Rawatan Tanda Regangan: Adakah Respons Lebih Baik Jika Bermula Ketika Merah?

Apabila melihat garis-garis panjang di perut, peha atau lengan atas, ramai yang keliru bila sebenarnya ia mula terbentuk. Ini kerana garis yang pada mulanya kemerahan atau keunguan lama-kelamaan bertukar menjadi putih dan samar. Tidak ramai yang sedar perubahan warna ini bukan sekadar pudar, tetapi tanda struktur tisu di dalam kulit turut berubah.

Parut regangan terbentuk apabila kulit meregang terlalu cepat dan terlalu banyak dalam tempoh yang singkat. Sebab itulah ia sering muncul semasa lonjakan tumbesaran, kehamilan, perubahan berat badan yang mendadak, atau ketika jisim otot bertambah dengan cepat. Artikel ini mengupas kenapa parut ini terbentuk dalam bentuk garis-garis, kenapa warnanya berubah, dan bila masa yang paling sesuai untuk memulakan rawatan.

Bagaimana tanda regangan terbentuk?

Kulit secara umumnya terdiri daripada dua lapisan, iaitu epidermis dan dermis, dan parut regangan terbentuk di lapisan dermis. Di dalam dermis, serat protein kolagen dan elastin saling bersilang membentuk jaringan seperti jaring. Mudah untuk bayangkan kolagen sebagai tiang yang menyokong kulit, manakala elastin sebagai gelang getah yang menghubungkan tiang-tiang itu.

Apabila kulit meregang secara perlahan, tiang dan gelang getah ini mempunyai masa untuk menyusun semula kedudukannya dan bertahan. Masalah timbul apabila kadar regangan terlalu pantas. Contohnya semasa perut membesar dengan ketara antara minggu ke-28 hingga ke-40 kehamilan, atau apabila berat badan dan jisim otot meningkat mendadak dalam tempoh singkat, tiang kolagen tidak sempat menyusun semula kedudukannya dan akhirnya tertarik hingga koyak.

Bahagian yang koyak ini tidak dipulihkan semula dengan tisu normal yang licin. Sebaliknya, ruang itu diisi secara terburu-buru dengan tisu yang nipis dan lemah, dan bahagian inilah yang kekal lebih nipis serta bertekstur berbeza daripada kulit sekelilingnya, iaitu garis yang kita kenali sebagai parut regangan.

Kenapa perut dan peha paling mudah terkesan?

Parut regangan tidak terbentuk sama rata di seluruh badan, tetapi tertumpu di perut, peha, punggung dan payudara. Ini disebabkan oleh dua faktor utama.

Faktor pertama adalah sebab fizikal yang mudah difahami. Kawasan-kawasan ini sememangnya meregang paling cepat dan paling banyak. Lilitan perut membesar dengan ketara antara minggu ke-28 hingga ke-40 kehamilan, manakala peha dan punggung pula menjadi tempat lemak dan otot terkumpul terlebih dahulu semasa fasa tumbesaran atau perubahan berat badan.

Faktor kedua pula berkaitan hormon. Semasa hamil atau ketika tumbesaran, perkumuhan hormon kortisol meningkat, dan hormon ini mempunyai sifat menekan aktiviti fibroblas, iaitu sel yang menghasilkan kolagen. Sama seperti badan yang menjadi tegang ketika seseorang mengalami tekanan, penghasilan kolagen juga turut terjejas apabila kortisol meningkat. Malangnya, justeru pada waktu kulit paling perlu meregang dengan pantas, penambahan kolagen malah menjadi lebih perlahan, dan inilah sebabnya kawasan-kawasan tersebut lebih mudah koyak berbanding bahagian lain.

Kenapa tanda regangan merah bertukar putih?

Sebab parut regangan yang baru terbentuk kelihatan merah atau keunguan sebenarnya mudah. Apabila kolagen di dermis koyak, tindak balas keradangan berlaku dan menyebabkan salur darah di kawasan tersebut mengembang serta aliran darah tertumpu di situ. Oleh kerana kulit pada bahagian itu menjadi lebih nipis, salur darah lebih jelas kelihatan menerusi kulit. Peringkat parut regangan berwarna merah ini dikenali sebagai striae rubra, iaitu "rubra" bermaksud merah dalam bahasa Latin.

