Pico toning pecahkan melanin dengan denyut sesingkat picosaat: prinsip dan bilangan sesi untuk meratakan melasma serta bintik gelap

Antara nama laser yang paling kerap disebut di klinik dermatologi atau pusat rawatan kulit sekarang ialah pico toning. Sesiapa yang risau tentang flek, bintik gelap atau bintik matahari halus mungkin pernah disyorkan rawatan ini.

Tetapi ramai yang menjalani rawatan ini tanpa benar-benar faham kenapa unit yang asing seperti picosaat (picosecond) digunakan, dan bagaimana cahaya sesingkat itu boleh memilih pigmen sahaja untuk dihapuskan. Bila kita faham prinsipnya, barulah jelas kenapa rawatan ini boleh digunakan dengan agak selamat pada pelbagai jenis pigmen di wajah, termasuk melasma yang sensitif.

Sebenarnya, sesingkat mana denyut picosaat itu?

Satu picosaat bersamaan satu per satu trilion saat. Sukar untuk dibayangkan, tetapi maksudnya cahaya itu menyala dan padam dalam tempoh yang sesingkat itu. Berbanding laser nanosaat (seribu kali lebih panjang daripada picosaat) yang biasa digunakan dahulu, setiap denyut kini ratusan kali lebih pendek.

Sebab denyut dipotong sesingkat ini ialah kerana wujud jurang masa antara tempoh cahaya dilepaskan dengan tempoh haba merebak ke tisu sekeliling. Haba mengambil sedikit masa untuk merebak ke sisi. Jika cahaya dilepaskan lebih pendek daripada masa itu, tenaga akan terkumpul serta-merta pada sasaran sahaja sebelum sempat merebak ke tisu lain. Ibarat belon air, kalau ditekan perlahan-lahan air akan tersebar ke tepi, tetapi kalau dihentak dengan pantas, hanya bahagian yang kena pukulan itu sahaja yang pecah.

Bagaimana pigmen boleh pecah menjadi serpihan halus?

Melanin di dalam kulit ialah butiran halus berwarna hitam atau coklat. Butiran ini mempunyai sifat khusus, iaitu ia sangat baik menyerap panjang gelombang cahaya tertentu. Laser memanfaatkan sifat ini dengan memilih panjang gelombang yang paling banyak diserap oleh melanin.

Apabila denyut dipendekkan kepada unit picosaat, tindak balas di dalam butiran pigmen turut berubah. Bila tenaga yang sangat kuat terperangkap di dalam butiran dalam sekelip mata, ia tidak masak perlahan-lahan seperti haba, sebaliknya menghasilkan gelombang kejutan halus yang meletup di permukaan butiran itu. Kejutan ini memecahkan butiran pigmen menjadi serpihan sehalus habuk. Pigmen yang asalnya satu ketulan besar kini bertaburan menjadi banyak kepingan yang jauh lebih kecil. Kepingan halus ini kemudiannya dikenal pasti oleh sel pembersih badan, iaitu makrofaj, yang perlahan-lahan menelannya dan menghantarnya keluar melalui peredaran limfa. Proses ini berulang sehingga pigmen menjadi semakin cerah.

Kenapa kerosakan fotoakustik lebih baik daripada haba?

Cara laser bertindak balas dengan tisu boleh dibahagikan kepada dua kategori utama. Satu ialah dengan memasak menggunakan haba, dan satu lagi ialah dengan memecahkan menggunakan gelombang kejutan. Istilah teknikalnya ialah kesan fotoakustik (photoacoustic), yang bermaksud cahaya menghasilkan gelombang tekanan sekelip mata seperti bunyi.

Laser nanosaat yang lama mempunyai denyut yang agak panjang, jadi ketika butiran pigmen menyerap cahaya, haba turut terhasil dalam kadar yang besar. Haba ini bukan sahaja merebak pada pigmen sasaran, tetapi juga sedikit sebanyak pada sel kulit normal di sekelilingnya. Sebaliknya, laser picosaat mempunyai denyut yang begitu singkat sehingga tindak balas selesai dengan gelombang kejutan sahaja, tanpa sempat haba merebak. Itulah sebabnya, walaupun memecahkan pigmen yang sama, kerosakan haba pada tisu sekeliling dilaporkan lebih rendah. Bila kerosakan haba lebih sedikit, proses pemulihan seperti kemerahan, bengkak atau kerak selepas rawatan juga cenderung lebih ringan.

