Làm lạnh tiêu mỡ: khi nào có hiệu quả và duy trì được bao lâu?

Làm lạnh tiêu mỡ thường được biết đến là "phương pháp đóng băng để loại bỏ mỡ thừa". Cách gọi này không sai, nhưng bản thân việc làm lạnh không làm tan chảy hay đốt cháy mỡ. Khi tế bào mỡ bị làm lạnh, chúng sẽ tổn thương dần dần, sau đó cơ thể tự dọn dẹp phần tế bào hỏng này khiến thể tích mỡ giảm xuống.

Ở đây có một câu hỏi được đặt ra. Da và cơ cũng bị làm lạnh cùng lúc, vậy tại sao chỉ tế bào mỡ mất đi. Và tại sao ngay sau khi thực hiện lại chưa thấy thay đổi rõ rệt. Câu trả lời cho cả hai câu hỏi đều nằm ở đặc tính riêng của tế bào mỡ.

Vì sao tế bào mỡ đặc biệt sợ lạnh?

Bên trong tế bào mỡ chứa đầy chất béo dạng lipid, chứ không phải nước. Và lipid có đặc tính đông đặc ở nhiệt độ cao hơn nước. Điều này giống như khi để bơ và nước cạnh nhau trong tủ lạnh, bơ sẽ cứng lại trước, còn nước phải mất thêm nhiều thời gian mới đông thành đá.

Thiết bị làm lạnh tiêu mỡ tận dụng đúng sự khác biệt này. Bề mặt da chỉ được làm mát ở mức không gây tổn thương, trong khi lớp mỡ bên dưới được hạ xuống đến nhiệt độ khiến lipid bắt đầu đông đặc. Vì vậy dù cùng tiếp xúc với một mức nhiệt, cơ, dây thần kinh và tế bào da vẫn tương đối an toàn, còn tế bào mỡ là nơi phản ứng đầu tiên.

Khi lipid đông đặc, bên trong tế bào hình thành những tinh thể nhỏ. Những tinh thể này chèn ép màng tế bào từ bên trong, tạo cảm giác như có vật lạ xuất hiện trong cơ thể đối với tế bào. Vì thế tế bào tự kích hoạt tín hiệu ngừng hoạt động.

Tế bào mỡ đóng băng biến mất khỏi cơ thể như thế nào?

Tế bào mỡ bị tổn thương do tinh thể lipid không vỡ hay chết ngay lập tức. Thay vào đó, chúng trải qua quá trình chết tế bào theo chương trình, gọi là apoptosis. Đây là một trình tự có sẵn khi tế bào tự "chọn" cách kết thúc, nên không gây hại cho mô xung quanh mà âm thầm ngừng hoạt động.

Trong quá trình này, vùng điều trị xuất hiện một phản ứng viêm nhẹ gọi là viêm mô mỡ. Giống như khi da bị thương sẽ sưng, nóng lên rồi bắt đầu quá trình hồi phục, lớp mỡ bị làm lạnh cũng có phản ứng tương tự nhưng ở mức độ nhẹ hơn.

Sau đó, đại thực bào, loại tế bào dọn dẹp của cơ thể, sẽ tập trung đến vị trí này. Đại thực bào có nhiệm vụ nuốt và loại bỏ những mảnh vụn tế bào bị tổn thương hoặc đã chết. Có thể hình dung giống như xe dọn rác đến thu gom phế liệu sau khi công trình hoàn tất. Tế bào mỡ đã chết sẽ được đào thải dần ra khỏi cơ thể qua quá trình dọn dẹp này.

Trong suốt quá trình này, bản thân da hầu như không bị ảnh hưởng nhiều. Vì nhiệt độ khiến lipid đông đặc cao hơn nhiệt độ gây tổn thương tế bào da, nên bề mặt da chỉ phản ứng bằng cảm giác lạnh, tê nhẹ trong thời gian ngắn rồi nhanh chóng trở lại bình thường. Đây là lý do làm lạnh tiêu mỡ được giới thiệu là phương pháp xử lý chọn lọc lớp dưới da mà không để lại sẹo.

Khi nào bắt đầu thấy hiệu quả?

Ngay trong ngày thực hiện, gần như chưa cảm nhận được sự thay đổi thể tích. Nguyên nhân là đại thực bào cần thời gian để dọn dẹp các mảnh vụn tế bào. Vì việc dọn dẹp này không thể hoàn tất trong một sớm một chiều, thể tích mỡ sẽ giảm dần theo đúng tốc độ mà cơ thể xử lý.

Theo các báo cáo, thay đổi rõ rệt thường bắt đầu xuất hiện sau vài tuần, và kết quả cuối cùng thể hiện dần trong khoảng 4 đến 12 tuần. Vì vậy, để thấy được hiệu quả thật sự của làm lạnh tiêu mỡ, cần so sánh ảnh chụp ngay sau khi thực hiện với ảnh chụp sau vài tháng.

Tùy vào từng vùng điều trị, một lần thực hiện có thể chưa đủ. Nếu lớp mỡ dày hoặc mong muốn thay đổi nhiều, có thể cần thực hiện thêm một lần nữa tại cùng vị trí. Điều này là do mức độ phản ứng của mỗi tế bào mỡ đều có giới hạn nhất định.

