Bakuchiol 效果與 retinol 的差別，刺激性與用法

Bakuchiol是這幾年保養品成分表上出現頻率愈來愈高的名字。常被說成是「天然retinol」，但其實Bakuchiol和retinol的化學結構完全不一樣。儘管如此，它在皮膚上引發的變化方向卻和retinol很相似，這正是讓人好奇的地方。

結構不同，效果卻相近，乍聽之下有點矛盾。不過從皮膚細胞的角度來看，這其實沒有那麼奇怪，就像鑰匙的形狀不同，也能用不同的方式打開同一把鎖。接下來就一步步拆解Bakuchiol是透過什麼路徑做出和retinol相似的結果，以及為什麼刺激感據說比較低。

Bakuchiol 是什麼樣的成分？

Bakuchiol是從補骨脂這種豆科植物的種子和葉子萃取出來的成分。這種植物在印度、中國等地長久以來都被當作藥材使用，所以Bakuchiol原本其實是傳統醫學裡就有在使用的物質。

它被當成保養品成分受到矚目，其實是比較近期的事。研究人員在大規模比對各種植物萃取物對皮膚基因的影響時，發現塗抹Bakuchiol的皮膚細胞，其反應模式竟然和塗抹retinol的細胞高度重疊。可以說幾乎是意外發現的替代選項。

結構和 retinol 不同，效果會相似嗎？

Retinol是維生素A家族的物質，化學上屬於retinoid這個類別。而Bakuchiol則是完全不屬於這個家族的meroterpene類物質，簡單來說,兩者根本是不同出身的成分。

不過檢視塗了這兩種成分的皮膚細胞就會發現，被啟動和關閉的基因清單有相當程度的重疊，尤其是負責支撐皮膚的第一型和第四型膠原蛋白基因，兩者都被觀察到有類似的增加。就像走了不同的路，最後卻抵達同一個目的地。

不經過受體的作用路徑

Retinol本身不會直接和受體結合。它得先在皮膚細胞裡轉換成retinaldehyde，再進一步變成retinoic acid,之後才會和retinoic acid受體(RAR)這個蛋白質結合，藉此調控基因表現。可以把受體想成一把鎖，而retinol轉化後的retinoic acid，就是配得上這把鎖的鑰匙。

據了解，Bakuchiol並不會經過這個轉換過程，也不會直接和這個受體結合。但奇妙的是，細胞裡最終出現的結果，也就是「製造膠原蛋白」和「清理老舊組織」的訊號，卻和使用retinol時很相似。這比較像是繞過開鎖的方式，用另一條路走到同一個房間。也因為這樣，Bakuchiol才被稱為「類retinol物質」。

刺激真的比 retinol 低嗎？

Retinol之所以會刺激皮膚，大多和這種受體結合方式有關。當retinol轉化成的retinoic acid和受體緊密結合，皮膚細胞的更新速度,也就是老廢角質脫落、新細胞往上補充的速度就會加快。這個速度一旦突然變快，皮膚屏障來不及適應，就容易出現泛紅、脫屑的反應。

Bakuchiol因為不走這條受體結合的路徑，所以讓細胞更新速度急遽加快的程度比retinol弱一些。據報導,泛紅、脫屑、刺痛這類反應也因此相對少見。2019年發表的一項隨機對照臨床試驗，讓受試者分別每天使用兩次Bakuchiol、每天一次retinol,連續使用12週後比較，結果發現皺紋和色素沉澱的改善程度兩者差異不大，但脫屑和刺痛這類症狀,在retinol組出現的頻率明顯更高。

不過這不代表完全不會有刺激感。任何一種成分,在剛開始接觸皮膚的初期,都有可能因個人體質出現輕微不適，所以第一次使用時,建議先從少量開始。而且刺激感低,並不代表效果就跟著打折,反而正因為刺激較小，才有更多人能長期堅持使用，最終這份堅持往往就是換來成果的關鍵。

膠原蛋白與皺紋什麼時候開始改變？

膠原蛋白是從下方撐起皮膚的支柱般的蛋白質。隨著年齡增長，這根支柱會慢慢變少，皮膚也因此變薄、產生皺紋。Bakuchiol會刺激纖維母細胞,也就是皮膚裡負責製造膠原蛋白的細胞,促使它們重新編織出新的膠原蛋白。

同時,負責分解老化或紫外線受損膠原蛋白的酵素活性,據了解也會一併受到調節。清理舊支柱的速度和搭建新支柱的速度要同步進行，皮膚紋理才會跟著變得細緻。這個過程有點像一邊撕掉舊壁紙,一邊貼上新壁紙的裝修工程。

色素沉澱的改善也是類似的原理。當細胞更新速度適度加快，堆積在表皮的黑色素也會跟著被代謝掉,據報導色斑、暗沉會朝變淡的方向改變。不過這個效果需要時間才會顯現,一般認為大概要持續使用8到12週,才比較能看到明顯的變化。

Bakuchiol 的用法與注意事項

Bakuchiol的刺激感相對較低,所以早晚各用一次的產品也很常見。相反地,retinol因為刺激性的關係,通常建議只在晚上使用,而且要從低濃度慢慢往上加。這個差異本身,就說明了兩種成分的刺激程度確實不同。

以下整理幾個使用時可以參考的重點。

• 白天一定要擦防曬。 會促進細胞更新的成分,可能讓新長出來的皮膚對紫外線更敏感,所以早上一定要搭配防曬產品一起使用。
• 避免和其他去角質成分同時大量使用。 AHA、BHA這類幫助角質代謝的成分如果一起使用，可能會加重刺激,建議一開始先隔天使用比較穩妥。
• 和niacinamide一起使用相對安全。 Niacinamide是強化皮膚屏障的成分，據了解有助於緩解使用Bakuchiol時可能出現的輕微刺激。
• 判斷效果至少要觀察8週以上。 膠原蛋白重新生成需要時間，與其用了幾天就判斷沒效果,不如持續觀察兩三個月,結果會更準確。

能完全取代 retinol 嗎？

Bakuchiol帶來的效果方向雖然和retinol相似,但兩者並非在各方面都完全相同。Retinol累積了長時間的研究和使用經驗，Bakuchiol相對而言研究歷史還比較短。所以像是很深的皺紋,或是嚴重光老化這類需要較強效果的情況,目前仍以retinol的使用更為廣泛。

不過如果是皮膚比較敏感,每次用retinol就泛紅脫屑的人,Bakuchiol會是一個合理的替代方案,因為它能在降低刺激的同時,還是能顧到促進膠原蛋白增生這個方向的變化。不管最後選哪一種,關鍵其實只有一個。持續使用、並確實搭配防曬,才是決定這兩種成分效果好壞最重要的條件。

References

Korean Dermatological Association, American Academy of Dermatology (AAD), and Ministry of Food and Drug Safety (MFDS).