Kenapa mod toning menembak lebih rendah tetapi berulang kali?

Nama pico toning mengandungi perkataan toning (toning). Ini bermaksud, alih-alih menembak kuat sekali sahaja, cahaya dengan tenaga rendah ditembak bertindih sebanyak 2 hingga 4 kali dalam satu sesi.

Jika tenaga digunakan dengan kuat, satu butiran pigmen boleh pecah dengan besar, tetapi tisu sekeliling juga mudah terangsang. Sebaliknya, jika tenaga direndahkan, butiran hanya pecah sedikit demi sedikit, tetapi rangsangan pada kulit juga berkurangan. Oleh itu, dengan menembak tenaga rendah sebanyak 2 hingga 4 kali, pigmen yang pecah sedikit demi sedikit setiap kali akan terkumpul, memberikan kesan keseluruhan yang hampir sama tetapi rangsangan yang jauh lebih rendah. Ibarat menuang air sekali gus akan membuatkan tanah terkikis dalam, tetapi jumlah air yang sama dituang sedikit demi sedikit akan membuatkan tanah kurang terkikis.

Jika ditembak kuat, kulit kadangkala menunjukkan reaksi memutih sedikit sejurus selepas rawatan. Semakin kuat reaksi ini, semakin lama tempoh pemulihan, dan risiko pigmen kembali menggelap akibat rangsangan turut meningkat. Sebaliknya, mod toning melalui kulit secara lembut sebanyak 2 hingga 4 kali tanpa reaksi yang ketara, menjadikannya kaedah yang amat sesuai untuk pigmen sensitif seperti melasma.

Kenapa rangsangan pada melasma perlu dikurangkan?

Melasma jauh lebih sukar dikendalikan berbanding penyakit pigmen yang lain. Ini kerana pigmennya boleh kembali menggelap bukan sahaja disebabkan sinar UV, tetapi juga oleh haba, geseran, dan keradangan. Sel penghasil melanin di dalam kulit, iaitu melanosit, cenderung menghasilkan lebih banyak pigmen sebagai tindak balas apabila ia dirangsang.

Oleh itu, jika rawatan yang menghasilkan haba yang besar digunakan pada melasma dengan tenaga kuat, ia mungkin cerah buat sementara waktu, tetapi mudah untuk pigmen kembali menggelap akibat rangsangan tersebut. Atas sebab inilah, kaedah seperti pico toning yang lebih bergantung pada gelombang kejutan berbanding haba dianggap lebih sesuai untuk melasma. Namun, oleh kerana punca melasma itu sendiri tidak hilang sepenuhnya, adalah lebih realistik untuk menganggap ia semakin cerah secara beransur-ansur sepanjang 5 hingga 10 sesi, berbanding mengharapkan ia hilang terus dengan satu sesi sahaja.

Kenapa bintik gelap dan melasma bertindak balas pada kelajuan berbeza?

Walaupun menggunakan pico toning yang sama, bintik gelap, iaitu bintik pigmen ringkas di lapisan epidermis yang cetek, cenderung bertindak balas dengan agak cepat. Ini kerana pigmennya berkumpul di lapisan cetek kulit yang mudah dicapai oleh cahaya, dan laluan untuk mengeluarkan pigmen yang pecah dari badan juga lebih pendek.

Sebaliknya, melasma sering merebak bukan sahaja pada epidermis, tetapi juga hingga ke lapisan dermis yang lebih dalam. Cahaya lebih sukar untuk mencapai kawasan yang dalam secara sekata, ditambah pula dengan sifat pigmen yang cenderung melawan rangsangan seperti yang diterangkan sebelum ini, menjadikan tindak balasnya lebih perlahan dan berbeza mengikut individu. Itulah sebabnya, dalam merancang rawatan, bintik gelap biasanya dijangka selesai dalam 1 hingga 3 sesi, manakala melasma sering didekati dengan pendekatan jangka panjang sejak dari awal.

