手腳一直長的疣為什麼跟雞眼、繭不一樣,會越長越厚又消不掉

如果手上或腳上長出凹凸不平的肉塊,一直不消退還越變越大,就要懷疑是疣了。很多人一開始會誤以為是繭或雞眼而放著不管,但疣的起點跟角質變厚完全不同。它是病毒鑽進皮膚表層的角質細胞裡紮根,再利用那個細胞複製自己而形成的病灶。

正因如此,疣不是用力搓或削就能輕易消掉的東西。表面看到的厚厚角質只是病毒造成的結果,只要底下受感染的細胞還在,遲早又會長回來。接下來就跟著原理一起看,手腳疣為什麼會長、為什麼容易跟雞眼搞混,又該怎麼照顧。

造成手腳疣的病毒,HPV是怎麼感染的

引起疣的病毒叫做人類乳突病毒,一般都簡稱HPV。顧名思義,這種病毒只會在人的皮膚細胞裡生長,而讓手腳長疣的型別,和長在其他部位的型別並不相同。可以這樣理解,型別不同,長出來的位置和外觀也會跟著不一樣。

這種病毒沒辦法穿透完好的皮膚。它會從肉眼不容易發現的小傷口鑽進去,比如赤腳走路留下的細微角質裂縫,或是指甲邊緣的倒刺。這有點像門鎖稍微鬆脫的縫隙被人趁虛而入。病毒一旦進去,就會鑽進皮膚最底層,也就是基底層的細胞裡。

基底層的細胞原本的工作是不斷製造新的皮膚細胞。可是病毒會劫持這個細胞的複製功能,讓它連同自己的基因一起複製。細胞不再是為了自己而分裂,而是被病毒利用著分裂。結果就是受感染部位的細胞異常快速增生,慢慢往上隆起,形成疣。

為什麼會像繭一樣變厚?

手腳疣看起來特別硬、特別厚,是因為受感染的位置本來就是角質容易生成的地方。手掌和腳掌要承受體重和摩擦,平常角質層就比其他部位厚。這時候病毒又刺激細胞增生,角質自然堆得更厚。

而且腳底要承重,疣沒辦法往上冒出來,只能往內被壓進去。被壓住的疣上面持續被角質覆蓋,表面看起來就跟硬繭差不多,但裡面其實還藏著持續增生的病毒病灶。如果只看外觀就當成繭放著不管,病灶可能在裡面悄悄往旁邊擴散。

角質變厚的速度每個人也不一樣。天生皮膚容易增厚的體質,或是常常和鞋子摩擦的部位,角質會更快、更厚地覆蓋上去。所以同樣是疣,長在腳跟這種常受壓的位置,摸起來就會特別硬。

容易和雞眼搞混的手腳疣,怎麼分辨?

長在腳底的繭、雞眼、疣乍看之下很像,但成因和長法其實不一樣。雞眼是反覆摩擦和壓迫讓角質堆積形成的病灶,跟病毒完全無關。相反地,疣是病毒感染引起的,可能傳到旁邊的皮膚,這是兩者最大的差別。

分辨時可以參考以下幾個特徵。

• 表面的小黑點:輕輕削掉疣的表面,常常會看到好幾個小黑點。這是伸進疣裡的微小血管被堵住留下的痕跡,沒有血管供應的雞眼不會出現這種情形。
• 皮紋的方向:疣長出來的方式會把原本的皮膚紋路打斷,因為受感染的細胞用不同的方向、不同的速度在增生。雞眼則是順著原本的皮紋生長。
• 兩側按壓時的痛感:疣常常在左右兩側輕壓時會痛,因為病灶內部的組織受到壓迫刺激。雞眼反而是從正上方垂直往下壓時,中心會痛。
• 數量與擴散的方式:疣隨著時間常常會在旁邊冒出新的小疣,慢慢變成好幾顆,因為病毒會透過附近皮膚的微小傷口傳過去,長出新的病灶。雞眼通常只會長在受壓的那一個地方,不會增生。

為什麼有人會自己好,有人卻拖很久?

