Hôi nách: nguyên nhân, thuốc ngăn mồ hôi và tiêm Botox

Mồ hôi vốn dĩ không có mùi. Vậy mà có những vùng như nách hay bẹn lại khiến nhiều người đặc biệt để ý đến mùi cơ thể. Để hiểu vì sao, cần tách riêng hai chuyện: việc ra mồ hôi và việc có mùi. Thực ra đây là hai câu chuyện hoàn toàn khác nhau. Cơ thể có hai loại tuyến mồ hôi, và mùi không đến từ bản thân mồ hôi mà là sản phẩm của vi khuẩn sinh sôi trên đó. Bài viết này sẽ tách hai mạch này ra để giải thích vì sao chỉ một số vùng lại khiến người ta lo lắng, và các cách giảm mùi, giảm mồ hôi hoạt động theo nguyên lý nào.

Vì sao hôi nách đặc biệt nặng?

Tuyến mồ hôi có mặt khắp cơ thể, nhưng vùng nách và bẹn tập trung rất nhiều tuyến mồ hôi apocrine (apocrine gland, tuyến liên quan trực tiếp đến mùi cơ thể). Loại tuyến này bắt đầu hoạt động khi chịu tác động của hormone ở tuổi dậy thì. Vì vậy nhiều người không hề để ý đến mùi cơ thể lúc nhỏ, nhưng sau tuổi dậy thì thì vấn đề này bỗng trở nên rõ rệt.

Mồ hôi do tuyến apocrine tiết ra chứa nhiều chất béo và protein hơn hẳn so với nước. Có thể hình dung nó không phải là nước trong mà giống một chất lỏng sánh, pha trộn giữa dầu và protein. Bản thân thành phần này gần như không có mùi, nhưng lại là nguồn thức ăn lý tưởng cho vi khuẩn trên da. Chính vì vậy, vùng nào tập trung nhiều tuyến apocrine thì vi khuẩn càng sinh sôi mạnh, và mùi cũng theo đó mà nồng hơn.

Có mấy loại tuyến mồ hôi?

Tuyến mồ hôi được chia thành hai nhóm chính. Một là tuyến eccrine (eccrine gland, tuyến điều hòa thân nhiệt), hai là tuyến apocrine đã nhắc ở trên. Tuyến eccrine phân bố khắp cơ thể, kể cả lòng bàn tay và lòng bàn chân, và tiết ra mồ hôi trong chủ yếu gồm nước và muối. Phần lớn mồ hôi khi trời nóng hay khi vận động đều đến từ loại tuyến này.

Mồ hôi từ tuyến eccrine gần như không có mùi. Vì mục đích của nó là hạ thân nhiệt nên thành phần cũng được thiết kế đơn giản. Ngược lại, tuyến apocrine chỉ tập trung ở những vùng nhất định như nách, bẹn, quanh tai, và đặc biệt tiết ra nhiều khi cảm xúc dao động hoặc căng thẳng. Đó cũng là lý do trước một kỳ thi hay một buổi thuyết trình, nách lại đổ mồ hôi nhiều hơn bình thường.

Mồ hôi biến thành mùi như thế nào?

Như đã nói ở trên, bản thân mồ hôi từ tuyến apocrine không có mùi. Nhưng khi loại mồ hôi này chạm vào bề mặt da, vi khuẩn sống sẵn trên đó, đặc biệt là các chủng Corynebacterium và Staphylococcus, sẽ bắt đầu phân giải các thành phần trong đó.

Quá trình này khá giống với việc thực phẩm bị ôi thiu. Sữa để ở nhiệt độ phòng quá lâu sẽ bị vi khuẩn phân giải đường lactose và protein, sinh ra mùi chua đặc trưng. Tương tự, vi khuẩn trên da cũng phân giải axit béo và protein trong mồ hôi thành những phân tử nhỏ hơn, tạo ra các hợp chất có mùi riêng. Hai nhóm chất tiêu biểu được tạo ra là axit béo chuỗi ngắn và các hợp chất chứa lưu huỳnh, và chính chúng là thủ phạm tạo nên mùi cơ thể mà ta cảm nhận được.

Vì vậy, mức độ nặng nhẹ của mùi cơ thể phụ thuộc vào việc vi khuẩn hoạt động mạnh đến đâu nhiều hơn là lượng mồ hôi tiết ra. Đây cũng là lý do cùng đổ một lượng mồ hôi như nhau nhưng mỗi người lại có mùi cơ thể khác nhau.

Chất ngăn mồ hôi và chất khử mùi khác nhau thế nào?

Các sản phẩm giảm mồ hôi và mùi cơ thể chia làm hai nhóm chính. Một là chất chống tiết mồ hôi (antiperspirant), giúp giảm chính lượng mồ hôi tiết ra. Hai là chất khử mùi (deodorant), chỉ che mùi hoặc ức chế vi khuẩn chứ không tác động đến lượng mồ hôi. Hai nhóm này hoạt động theo nguyên lý hoàn toàn khác nhau.

Thành phần chính trong chất chống tiết mồ hôi là các muối nhôm như aluminum chloride hoặc aluminum chlorohydrate. Khi tiếp xúc với da, chúng tạo thành một dạng nút gel ngay tại miệng lỗ chân lông, tạm thời thu hẹp đường mồ hôi thoát ra ngoài. Có thể hình dung giống như việc bóp nhẹ đầu vòi nước để dòng nước chảy ra nhỏ lại.

