HILO WAVEスキンブースターが低分子と高分子のヒアルロン酸を組み合わせて弾力を高める仕組み

皮膚科の施術メニューには、スキンブースターと名のつく製品が次々と登場しています。その中でもHILO WAVEは、ヒアルロン酸を原料としながら既存製品との違いを打ち出している製品です。大きさの異なる2種類のヒアルロン酸を、ひとつの製品の中に一緒に入れている点です。

ヒアルロン酸は通常、ひとつの分子サイズで作られます。ところがHILO WAVEは、低分子と高分子のヒアルロン酸を同時に結合させて配合しています。なぜわざわざ2つのサイズを混ぜたのか、そしてその構造が肌の中でどう働くのか、仕組みをひとつずつ見ていきます。

HILO WAVEスキンブースターとは何か

HILO WAVEは、ヒアルロン酸を主原料とするスキンブースターです。スキンブースターとは、肌の内部に水分を満たし弾力を高める目的で真皮層に注入する製品群のことです。そのため、フィラーのようにボリュームを大きく足すというよりは、肌そのもののきめと弾力を整えることに重点を置いています。

HILO WAVEの特徴は、ヒアルロン酸の作り方そのものにあります。低分子と高分子のヒアルロン酸をひとつの構造に結合させており、このメーカーはこの結合方式をDHC(Dual Hyaluronic Acid Compound、二重ヒアルロン酸化合物)と呼んでいます。また、動物由来の原料ではなく発酵法で作られた高純度のヒアルロン酸を使い、生体適合性を高めていると説明されています。体が異物として認識する余地を減らすという意味です。純度が高いほど、不純物への反応によるむくみや刺激が起きる可能性も抑えられると言われています。

低分子と高分子のヒアルロン酸を一緒に使う理由は何だろうか?

ヒアルロン酸は分子の大きさによって、肌の中で果たす役割が異なります。低分子ヒアルロン酸はサイズが小さいため、組織の隙間を通って遠くまで、そして深くまで広がることができます。小さな粒が目の細かい網の間をすり抜けていくのと似た仕組みです。こうして広がった低分子ヒアルロン酸は、線維芽細胞、つまりコラーゲンを作る肌の中の細胞を直接刺激すると言われています。

反対に、高分子ヒアルロン酸は分子サイズが大きいため、一度定着するとあまり移動しません。その代わり、水分を抱え込む力に優れています。スポンジが小さな粒よりもはるかに多くの水を含み、その場に長くとどまるのと同じ理屈です。そのため高分子ヒアルロン酸は、水分を長く蓄えておく貯蔵庫のような役割を担います。

2つのサイズを一緒に配合すると、低分子は広く広がって細胞を刺激し、高分子はその場にとどまって水分を満たします。異なる時間と深さで、同時に働く構造というわけです。

架橋剤を最小限に抑えている理由

ヒアルロン酸はそのままにしておくと、体内の酵素によってすぐに分解されてしまいます。そのためフィラーやスキンブースターを作る際には、BDDE(ブタンジオールジグリシジルエーテル、ヒアルロン酸の鎖同士をつなぎ合わせる架橋剤)を少量使い、分解速度を遅らせます。何本もの糸を結び目でまとめておくと、1本ずつほどけるより長く持つのと似た原理です。

問題は、架橋剤を多く使うほどヒアルロン酸本来の柔らかい性質が失われ、体が異物として認識する可能性も同時に高まってしまう点です。HILO WAVEは架橋剤の量を最小限に抑え、その代わりに2つの分子サイズを結合する構造で持続力を補っていると説明されています。架橋剤に頼るのではなく、分子構造そのもので長く持たせる方法を選んだというわけです。

コラーゲンとエラスチンはどのように刺激されるのか?