疣會不會消退,還是拖很久不好,關鍵在於身體的免疫反應。認出並清除受感染細胞這件事,終究要靠免疫細胞來完成。免疫細胞如果能充分辨識出受感染的位置,疣就會慢慢縮小最後消失。

小朋友容易長疣,又比較容易自己好,也跟這個免疫反應有關。成長期正是對新病毒建立免疫反應最活躍的階段,所以隨著時間過去,身體辨識並清除病毒的情況相對常見。反過來說,如果有糖尿病、慢性病,或正在服用免疫抑制劑,免疫功能比較弱的話,清除病毒的速度就會變慢,疣容易拖很久或長出好幾顆。

同樣的道理,手腳疣不見得一次就能根除,也常常反覆復發。就算把看得到的病灶清掉了,如果旁邊的皮膚裡已經潛伏了病毒,過一段時間還是會冒出新的病灶。所以治療的方向,是一邊清除看得見的疣,一邊幫助身體的免疫反應自己去清理受感染的細胞。

手腳疣的治療方法和各自的作用原理

醫院常用來處理手腳疣的方法有好幾種,作用方式也各不相同。常見的方法和原理整理如下。

• 水楊酸外用:水楊酸是能溶解角質的成分。每天塗抹,一點一點把變厚的角質層剝薄,同時慢慢刺激底下受感染的細胞,誘發身體的免疫反應。這是要持續使用、效果才會慢慢累積的方法。
• 冷凍治療:用液態氮瞬間冷凍病灶部位的方法。在結凍又融化的過程中,受感染的細胞會受損,那個位置起水泡後,病灶會跟著一起脫落。清理受損組織的過程中,免疫反應也會一併被刺激。
• 電燒或雷射燒灼:用燒灼或氣化的方式,物理性地把病灶組織去除。因為是直接消滅受感染的組織,效果比較確實,但考量恢復期和留疤的可能,通常在其他方法效果不佳時才選用。
• 利用局部免疫反應的治療:在病灶部位塗抹或注射特定物質,人為地把那個位置的免疫反應拉高。原理是讓身體把那個位置強烈認定為異物,進而誘發身體自己去找出並清除受感染的細胞。

不管選哪種方法,通常都不是一次就結束,而是要反覆治療好幾次。因為受感染的細胞藏得比較深,得從表面開始一層一層慢慢清理。

為什麼容易傳染,以及預防的生活習慣

手腳疣比其他皮膚病更容易傳染。因為病毒能在皮膚表面,尤其是帶有水氣的角質層裡存活相當長一段時間。像游泳池或公共淋浴間地板這種很多人光腳走來走去的地方,正是病毒容易傳播的環境。

想要預防,以下這些習慣會有幫助。

• 在公共場所減少光腳:在游泳池、汗蒸幕、公共淋浴間最好穿拖鞋。光腳接觸潮濕地面的時間越長,接觸到病毒的機會也越多。
• 個人物品分開使用:指甲剪、毛巾、襪子、鞋子最好不要和別人共用。因為病毒可能沾附在物品表面而傳過去。
• 不要摳或撕病灶:如果用手去摳疣,或用尖銳工具硬是剪掉,病毒可能會透過那個傷口傳到旁邊的皮膚或其他手指。新的微小傷口對病毒來說,就等於多開了一道入侵的門。
• 保持腳部乾燥:潮濕又軟嫩的皮膚,病毒更容易鑽進去。經常換襪子、把腳擦乾,光是這樣就能降低感染風險。

如果家人裡有人正在長手腳疣,不要共用同一條浴室踏墊或拖鞋也會有幫助。小朋友之間玩耍時容易互相碰觸而傳染,所以在病灶還在的期間,最好多留意這些習慣。

References

Korean Dermatological Association, American Academy of Dermatology (AAD), and Ministry of Food and Drug Safety (MFDS).