulit di bawahnya tidak dapat kelihatan dengan jelas, sebaliknya seakan-akan berlapis lapisan putih di atasnya.

Kebelakangan ini, semakin banyak produk yang menggunakan zarah bersaiz nano yang dikisar sangat halus, jadi kesan white cast telah banyak berkurangan, tetapi dikatakan masih sukar untuk menghapuskannya sepenuhnya. Sebaliknya, pelindung matahari kimia tidak memantulkan cahaya dan hanya menyerapnya, jadi ia biasanya melekat lebih lutsinar pada kulit.

Apa yang dihalang oleh SPF dan PA?

Pada bungkusan pelindung matahari, dua indeks iaitu SPF dan PA biasanya tertera bersama. Kedua-dua indeks ini diukur berdasarkan jenis sinar UV yang berbeza.

SPF (Sun Protection Factor) ialah indeks yang menunjukkan sejauh mana produk itu melindungi kulit daripada UVB. Semakin tinggi angkanya, semakin lama masa yang diambil sebelum kulit menjadi merah. Sebagai contoh, jika kulit seseorang menjadi merah dalam masa 10 minit tanpa sebarang perlindungan, secara teorinya SPF15 akan melambatkan tempoh tersebut sebanyak 15 kali ganda, iaitu sehingga 150 minit. Namun, akibat peluh dan geseran, perlindungan sebenar selalunya luntur lebih cepat daripada itu, jadi jangan hanya bergantung pada angka semata-mata dan melupakan langkah sapu semula. PA (Protection Grade of UVA) pula menunjukkan tahap perlindungan terhadap UVA, dan semakin banyak simbol + seperti pada PA+++, semakin tinggi kesan perlindungannya.

Tinggi pada salah satu sahaja tidak mencukupi. Untuk melindungi kulit daripada UVA yang merosakkan dermis dan UVB yang menyebabkan kulit terbakar pada masa yang sama, adalah lebih baik untuk memberi perhatian kepada SPF dan PA secara serentak.

Kuantiti sapuan dan kekerapan sapu semula pelindung matahari

Pelindung matahari hanya dapat memberikan perlindungan seperti yang dinyatakan pada label jika jumlah sapuan dan kekerapan sapuan semula dipatuhi. Semak perkara berikut.

• Sapu sebanyak saiz duit syiling 50 sen atau lebih pada keseluruhan wajah: Nilai SPF dan PA yang tertera pada produk diukur berdasarkan ketebalan sapuan sebegini, jadi jika disapu terlalu nipis, perlindungan sebenar akan jauh lebih rendah daripada yang tertera.
• Sapu semula setiap 2 jam selepas keluar rumah: Bahan aktif dalam pelindung matahari kimia terurai secara perlahan apabila menyerap UV, manakala pelindung matahari fizikal pula tertanggal akibat peluh dan minyak kulit, jadi lapisan perlindungan semakin nipis dari semasa ke semasa.
• Tetap sapu walaupun cuaca mendung: Awan hanya menghalang cahaya nampak, tetapi sebahagian besar sinar UV masih dapat menembusinya, jadi kulit tetap terdedah kepada UV walaupun cahaya matahari kelihatan lemah.

Kesimpulannya, keberkesanan sebenar pelindung matahari sangat bergantung kepada ketebalan dan kekerapan sapuan. Jika sapu semula dengan tangan di atas solekan terasa menyusahkan, menggunakan cushion atau spray berciri perlindungan UV sebagai lapisan tambahan juga merupakan cara yang praktikal.

Kriteria memilih pelindung matahari yang sesuai dengan kulit

Sukar untuk memastikan sama ada pelindung matahari fizikal atau kimia yang lebih baik secara mutlak. Ini kerana jenis yang sesuai bergantung kepada keadaan kulit setiap individu.

Bagi kulit yang sensitif atau mudah menjadi merah akibat kerengsaan, pelindung matahari fizikal biasanya dikenali lebih selesa digunakan. Ini kerana ia berfungsi secara fizikal tanpa tindak balas kimia, sehingga kebarangkalian menyebabkan masalah kulit lebih rendah.

Sebaliknya, bagi kulit berminyak dan yang risau dengan kesan white cast, pelindung matahari kimia yang lebih ringan dan lutsinar selalunya lebih digemari. Namun, sesetengah bahan dalam pelindung matahari kimia dilaporkan boleh menyebabkan dermatitis kontak, jadi jika rasa pedih atau kemerahan berulang selepas menggunakannya, menukar bahan aktif juga boleh menjadi satu pilihan.

Kebelakangan ini, semakin banyak produk gabungan yang menggunakan kedua-dua kaedah ini. Ia berkembang ke arah menggabungkan pemantulan dan penyerapan serentak untuk mengurangkan white cast sambil mengekalkan kesan perlindungan. Ada juga cara menggunakan jenis berbeza mengikut bahagian kulit. Ramai yang menggunakan pelindung matahari fizikal pada wajah yang lebih sensitif, dan pelindung matahari kimia yang ringan pada tangan dan kaki yang lebih terdedah kepada sinar matahari. Pada akhirnya, tiada jawapan tunggal yang tetap, sebaliknya ia lebih kepada proses mencari jenis yang sesuai sambil memerhatikan tindak balas kulit sendiri.

References

Korean Dermatological Association, Ministry of Food and Drug Safety (MFDS), American Academy of Dermatology (AAD), and U.S. Food and Drug Administration (FDA).