Punca dermatitis kontak, kenapa kulit tiba-tiba bertindak balas pada kosmetik lama?

Apabila kulit tiba-tiba menjadi merah, bengkak dan gatal, kebanyakan orang terus terfikir tentang urtikaria atau alahan. Namun, jika gejala hanya muncul di bahagian yang bersentuh dengan bahan tertentu, kemungkinan besar ia adalah dermatitis sentuhan. Seperti namanya, keradangan ini timbul di kawasan kulit yang bersentuh dengan sesuatu bahan.

Secara umumnya, dermatitis sentuhan terbahagi kepada dua jenis utama, iaitu dermatitis sentuhan kerengsaan (irritant contact dermatitis) dan dermatitis sentuhan alahan (allergic contact dermatitis). Kedua-duanya kelihatan sama dari luar, iaitu kemerahan dan gatal, tetapi apa yang berlaku di dalam badan sangat berbeza. Satu jenis berpunca daripada kerosakan fizikal pada penghadang kulit, manakala satu lagi berlaku apabila sel imun tersilap mengenali bahan tertentu sebagai musuh. Memahami perbezaan ini penting untuk menjelaskan kenapa ada orang yang bergejala serta-merta selepas kali pertama menggunakan sesuatu produk, sementara ada pula yang tiba-tiba bertindak balas terhadap kosmetik yang sudah digunakan bertahun-tahun tanpa masalah.

Apa beza jenis iritan dan alergi?

Faktor yang membezakan kedua-dua jenis ini ialah sama ada sistem imun terlibat atau tidak. Dermatitis sentuhan kerengsaan adalah tindak balas yang berlaku apabila bahan kimia merosakkan penghadang kulit secara fizikal. Ia tiada kaitan dengan ingatan sel imun, dan tahap gejala bergantung terus kepada jumlah serta tempoh pendedahan.

Dermatitis sentuhan alahan pula berbeza. Gejala hanya muncul selepas badan tersilap menganggap bahan tertentu sebagai ancaman dan sel imun telah mengingati bahan itu. Itulah sebabnya bahan yang sama boleh langsung tiada kesan pada seseorang, tetapi menyebabkan tindak balas dalam masa beberapa hari pada orang lain. Secara keseluruhan, jenis kerengsaan dikenali jauh lebih biasa berbanding jenis alahan, namun bezanya, sekali sel imun mengingati sesuatu bahan, ingatan itu boleh kekal seumur hidup.

Bagaimana dermatitis kontak iritan berlaku?

Dermatitis sentuhan kerengsaan berlaku apabila penghadang kulit rosak secara langsung akibat bahan kimia. Sabun, detergen, alkohol dan produk kosmetik berasid selalunya mengandungi bahan yang membersih atau melarut, dan ini secara berulang mengikis lipid (kandungan berminyak) di permukaan kulit. Penghadang kulit boleh diibaratkan seperti bata dan simen. Jika sel kulit mati (keratinosit) adalah bata, lipid yang mengisi ruang di antaranya berfungsi seperti simen.

Apabila bahan pembersih yang kuat terus melarutkan simen ini, kelembapan kulit akan terus terlepas dan bahan perengsa luar mudah menembusi terus ke dalam. Tindak balas ini tiada kaitan dengan ingatan sistem imun, jadi tangan boleh pecah-pecah dan retak walaupun ini kali pertama seseorang menggunakan sesuatu detergen. Semakin banyak dan semakin lama pendedahan berlaku, dan semakin lemah penghadang kulit seseorang, semakin mudah gejala muncul. Contoh yang paling biasa ialah tangan yang kerap pecah-pecah pada mereka yang kerap mencuci pinggan mangkuk.

Kenapa dermatitis kontak alergi berlaku?

