필러가 남들보다 유독 빨리 풀리는 사람들에게서 공통적으로 확인되는 대사와 습관의 특징

필러를 맞고 나면 흔히 궁금해지는 것이 있습니다. 왜 같은 부위에 비슷한 양을 넣었는데 어떤 사람은 반년도 안 돼서 다시 꺼지고, 어떤 사람은 일 년이 지나도 자리를 지키고 있을까요.

이 차이는 우연이 아닙니다. 필러가 몸속에서 사라지는 속도는 필러 자체의 성질뿐 아니라 그 사람의 대사 속도, 시술 부위가 얼마나 많이 움직이는지, 얼마나 깊이 얼마나 많은 양이 들어갔는지, 몸이 필러를 얼마나 이물질로 받아들이는지에 따라 함께 결정됩니다. 필러가 빨리 빠지는 사람에게는 이 요인들이 여러 개 겹쳐 있는 경우가 많습니다.

필러는 몸속에서 왜 저절로 사라질까?

지금 널리 쓰이는 필러의 대부분은 히알루론산(HA, 피부 속에 원래 존재하는 성분으로 수분을 붙잡는 역할을 함)을 기반으로 만듭니다. 히알루론산 분자 여러 개를 화학적으로 서로 묶어서 젤 형태로 만든 것이 필러입니다.

문제는 몸에 이미 히알루론산을 분해하는 효소가 있다는 점입니다. 히알루로니다제(hyaluronidase)라는 이 효소는 원래 몸속에서 오래된 히알루론산을 정리하는 청소부 역할을 합니다. 필러로 들어온 히알루론산도 결국 이 효소의 눈에 띄면 조금씩 잘려 나가면서 사라집니다.

여기에 더해 백혈구의 일종인 대식세포(macrophage, 몸속 이물질을 먹어 치우는 면역세포)도 필러 젤을 이물질로 인식하고 서서히 삼켜서 분해합니다. 효소가 가위질을 한다면 대식세포는 그 조각을 집어 먹어 치우는 청소차인 셈입니다. 두 가지가 함께 작동해서 필러는 시간이 지나면 결국 몸에서 빠져나갑니다.

필러 종류에 따라 다른 지속 기간의 원리

같은 히알루론산 필러라도 제품마다 유지되는 기간이 다릅니다. 여기서 핵심은 가교도, 즉 히알루론산 분자들이 서로 얼마나 촘촘하고 단단하게 묶여 있는지입니다.

분자들을 성기게 엮으면 효소가 그 사이를 비집고 들어가 자르기가 쉽습니다. 반대로 분자들을 촘촘하고 그물처럼 단단하게 엮으면 효소가 접근하기 어려워지고, 그만큼 분해되는 속도도 느려집니다. 성긴 그물과 촘촘한 그물 중 어느 쪽 매듭을 풀기 어려운지 생각하면 이해가 쉽습니다.

일반적으로 볼륨을 크게 채우는 데 쓰는 필러는 조직이 단단하고 촘촘해서 오래가는 편이고, 입술처럼 부드럽고 자연스러운 결을 살리려는 필러는 상대적으로 느슨하게 만들어서 빨리 풀리는 경향이 있다고 알려져 있습니다. 부드러움과 오래감은 어느 정도 맞바꾸는 관계에 놓여 있는 셈입니다.

대사가 빠른 사람이 더 빨리 흡수되는 이유

같은 필러, 같은 부위라도 사람마다 흡수 속도가 다릅니다. 가장 큰 이유 중 하나는 개인의 대사 속도입니다.

혈액순환이 활발하고 세포 turnover(오래된 세포가 죽고 새 세포로 교체되는 과정)가 빠른 사람은 그만큼 조직 안에서 효소와 면역세포도 더 활발하게 돌아다닙니다. 필러가 그 활동 범위 안에 놓여 있으면 노출되는 빈도가 높아지고, 노출이 잦을수록 분해되는 속도도 빨라집니다.

젊고 신진대사가 활발한 사람일수록 이런 경향이 두드러진다고 보고되는 경우가 많습니다. 역설적으로 몸이 건강하고 회복력이 좋을수록 필러도 더 부지런히 정리해 버리는 셈입니다. 반대로 대사가 느린 사람은 필러가 상대적으로 오래 자리를 지키는 편입니다.

평소 운동을 자주 해서 전신 혈액순환이 활발한 사람도 비슷한 이유로 흡수가 빠른 편에 속합니다. 운동을 하면 심박수가 오르고 혈관이 확장되면서 얼굴을 포함한 온몸의 혈류량이 일시적으로 늘어납니다. 혈류가 늘어난다는 것은 그만큼 히알루로니다제와 대식세포가 필러 주변을 더 자주 지나간다는 뜻이라, 운동 습관이 잦을수록 필러도 더 자주 노출되는 셈입니다.