Tế bào đã mất có sinh lại không?

Số lượng tế bào mỡ ở người trưởng thành được cho là không tăng nhiều sau giai đoạn thơ ấu mà duy trì tương đối ổn định. Và những tế bào mỡ đã trải qua apoptosis sẽ không sống lại. Vì hai lý do này, số tế bào mỡ đã bị loại bỏ nhờ làm lạnh tiêu mỡ được giải thích là không quay trở lại sau đó.

Tuy nhiên điều này không có nghĩa là vùng đó sẽ không bao giờ to lên dù cân nặng tăng. Những tế bào mỡ chưa được điều trị vẫn còn sống, và nếu cơ thể tích tụ thêm mỡ, những tế bào còn lại này có thể phình to khiến thể tích tăng trở lại. Vì đây là sự thay đổi về kích thước tế bào chứ không phải số lượng, nên cần duy trì cân nặng ổn định song song thì hiệu quả mới giữ được lâu.

Thời gian duy trì hiệu quả tùy thuộc vào mức độ thay đổi cân nặng của từng người, nhưng nếu cân nặng không thay đổi nhiều, hiệu quả thường được báo cáo là duy trì từ 6 đến 12 tháng trở lên. Điểm khác biệt so với các phương pháp giảm cân khác là bản thân số tế bào đã bị loại bỏ sẽ không tái sinh sau đó.

Trường hợp hiếm gặp mô lại cứng hơn

Dù rất hiếm, đã có báo cáo về trường hợp vùng điều trị không nhỏ lại mà ngược lại trở nên cứng và to hơn. Phản ứng này được gọi là tăng sản mỡ nghịch lý (paradoxical adipose hyperplasia), cái tên bắt nguồn từ việc mỡ tăng lên trái ngược hoàn toàn với kỳ vọng.

Nguyên nhân chính xác của phản ứng này vẫn chưa được làm rõ. Có nhiều giả thuyết được đưa ra, như việc nguồn cung oxy giảm tạm thời khiến các tế bào mỡ còn lại bị kích thích ngược, áp lực hút của thiết bị tạo ra kích thích vật lý lên mô, hoặc các tế bào tiền thân mỡ xung quanh phản ứng mạnh hơn dự kiến rồi phát triển thành tế bào mỡ mới. Tuy nhiên chưa có giả thuyết nào giải thích được đầy đủ hiện tượng này.

Phản ứng này không phổ biến, và ngay cả khi xảy ra cũng có thể được điều chỉnh lại bằng phẫu thuật hút mỡ, vì vậy đây không được xem là lý do để né tránh làm lạnh tiêu mỡ. Tuy nhiên, được tư vấn trước về khả năng hiếm gặp này trong buổi thăm khám trước điều trị vẫn là điều nên có.

Một điểm thú vị là phản ứng này được báo cáo tương đối thường xuyên hơn ở nam giới hoặc những vùng có lớp mỡ dày như bụng. Điều đó không có nghĩa là những vùng này không thể thực hiện, mà chỉ nên hiểu là cần cài đặt thiết bị và lên kế hoạch điều trị cẩn thận hơn.

Phản ứng sau thủ thuật và cách chăm sóc

Nhiều phản ứng có thể xuất hiện cùng lúc tại vùng điều trị, nhưng phần lớn đều là phản ứng bình thường phát sinh tự nhiên trong quá trình tế bào mỡ bị tổn thương.

• Cảm giác lạnh và tê: thường xuất hiện trong và ngay sau khi thực hiện, do dây thần kinh tạm thời bị chèn ép bởi kích thích lạnh. Thường giảm dần và biến mất trong vài ngày.
• Sưng và bầm tím: xuất hiện do phản ứng viêm nhẹ quanh vùng mô bị làm lạnh, thường được ghi nhận là giảm trong khoảng 1 đến 2 tuần.
• Giảm cảm giác tạm thời: xảy ra vì kích thích lạnh cũng ảnh hưởng đến các dây thần kinh nhỏ dưới da, thường trở lại bình thường trong vài tuần theo báo cáo.
• Massage vùng điều trị: có báo cáo cho thấy massage vùng điều trị ngay sau khi thực hiện giúp tế bào mỡ tổn thương được dọn dẹp hiệu quả hơn, vì vậy thường được khuyến khích.

Trong giai đoạn hồi phục, việc không để cân nặng tăng nhiều cũng rất quan trọng. Như đã giải thích ở trên, nếu các tế bào mỡ còn lại phình to, thể tích đã giảm được có thể tăng trở lại. Trong thời gian này, thay vì ăn kiêng khắc nghiệt, nên duy trì cân nặng ổn định như bình thường.

Ngoài ra, nếu có nhiều vùng cần điều trị hoặc diện tích rộng, đôi khi bác sĩ sẽ không thực hiện toàn bộ trong một lần mà chia nhỏ vùng điều trị và tiến hành theo thứ tự. Đây là cách tiếp cận nhằm điều chỉnh lượng tế bào chết mà cơ thể phải xử lý cùng lúc, giúp quá trình hồi phục không bị quá tải.

References

Korean Dermatological Association, American Academy of Dermatology (AAD), and Ministry of Food and Drug Safety (MFDS).