여드름 색소 모공 고민에 따라 달라지는 화학 필링 종류, AHA BHA TCA 차이와 특징

화장품 매대에서도 흔히 보이는 필링이지만, 피부과에서 쓰는 화학 필링은 산의 종류에 따라 작용 범위와 강도가 크게 다릅니다. 글리콜산과 락틱산 같은 AHA는 물에 잘 녹는 산이라, 물기 있는 각질 세포 사이사이로 스며들어 표면 각질을 정돈합니다. 반면 살리실산 하나로 대표되는 BHA는 기름에 잘 섞이는 성질이 있어, 피지로 막힌 모공 속까지 파고듭니다.

트리클로로아세트산(TCA)은 농도를 바꾸는 것만으로 피부를 벗겨내는 깊이를 조절할 수 있습니다. 젯스너 용액과 만델릭산은 각각 중간 깊이 시술의 준비 단계와 민감 피부용 대안으로 자리 잡았습니다. 여드름, 색소, 모공처럼 고민이 다르면 잘 맞는 산과 깊이도 달라지며, 실제 임상 연구에서 확인된 개선율과 회복 기간을 보면 그 차이가 뚜렷하게 갈립니다.

화학 필링, 성분에 따라 어떻게 나뉠까?

화학 필링은 사용하는 산의 종류에 따라 작용하는 방식과 깊이가 다릅니다. AHA는 글리콜산과 락틱산처럼 물에 잘 녹는 산입니다. 물에 잘 녹는다는 말은 세안할 때 물로 씻겨나가듯, 각질 세포 사이의 결합을 풀어 피부 겉면을 매끄럽게 정리한다는 뜻입니다.

BHA는 살리실산 하나가 대표적입니다. 기름에 잘 녹는 성질이 있어서, 기름때를 기름 성분 세제로 씻어내듯 피지로 꽉 찬 모공 속까지 스며듭니다. 그래서 여드름 관리에 자주 쓰입니다.

TCA는 트리클로로아세트산의 줄임말로, 농도를 조절해 피부를 벗겨내는 깊이를 원하는 만큼 정할 수 있는 산입니다. 젯스너 용액은 살리실산과 락틱산, 레조르시놀을 섞은 복합 용액입니다. 단독으로도 쓰지만, TCA를 바르기 전에 먼저 발라 각질층, 즉 피부 맨 겉을 덮은 얇은 죽은 세포층을 살짝 무르게 만드는 준비 단계로도 활용됩니다. 만델릭산은 다른 AHA보다 알갱이(분자) 크기가 커서 피부에 서서히 흡수되는 산인데, 알갱이가 크면 한 번에 깊이 들어가지 못하고 천천히 퍼지는 만큼 자극이 적어 민감한 피부나 색소 고민에 비교적 부드럽게 접근할 수 있습니다.

실제 진료에서는 한 가지 산만 단독으로 쓰기보다, 피부 상태와 고민에 맞춰 두세 가지 산을 순서대로 겹쳐 쓰는 경우도 많습니다. 얕은 각질 정리에는 AHA나 BHA를 우선 쓰고, 색소가 함께 있다면 만델릭산을 겹치는 식입니다. 어떤 산을 고르든 처음에는 낮은 농도로 반응을 확인한 뒤 단계를 올리는 순서가 안전합니다.

종류	대표 성분	특성	주요 활용
AHA	글리콜산, 락틱산	수용성, 표면 각질 정리	피부결, 잡티
BHA	살리실산	지용성, 모공 침투	여드름, 블랙헤드
TCA	트리클로로아세트산	농도별 깊이 조절	색소, 흉터
Jessner	살리실산+락틱산+레조르시놀	복합 용액, 전처치용	중간 깊이 준비
Mandelic	만델릭산	분자 크고 자극 적음	민감 피부, 색소

글리콜산 필링, 여드름에 얼마나 효과가 있을까?

중등도 여드름 환자 26명을 대상으로 한 연구에서, 얼굴 한쪽엔 40% 글리콜산(pH 2.0)을, 반대쪽엔 위약을 2주 간격으로 5회 발랐습니다. 그 결과 글리콜산을 바른 쪽은 92%가 우수하거나 양호한 개선을 보인 반면, 위약을 바른 쪽은 40%에 머물렀습니다. 염증이 없는 좁쌀형 병변에서 반응이 더 뚜렷했습니다. 여기서 좁쌀형 병변이란 아직 붉게 부어오르지 않은, 표면 가까이에 자리한 초기 단계의 작은 병변을 가리킵니다. 그래서 같은 얼굴이라도 부위나 병변 상태에 따라 개선 속도가 조금씩 다르게 나타날 수 있습니다.