많이 움직이는 부위일수록 빨리 빠지는 이유

입술이나 팔자주름처럼 표정을 지을 때마다 크게 움직이는 부위는 필러가 유독 빨리 사라지는 것으로 알려져 있습니다. 이유는 물리적인 자극과 관련이 있습니다.

말하고 웃고 먹는 동안 입 주변 근육은 하루에도 수천 번 수축과 이완을 반복합니다. 그때마다 그 아래 자리 잡은 필러 젤도 함께 눌리고 늘어나는 자극을 받습니다. 고무줄을 가만히 두었을 때보다 계속 당기고 놓기를 반복했을 때 더 빨리 늘어지는 것과 비슷한 이치입니다.

또한 움직임이 많은 부위는 혈류량도 상대적으로 풍부한 경우가 많습니다. 혈류가 많다는 것은 그만큼 분해 효소와 면역세포가 그 자리를 자주 지나간다는 뜻이기도 합니다. 물리적 자극과 혈류 노출이 함께 겹치면서 이마나 광대처럼 상대적으로 덜 움직이는 부위보다 훨씬 빨리 흡수되는 경우가 많습니다.

시술 깊이와 주입량이 지속 기간을 가르는 이유

같은 제품이라도 어디에, 얼마나 넣었는지에 따라 유지 기간이 달라집니다. 몇 가지 요인이 함께 작용합니다.

• 주입 깊이: 피부 얕은 층에 넣을수록 혈류와 효소에 노출되는 빈도가 높아 빨리 흡수됩니다. 반대로 뼈에 가까운 깊은 층은 상대적으로 혈류가 적고 자극도 덜해서 오래 유지되는 편입니다.
• 주입량: 소량을 넣으면 분해 효소가 그 양을 정리하는 데 걸리는 시간도 짧습니다. 같은 속도로 분해되더라도 애초에 양이 적으면 다 없어지기까지 걸리는 시간 자체가 짧아지는 셈입니다.
• 분산 방식: 한곳에 뭉치듯 주입하기보다 여러 층과 여러 지점에 나누어 넣으면 조직과 맞닿는 표면적이 넓어져서 오히려 효소에 노출되는 면이 늘어날 수 있습니다. 시술자가 주입 패턴을 어떻게 설계하는지도 유지 기간에 영향을 준다고 알려져 있습니다.

이런 이유로 시술자마다, 부위마다 권장하는 깊이와 양이 다른 것입니다. 단순히 많이 넣는다고 오래가는 것도 아니고, 무조건 깊게 넣는다고 자연스러운 것도 아니라서 균형을 맞추는 과정이 필요합니다.

관리 습관은 필러 수명에 얼마나 영향을 줄까?

시술이 끝난 뒤의 생활 습관도 필러가 얼마나 오래 유지되는지에 영향을 준다고 알려져 있습니다.

• 사우나나 찜질방처럼 고열에 자주 노출되면 그 부위 혈류가 늘어나면서 필러가 평소보다 빨리 분해될 수 있습니다. 열은 혈관을 확장시켜 효소와 면역세포가 더 자주 오가게 만들기 때문입니다.
• 강한 마사지나 압박을 반복하면 필러 젤이 물리적으로 눌리고 흩어지는 자극을 계속 받게 됩니다. 자리 잡기 전에 흔들리면 위치가 틀어지거나 분산 속도가 빨라질 수 있습니다.
• 흡연은 혈류와 미세순환을 나쁘게 만드는 습관으로 알려져 있어, 조직 전체의 회복력과 대사 균형에 영향을 줄 수 있습니다.
• 자외선 노출이 많으면 필러를 둘러싼 피부와 조직 자체의 지지력이 약해질 수 있어, 필러가 자리를 잡고 있는 환경 자체가 달라질 수 있습니다.

결국 필러가 얼마나 오래가는지는 제품 하나로 결정되지 않습니다. 개인의 대사, 시술 부위, 시술 방식, 그리고 시술 후 습관이 겹겹이 쌓여서 만들어지는 결과에 가깝습니다. 그래서 같은 병원에서 같은 제품으로 시술을 받아도 유지 기간이 사람마다 몇 달씩 차이가 나는 것이 이상한 일은 아닙니다.

혹시 유독 빨리 풀리는 편이라고 느껴진다면 제품을 탓하기 전에 자신의 생활 습관과 시술 부위의 특성을 함께 돌아보는 것이 도움이 될 수 있습니다. 대사 속도나 부위의 움직임처럼 바꾸기 어려운 요인도 있지만, 시술 후 관리처럼 조절할 수 있는 부분도 분명히 있기 때문입니다.

References

Korean Dermatological Association, American Academy of Dermatology (AAD), and Ministry of Food and Drug Safety (MFDS).