Seiring berjalannya masa, kawasan ini beransur-ansur bertukar menjadi garis putih. Ini kerana tindak balas keradangan awal semakin reda sehingga salur darah berkurangan, dan pada masa yang sama tisu yang mengisi bahagian yang rosak itu stabil menjadi serat dengan ketumpatan kolagen yang rendah serta pigmen yang lebih pudar. Peringkat ini dipanggil striae alba, atau parut regangan putih, dengan "alba" bermaksud putih dalam bahasa Latin.

Dengan kata lain, perubahan daripada garis merah kepada garis putih bukan sekadar ilusi warna yang memudar, tetapi perubahan sebenar di mana keradangan reda dan tisu mengeras akibat fibrosis. Proses ini biasanya berlangsung secara perlahan selama 6 hingga 12 bulan, dan boleh mengambil masa sehingga 2 tahun.

Kenapa kawasan tanda regangan terasa cengkung?

Apabila menyentuh kawasan parut regangan dengan hujung jari, kadangkala terasa sedikit lekuk berbanding kulit sekelilingnya. Ini bukan kebetulan, tetapi hasil daripada perubahan struktur dermis.

Pada kulit normal, tiang kolagen di dermis tersusun rapat dan menyokong epidermis dengan kukuh dari bawah. Namun di kawasan parut regangan, tiang ini telah koyak dan digantikan secara terburu-buru dengan serat yang lebih jarang, jadi daya sokongannya lemah dan epidermis sedikit terbenam. Ketebalan kawasan ini juga lebih nipis berbanding kulit normal, itulah sebabnya apabila disentuh, teksturnya berbeza dan terasa seperti sedikit tertekan.

Atas sebab inilah dalam rawatan parut regangan, memulihkan ketebalan kulit dianggap sama pentingnya dengan memudarkan warna. Sekalipun warna berjaya dipudarkan, jika tekstur lekuk masih kekal, tahap kepuasan hasil rawatan akan berkurangan.

Adakah rawatan ketika merah memberi respons lebih baik?

Rawatan parut regangan dipercayai lebih berkesan ketika ia masih berwarna merah, dan ini berkait rapat dengan keadaan tisu pada peringkat tersebut. Semasa parut masih merah, keradangan masih berlangsung dan salur darah masih aktif, jadi fibroblas iaitu sel yang menghasilkan kolagen baharu turut berada dalam keadaan yang lebih aktif.

Apabila rawatan yang merangsang kulit dilakukan pada peringkat ini, fibroblas yang sudah aktif lebih cenderung bertindak balas dengan menghasilkan lebih banyak kolagen. Sebaliknya, apabila parut sudah benar-benar mengeras menjadi garis putih, salur darah berkurangan dan tisu sudah mengalami fibrosis, jadi walaupun diberi rangsangan yang sama, tindak balas sel dilaporkan cenderung lebih perlahan.

Ini tidak bermakna parut regangan putih langsung tidak bertindak balas dengan rawatan. Cuma, berdasarkan pelbagai pengalaman klinikal, rawatan yang dimulakan semasa peringkat merah sering menunjukkan tahap penambahbaikan yang lebih besar berbanding jika dimulakan selepas ia benar-benar mengeras menjadi putih. Oleh itu, mendapatkan konsultasi seawal mungkin amat digalakkan.

Apa yang diperbaiki oleh laser tanda regangan?

Laser yang digunakan untuk parut regangan secara umumnya terbahagi kepada dua jenis. Satu ialah laser vaskular yang bertindak ke atas salur darah, dan satu lagi ialah laser fraksional yang merangsang tisu kulit itu sendiri.

Laser vaskular banyak digunakan untuk parut regangan merah, dan prinsipnya mudah. Cahaya laser diserap secara terpilih oleh hemoglobin dalam salur darah, dan haba yang terhasil menyusutkan salur darah yang telah mengembang. Apabila salur darah yang menyebabkan kawasan itu kelihatan merah ini mengecut, warna kemerahan pun beransur pudar.

