Rawatan Laser Tanda Regangan: Adakah Merah dan Putih Berbeza?

Tanda regangan atau stretch mark terbentuk apabila kulit meregang terlalu cepat dalam tempoh yang singkat. Ia biasa berlaku semasa lonjakan pertumbuhan remaja, kehamilan, atau perubahan berat badan yang drastik, dan sekali ia terbentuk, ia tidak akan hilang dengan sendirinya. Sebab itulah ramai yang mencari rawatan laser, tetapi hakikatnya laser dan prinsip yang digunakan berbeza bergantung pada tahap tanda regangan itu sendiri.

Tanda regangan yang masih baru dan berwarna merah keunguan sangat berbeza dari segi apa yang berlaku di dalam kulit berbanding tanda regangan lama yang sudah pudar menjadi putih keperakan. Itulah sebabnya laser yang sama tidak semestinya memberikan hasil yang sama pada kedua-dua jenis ini. Mari kita huraikan satu persatu apa sebenarnya yang disasarkan oleh laser tanda regangan di dalam kulit.

Bagaimana tanda regangan terbentuk

Kulit terdiri daripada tiga lapisan iaitu epidermis (lapisan luar), dermis (lapisan tebal di bawahnya), dan lapisan lemak subkutan. Di dalam dermis, kolagen dan elastin (elastin, gentian elastik yang membolehkan kulit meregang dan kembali semula) saling bersilang membentuk jaringan yang menyokong kulit.

Apabila kulit meregang dengan cepat akibat pertumbuhan atau perubahan berat badan, jaringan ini tidak mampu mengikut kelajuan regangan tersebut, lalu terputus di beberapa bahagian. Ia seperti tali getah yang boleh diregang perlahan-lahan tanpa masalah, tetapi akan putus jika ditarik kuat secara tiba-tiba.

Bahagian yang terputus ini kemudian diisi oleh tisu parut yang nipis dan lemah, bukannya dermis normal. Inilah sebabnya kawasan tanda regangan terasa lebih nipis dan sedikit cengkung apabila ditekan berbanding kulit sekelilingnya.

Kenapa tanda regangan merah bertukar putih?

Tanda regangan yang baru terbentuk biasanya berwarna merah atau keunguan. Fasa ini dipanggil striae rubra (striae rubra, tanda regangan merah). Apabila dermis koyak, salur darah di kawasan itu melebar atau bertambah banyak, sehingga salur darah di bawah kulit menjadi lebih ketara dan memberikan warna kemerahan tersebut.

Selepas beberapa waktu, salur darah ini beransur-ansur mengecut, dan bahagian yang koyak tadi mengeras menjadi tisu parut yang kekurangan kolagen. Fasa ini dipanggil striae alba (striae alba, tanda regangan putih). Warna merah pudar kerana salur darah sudah mengecut, manakala warna putih atau keperakan pula muncul kerana ketumpatan kolagen yang rendah berbanding kulit sekeliling.

Perbezaan warna ini menunjukkan sasaran rawatan di dalam kulit turut berbeza. Sebab itulah tahap tanda regangan sentiasa dinilai dahulu sebelum memilih jenis laser yang sesuai.

Laser apa yang digunakan untuk tanda regangan merah?

Untuk tanda regangan merah, laser pulsed dye (pulsed dye laser, laser dengan panjang gelombang 585 hingga 595 nanometer) biasanya digunakan. Cahaya laser ini mempunyai ciri mudah diserap oleh hemoglobin (pigmen merah dalam darah yang membawa oksigen).

Apabila cahaya ini mengenai salur darah yang melebar di dalam kulit, dinding salur darah menerima haba dan beransur-ansur mengecut. Bila salur darah menyempit, warna kemerahan pun berkurangan, dan kawasan tanda regangan itu perlahan-lahan menyerupai warna kulit sekelilingnya. Prinsipnya hampir sama seperti menekan hos getah yang bengkak sehingga menjadi lebih nipis.

Pada masa yang sama, rangsangan haba ini turut merangsang fibroblas (sel yang menghasilkan kolagen) di dalam dermis, sehingga bukan sahaja mengurangkan kemerahan, malah dilaporkan turut merangsang pembentukan kolagen baharu. Namun kesan rangsangan kolagen ini agak lebih lemah berbanding laser fraksional yang akan dibincangkan seterusnya.

Laser apa yang digunakan untuk tanda regangan putih?

Untuk tanda regangan putih, masalah utamanya adalah kekurangan kolagen dan bukan salur darah, jadi laser pulsed dye yang menyasarkan salur darah sahaja kurang berkesan pada tahap ini. Oleh itu, laser fraksional (fractional laser, laser CO2 atau erbium YAG yang bertindak dalam bentuk titik-titik halus) lebih kerap digunakan.

Laser fraksional tidak membakar keseluruhan permukaan kulit, sebaliknya menghasilkan liang-liang mikro yang lebih halus daripada sehelai rambut secara rapat. Ia seumpama menusuk beberapa lubang kecil pada sehelai kain dengan jarum, berbanding membakar keseluruhan kain itu. Kerosakan kecil sebegini pulih dengan lebih cepat, namun tetap mencetuskan tindak balas semula jadi tubuh untuk membaiki luka.