글리콜산은 산 중에서도 알갱이(분자) 크기가 작은 편이라 각질층, 즉 피부 맨 겉을 덮은 얇은 죽은 세포층까지 깊이 스며듭니다. 각질세포 사이의 결합을 풀어 모공을 막고 있는 죽은 세포를 벗겨내고, 이 과정이 반복되면 모공이 트이고 새로운 염증이 덜 생깁니다. 락틱산도 같은 AHA 계열로 작용 원리는 비슷하지만, 알갱이가 조금 더 크고 보습 효과가 함께 있어 자극에 예민한 피부에서 대안으로 쓰입니다.

두 성분 모두 낮은 농도부터 시작해 피부가 익숙해지는 정도를 보며 서서히 올리는 방식이 안전합니다. 초기엔 따끔거림과 붉은기가 잠깐 나타나지만, 대개 하루 이틀 안에 가라앉습니다. 이런 반응은 산이 각질층에 작용하면서 나타나는 자연스러운 과정이라, 지나치게 걱정할 정도는 아닙니다. 다만 반복해서 붉은기가 오래 남거나 따가움이 심해진다면, 농도를 낮추거나 간격을 늘리며 피부 상태에 맞춰 조절하는 편이 좋습니다.

필링은 표피부터 진피까지 어디까지 들어갈까?

필링의 효과와 회복 기간은 산의 종류보다 얼마나 깊이 도달하느냐에 따라 갈립니다. 피부는 여러 겹으로 쌓인 케이크처럼 생각하면 이해하기 쉽습니다. 맨 위에 각질층, 그 아래 표피, 더 아래에 진피 유두층, 가장 깊은 곳에 진피 망상층이 순서대로 자리합니다.

얕은 필링은 각질층과 표피 세포층까지만 영향을 줍니다. 케이크로 치면 겉면 크림만 살짝 걷어내는 정도입니다. 중간 깊이 필링은 표피 전체와 진피 유두층까지 손상을 일으켜 다시 채워지게 만듭니다. 가장 깊은 필링은 진피 망상층, 즉 케이크의 거의 바닥 층까지 내려가는데, 이 단계는 병원에서도 신중하게 다루는 영역입니다.

TCA는 같은 산이라도 농도에 따라 세 단계를 모두 만들 수 있는 독특한 산입니다. 10~20% 농도는 표피와 얕은 진피 유두층에 머물러 얕은 필링에 가깝습니다. 25~35% 농도는 진피 유두층 중간까지 닿아 중간 깊이 필링의 표준으로 쓰입니다. 젯스너 용액을 먼저 발라 각질층을 얇게 만든 뒤 TCA를 겹쳐 바르는, 이른바 젯스너 병용을 하면 TCA 농도를 더 올리지 않고도 중간 깊이 효과를 안정적으로 만들 수 있습니다.

40% 이상의 고농도 TCA나 페놀 필링은 진피 망상층까지 도달하는 깊은 필링으로 분류됩니다. 다만 흉터 위험이 커서 일반적인 미용 목적보다는 제한된 상황에서만 다뤄집니다.

깊이	도달 층	대표 방법	회복 기간
얕은 필링	각질층, 표피	AHA, BHA, TCA 10~20%	1~7일
중간 깊이	표피 전체, 진피 유두층	TCA 25~35%, 젯스너 병용	7~14일
깊은 필링	진피 망상층	고농도 TCA, 페놀	14일 이상

살리실산 필링은 왜 여드름의 기본으로 꼽힐까?

살리실산은 기름에 잘 녹는 성질이 있습니다. 그래서 물기가 많은 각질층을 통과해, 피지로 가득 찬 모공 속 피지선까지 도달합니다. 여기서 각질을 부드럽게 풀어주고 항염 작용까지 더해져, 지성이나 여드름 피부에서 특히 잘 맞습니다. 다른 산들이 주로 표면 각질을 정리하는 데 그치는 반면, 살리실산은 모공 안쪽 깊숙이까지 스며든다는 점에서 차이가 있습니다. 그래서 여드름의 근본 원인인 피지와 죽은 세포의 뒤엉킴을 함께 풀어주는 산으로 꼽힙니다.

