Kenapa kutil tangan dan kaki yang asyik tumbuh semula tetap tebal dan tak hilang, berbeza daripada kapalan atau mata ikan

Kalau ada ketulan kasar pada tangan atau kaki yang tak hilang-hilang malah semakin membesar, kutil patut disyaki. Kebanyakan orang menyangka ia cuma kapalan atau mata ikan lalu dibiarkan begitu sahaja. Padahal kutil bermula dengan cara yang sangat berbeza daripada penebalan kulit biasa, sebab virus masuk ke dalam sel keratinosit pada permukaan kulit, menetap di situ, dan menggunakan sel tersebut untuk membiak sendiri.

Sebab itulah kutil tak senang hilang walaupun digosok atau dikikis. Lapisan keras yang nampak di luar itu cuma hasil kerja virus, sementara sel yang dijangkiti di bawahnya masih ada, ia akan tumbuh semula. Mari kita fahami kenapa kutil tangan dan kaki boleh terbentuk, kenapa ia mudah dikelirukan dengan mata ikan, dan bagaimana cara menguruskannya.

Virus HPV yang mencetuskan kutil tangan dan kaki, laluan jangkitannya

Virus yang menyebabkan kutil ialah human papillomavirus, atau lebih dikenali sebagai HPV. Seperti namanya, virus ini hanya membiak pada sel kulit manusia, dan jenis HPV yang menyebabkan kutil di tangan dan kaki berbeza daripada jenis yang menyerang bahagian badan lain. Jenis yang berbeza ini juga menentukan di mana ia tumbuh dan bagaimana rupanya.

Virus ini tidak boleh menembusi kulit yang licin dan sihat. Ia masuk melalui luka kecil yang hampir tak kelihatan, contohnya celah kulit kering akibat berjalan berkaki ayam, atau kulit terkopek di sekitar kuku. Bayangkan macam mangga pintu yang sedikit rosak, cukup untuk sesuatu menyusup masuk. Sebaik sahaja masuk, virus ini terus meresap ke dalam sel pada lapisan paling bawah kulit, iaitu lapisan basal.

Sel lapisan basal ini sebenarnya bertugas menghasilkan sel kulit baharu secara berterusan. Tetapi virus mengambil alih fungsi replikasi sel tersebut, memaksa sel turut menyalin bahan genetiknya sekali. Jadi sel bukan lagi membahagi untuk dirinya sendiri, sebaliknya membahagi demi virus. Akibatnya, sel pada kawasan yang dijangkiti membiak dengan sangat pantas dan tidak normal, lalu terbentuklah ketulan yang menonjol, itulah kutil.

Kenapa ia jadi tebal dan keras macam kapalan?

Kutil pada tangan dan kaki nampak sangat keras dan tebal kerana kawasan yang dijangkiti memang mudah menghasilkan lapisan tanduk yang tebal. Tapak tangan dan tapak kaki perlu menahan berat badan dan geseran setiap hari, jadi lapisan kulit di situ memang lebih tebal berbanding bahagian lain. Apabila virus pula menggalakkan sel membiak lebih laju, lapisan tanduk itu bertambah tebal lagi.

Selain itu, tapak kaki menanggung berat badan, jadi kutil tidak boleh menonjol ke atas seperti biasa, sebaliknya tertekan masuk ke dalam. Lapisan tanduk terus menutupi kutil yang tertekan itu sehingga permukaannya kelihatan macam kapalan yang keras, sedangkan di dalamnya masih ada lesi virus yang terus membiak. Kalau disangka kapalan biasa dan pengurusannya dilengahkan, lesi itu boleh merebak lebih luas di bawah permukaan kulit.

Kelajuan lapisan tanduk menebal ini turut berbeza mengikut individu. Kulit yang memang cenderung cepat menebal, atau kawasan yang kerap bergesel dengan kasut, akan mengalami penebalan lebih cepat dan lebih tebal. Itulah sebabnya kutil pada bahagian yang menanggung tekanan tinggi seperti tumit terasa amat keras apabila disentuh.

