Riehl melanosis merebak sampai ke leher, disangka melasma tetapi sebenarnya apa bezanya?

Kadang-kadang warna perang keruh timbul di dahi dan pipi, dan bila ditukar kepada produk pemutih yang kononnya bagus, warnanya malah semakin gelap. Kebanyakan orang menyangka melasma semakin teruk lalu terus mencari bahan pemutih untuk disapu, tetapi kalau puncanya sebenarnya produk kosmetik yang sedang digunakan itu sendiri, ceritanya jadi lain sama sekali.

Riehl melanosis ialah dermatitis kontak berpigmen yang terhasil apabila kulit bertindak balas berulang kali terhadap bahan dalam kosmetik atau minyak wangi. Rupanya sangat mirip melasma sehingga ramai keliru untuk masa yang lama, tetapi kerana punca dan hala tuju rawatannya jauh berbeza, membezakan kedua-duanya amat penting.

Apa yang membezakan Riehl melanosis daripada masalah pigmen lain?

Riehl melanosis terhasil daripada dermatitis kontak kronik akibat bahan dalam kosmetik, minyak wangi atau pewarna rambut yang bersentuhan sikit demi sikit dengan wajah atau leher dalam tempoh yang lama. Bila disebut dermatitis kontak, kita mudah terbayang kulit merah, bengkak dan gatal. Tetapi pada Riehl melanosis, tindak balas keradangan itu lemah dan berulang secara senyap, jadi tiada bengkak atau gatal yang ketara, cuma tinggal kesan pigmen perang atau perang kelabu. Sebab itu, di peringkat awal, ramai yang langsung tidak sedar kulit mereka sebenarnya sudah jadi sensitif.

Ibaratnya bukan seperti melecur akibat air panas yang terasa perit serta-merta, tetapi lebih mirip kesan gesekan yang tertinggal senyap-senyap kerana bergesel sedikit setiap hari. Oleh sebab tindak balas ini terkumpul secara perlahan dalam tempoh lama, agak sukar untuk seseorang mengaitkan sendiri masa dia mula menukar produk kosmetik dengan masa pigmen mula menggelap.

Bagaimana sentuhan kosmetik boleh membawa kepada pemendapan pigmen?

Apabila bahan merengsa menyentuh kulit, sel imun mengesannya sebagai ancaman lalu mencetuskan tindak balas keradangan. Jika keradangan ini merebak sampai ke sempadan dermis di bawah epidermis, melanosit (sel yang menghasilkan pigmen melanin) turut terangsang dan menghasilkan melanin secara berlebihan.

Masalahnya, melanin ini tidak kekal tenang di epidermis, sebaliknya merembes ke arah dermis melalui sempadan yang telah rosak akibat keradangan. Fenomena pigmen tertumpah keluar dari tempat asalnya ke lapisan bawah ini dipanggil pigment incontinence, seakan tangki air yang retak sehingga air merembes keluar ke bawah. Melanin yang sudah merembes ke dermis akan ditangkap oleh makrofaj (sel pembersih yang menelan dan memproses sisa dalam badan) di situ dan kekal lama, dan pigmen yang terbentuk dengan cara ini jauh lebih dalam daripada di epidermis, sukar hilang, serta berwarna perang kelabu yang kusam.

Pigmen yang hanya tinggal di epidermis boleh memudar dengan sendirinya seiring masa apabila sel kulit mati tertanggal secara semula jadi. Tetapi pigmen yang sudah bertapak di dermis sukar hilang sendiri selagi makrofaj yang menjaganya masih kekal di situ. Inilah sebabnya Riehl melanosis dikatakan lebih berpanjangan dan lebih sukar hilang berbanding masalah pigmen lain.

Senang cerita, anggap epidermis sehelai kertas nipis dan dermis span di bawahnya. Kalau pigmen cuma melekat di atas kertas, ia akan tertanggal secara semula jadi seiring masa seperti kertas yang haus. Tetapi kalau pigmen sudah meresap masuk ke dalam span, walau digosok sekuat mana pun di permukaan, kesan yang ada di dalam tetap tidak akan hilang. Prinsipnya sama.

Kenapa bahan pewangi dan pengawet menjadi punca utama masalah?