肌の中にヒアルロン酸が入ってくると、体はこれを見慣れない物質として認識し、修復反応を起動させます。傷ができたときにその部位へ修復細胞が集まってくるのと同じ原理ですが、強度ははるかに弱いものです。この反応の過程で線維芽細胞が活性化し、コラーゲンとエラスチンを作り出します。

コラーゲンは肌を下から支える柱のようなたんぱく質で、エラスチンは押されても元の形に戻るゴムひものようなたんぱく質です。低分子ヒアルロン酸が組織のあちこちに広がることで、この反応をより広い範囲で誘導すると言われています。そのためHILO WAVEは、水分を満たす効果とあわせて、時間をかけて組織そのものが引き締まっていく効果もねらっていると説明されています。

ただし、こうした反応がどの程度起こるかは人によって異なります。年齢や肌の状態、注入する深さや量によって差が出るため、効果を数字で言い切ることは難しいです。

肌のすべての層で起こる変化

通常、スキンブースターは注入される深さが決まっているため、その深さの周辺だけで効果が現れることが多くあります。HILO WAVEは、分子サイズの異なる2種類のヒアルロン酸を一緒に使うことで、この範囲を広げようとする製品です。

低分子ヒアルロン酸は小さいため比較的浅い層まで移動でき、高分子ヒアルロン酸は注入された深い層にとどまります。その結果、1回の施術で深い層と浅い層の両方で同時に反応が起こるというのがメーカーの説明です。層ごとに別々に施術を受けなくてよいため、時間と回数を減らせるという意味でもあります。

ただし、この全層にわたる反応が実際にどの程度現れるかは、製品や施術者によって差が出ることがあります。そのため施術前には、自分の肌の状態と希望する部位について、医師と十分に相談する過程が必要です。特に顔の部位ごとに皮膚の厚みや脂肪層の深さが異なるため、同じ製品でも注入する深さと量は部位ごとに変えて決めるとされています。

ウェーブという名前に込められた構造

製品名にウェーブという言葉が入っているのは、2つのサイズのヒアルロン酸が結合した融合体の構造に由来すると見られています。低分子と高分子が交互につながって作られる結合の形が、波の形に似ているという説明です。

たとえるなら、大きな波と小さな波が重なり合って形作られるように、HILO WAVEも異なる大きさのヒアルロン酸が幾重にも結合し、ひとつの構造をなしています。そしてこの構造のおかげで、肌の中で広がる方向も一方向ではなく、複数の層にまたがって波のように連なっていくというのが核心の説明です。

結局、この名前が強調しているのは単一のサイズではなく、二重構造という点です。ヒアルロン酸をひとつだけ配合する方式と比べたとき、いちばんの違いがまさにこの部分にあるからです。

施術後のケアと期待できる変化

施術後のケアは、ヒアルロン酸が定着し、修復反応が自然に進むよう助ける方向で行われます。

• 施術直後の数日間は、強いマッサージや圧迫を避けることが勧められます。 注入されたヒアルロン酸が定着する前に押されると、位置がずれたりムラに広がったりすることがあるためです。
• サウナや岩盤浴のような高温の場所は、しばらく避けるのがよいとされています。 熱を受けると組織がむくんでゆるみ、修復の過程が乱れることがあるためです。
• 紫外線対策はこまめに続けることが役立ちます。 紫外線は新しく作られるコラーゲンを分解する速度を早めるため、効果を長く保つには欠かせない習慣です。
• 初期のむくみや軽いあざは、時間が経てば引くことが多いとされています。 回復の速さには個人差があるため、焦らないほうがよいでしょう。

効果が現れる時期も2段階に分かれます。水分を満たす効果は比較的早く実感できる一方、コラーゲンとエラスチンが蓄積して現れる弾力の変化は、それより遅く、じっくりと現れると言われています。そのためHILO WAVEは、1回の施術よりも定期的なケアとして取り入れられることが多い製品です。

References

Korean Dermatological Association, American Academy of Dermatology (AAD), and Ministry of Food and Drug Safety (MFDS).