Laser fraksional pula lebih memberi tumpuan kepada memperbaiki tekstur dan ketebalan berbanding warna. Apabila kerosakan mikro yang sangat halus dibuat secara berkala pada kulit, kulit akan bertindak balas dengan proses pemulihan yang menghasilkan kolagen dan elastin baharu untuk mengisi kawasan tersebut. Istilah "fraksional" itu sendiri bermaksud rangsangan hanya diberikan secara halus pada kawasan-kawasan kecil yang berselerak, bukan pada keseluruhan kulit. Melalui proses pemulihan ini, tisu di kawasan parut regangan yang sebelumnya nipis dilaporkan beransur-ansur menebal dan teksturnya menjadi lebih licin.

Bagi parut regangan merah, gabungan laser vaskular dan laser fraksional selalunya digunakan bersama, manakala bagi parut regangan putih, tumpuan lebih diberikan kepada memperbaiki ketebalan dan tekstur tisu dengan menggunakan laser fraksional.

Perkara yang disemak ketika menentukan masa rawatan

Ketika mempertimbangkan rawatan parut regangan, adalah lebih baik untuk menilai beberapa faktor lain, bukan sekadar warna.

• Perlu diketahui berapa lama parut regangan itu telah wujud. Oleh kerana peringkat merah dilaporkan memberikan tindak balas rawatan yang lebih baik, mengetahui masa ia mula terbentuk menjadi asas pertama dalam merangka pelan rawatan.
• Ketebalan kulit pada kawasan yang terjejas juga perlu diambil kira. Kawasan yang lebih tebal seperti perut atau peha berbanding kawasan yang lebih nipis seperti ketiak atau payudara mempunyai kadar tindak balas tisu yang berbeza, jadi masa hasil rawatan mula kelihatan boleh berbeza walaupun rawatan yang sama diberikan.
• Sekiranya sedang hamil atau menyusukan anak, masa rawatan perlu disesuaikan. Sebab utamanya bukan kerana rawatan laser itu sendiri terbukti berbahaya secara langsung kepada janin atau bayi, tetapi kerana kulit pada peringkat ini masih terus berubah, sehingga sukar untuk menilai keberkesanan rawatan dengan tepat.
• Perlu juga disemak lebih awal sama ada kulit anda cenderung membentuk parut keloid. Bagi jenis kulit sebegini, rangsangan laser sebaliknya boleh mencetuskan tindak balas parut yang lain, jadi ini adalah perkara yang wajib dibincangkan semasa konsultasi sebelum rawatan.

Bolehkah tanda regangan dicegah?

Parut regangan dipengaruhi secara besar oleh faktor genetik, iaitu sejauh mana kolagen seseorang mampu meregang secara elastik, jadi ia sukar untuk dicegah sepenuhnya. Namun, terdapat laporan yang menunjukkan penjagaan yang menumpukan kepada mengawal kadar regangan kulit boleh membantu.

Antaranya adalah mengawal kadar kenaikan berat badan semasa hamil supaya tidak terlalu mendadak, atau meningkatkan jisim otot secara beransur-ansur berbanding memaksakan peningkatan dalam tempoh singkat. Semakin perlahan kadar regangan kulit, semakin banyak masa yang ada untuk tiang kolagen menyusun semula kedudukannya. Oleh itu, perubahan yang berlaku secara beransur-ansur dilaporkan lebih baik dalam mengurangkan risiko parut regangan berbanding perubahan yang mendadak.

Ramai juga tertanya-tanya sama ada pelembap atau krim khas parut regangan membantu mencegahnya. Krim itu sendiri tidak menjadikan tiang kolagen lebih kukuh. Namun, kulit yang kering cenderung kurang elastik dan lebih mudah koyak secara mikro walaupun dikenakan daya yang sama, jadi memastikan permukaan kulit kekal lembut dengan kelembapan yang mencukupi dipercayai membantu. Dengan kata lain, krim bukanlah perisai yang menghalang parut regangan sepenuhnya, tetapi lebih kepada peranan sokongan yang sedikit mengurangkan keadaan yang menyebabkan kulit mudah koyak.

References

Korean Dermatological Association, Ministry of Food and Drug Safety (MFDS), American Academy of Dermatology (AAD), and U.S. Food and Drug Administration (FDA).