Cara membezakan kutil tangan dan kaki daripada mata ikan

Kapalan, mata ikan, dan kutil pada tapak kaki mungkin nampak serupa pada pandangan pertama, tetapi puncanya dan cara ia terbentuk sangat berbeza. Mata ikan terjadi akibat geseran dan tekanan berulang yang menyebabkan lapisan tanduk memampat, jadi tiada kaitan dengan virus langsung. Kutil pula berpunca daripada jangkitan virus, dan inilah perbezaan paling ketara, ia boleh merebak ke kulit sebelah.

Berikut beberapa ciri yang boleh dijadikan panduan untuk membezakannya.

• Titik hitam kecil pada permukaan: Apabila permukaan kutil dikikis sedikit, biasanya kelihatan beberapa titik hitam kecil. Ini kesan pembuluh darah halus dalam kutil yang tersumbat, jadi mata ikan yang tiada pembuluh darah tidak akan menunjukkan ciri ini.
• Arah garis kulit: Kutil tumbuh dengan memutuskan garis kulit yang asal, kerana sel yang dijangkiti membiak pada arah dan kelajuan yang berbeza daripada sel normal. Mata ikan pula mengikut arah garis kulit seperti biasa.
• Rasa sakit apabila ditekan dari tepi: Kutil selalunya terasa sakit apabila ditekan perlahan dari kedua-dua tepi, kerana tisu di dalam lesi turut tertekan dan terangsang. Mata ikan sebaliknya lebih sakit apabila ditekan lurus dari atas, tepat pada bahagian tengahnya.
• Bilangan dan corak penyebaran: Kutil sering bertambah bilangannya apabila kutil kecil baharu tumbuh di sekelilingnya lama-kelamaan, kerana virus merebak ke luka halus pada kulit berdekatan dan mencetuskan lesi baharu. Mata ikan biasanya hanya satu sahaja pada kawasan yang menanggung tekanan.

Kenapa ada yang sembuh sendiri, ada yang berlarutan?

Faktor paling menentukan sama ada kutil akan hilang atau berlarutan ialah tindak balas sistem imun badan. Kerja mengesan dan membersihkan sel yang dijangkiti virus ini akhirnya bergantung sepenuhnya pada sel imun. Apabila sel imun berjaya mengecam kawasan yang dijangkiti dengan baik, kutil akan mengecil sedikit demi sedikit sehingga akhirnya hilang.

Ini juga menjelaskan kenapa kanak-kanak mudah mendapat kutil, tetapi pada masa yang sama ia juga lebih mudah hilang pada mereka. Zaman membesar ialah masa tindak balas imun terhadap virus baharu sangat aktif dibentuk, jadi badan lebih kerap berjaya mengecam dan membersihkan virus tersebut seiring masa. Sebaliknya, dalam keadaan sistem imun yang lemah, contohnya kencing manis, penyakit kronik, atau pengambilan ubat penekan imun, proses pembersihan virus menjadi perlahan sehingga kutil lebih mudah bertahan lama atau merebak menjadi banyak.

Atas sebab yang sama juga, kutil tangan dan kaki kadang-kadang tidak hilang terus dan berulang semula. Walaupun lesi yang kelihatan sudah dibuang, jika virus masih menetap pada kulit berdekatan, lesi baharu akan muncul lagi tidak lama kemudian. Sebab itulah rawatan bukan sekadar membuang ketulan yang kelihatan, tetapi turut memberi ruang kepada sistem imun badan untuk membersihkan sel yang dijangkiti dengan sendirinya.

Rawatan kutil tangan dan kaki dan prinsip di sebalik setiap kaedah

Terdapat pelbagai kaedah rawatan kutil tangan dan kaki yang digunakan di klinik, dan setiap satu bertindak dengan cara yang sedikit berbeza. Berikut kaedah yang biasa digunakan berserta prinsipnya.