Kenapa rawatan tidak berakhir dengan satu sesi sahaja?

Walaupun butiran pigmen sudah pecah menjadi serpihan halus, ia tidak hilang serta-merta. Makrofaj memerlukan masa untuk menelan kepingan tersebut dan menghantarnya keluar dari badan melalui peredaran limfa. Oleh itu, walaupun selepas satu sesi rawatan, perubahan yang ketara sering mengambil masa 2 hingga 4 minggu untuk kelihatan.

Selain itu, pigmen sering tidak tersebar dalam ketebalan yang sekata di dalam kulit, sebaliknya bertindih berlapis-lapis, jadi tidak semua butiran pigmen pecah secara sekata dalam satu kali rangsangan. Berikut ialah sebab-sebabnya:

• Pigmen bertindih pada beberapa lapisan mengikut kedalaman, jadi dalam satu sesi rawatan hanya lapisan cetek yang bertindak balas dahulu, manakala lapisan yang lebih dalam baru bertindak balas pada sesi berikutnya.
• Badan memerlukan 2 hingga 4 minggu untuk mengeluarkan kepingan pigmen yang pecah, jadi lebih cekap untuk menunggu kitaran pengeluaran itu sebelum memberikan rangsangan seterusnya.
• Sel melanosit yang menghasilkan pigmen itu sendiri tidak hilang akibat rawatan dan masih kekal, jadi penjagaan berulang secara berkala diperlukan untuk mengawal pigmen baharu yang terbentuk.

Atas sebab-sebab ini, rawatan berulang sebanyak 5 hingga 10 sesi dengan jarak 2 hingga 4 minggu antara setiap sesi biasanya disyorkan.

Kenapa keamatan ditetapkan berbeza mengikut warna kulit?

Melanin bukan sahaja terdapat di dalam lesi pigmen seperti melasma atau bintik gelap, tetapi juga tersebar luas pada keseluruhan epidermis yang menentukan warna kulit. Semakin gelap warna kulit seseorang, semakin banyak melanin latar belakang ini secara semula jadi.

Cahaya laser tidak dapat memilih pigmen di dalam lesi sahaja secara tepat, ia turut sedikit sebanyak bertindak balas dengan melanin latar belakang di sekelilingnya. Oleh itu, jika keamatan yang sama dengan kulit cerah digunakan pada seseorang yang berkulit gelap, kulit normal di sekeliling lesi juga boleh terangsang, sehingga pigmen menjadi berbelang atau kembali menggelap. Atas sebab ini, sebelum rawatan, doktor akan menilai warna kulit, kedalaman lesi pigmen, dan sejarah hiperpigmentasi terdahulu untuk menetapkan keamatan yang berbeza bagi setiap individu. Inilah sebabnya walaupun rawatannya sama-sama pico toning, tetapan yang digunakan sedikit berbeza mengikut pesakit.

Bahagian mana yang perlu dijaga dengan teliti selepas rawatan?

Pico toning mempunyai tempoh pemulihan yang lebih ringan berbanding laser lain, tetapi bukan bermakna langsung tiada rangsangan. Sejurus selepas rawatan, penghadang kulit menjadi lemah buat sementara waktu, jadi kulit mungkin lebih sensitif berbanding biasa terhadap sinar UV atau geseran.

Oleh itu, selepas rawatan, disarankan untuk menyapu semula pelindung matahari dengan lebih teliti berbanding hari biasa, dan mengelakkan aktiviti yang menghasilkan haba tinggi seperti mandi wap panas atau sauna selama kira-kira 1 minggu untuk membantu pemulihan. Terutamanya bagi mereka yang mempunyai melasma, pigmen boleh kembali menggelap akibat tindak balas terhadap haba dan rangsangan, jadi penjagaan yang lebih teliti amat digalakkan.

References

Korean Dermatological Association, Ministry of Food and Drug Safety (MFDS), American Academy of Dermatology (AAD), and U.S. Food and Drug Administration (FDA).