同樣都是玻尿酸填充劑，為什麼有些只維持6個月，有些卻能撐到2年？

諮詢玻尿酸填充劑的時候，聽到的成分名稱總是一樣，都是玻尿酸(hyaluronic acid, HA)。不過仔細聽產品說明就會發現，有些產品6個月就會完全代謝掉，有些則能維持1年，甚至將近2年。同樣的原料，為什麼維持時間差這麼多，這就讓人好奇了。

答案不在玻尿酸本身，而在於怎麼加工這些玻尿酸。像絲線一樣的玻尿酸分子被編織得多緊密，還有做出來的凝膠有多硬或多軟，這些都會讓維持時間和觸感完全不同。

玻尿酸明明都一樣，維持時間為什麼不同？

玻尿酸本來就存在於我們的皮膚和關節裡，它很會抓住水分，所以能讓皮膚保持水潤有彈性。只是體內的玻尿酸是一條條分開的分子鏈，一兩天內就會被分解消失。

要做成填充劑，就得想辦法讓這些分子鏈不會在體內太快消失。做法是把一條條分子鏈互相連接起來，織成緊密的網狀結構，這個過程叫做交聯(crosslinking)。就像網眼織得越密越不容易散開一樣，交聯做得越多，填充劑在體內能撐得越久。

交聯為什麼能決定填充劑的壽命？

可以把交聯想成是在玻尿酸分子鏈之間搭橋。通常會用BDDE(butanediol diglycidyl ether)這種連結劑，透過化學方式把一條條分子鏈接在一起。這樣連接起來的網狀結構，身體要分解起來會比單獨的分子鏈困難得多。

體內一直都有分解玻尿酸的酵素，透明質酸酶(hyaluronidase)，隨時在到處活動。這個酵素就像一把剪刀，會把分子鏈一條條剪斷。沒有交聯的單獨分子鏈只要被剪一次就很容易斷掉，但編織成網狀的結構就算被剪很多次，整張網也不會輕易散開。所以交聯度越高的填充劑，越能長時間撐過酵素的攻擊，結果就不是維持6個月，而是能撐到1年、甚至2年。

交聯度越高，為什麼能維持越久？

決定交聯度的方法大致有兩種，一是搭了多少座連結橋(交聯密度)，二是分子鏈本身用得多長(分子量)。橋搭得越多、分子鏈越長，織出來的網就越緊密、越堅固。

不過交聯也不是做得越多越好。交聯過度的話，凝膠會變得太硬、太黏稠，不但推針時很費力，注入皮膚後也沒辦法自然擴散開來。因此據了解，各家廠商都有自己的交聯技術，會在維持時間長和質地好操作之間找出平衡點。

什麼是黏彈性，它為什麼會左右填充劑的自然度？

如果說交聯決定了填充劑能維持多久，那麼黏彈性(viscoelasticity)決定的就是摸起來自不自然。黏彈性這個詞聽起來很難，其實想成麥芽糖就很好懂。麥芽糖既有像液體一樣流動擴散的性質(黏性)，又有用手指輕輕壓下再放開就會恢復形狀的性質(彈性)。填充劑的凝膠同時具備這兩種性質，所以才叫做黏彈性。

彈性強的凝膠就算被壓也不太會塌陷，能維持原本的形狀。相反地，黏性強的凝膠比較容易在組織之間擴散，摸起來也比較柔軟。這個平衡偏向哪一邊，就決定了同樣一款填充劑適合像臉頰這種需要塑型的部位，還是適合像嘴唇這種需要柔軟活動的部位。

彈性強的填充劑和質地柔軟的填充劑，用途為什麼不一樣？

黏彈性的程度通常用彈性模數，也就是常說的G值(G')來表示。簡單來說，就是把凝膠承受外力時能撐得多有力這件事，用數字表現出來。G值高的填充劑質地比較硬，主要用在下巴、鼻子、顴骨這類需要像骨架一樣撐起形狀的部位。

相反地，G值低的填充劑質地柔軟，容易在組織間擴散，適合嘴唇、法令紋、眼下這類需要隨表情自然一起活動的部位。如果在這些部位打進質地偏硬的填充劑，笑或說話的時候那個位置可能會顯得特別僵硬突兀。因此據了解，依照部位的活動程度來選擇合適的黏彈性，是讓效果自然的關鍵。

不同部位為什麼要用不同的劑型？

實際施打時，會同時考量交聯度和黏彈性，依部位使用不同的劑型。這也是同一個品牌會推出好幾條產品線的原因。

• 下巴、鼻子、顴骨這類需要塑出結構的部位，會使用交聯度和G值都高、質地偏硬的劑型，因為這些部位需要像骨架一樣長時間維持形狀。
• 法令紋、額頭這類需要填補中等分量、又要能自然活動的部位，會使用黏彈性中等的劑型。因為太硬會讓表情變僵硬，太軟則容量很快就會消退。
• 嘴唇、眼下這類皮膚薄、敏感，又常隨表情活動的部位，會使用交聯度低、質地柔軟的劑型，因為對組織的負擔比較小，摸起來的異物感也比較少。
• 要淺層注射填補細紋或改善膚質時，會使用質地非常軟的劑型，因為把該打深層的劑型打得太淺，可能會結塊，或出現廷得耳效應(Tyndall effect，皮膚透出藍色)的現象。

填充劑最後究竟是怎麼、又為什麼會分解？

再怎麼緊密交聯的填充劑，也不會永遠留在體內。因為前面提到的透明質酸酶，會隨著時間持續一點一點剪斷網眼。一開始因為網織得夠密還能撐住，但隨著時間過去，斷掉的地方越來越多，整張網也就漸漸鬆散開來。

在這個過程中，填充劑抓水的能力也會漸漸變弱，因為網眼一旦變鬆散，能鎖住水分的空間就會減少。所以據報告，填充劑的體積通常不是突然消失，而是從施打後大約2個月開始，一路持續到18個月左右慢慢變小。交聯度越高、分子量越大的產品，這個鬆散的速度就越慢，結果也就能維持得更久。

適合自己的填充劑要怎麼挑選？

歸根究底，填充劑能維持多久取決於交聯織得有多緊密，效果自不自然則取決於黏彈性跟部位的活動程度合不合。這兩點光用眼睛看都很難判斷，必須參考每款產品公開的特性和臨床資料來評估。

因此諮詢時，與其只討論品牌名稱，不如先說清楚想施打的部位活動程度如何、希望維持多久，這樣會更有幫助。一般建議的方式，是由醫療團隊根據這些資訊，挑選交聯度和黏彈性都適合該部位的劑型。

了解交聯和黏彈性這兩個軸線之後，填充劑諮詢時聽到的說明就會變得容易理解許多。就算產品名稱聽起來陌生，也能猜出它背後隱藏著什麼樣的網狀結構和軟硬度。

References

Korean Dermatological Association, Ministry of Food and Drug Safety (MFDS), American Academy of Dermatology (AAD), and U.S. Food and Drug Administration (FDA).