Ngược lại, chất khử mùi giữ nguyên lượng mồ hôi, chỉ dùng hương liệu để che mùi hoặc dùng các thành phần kháng khuẩn như bạc, triclosan để hạn chế vi khuẩn sinh sôi. Vì vậy, người ra nhiều mồ hôi nên ưu tiên chất chống tiết mồ hôi, còn người lo về mùi hơn là lượng mồ hôi thì chất khử mùi sẽ phù hợp hơn.

Nguyên lý Botox giảm mồ hôi và thời gian duy trì

Một trong những phương pháp giảm mồ hôi là tiêm botulinum toxin, hay còn gọi quen thuộc là botox. Nguyên lý của nó giống hệt khi dùng để làm mờ nếp nhăn trên mặt: ngăn không cho acetylcholine, chất dẫn truyền thần kinh có nhiệm vụ kích hoạt tuyến mồ hôi, được giải phóng ở đầu dây thần kinh.

Tuyến mồ hôi chỉ hoạt động khi nhận được tín hiệu từ dây thần kinh. Khi botox chặn đường truyền tín hiệu này, tuyến mồ hôi không còn nhận được lệnh và ngừng hoạt động. Có thể hình dung giống mối quan hệ giữa công tắc và bóng đèn. Bóng đèn vẫn còn nguyên vẹn, nhưng nếu cắt dây dẫn đến công tắc thì đèn cũng không thể sáng.

Hiệu quả này được ứng dụng rộng rãi trong điều trị tăng tiết mồ hôi nách (hyperhidrosis), thường duy trì khoảng 4 đến 6 tháng, và ở một số người có thể kéo dài gần 12 tháng. Vì đầu dây thần kinh sẽ mọc lại theo thời gian và tạo kết nối mới, nên hiệu quả không thể duy trì vĩnh viễn.

Có thủ thuật loại bỏ chính tuyến mồ hôi không?

Chất chống tiết mồ hôi hay botox chỉ tạm thời ức chế chức năng của tuyến mồ hôi. Trong khi đó cũng có những thủ thuật nhắm đến việc giảm hẳn số lượng tuyến mồ hôi. Tiêu biểu là phương pháp đưa năng lượng vi sóng (microwave) vào sâu bên trong da.

Tuyến mồ hôi nằm ở ranh giới giữa lớp da và lớp mỡ dưới da. Khi năng lượng nhiệt được đưa chính xác vào vùng này, mô tuyến mồ hôi sẽ bị tổn thương và mất chức năng. Có thể ví như thay vì đuổi từng con ong một, người ta phá luôn cả tổ ong.

Tuyến mồ hôi đã bị tổn thương theo cách này được cho là không mọc lại, nên nhiều báo cáo cho thấy chỉ cần một đến hai lần thực hiện là hiệu quả có thể duy trì lâu dài. Tuy nhiên vì vùng nhiệt tác động khá rộng, sau thủ thuật có thể xuất hiện sưng và cảm giác căng tức trong vài ngày, nên nên chuẩn bị tinh thần cho thời gian hồi phục thoải mái hơn một chút.

Thói quen giảm mùi mà không cần thủ thuật

Không cần dựa hoàn toàn vào thủ thuật hay sản phẩm, vẫn có những điều có thể chăm sóc ngay trong sinh hoạt hằng ngày. Khi hiểu nguyên lý phía sau, sẽ dễ thấy vì sao những thói quen này lại thực sự có ích.

• Tỉa gọn lông nách: lông càng nhiều thì diện tích bề mặt càng lớn, tạo thêm không gian cho vi khuẩn bám vào. Giữ lông ngắn gọn giúp thu hẹp không gian mà vi khuẩn có thể sinh sôi.
• Mặc quần áo chất liệu tự nhiên, thoáng khí: sợi tổng hợp giữ ẩm lâu, trong khi cotton hay linen giúp mồ hôi khô nhanh hơn. Độ ẩm càng tồn tại lâu thì càng tạo điều kiện thuận lợi cho vi khuẩn phát triển.
• Rửa sạch càng sớm càng tốt sau khi ra mồ hôi: vi khuẩn cần thời gian để phân giải thành phần trong mồ hôi. Mồ hôi lưu lại trên da càng lâu thì quá trình phân giải diễn ra càng nhiều, và các chất tạo mùi cũng tích tụ càng nhiều theo.
• Hạn chế đồ ăn cay nóng và rượu bia: đồ ăn cay, nhiều dầu mỡ hay rượu được cho là có xu hướng khiến thành phần trong mồ hôi trở nên đậm đặc hơn. Thành phần mồ hôi càng đậm thì vi khuẩn cũng có càng nhiều nguyên liệu để phân giải.

Những thói quen này không mang lại hiệu quả tức thì, nhưng vì chúng cắt đứt từng bước một trong cả quá trình hình thành mùi, nên nếu duy trì đều đặn sẽ thấy sự khác biệt.

References

Korean Dermatological Association, American Academy of Dermatology (AAD), and Ministry of Food and Drug Safety (MFDS).