جفاف البشرة وفقدان المرونة في سن اليأس: نقص الكولاجين والعناية

كثيرات يشعرن أن بشرتهن لم تعد كما كانت مع دخولهن مرحلة سن اليأس. فبعد غسل الوجه مباشرة يبدأ الشعور بالشد، والمكياج لا يلتصق كما كان، وتبدأ خطوط دقيقة لم تكن موجودة من قبل بالظهور. هذه التغيرات ليست مجرد إحساس مرتبط بالتقدم في العمر فحسب، بل هي استجابة فعلية لتغير بنية البشرة نتيجة انخفاض الهرمونات في الجسم.

وتظهر هذه التغيرات بوتيرة سريعة بشكل خاص في السنوات القليلة المحيطة بانقطاع الطمث. وحتى بعد تجاوز هذه الفترة، تستمر التغيرات وإن كانت بوتيرة أبطأ. في هذا المقال نستعرض الأسباب وراء ذلك خطوة بخطوة.

ما التغيرات التي تصيب البشرة حول انقطاع الطمث؟

سن اليأس هو المرحلة التي تتراجع فيها وظيفة المبيضين تدريجيا، مما يؤدي إلى انخفاض إفراز هرمون الإستروجين الأنثوي. وعادة ما يُقصد بهذا المصطلح السنوات القليلة المحيطة بانقطاع الطمث.

أكثر أربعة تغيرات شيوعا تطرأ على البشرة في هذه المرحلة هي، اشتداد الجفاف، وتراجع المرونة، وزيادة الخطوط الدقيقة والترهل، وسهولة احمرار الوجه أو زيادة حساسيته. وقد يختلف ترتيب ظهور هذه التغيرات وشدتها من امرأة لأخرى، لكن المسار العام يبقى متشابها إلى حد كبير. ورغم أن هذه المشكلات تبدو منفصلة في ظاهرها، إلا أنها في الواقع تنبع جميعا من سبب واحد، هو انخفاض هرمون الإستروجين. كما أن هذه التغيرات الأربعة لا تحدث كل منها بمعزل عن الأخرى، بل تشكل سلسلة مترابطة تظهر تباعا مع مرور الوقت. وفي الفقرات التالية نستعرض، خطوة بخطوة، الترتيب والآلية التي تحدث بها هذه التغيرات.

لماذا تتغير البشرة مع انخفاض الإستروجين؟

يعمل الإستروجين على تحفيز الخلايا الليفية (fibroblast)، وهي الخلايا المسؤولة عن إنتاج الكولاجين، لتصنيع الكولاجين وحمض الهيالورونيك (hyaluronic acid). وبعبارة أبسط، يشبه دور الإستروجين دور المدير في مصنع البشرة، فطالما بقي المدير حاضرا يستمر المصنع في العمل بانتظام، لكن حين يغيب تتباطأ سرعة الإنتاج بشكل ملحوظ.

توجد على سطح خلايا البشرة مستقبلات (receptors) خاصة ترتبط بالإستروجين، ولا تنشط الخلايا الليفية بفاعلية إلا حين يرتبط الإستروجين بهذه المستقبلات. لكن مع انخفاض إفراز الإستروجين في مرحلة سن اليأس، تبقى المستقبلات موجودة لكن يقل الهرمون الذي يرتبط بها. ونتيجة لذلك تتباطأ سرعة إنتاج الكولاجين وحمض الهيالورونيك معا.

كما تتأثر سرعة التئام الجروح، أي قدرة البشرة على الشفاء، بالإستروجين هي الأخرى. ففي سن الشباب يلتئم الجرح الصغير خلال أيام قليلة، لكن التقارير تشير إلى أن الجرح نفسه قد يحتاج إلى وقت أطول للالتئام بعد سن اليأس. وكأن المصنع الذي غاب عنه المدير أصبحت يد الإصلاح تصل إليه متأخرة كلما ظهر خلل.

كم ينقص الكولاجين بعد انقطاع الطمث؟

الكولاجين بروتين يشبه الأعمدة التي تسند البشرة من الأسفل، وكلما كانت هذه الأعمدة متينة حافظت البشرة على تماسكها ولم تترهل. لكن بعد سن اليأس تصبح سرعة تلف هذه الأعمدة أسرع من سرعة تجددها.

تشير دراسات عدة إلى أن كولاجين البشرة ينخفض بعد انقطاع الطمث بمعدل يتراوح بين 1% و2% تقريبا كل عام. وتُعد السنوات الخمس التي تلي انقطاع الطمث مباشرة الفترة الأسرع في هذا الانخفاض، إذ تشير بعض التقارير إلى أن الكولاجين قد ينخفض خلالها بنسبة تصل إلى 30%. ويعود ذلك إلى أن الإستروجين ينخفض بشكل حاد للغاية عند نقطة انقطاع الطمث، فيتأثر خط إنتاج الكولاجين بأكبر قدر في الوقت نفسه. وبعد ذلك، حين يستقر مستوى الإستروجين عند مستوى منخفض، تتباطأ سرعة الانخفاض تدريجيا.

