Blackhead: sanhi at pangangalaga, okay lang bang pisilin?

Kapag lumapit ka sa salamin, madalas mong makikita ang mga maliliit na itim na tuldok na nagsisiksikan sa paligid ng ilong at sa mga gilid nito. Kaya naman marami ang nag-aakalang dumi lang ito o hindi maayos na paghuhugas ng mukha. Pero ang totoo, ang mga ito ay galing sa sebo at patay na balat na dating nasa loob ng pore, na naiitim dahil nahantad sa hangin at nag-oxidize.

Kapag naintindihan mo ang pagkakaibang ito, magbabago rin ang paraan ng pag-aalaga mo. Kung akala mo dumi lang ito, ang pagtutok mo ay puro paglilinis. Pero kapag nalaman mong isa itong plug na nag-oxidize, mas maiintindihan mong ang dapat gawin ay pigilan na sa simula pa lang ang pagbuo nito. Susuriin natin isa-isa kung bakit nabubuo ang blackhead, at bakit posibleng lalo itong lumala kapag pinipisil.

Bakit nagkukumpol ang blackhead sa paligid ng ilong?

Ang blackhead ay karaniwang lumalabas sa mga bahagi ng mukha na maraming sebaceous gland, ang maliliit na glandula na gumagawa ng sebo o langis ng balat. Ang ilong, noo, at baba ay may siksik na sebaceous gland kumpara sa ibang parte ng mukha, kaya tinatawag itong T-zone.

Kung maraming sebaceous gland, mas malaki rin ang dami ng langis na nagagawa ng bawat pore. Hindi naman masama ang langis mismo, pero kung sobra ang dami nito, mas mataas din ang tsansang hindi ito makalabas ng maayos sa bunganga ng pore at doon lang matatambak. Kaya naman kahit iisang mukha lang, mas madalas magsama-sama ang blackhead sa palibot ng ilong.

Paano nagiging tapon sa pores ang sebum at patay na balat?

Ang pore ay isang maliit na daanan sa ilalim ng balat na konektado sa sebaceous gland. Ang normal na trabaho nito ay dalhin pataas ang sebo para basain nang bahagya ang ibabaw ng balat.

Ang problema ay nasa mga selula sa loob mismo ng daanang ito. Ang balat natin ay regular na nagpapalit ng patay na skin cell, pero kapag sobra ang bilis ng prosesong ito (tinatawag itong follicular hyperkeratinization, o sobrang buildup ng dead skin sa loob ng follicle), nagdidikitan ang mga patay na selula at natatambak sa loob ng daanan. Kapag patuloy pang dumadagdag ang sebo dito, nabubuo ang isang plug na halo-halong langis at patay na balat sa loob ng pore.

Kapag napunta ang plug na ito sa bunganga ng pore at nakikita mula sa labas, ito ang tinatawag na open comedone, at ito mismo ang blackhead. Sa kabilang banda, kung ganap na nabarahan ang bunganga at natrap sa loob ang plug, mabubuo ang closed comedone na tumitigwas at namumuti, ang karaniwang tinatawag na whitehead. Pareho lang ang materyales na bumubuo sa kanila, pero magkaiba ang itsura depende sa kung bukas o sarado ang bunganga ng pore.

May isa pang salik dito. Sa ibabaw ng balat at sa loob ng pore, may mga bacteria na natural na naninirahan doon, kabilang na ang Cutibacterium acnes, ang isang bacteria na madalas maiugnay sa acne. Kapag natambakan ng plug at naging mababa ang oxygen sa loob, mas malamang na dumami nang husto ang bacteria na ito, at maaari itong maging daan patungo sa inflammatory acne kalaunan. Sa mismong yugto ng blackhead, wala pang inflammation, pero kung ipagpaliban ang pag-aalaga, posibleng tumuloy ito sa susunod na hakbang.

Dumi ba kaya itim ang blackhead?

Ang blackhead ay hindi naiitim dahil sa naipong dumi kundi dahil sa oxidation. Sa loob ng plug, may melanin din, ang pigment na nagbibigay ng kulay sa balat, kasama ang mga sebum lipid na naghahalo dito.

Habang bukas ang bunganga ng pore, tuloy-tuloy na tinatamaan ng oxygen sa hangin ang plug na ito. Katulad ng mansanas na pinutol at kalaunan naninilaw at namumutla dahil sa hangin, pina-oxidize ng oxygen ang melanin at ang lipid, kaya unti-unting dumidilim ang kulay. Kaya bagong nabuong plug ay medyo dilaw, pero habang tumatagal, unti-unti itong nagiging tsokolate hanggang itim.

Kaya hindi ito dumi na dulot ng kakulangan sa paghugas, kundi likas na sangkap na nagbago lang ng kulay dahil nahantad sa hangin. Kahit gaano mo kalakas hugasan ang mukha mo, hindi basta-basta mawawala ang kulay na na-oxidize na.

Ano ang mangyayari kapag pinisil ang blackhead?

