Мелазма и женские гормоны: почему при беременности пятна темнеют?

Мелазму принято считать обычной пигментацией от солнца, но на деле она встречается у женщин намного чаще и особенно темнеет во время беременности или на фоне приёма противозачаточных таблеток. Одним ультрафиолетом такой перекос не объяснить: при одинаковом количестве солнца у одних людей пигментация появляется легко, а у других нет.

Ключевая переменная, создающая эту разницу, это гормоны. Женские половые гормоны, эстроген и прогестерон, напрямую воздействуют на меланоциты, клетки, отвечающие за цвет кожи, и делают их гораздо более чувствительными к ультрафиолету. Поэтому мелазму правильнее рассматривать не просто как проблему солнца, а как реакцию, возникающую на стыке гормонального сигнала внутри организма и внешнего ультрафиолета.

Почему мелазма чаще бывает у женщин?

Подавляющее большинство пациентов с мелазмой, женщины, и среди них частота заметно выше у тех, кто перенёс беременность или принимал противозачаточные таблетки либо проходил гормональную терапию. У мужчин мелазма тоже встречается, но значительно реже.

Этот перекос не случаен. У эстрогена и прогестерона есть собственные рецепторы на поверхности меланоцитов, проще говоря, замочная скважина, в которую подходит именно этот гормон. Когда гормон подходит к замку и дверь открывается, в меланоците включается переключатель, запускающий выработку пигмента. У мужчин эти рецепторы тоже присутствуют, но у женщин из-за беременности, овуляторного цикла и приёма противозачаточных таблеток колебания уровня этих гормонов гораздо сильнее, а значит и шанс включить переключатель выше.

Как гормоны запускают выработку пигмента?

Оба гормона идут к одной цели, но разными путями. Эстроген напрямую связывается с рецепторами эстрогена на меланоцитах и повышает активность тирозиназы, фермента, который производит меланин. Тирозиназа это как первый станок на фабрике пигмента: чем быстрее он работает, тем больше меланина получается на выходе.

Прогестерон вмешивается немного иначе. Связываясь с рецепторами прогестерона, он последовательно активирует внутриклеточный сигнальный белок CREB и генетический переключатель MITF. MITF работает как главный рубильник, который разом достаёт чертежи сразу нескольких ферментов, синтезирующих меланин. Поэтому при повышении прогестерона растёт не только тирозиназа, но и целый набор связанных с ней ферментов одновременно.

Кроме того, эстроген повышает уровень VEGF, сигнального белка, отвечающего за рост новых сосудов. Поэтому если внимательно присмотреться к коже с мелазмой, видно, что темнеет не только пигмент, иногда появляется и лёгкое покраснение из-за разрастания мелких сосудов. Это сосудистое изменение объясняется тем же гормональным сигналом.

Как появляется маска беременности

Во время беременности уровень эстрогена и прогестерона держится намного выше обычного, причём долго. К третьему триместру оба гормона поднимаются в несколько раз выше, чем до беременности.

Такое длительное и высокое воздействие гормонов постоянно стимулирует меланоциты. Отсюда типичная картина: симметричные коричневые пятна на щеках, лбу, вокруг носа и над верхней губой, которую и называют маской беременности. После родов гормоны возвращаются к дообеременному уровню, и пигментация в большинстве случаев светлеет, но нередко след остаётся и не исчезает полностью.

Влияют ли контрацептивы и гормональная терапия?

Оральные контрацептивы тоже поставляют в организм эстроген и прогестерон, поэтому могут стимулировать меланоциты почти так же, как беременность. На практике описаны случаи, когда через несколько месяцев после начала приёма появлялась новая мелазма или темнело уже имевшееся пятно.