Fibroblas kemudian berkumpul di sekitar liang-liang mikro ini dan menghasilkan kolagen serta elastin baharu. Apabila kolagen baharu mengisi kawasan tisu parut yang nipis dan lemah tadi, kawasan tanda regangan itu beransur-ansur berubah menjadi ketebalan dan tekstur yang lebih menyerupai kulit sekelilingnya. Oleh sebab punca warna putih tadi adalah kekurangan kolagen, apabila kolagen diisi semula, warna dan tekstur turut sama-sama bertambah baik.

Berapa sesi laser tanda regangan diperlukan?

Proses pembentukan kolagen baharu tidak selesai dalam beberapa hari sahaja. Apabila kulit cedera, tisu baharu tidak terus tumbuh serta-merta, sebaliknya melalui beberapa peringkat secara berurutan iaitu tindak balas keradangan, pembentukan tisu baharu, sehinggalah proses pengubahsuaian semula tisu. Keseluruhan proses ini biasanya mengambil masa antara 4 hingga 12 minggu.

Bilangan liang mikro dan jumlah rangsangan yang boleh dihasilkan dalam satu sesi juga terhad. Oleh itu, satu rangsangan sahaja sukar untuk mengisi keseluruhan tisu yang menipis seperti parut, jadi rawatan biasanya dijalankan beberapa kali dengan jarak 4 hingga 6 minggu antara sesi, membenarkan kolagen terkumpul sedikit demi sedikit. Ia seumpama mengecat dinding dengan beberapa lapisan cat yang nipis untuk mendapatkan warna yang sekata.

Jika sesi dijalankan terlalu rapat tanpa memberi masa kulit pulih sepenuhnya, kulit akan menerima rangsangan baharu sebelum sempat pulih, dan ini boleh menyebabkan keradangan bertambah tanpa manfaat tambahan. Menjaga jarak masa yang diperlukan untuk pemulihan adalah penting bagi memastikan pembentukan kolagen berjalan dengan stabil.

Tempoh kesan bertahan dan kemungkinan kembali semula

Kolagen baharu yang terbentuk hasil rawatan laser mengambil masa 6 hingga 12 bulan untuk benar-benar stabil, dan sepanjang tempoh ini ketebalan serta warna kawasan tanda regangan beransur-ansur bertambah baik. Namun kolagen ini juga adalah protein yang terus mengalami kitaran pemecahan dan pembentukan semula dari semasa ke semasa, jadi hasil yang telah bertambah baik tidak kekal selama-lamanya secara tetap.

Selain itu, laser hanya membantu memperbaiki tanda regangan yang sudah sedia ada, dan bukan rawatan untuk mencegah pembentukan tanda regangan baharu di masa hadapan. Jika kulit meregang dengan cepat semula, seperti semasa kehamilan atau perubahan berat badan yang drastik, tanda regangan baharu boleh muncul di kawasan yang sebelum ini tidak ada. Ini kerana punca sebenar adalah jurang antara kelajuan kulit meregang dengan kelajuan dermis mampu bertahan, dan jika keadaan ini berulang, hasilnya juga cenderung berulang.

Oleh itu, klinik biasanya akan membincangkan rancangan masa hadapan pesakit sebelum menjalankan rawatan. Sebagai contoh, jika pesakit merancang untuk hamil, rawatan sering ditangguhkan sehingga selepas bersalin, kerana kemungkinan besar kolagen yang baru diisi akan rosak semula apabila perut membesar semasa kehamilan. Adalah dinasihatkan untuk menjalani rawatan selepas melalui fasa di mana tubuh berpotensi meregang dengan cepat, supaya hasil rawatan dapat bertahan lebih lama.

Langkah berjaga-jaga dan penjagaan selepas rawatan

Perkara paling penting dalam penjagaan selepas rawatan adalah tidak mengganggu proses kolagen yang sedang terbentuk.

• Beberapa hari selepas rawatan, kulit mungkin kelihatan kemerahan atau sedikit bengkak. Ini adalah tanda tindak balas pemulihan normal sedang bermula di kawasan kerosakan mikro yang dihasilkan oleh laser.
• Perlindungan daripada sinar UV perlu diberi perhatian khusus selepas rawatan. Sel penghasil pigmen pada kulit yang sedang pulih lebih sensitif, jadi pendedahan kepada sinar matahari boleh menyebabkan pigmentasi atau warna gelap kekal pada kawasan tersebut.
• Produk penjagaan kulit yang mengandungi bahan retinoid seperti tretinoin (tretinoin) boleh menyebabkan iritasi jika digunakan sejurus selepas rawatan, jadi masa yang sesuai untuk menyambung semula penggunaannya sebaiknya dibincangkan bersama doktor kulit. Kulit yang sedang pulih dan masih nipis lebih mudah terasa kesan iritasi walaupun daripada rangsangan yang sama.
• Elakkan tabiat menggosok kulit secara kasar atau membuang sel mati dengan kuat. Rangsangan fizikal pada tisu baharu yang belum stabil boleh melambatkan proses pemulihan.

Rujukan

Korean Dermatological Association, American Academy of Dermatology (AAD), and Ministry of Food and Drug Safety (MFDS).