Marami ang gustong pisilin agad ang blackhead gamit ang kuko o kagamitan, pero ang pamamaraang ito ay nagbibigay ng stress sa nakapalibot na tissue. Ang dingding ng pore ay gawa sa isang manipis na lamina, kaya kapag matindi ang presyon habang pinipisil, hindi lang ang plug ang naaapektuhan kundi maaari ring masira ang dingding na ito.

Kapag napunit ang dingding, posibleng maitulak ang bahagi ng sebo at bacteria sa loob patungo sa nakapalibot na dermis. Kapag may dayuhang bagay na pumasok sa ilalim ng balat, magrereact ang katawan sa pamamagitan ng inflammation, at kung paulit-ulit na nangyayari ito, maaari itong maging dahilan ng pulang pigsa o peklat.

Bukod dito, madalas mas malaki ang itsura ng pore matapos pisilin nito, dahil natagalan ang dingding na ma-recover pagkatapos itong maunat. Kaya sa halip na pisilin, mas ligtas ayon sa mga alaga sa balat na tutukan na lang ang pagpigil sa pagbuo mismo ng plug.

Pagkakaiba ng salicylic acid at retinoid

Ang mga sangkap na madalas gamitin para sa blackhead ay hinahati sa dalawang malalaking kategorya. Magkaiba ang kanilang binabagsakan, kaya mas madaling pumili kung alam mo kung paano sila gumagana.

• Salicylic acid (BHA): Oil-soluble ito, kaya nakakapasok ito hanggang sa loob ng pore na puno ng sebo. Malumanay nitong tinutunaw ang natambak na patay na balat at sebo para hindi na masyadong tumigas ang plug.
• Retinoid (retinol, adapalene, at iba pa): Nino-normalize ang bilis ng paggawa at pagbabalat ng skin cell. Binabawasan nito ang ugat ng problema, ang follicular hyperkeratinization, kaya matagal ang epekto ng prevention nito.
• AHA (tulad ng glycolic acid): Water-soluble ito, kaya mahusay ito sa paglinis ng dead skin sa ibabaw ng balat. Mas malaki ang kontribusyon nito sa pagpapasmooth ng texture ng surface kaysa sa loob ng pore.

Dahil magkaiba ang lalim ng kanilang epekto, magkakabuo sila kung pagsasamahin. Pero dahil posibleng magsanib ang irritation, mas rekomendado na simulan lang ang isa muna at sa mababang concentration. Ayon sa mga naka-report, karaniwang umaabot ng apat hanggang labindalawang linggo bago makita ang kapansin-pansing pagbabago, dahil ito na rin ang minimum na oras na kailangan ng balat para makagawa ng bagong selula at mag-turnover nang maayos.

Epektibo rin ba ang niacinamide at clay mask?

Ang niacinamide ay kilala na tumutulong bawasan ang produksyon ng sebo mula sa sebaceous gland. Kung babawasan ang dami ng raw material na ito, mababawasan din ang materyales na natatambak sa loob ng pore, kaya madalas ginagamit ito bilang suporta sa pag-iwas sa blackhead.

Ang clay o charcoal mask naman ay may kakayahang mag-absorb ng langis sa ibabaw ng balat, kaya pansamantalang kumikitid ang itsura ng pore. Pero limitado lang ang lakas nitong tumagos hanggang sa nakatigas na plug sa loob. Kapaki-pakinabang ito bilang instant na paraan para maayos ang tone ng balat, pero para sa pangmatagalang pag-iwas, ang salicylic acid o retinoid ang mas kumbistenteng nagbibigay ng resulta.

Routine para maiwasan ang blackhead at gaano katagal ang epekto

Ang blackhead ay isang bahagi ng balat na mas nangangailangan ng araw-araw na routine kaysa isang beses na treatment. Ang mahalaga dito ay ang pagkontrol sa bilis ng pagbuo ng plug.

• Maghugas ng mukha nang dalawang beses sa isang araw gamit ang malamig-init na tubig, nang malumanay. Ang sobrang init na tubig o matinding pagkuskos ay maaaring mag-stimulate sa sebaceous gland at lalo pang magpadagdag ng sebo.
• Simulan ang produktong may salicylic acid o retinoid nang dalawa hanggang tatlong beses lang sa isang linggo, tapos unti-unting dagdagan habang minomonitor kung paano tumutugon ang balat. Kapag biglang ginamit araw-araw, madalas irritation at pamumula ang unang mangyayari.
• Huwag kalimutan ang sunscreen araw-araw, dahil ang retinoid at iba pang exfoliant ay ginagawang mas sensitibo ang balat sa sikat ng araw.
• Ibaba ang dalas ng paggamit ng pore strip o extraction. Kapag madalas itong ginagamit, paulit-ulit ang irritation sa dingding ng pore na naipaliwanag na kanina.

Kung sundin nang tuluy-tuloy ang routine na ito, unti-unting bababa ang dami ng bagong plug na nabubuo. Pero hindi naman mawawala ang sebaceous gland mismo, kaya ayon sa mga eksperto, kailangan itong sundin nang konsistente sa loob ng anim hanggang labindalawang buwan para maging matatag ang resulta.

References

Korean Dermatological Association, American Academy of Dermatology (AAD), and Ministry of Food and Drug Safety (MFDS).