Dermatitis sentuhan alahan bercerita kisah yang berbeza. Di sini, gejala timbul kerana sistem imun tersilap menganggap bahan tertentu sebagai ancaman. Bahan bermolekul kecil seperti nikel atau bahan pewangi tidak boleh mencetuskan tindak balas imun dengan sendirinya. Namun, apabila ia bergabung dengan protein di dalam kulit, badan mengenali gabungan ini sebagai struktur asing yang baharu, dan dari situlah sel imun mula mengingati bahan tersebut.

Sel Langerhans di dalam kulit (sel peronda yang menghantar maklumat imun ke nodus limfa) akan menangkap struktur asing ini dan membawanya ke nodus limfa, lalu memberitahu sel T di sana. Proses ini dipanggil pemekaan (sensitisation) dan biasanya mengambil masa lebih kurang 10 hingga 15 hari. Sebaik sahaja proses pemekaan selesai, badan akan mengingati bahan tersebut untuk jangka masa yang panjang. Jika kulit tersentuh bahan yang sama sekali lagi, keradangan akan muncul jauh lebih cepat dan lebih kuat, iaitu dalam masa sehari hingga tiga hari sahaja. Inilah sebabnya kenapa seseorang boleh langsung tiada masalah pada pendedahan pertama, tetapi tiba-tiba bertindak balas beberapa tahun kemudian.

Bahan punca biasa dermatitis kontak

Bahan yang menyebabkan dermatitis sentuhan sebenarnya lebih dekat dengan kehidupan seharian berbanding yang disangka. Antara punca yang biasa ialah:

• Nikel: Terdapat pada anting-anting, bahagian belakang jam tangan dan tokok tali pinggang logam. Ion nikel yang larut sedikit oleh peluh akan bergabung dengan protein kulit dan mencetuskan tindak balas.
• Bahan Pewangi: Digunakan secara meluas dalam kosmetik dan detergen. Kebanyakan bahan pewangi mempunyai struktur molekul yang kecil dan mudah meruap, sehingga mudah bergabung dengan protein kulit.
• Bahan Pengawet (seperti methylisothiazolinone): Ditambah supaya produk tidak cepat rosak. Oleh sebab bahan ini berkesan membunuh mikroorganisma, ia turut mempunyai kereaktifan yang tinggi terhadap protein kulit.
• Bahan Pewarna Rambut (paraphenylenediamine, PPD): Semasa proses pengoksidaan, terbentuk bahan perantaraan yang sangat reaktif, sehingga mudah menyebabkan pemekaan.
• Produk Getah (seperti sarung tangan lateks): Selalunya punca sebenar bukan getah itu sendiri, tetapi bahan tambahan yang dimasukkan semasa proses pemprosesan.

Persamaan bahan-bahan ini ialah saiz molekulnya yang kecil, menjadikannya mudah bergabung dengan protein kulit.

Kenapa tiba-tiba bertindak balas pada produk lama?

Terdapat satu soalan yang sering ditanya berkaitan dermatitis sentuhan alahan, iaitu kenapa tiba-tiba timbul tindak balas terhadap kosmetik atau aksesori yang sudah digunakan bertahun-tahun tanpa masalah.

Jawapannya terletak pada proses pemekaan yang berlaku secara senyap. Semasa kali pertama kulit tersentuh bahan tersebut, sel imun sebenarnya sedang mengumpul maklumat dan menyediakan sel T, jadi tiada sebarang gejala kelihatan dari luar. Badan hanya benar-benar mengingati bahan itu selepas proses persediaan ini selesai. Selepas itu, setiap kali pendedahan berlaku, tindak balas akan terkumpul sedikit demi sedikit sehingga akhirnya meletus menjadi gejala pada satu ketika.

Oleh itu, jika masalah tiba-tiba muncul pada produk yang sudah lama digunakan tanpa isu, dermatitis sentuhan alahan boleh disyaki. Penggunaan yang lama bukan jaminan keselamatan, malah bagi sesetengah bahan, kebarangkalian pemekaan semakin meningkat apabila pendedahan semakin terkumpul.