Bahan yang lazim menyebabkan Riehl melanosis biasanya pewangi atau pengawet yang biasa terdapat dalam kosmetik. Bahan-bahan ini tidak menyebabkan kerengsaan serta-merta, tetapi menimbulkan masalah melalui pemekaan (proses badan mengingati sesuatu bahan sebagai ancaman lalu bertindak balas) yang berlaku perlahan-lahan akibat pendedahan berulang. Sebab itu tidak jarang tindak balas tiba-tiba muncul pada produk yang sudah digunakan bertahun-tahun tanpa sebarang masalah.

Contohnya, walaupun minyak wangi yang sudah bertahun-tahun disemburkan, tiba-tiba pada satu ketika warna kulit boleh menggelap khusus di garis leher atau belakang telinga, iaitu tempat yang kerap terkena minyak wangi itu. Oleh kerana badan mengambil masa untuk mengingati bahan tersebut sebagai ancaman dan bertindak balas, punca sebenarnya sudah lama berada di sisi, cuma tandanya baru muncul kemudian.

• Methylisothiazolinone (pengawet kosmetik), digunakan secara meluas untuk menghalang pertumbuhan bakteria, dilaporkan sebagai antara bahan utama yang kes pemekaannya semakin meningkat kebelakangan ini.
• Fragrance mix (campuran pewangi), terdapat dalam minyak wangi, produk rambut serta hampir semua produk penjagaan kulit, dan kerana ia gabungan pelbagai sebatian, agak sukar untuk mengenal pasti satu bahan tunggal sebagai punca.
• Kumpulan paraphenylenediamine (PPD) dalam pewarna rambut dan henna, inilah sebab pemendapan pigmen kerap muncul di sekitar leher dan garis rambut selepas rawatan di salun.

Kenapa mudah keliru dengan melasma?

Melasma dan Riehl melanosis sama-sama merupakan masalah pigmen yang meninggalkan kesan perang terutamanya di pipi dan dahi, jadi pada pandangan pertama agak sukar dibezakan. Kedua-duanya turut mempunyai ciri yang serupa iaitu bertambah gelap bila terdedah kepada sinar UV serta susah ditutup dengan solekan, jadi kebanyakan orang menganggapnya sekadar melasma yang semakin teruk sehinggalah mereka berjumpa doktor.

Tambahan pula, kedua-dua masalah ini berkembang secara perlahan dan beransur-ansur menggelap, bermula dengan warna cetek kemudian bertambah gelap sedikit demi sedikit dalam tempoh 3 hingga 6 bulan. Oleh itu, ramai yang sukar mengingati dengan tepat bila ia bermula, dan ini menyebabkan mengambil masa yang lama sebelum mula mengesyaki kosmetik sebagai puncanya.

Contohnya, walaupun pigmen sudah merebak ke kawasan yang jarang ditumbuhi melasma seperti leher atau belakang telinga, ramai yang hanya memberi tumpuan kepada wajah lalu menyangkanya cuma daki yang melekat. Kalau kesan sebegini muncul di kawasan yang jarang ditumbuhi melasma, itu boleh menjadi petanda untuk mula mengesyaki Riehl melanosis.

Perbezaan penentu antara melasma dan Riehl melanosis

Walaupun rupanya serupa, punca dan cara perkembangannya berbeza, jadi kalau diperhatikan dengan teliti ada ciri-ciri yang membezakan kedua-duanya.

• Warnanya berbeza. Melasma berwarna perang cetek hingga perang tua, manakala Riehl melanosis, kerana pigmen sudah bertapak di dermis, sering kelihatan lebih kusam iaitu perang kelabu atau hampir kebiru-biruan kelabu.
• Taburannya berbeza. Melasma merebak simetri di kedua-dua pipi dan dahi membentuk corak seperti rama-rama, manakala Riehl melanosis cenderung merebak berbintik-bintik seperti jaring di tepi dahi, pelipis, leher, hinggalah belakang telinga, iaitu kawasan yang kerap tersentuh kosmetik atau minyak wangi.
• Latar belakang punca juga berbeza. Melasma kebanyakannya dicetuskan oleh perubahan hormon dan pendedahan UV, manakala Riehl melanosis sering muncul bersamaan dengan masa seseorang mula menggunakan kosmetik atau minyak wangi baharu, dan kaitan ini biasanya terungkap semasa sesi temu bual dengan doktor.

Kenapa rawatan tidak berkesan kalau puncanya tidak dicari?