По той же причине заместительная гормональная терапия, которую применяют женщины в менопаузе, тоже может провоцировать или усиливать мелазму. Правда, у каждого человека своя чувствительность гормональных рецепторов, тон кожи и объём солнечного воздействия, поэтому на фоне одного и того же препарата выраженность мелазмы сильно различается. Так что задача не в том, чтобы обязательно отказаться от противозачаточных таблеток или гормональной терапии, а в том, чтобы при склонности к мелазме особенно тщательно защищать кожу от солнца во время приёма, это более реалистичный подход.

Как ультрафиолет влияет на мелазму?

Ультрафиолет усиливает выработку в коже альфа-меланоцитстимулирующего гормона. Само название говорит о его роли: это ещё один сигнал, стимулирующий меланоциты, поэтому ультрафиолет как бы повторно нажимает на переключатель, который уже открыли эстроген и прогестерон.

Иначе говоря, гормоны заранее переводят меланоциты в более чувствительное состояние, а ультрафиолет играет роль спускового крючка, который эту чувствительность запускает в дело. По отдельности каждый фактор даёт слабую реакцию, но вместе они заметно усиливают пигментацию, именно поэтому людям с мелазмой или предрасположенностью к ней солнцезащитный крем рекомендуют как базовый пункт ухода, не менее важный, чем сами средства лечения.

Почему мелазма возвращается после лечения?

После лечения пигментация мелазмы нередко светлеет, а спустя несколько месяцев темнеет снова. У многих складывается впечатление, что она рецидивирует чаще других пигментных нарушений, и гормоны здесь тоже играют свою роль.

Даже если лечение убирает уже накопленный меланин, чувствительность самих клеток, которые его производили, то есть большое количество гормональных рецепторов на них, часто остаётся прежней. Поэтому стоит вновь совпасть овуляторному циклу, беременности, приёму противозачаточных таблеток и солнечному воздействию, как пигмент снова появляется на том же месте. Это похоже на то, как если убрать только выросшие сверху листья, оставив нетронутым поле с посеянными семенами: при подходящих условиях всё вырастает заново.

Уход и лечение мелазмы

То, что гормоны, один из главных факторов, не значит, что помочь коже нельзя. Ниже перечислены меры, которые реально приносят пользу.

• Ежедневное использование солнцезащитного крема: если снизить воздействие ультрафиолета, спускового крючка, уменьшается и сам шанс нажать на переключатель, который открыли гормоны.
• Осветляющие компоненты вроде hydroquinone и azelaic acid: они напрямую снижают активность тирозиназы и замедляют скорость выработки нового меланина.
• Приём или нанесение tranexamic acid: подавляет сосудистые сигналы и воспалительные пути одновременно, благодаря чему, по имеющимся данным, уменьшается не только пигментация, но и характерное для мелазмы покраснение.
• Усиленный уход в периоды гормональных скачков: во время беременности, приёма противозачаточных таблеток или в определённые фазы овуляторного цикла, когда уровень гормонов повышается, более тщательная защита от солнца и мягкий осветляющий уход помогают снизить риск рецидива.

К лазерным процедурам рекомендуют подходить с осторожностью. Мелазма чувствительна к воспалению, и если использовать слишком агрессивный лазер, известны случаи, когда пигментация после этого только усиливалась. Поэтому обычно советуют сначала в полной мере попробовать защиту от солнца и осветляющие компоненты, а уже затем, если понадобится, аккуратно подключить лазер низкой мощности. Заметный эффект обычно проявляется через 4–12 недель, а для его сохранения солнцезащитный крем нужно применять и дальше на постоянной основе.

В конечном счёте уход за мелазмой это не разовая процедура, а длительный процесс, требующий внимания всё то время, пока сохраняется гормональное воздействие. После периодов резких гормональных колебаний, таких как беременность, роды или приём противозачаточных таблеток, пигментация нередко светлеет сама по себе, поэтому вместо того чтобы сразу искать интенсивные процедуры, более безопасным считается длительная, последовательная защита от солнца и мягкий уход.

References

Korean Dermatological Association, American Academy of Dermatology (AAD), and Ministry of Food and Drug Safety (MFDS).