Berapa lama dermatitis kontak sembuh?

Dermatitis sentuhan biasanya reda dengan sendirinya selagi bahan penyebabnya dielakkan. Namun, kelajuan pemulihan berbeza mengikut jenis dermatitis dan tempoh pendedahan.

Dermatitis sentuhan kerengsaan yang ringan biasanya menunjukkan perbaikan ketara dalam masa 4 hingga 8 minggu, jika bahan penyebab dielakkan dan pelembap yang membantu memulihkan penghadang kulit digunakan secara konsisten. Sebaliknya, dermatitis kerengsaan kronik akibat pendedahan berulang yang lama, atau dermatitis alahan, sering mengambil masa 8 hingga 12 minggu untuk pulih. Ini kerana tempoh masa yang diperlukan untuk membina semula penghadang kulit selari dengan tempoh ia telah rosak.

Jika bahan punca tidak dapat dikenal pasti dan kulit terus terdedah berulang kali, keradangan boleh berterusan selama 6 bulan hingga lebih setahun dan menjadi kronik. Dalam sesetengah kes, kulit boleh menjadi tebal dan bersisik sehingga berlaku likenifikasi (perubahan kulit menjadi tebal seperti kulit kayu). Jika gejala kerap berulang, langkah pertama untuk pulih ialah mengenal pasti bahan penyebabnya.

Mencari bahan punca dengan ujian tampalan

Jika sukar meneka punca dermatitis, ujian tampal (patch test) boleh membantu mengenal pastinya. Beberapa petak tampalan diletakkan di belakang badan, setiap petak diisi dengan sedikit bahan yang disyaki, dan dibiarkan selama kira-kira dua hari.

Tindak balas kulit diperiksa sejurus selepas tampalan ditanggalkan, dan sekali lagi selepas dua hingga empat hari. Sebab pemeriksaan dilakukan dua kali dengan jarak masa ialah kerana tindak balas alahan adalah jenis tindak balas lambat yang mengambil masa untuk sel imun berkumpul. Berbeza dengan urtikaria yang muncul serta-merta, kemerahan akibat alahan sering hanya jelas kelihatan selepas sehari dua.

Dengan mengetahui nama bahan penyebab yang dikenal pasti melalui ujian ini, semakan senarai kandungan sahaja sudah cukup untuk mengurangkan risiko berulang secara ketara apabila memilih kosmetik atau barangan harian pada masa depan.

Penjagaan selepas punca ditemui

Selepas diagnosis dibuat, hala tuju penjagaan menjadi agak mudah.

• Elakkan sepenuhnya produk yang mengandungi bahan yang dikenal pasti sebagai punca, dengan menyemak senarai kandungan. Sesetengah bahan yang sama boleh dilabel dengan nama berbeza, jadi penting untuk mengetahui nama sebenarnya dengan tepat.
• Apabila keradangan akut teruk, salap steroid topikal yang dipreskripsikan doktor boleh digunakan untuk tempoh yang singkat bagi meredakan keradangan. Ubat ini bertindak menekan tindak balas keradangan itu sendiri, sekali gus mempercepatkan pemulihan.
• Gunakan pelembap yang mengandungi ceramide atau panthenol untuk membantu membina semula penghadang kulit. Penghadang yang utuh diperlukan bagi menghalang bahan perengsa luar daripada menembusi semula.
• Semasa tempoh pemulihan, elakkan buat sementara waktu bahan yang berpotensi merengsakan seperti retinol atau vitamin C berkepekatan tinggi. Sebarang rangsangan tambahan pada penghadang kulit yang sudah nipis boleh melambatkan proses pemulihan.

Dengan mengikut keempat-empat langkah ini secara berurutan, kebanyakan kes dermatitis sentuhan boleh reda tanpa meninggalkan parut yang ketara.

References

Korean Dermatological Association, American Academy of Dermatology (AAD), and Ministry of Food and Drug Safety (MFDS).