ブロリフティングが超音波と高周波を同時に使う理由、真皮からSMAS層まで届く仕組み

リフティング施術を調べていると、超音波リフティングと高周波リフティングは別々に紹介されることがほとんどです。ところがブロリフティングは、この2つを1台の機器にまとめて搭載し、1回の施術の中で順番に照射します。なぜわざわざ2種類のエネルギーを組み合わせるのか、疑問に思う方は少なくありません。

答えはシンプルです。超音波と高周波では、肌の中に届く深さがそもそも違うからです。一方は浅い層を温めるのが得意で、もう一方はより深い層まで届かせるのが得意です。だからこそ2つを組み合わせれば、浅い層から深い層まで順番にカバーできます。この記事では、それぞれのエネルギーがどのように働くのか、そしてなぜ併用するほうが理にかなっているのかを順番に見ていきます。

ブロリフティングとはどんな施術なのか?

ブロリフティングはその名の通り、超音波エネルギーと高周波エネルギーを順番に照射する複合リフティング施術です。1台の機器の中に2種類のエネルギー発生装置が搭載されているため、1回の施術時間の中で2つのエネルギーを続けて使うことができます。

2つのエネルギーの基本的な仕組みはよく似ています。肌の中の組織に熱を加えてコラーゲンを変性させ、その熱刺激から回復する過程で新しいコラーゲンが作られるよう促す方式です。傷ができると体がその部分を修復しようとして治癒反応を起こすのと似た仕組みだと考えると分かりやすいでしょう。ただし、熱の作り方とその熱が届く深さは、超音波と高周波で異なります。

超音波がSMAS層まで届く仕組み

超音波、いわゆるHIFU(ハイフ)と呼ばれる方式は、音のエネルギーを1点に集めて照射する方法です。虫眼鏡で太陽の光を1点に集めるとその場所だけが熱くなるのと似た原理です。超音波を特定の深さの1点に集中させると、その地点だけで瞬間的に高い温度が生まれ、周囲の組織は相対的に影響を受けにくくなります。

このように超音波を集める地点は、真皮よりもさらに深い層、つまり筋膜を包むSMAS層(皮膚の下で顔の筋肉や組織を包んでいる薄い膜)にまで届きます。SMAS層は、もともと形成外科でフェイスリフト手術を行う際に引き上げて固定する、まさにその組織です。この層に微細な熱ダメージポイントをいくつも作ると、その部分が回復する過程で組織自体がわずかに収縮し、新しいコラーゲンが作られます。

超音波が深い層まで届くのは、エネルギーを分散させずに1点に集めて照射するからです。そのため表面の皮膚には比較的刺激を与えにくい一方で、より深いところにある支持組織にまで力を伝えることができます。

高周波が浅い真皮を温める方式

高周波、つまりRFエネルギーは、超音波とは働き方が異なります。高周波は肌に電流を流し、肌の中の水分子を素早く振動させることで熱を作り出す方式です。両手をこすり合わせると摩擦で熱が生まれるのと似た原理で、分子が振動しながら摩擦するようにぶつかり合うことで熱が発生します。

この方式は超音波のように1点に力を集めるのではなく、電流が通る組織全体にわたって比較的広く浅く熱を分散させます。そのため高周波は、主に表皮の下にある真皮層に均一に熱を伝えるのに向いています。真皮にはコラーゲンと弾力線維が密に存在しているため、この層を広く温めるとコラーゲンの再生反応が広い面積で同時に起こります。

また、高周波は超音波よりも熱の広がる範囲が広いため、同じ時間でより広い面積をカバーできます。その代わり1点に力を集中させないため、超音波ほど深い層までは届きにくくなります。深さよりも面積と表層の弾力に強い方式だといえます。

なぜあえて2つのエネルギーを併用するのか?