• Sapuan asid salisilik: Asid salisilik ialah bahan yang melarutkan lapisan tanduk. Penyapuan setiap hari akan mengikis lapisan tebal itu sedikit demi sedikit, sambil merangsang sel yang dijangkiti di bawahnya untuk mencetuskan tindak balas imun badan. Kesannya terkumpul jika digunakan secara konsisten.
• Krioterapi: Kaedah membekukan kawasan lesi secara segera menggunakan nitrogen cecair. Semasa proses beku dan cair itu, sel yang dijangkiti akan rosak, kemudian lepuh terbentuk di situ dan lesi terangkat bersama. Semasa tisu yang rosak ini dibersihkan, tindak balas imun turut terangsang.
• Elektrokauter atau kauter laser: Kaedah membakar atau menguapkan tisu lesi secara fizikal. Kaedah ini berkesan kerana tisu yang dijangkiti terus disingkirkan, tetapi biasanya dipilih apabila kaedah lain kurang berkesan kerana perlu mempertimbangkan tempoh pemulihan dan risiko parut.
• Rawatan melalui rangsangan imun setempat: Kaedah menyapu atau menyuntik bahan tertentu pada lesi untuk meningkatkan tindak balas imun secara buatan di kawasan itu. Prinsipnya, badan dibuat mengecam kawasan tersebut sebagai bahan asing yang kuat, lalu digerakkan untuk mencari dan membersihkan sel yang dijangkiti dengan sendirinya.

Apa jua kaedah yang dipilih, rawatan selalunya perlu diulang beberapa kali dan bukan sekali sahaja selesai. Ini kerana sel yang dijangkiti tertanam agak dalam pada kulit, jadi pembersihan perlu dilakukan secara berperingkat bermula dari permukaan.

Sebab mudah merebak dan tabiat untuk mencegahnya

Kutil tangan dan kaki lebih mudah merebak berbanding penyakit kulit lain. Ini kerana virus boleh bertahan agak lama pada permukaan kulit, terutamanya pada lapisan tanduk yang lembap. Kawasan seperti kolam renang atau bilik mandi awam yang dilalui ramai orang berkaki ayam menjadi persekitaran yang mudah untuk virus merebak.

Beberapa tabiat berikut boleh membantu pencegahan.

• Kurangkan berkaki ayam di kawasan awam: Elok memakai selipar di kolam renang, bilik sauna, atau bilik mandi awam. Semakin lama kaki telanjang berada pada lantai basah, semakin tinggi peluang untuk bersentuhan dengan virus.
• Gunakan barangan peribadi berasingan: Gunting kuku, tuala, stokin, dan kasut sebaiknya tidak dikongsi dengan orang lain, kerana virus boleh melekat pada permukaan barangan dan berpindah.
• Elak menggaru atau mengoyak lesi: Kalau kutil dikoyak dengan tangan atau dipotong sendiri secara kasar menggunakan alat tajam, virus boleh merebak ke kulit berdekatan atau jari lain melalui luka tersebut. Luka kecil baharu ini menjadi lagi satu laluan masuk untuk virus.
• Pastikan kaki sentiasa kering: Kulit yang lembap dan lembut lebih mudah ditembusi virus. Sekadar bertukar stokin dengan kerap dan mengeringkan kaki dengan baik pun sudah boleh menurunkan risiko jangkitan.

Jika ada ahli keluarga yang sedang menghidap kutil tangan atau kaki, elok juga tidak berkongsi tikar mandi atau selipar yang sama. Kanak-kanak pula mudah berjangkit sesama sendiri semasa bermain dan bersentuhan, jadi tabiat ini perlu dijaga selagi lesi masih ada.

References

Korean Dermatological Association, American Academy of Dermatology (AAD), and Ministry of Food and Drug Safety (MFDS).