أسباب زيادة جفاف البشرة في سن اليأس

جفاف البشرة أيضا ينبع من الجذر نفسه. فعلى سطح البشرة يوجد حمض الهيالورونيك الذي يحتفظ بالرطوبة، إضافة إلى مادة السيراميد (ceramide)، وهي مكون دهني يشكل حاجز البشرة ويعمل مثل الإسمنت الذي يملأ الفراغات بين الطوب ويربط الخلايا ببعضها. ومع انخفاض الإستروجين، تتراجع أيضا قدرة البشرة على إنتاج هاتين المادتين.

كذلك يميل إفراز الزهم الذي يشكل الطبقة الدهنية على سطح البشرة إلى الانخفاض بعد سن اليأس. وحين تصبح هذه الطبقة الدهنية أرق، تزداد سرعة فقدان الماء عبر البشرة إلى الخارج، أو ما يُعرف بفقدان الماء عبر البشرة (TEWL). ولفهم الأمر بسهولة، يمكن تخيله كجدار قل فيه الإسمنت فبدأ الماء يتسرب من الفجوات. لهذا تشعر بشرة سن اليأس بالشد والتشقق بسهولة أكبر من ذي قبل.

ترقّق الإيلاستين والبشرة السطحية

الإيلاستين (elastin) هو بروتين آخر مسؤول عن مرونة البشرة، وهو ألياف مطاطية تجعل البشرة تعود إلى شكلها بعد أن تتمدد، وهو أيضا ينخفض تدريجيا بعد سن اليأس على غرار الكولاجين. فإذا كان الكولاجين هو العمود، فالإيلاستين أقرب إلى رباط مطاطي يلتف حول ذلك العمود. وحين يبلى هذا الرباط المطاطي تضعف قدرته على إعادة الشكل إلى وضعه الأصلي بعد التمدد.

كما يُعرف أن البشرة الخارجية نفسها، أي الطبقة الخارجية للجلد، تصبح أرق تدريجيا. وحين تصبح هذه الطبقة أرق، تظهر الأوعية الدموية والصبغات الموجودة تحتها بشكل أوضح، ويمكن أن يحمر الوجه أو يصبح أكثر حساسية عند أدنى تهيج. ولهذا السبب، تعاني كثير من النساء بعد سن اليأس من احمرار الوجه أو الشعور بالسخونة وهو ما لم يكن موجودا لديهن من قبل.

• انخفاض الكولاجين: تقل الأعمدة الداعمة للبشرة، مما يسهل ظهور الترهل والتجاعيد العميقة.
• انخفاض الإيلاستين: تضعف قدرة البشرة الممدودة على العودة إلى شكلها، فتتراجع المرونة.
• ضعف الرطوبة والحاجز: يقل حمض الهيالورونيك والسيراميد، فيظهر الجفاف والحساسية معا.
• ترقق البشرة الخارجية: تصبح الأوعية الدموية ظاهرة أكثر، وتزداد سهولة تفاعل البشرة مع التهيج.

كيف نعتني ببشرة سن اليأس؟

الأساس في العناية ليس محاولة إعادة ما فُقد بالقوة، بل الحفاظ على ما تبقى من الكولاجين والرطوبة، ومساعدة البشرة قدر الإمكان على تجديد إنتاجها. ومن أبرز المكونات المعروفة بفائدتها في هذا الإطار ما يلي.

• الريتينول (retinol): يُعرف بأنه يعمل على مستقبلات حمض الريتينويك في خلايا البشرة، فيحفز الخلايا الليفية ويزيد من سرعة تكوّن الكولاجين الجديد.
• النياسيناميد (niacinamide): يساعد في عملية تكوّن الدهون الحاجزة مثل السيراميد، ويُستخدم لتعزيز حاجز البشرة الذي أصبح أرق.
• حمض الهيالورونيك (hyaluronic acid): بما أن البشرة تنتج كمية أقل منه ذاتيا، فإن تعويضه من الخارج يساعد في الاحتفاظ بالرطوبة.
• السيراميد (ceramide): يعوض مباشرة النقص في الدهون الحاجزة، فيبطئ سرعة فقدان الرطوبة.

إضافة إلى ذلك، من الأفضل الحرص على استخدام واقي الشمس بانتظام بغض النظر عن العمر. فالأشعة فوق البنفسجية تُسرّع تحلل الكولاجين المتراجع أصلا، ولهذا يجب الاهتمام بها أكثر في حالة بشرة سن اليأس.

وإذا كان الجفاف أو الاحمرار شديدا بشكل خاص، يمكن التفكير في العلاج الهرموني. وتشير بعض الدراسات إلى أن كثافة الكولاجين في بشرة النساء اللواتي خضعن للعلاج الهرموني تبقى محفوظة بشكل أفضل مقارنة بمن لم يخضعن له. وبما أن هذا العلاج يقوم على تعويض الإستروجين نفسه، فهو منطقي من حيث المبدأ، لكن يجب تقييم إيجابياته وسلبياته بناء على الحالة الصحية والتاريخ المرضي لكل امرأة، لذا فمن الأسلم اتخاذ القرار بعد استشارة طبيب نسائية مختص. كما يُنصح بمراجعة طبيب الجلدية إذا كانت التغيرات ملحوظة بشدة أو كانت مصحوبة بأعراض مثل احمرار الوجه أو الحكة.

References

Korean Dermatological Association, American Academy of Dermatology (AAD), and Ministry of Food and Drug Safety (MFDS).