ここで、2つのエネルギーを併用する理由が見えてきます。超音波は深いSMAS層をピンポイントで刺激するのが得意ですが、その間にある浅い真皮層は相対的にあまり扱いません。反対に高周波は浅い真皮を広く温めるのが得意ですが、より深いSMAS層まで力がうまく伝わりません。

結局、超音波だけを使うと深い層はケアできても表層の弾力は相対的に満たされにくく、高周波だけを使うと表層は温まっても深い支持構造はそのまま残ってしまいます。2つのエネルギーを順番に併用すれば、片方が届かない深さをもう片方が補う形になります。

たとえるなら、家を建てるときに基礎工事と仕上げ工事を別々に行うのと似ています。基礎(SMAS層)を固める作業と、壁紙や仕上げ(真皮層)を整える作業は、使う道具も内容も異なります。どちらも行って初めて家全体がしっかりして見た目も整うように、リフティングも深い層と浅い層をそれぞれ担当するエネルギーを併用してこそ、顔全体の変化が均一に現れると説明されています。

層ごとの補完が実際に生む違い

2つのエネルギーがそれぞれ異なる層を担当するというのは、単なる理論上の説明ではありません。実際、肌のたるみは1つの原因だけで起こるわけではなく、次のような複数の層の変化が重なって現れます。

• SMAS層のゆるみ: 加齢とともに筋膜を包む支持組織そのものが伸びてたるむ変化です。この層がゆるむと、顔全体の輪郭が下に垂れ下がる原因になります。
• 真皮のコラーゲン密度低下: 表皮のすぐ下にある真皮で、コラーゲンと弾力線維が加齢とともに徐々に減っていく変化です。この層が薄くなると、肌表面が弾力を失い小じわが増えます。
• 肌表面のキメとトーン: 真皮が浅く刺激を受けると、表面のキメが整いトーンが明るく見える効果も同時に現れることがあります。真皮の中の水分とコラーゲンが満たされると、光を均一に反射するためです。

このように原因が複数の層にまたがっているため、1種類のエネルギーだけではそのうち1つか2つの原因しか扱えません。超音波と高周波を併用すれば、SMAS層のゆるみと真皮のコラーゲン減少を同時に刺激できるため、たるみの複数の原因を1回の施術の中でまとめて扱うことを目的に設計された方式です。

施術の順番と熱が積み重なる過程

ブロリフティングは通常、超音波を先に照射し、続けて高周波を照射する順番で進みます。深い層から刺激し、その後で浅い層を刺激する流れです。この順番を守る理由は、深い層に先に刺激を与えたうえで、表層はその後に続けて刺激するほうが組織の反応をより自然につなげられるためだと説明されています。

施術中はどちらのエネルギーも、瞬間的に組織の温度をコラーゲンが変性する水準まで引き上げます。この過程でピリッとした感覚や熱さを感じることがありますが、これは熱が目標の深さまで届いているサインだと理解できます。施術直後には赤みや軽いむくみが出ることがありますが、これは熱刺激に対する正常な組織反応だと案内されています。

施術が終わった後もコラーゲンが新しく作られる過程は、数週間から数か月かけてゆっくり続きます。施術当日にすぐ大きな変化が見えるというよりは、時間の経過とともに組織がリモデリングされ、徐々に弾力が満たされていく方式だと理解しておくとよいでしょう。

施術後のケアと注意点

施術を受けた部位は熱刺激を受けた直後のため、普段より敏感な状態になっています。そのためケアもこの点を踏まえて行う必要があります。

• 施術当日とその後数日間は、サウナや岩盤浴のような高温環境を避けることが勧められます。すでに熱刺激を受けた組織にさらに熱が加わると、回復過程に負担をかけることがあるためです。
• 紫外線対策には特に気を配る必要があります。新しく作られるコラーゲンは紫外線によって再び分解されることがあるため、回復期間中は紫外線への露出を減らすことがコラーゲンの定着に役立つとされています。
• 施術直後の赤みや軽いほてりは、多くの場合1日から2日ほどで落ち着くことが多いと案内されていますが、回復のスピードには個人差があります。

こうしたケアを続けながら待つことで、超音波が固めた深い層の支持力と、高周波が満たした浅い層の弾力が、時間の経過とともに一緒に定着していく流れを期待できます。

References

Korean Dermatological Association, American Academy of Dermatology (AAD), and Ministry of Food and Drug Safety (MFDS).