Selagi seseorang terus terdedah kepada bahan penyebab, apa jua rawatan untuk Riehl melanosis tidak akan bertahan lama kesannya. Walau sebanyak mana produk pemutih disapu, kalau di dalamnya turut ada pewangi atau pengawet, keradangan akan terangsang semula, dan proses melanin merembes ke dermis akan berulang begitu sahaja. Sebab itu, langkah pertama merawat Riehl melanosis bukan bermula dari mencari bahan pemutih, tetapi dari mengimbas kembali produk apa yang disapu sewaktu gejala mula muncul dan bertambah teruk.

Contohnya, produk yang berlabel "tanpa wangian" atau "hipoalergenik" pun sering masih mengandungi bahan penyebab kalau senarai pengawetnya tidak diteliti dengan betul. Kalau hanya bergantung pada kata-kata di label, tindak balas yang sama boleh berulang lagi walaupun sudah bersusah payah menukar produk.

Proses mengesahkan punca melalui ujian tampal

Apabila sukar mengenal pasti bahan penyebab hanya dengan diagnosis sendiri, klinik dermatologi akan menjalankan ujian tampal atau patch test (ujian meletakkan bahan yang disyaki pada tampalan kecil di kulit belakang untuk memerhatikan tindak balas). Set piawai bahan kosmetik, pewangi, pengawet dan pewarna rambut ditampalkan, kemudian selepas 2 hingga 4 hari, doktor akan menyemak sama ada kawasan itu bertindak balas dengan kemerahan.

Kaedahnya seperti mem-baris-kan beberapa suspek sekali gus dan mengenal pasti hanya kawasan yang bertindak balas. Walaupun tidak tahu nama bahan tersebut, cukup dengan melihat kedudukan tampalan di belakang, bahan yang menjadi punca dapat dikenal pasti terus. Sebab tindak balas ini tidak muncul serta-merta tetapi timbul beransur-ansur dalam tempoh 2 hingga 4 hari, ini kerana pemekaan itu sendiri memang bersifat perlahan pada asalnya.

Sebaik sahaja bahan penyebab dikenal pasti melalui ujian ini, langkah seterusnya cuma perlu menyemak senarai bahan dan mengelakkan produk yang mengandungi bahan tersebut sahaja. Ini jauh lebih praktikal berbanding terus berhenti menggunakan semua produk kosmetik.

Bagaimana rawatan laser dan pengurusan berulang perlu dilakukan?

Sebaik sahaja bahan penyebab mula dielakkan, keradangan di epidermis biasanya reda dengan agak cepat. Tetapi pigmen yang sudah bertapak di dermis selalunya sukar hilang sendiri dan kekal lama. Dalam keadaan ini, kaedah yang dilaporkan ialah rawatan laser toning tenaga rendah (Q-switched Nd:YAG 1064nm, menembak tenaga rendah berkali-kali secara berperingkat untuk melunturkan pigmen secara perlahan) yang dijalankan dengan jarak 1 hingga 2 minggu, sebanyak 5 hingga 10 sesi.

Namun kerana dermis terletak lebih dalam berbanding epidermis, memberi tenaga yang tinggi sebaliknya boleh mencetuskan keradangan baharu dan menambah pemendapan pigmen. Oleh itu, diketahui lebih selamat untuk menjalankan rawatan dengan intensiti rendah, secara perlahan, dengan jarak 1 hingga 2 minggu dan dipecahkan kepada 5 hingga 10 sesi. Perlindungan matahari wajib sepanjang tempoh rawatan, dan jika terdedah semula kepada bahan penyebab, pigmen yang susah payah dilunturkan boleh timbul semula begitu sahaja.

Kalau tenaga dinaikkan mendadak dengan niat menghilangkan pigmen sekali gus, dermis boleh dirangsang semula dan pigmen sebaliknya boleh merebak lebih teruk, iaitu kesan bertentangan. Berbanding tergesa-gesa menaikkan intensiti, kaedah dipecahkan kepada 5 hingga 10 sesi untuk melunturkan pigmen secara perlahan sebenarnya lebih selamat dan lebih pasti hasilnya.

Sebab itu, walaupun rawatan sudah selesai, amalan menyemak senarai bahan pada kosmetik, minyak wangi atau produk rambut yang baharu dibeli perlu diteruskan sebagai kebiasaan. Apabila usaha mengelakkan bahan penyebab sepenuhnya diteruskan bersama, kebarangkalian pigmen yang sudah dibersihkan dengan laser untuk kekal tanpa terkumpul semula menjadi lebih tinggi.

References

Korean Dermatological Association, Ministry of Food and Drug Safety (MFDS), American Academy of Dermatology (AAD), and U.S. Food and Drug Administration (FDA).