30% 농도의 살리실산 필링을 2주 간격으로 6회 진행한 연구에서, 블랙헤드와 화이트헤드 같은 비염증성 병변은 88.45% 줄었고 붉게 솟은 염증성 구진은 89.16% 감소했습니다. 다만 곪은 농포는 31.47%, 결절과 낭종처럼 깊은 병변은 50% 감소에 그쳤습니다. 얕고 좁은 병변일수록 반응이 더 컸다는 뜻입니다.

글리콜산과 직접 비교한 연구에서도 살리실산 쪽이 염증성 병변을 더 빠르게 가라앉히는 경향이 확인됐습니다. 만델릭산 45%와 비교한 연구에서는 두 성분의 전체 개선 정도가 비슷했습니다. 다만 만델릭산 쪽에서 자극과 화끈거림이 더 적어 순한 대안으로 꼽혔습니다.

색소와 모공엔 어떤 필링이 어울릴까?

고민에 따라 잘 맞는 필링은 따로 있습니다. 여드름이 주된 고민이라면 살리실산처럼 기름에 녹아 모공까지 닿는 산이 1차로 권해집니다. 미백이나 기미, 잡티 같은 색소 고민에는 글리콜산이나 만델릭산처럼 각질이 새 세포로 바뀌는 속도를 앞당기는 산이 주로 쓰입니다.

실제로 기미 환자를 대상으로 35% 글리콜산과 살리실산-만델릭산 복합 필링을 비교한 연구에서는 두 방법의 개선 정도가 비슷하게 나타났습니다. 복합 필링 쪽이 자극은 더 적었습니다. 모공이 넓어지고 피부결이 거친 경우에는 중간 깊이 TCA나 젯스너 병용이 진피의 콜라겐, 즉 피부를 탄탄하게 받쳐주는 단백질 성분을 자극해 결을 정돈하는 데 도움이 됩니다.

여드름 흉터처럼 국소적인 문제는 얼굴 전체에 바르는 필링보다 좁은 부위만 겨냥하는 방법이 따로 있습니다. 고민이 여러 가지 겹친다면 한 번에 모두 해결하려 하기보다, 가장 두드러진 고민부터 우선순위를 정해 접근하는 편이 자극을 줄이면서도 결과를 보기에 안전합니다.

고민	1차 추천	근거
여드름	BHA 살리실산	병변별 최대 89% 감소
색소, 기미	AHA 글리콜산, 만델릭산	복합 필링과 개선 정도 유사
모공, 결	TCA 중간 깊이, 젯스너 병용	진피 콜라겐 자극
국소 흉터	TCA CROSS	아래에서 별도 설명

좁고 깊은 흉터엔 TCA를 어떻게 다르게 쓸까?

아이스픽형 흉터처럼 좁고 깊게 파인 흉터는 얼굴 전체에 바르는 필링만으로는 바닥까지 닿기 어렵습니다. TCA CROSS는 이름 그대로 흉터가 있는 자리만 콕 찍어 화학적으로 다시 채워 넣는 방법입니다. 90에서 100% 고농도 TCA를 이쑤시개 끝에 살짝 묻혀 흉터 안쪽에만 콕 찍어 바릅니다. 주변 정상 피부는 건드리지 않고 흉터 바닥에만 국소 염증을 일으켜, 그 자리에 새 콜라겐이 채워지도록 유도합니다.

100% TCA를 2주 간격으로 4회 진행한 연구에서 73.3%가 70%를 넘는 뚜렷한 개선을 보였습니다. 20%는 50에서 70% 사이의 양호한 개선을 보였습니다. 눈에 띄는 개선이 없었던 경우는 소수에 그쳤습니다. 즉 대부분의 환자가 여러 차례 반복 시술을 거치며 흉터 바닥이 서서히 채워지는 경험을 했다는 뜻입니다. 한 번의 시술로 끝나기보다 간격을 두고 몇 차례 더해가며 결과를 쌓아가는 방식에 가깝습니다.

얼굴 전체에 바르는 필링과 달리 국소적으로만 작용하기 때문에, 넓은 부위에 색소가 번질 위험은 상대적으로 낮은 편입니다. 다만 농도가 매우 높아 정확한 위치에 소량만 도포하는 정밀한 손기술이 필요하고, 시술 후에는 일주일 정도 딱지가 앉았다 떨어지는 회복 과정을 거칩니다.