Prinsip Bahan Asid dalam Pengelupasan Kimia Melonggarkan Sel Kulit Mati untuk Merawat Jerawat dan Pigmentasi, serta Perbezaan Mengikut Kepekatan

Istilah pengelupasan atau peeling sering kedengaran di klinik pergigian kulit atau pusat rawatan kulit, tetapi tidak ramai yang benar-benar tahu apa yang berlaku di dalam kulit semasa proses ini. Bila dijelaskan sebagai "menyapu larutan berasid pada wajah," rasa takut memang wajar timbul terlebih dahulu.

Sebenarnya pengelupasan kimia bukan rawatan yang membakar atau melarutkan kulit dengan asid. Ia lebih tepat digambarkan sebagai proses melonggarkan ikatan yang menahan sel kulit mati yang memang sudah bersedia untuk gugur, lalu mempercepatkan dan menyamaratakan kitaran pertukaran kulit yang sememangnya berlaku secara semula jadi.

Bagaimana Asid Melonggarkan Sel Kulit Mati?

Di lapisan paling atas kulit, sel-sel kulit mati yang lama melekat rapat antara satu sama lain. Ada struktur seperti butang perekat kecil yang mengikat sel-sel ini bersama, dan pada kulit yang sihat ikatan ini akan longgar dengan sendirinya seiring masa, membolehkan sel kulit mati gugur secara semula jadi.

Masalahnya timbul apabila minyak berlebihan atau proses penuaan menyebabkan ikatan ini kekal terlalu lama dan terlalu kuat. Bila sel kulit mati tidak gugur pada waktunya dan terus bertimbun, permukaan kulit jadi kusam dan liang liang pun mudah tersumbat. Asid yang digunakan dalam pengelupasan kimia berfungsi melonggarkan butang perekat ini secara kimia. Apabila daya ikatan antara sel melemah, sel kulit mati yang sepatutnya gugur perlahan-lahan dalam tempoh 2 hingga 4 minggu akan tanggal lebih cepat dan lebih sekata.

Dua jenis asid yang paling kerap digunakan untuk proses ini ialah AHA (alpha hydroxy acid) dan BHA (beta hydroxy acid). AHA larut dalam air, jadi ia melonggarkan ikatan sel kulit mati secara meluas di permukaan kulit, manakala BHA mudah bercampur dengan minyak, jadi ia mampu menembusi jauh ke dalam liang yang tersumbat minyak dan turut membersihkan sel kulit mati di dalamnya.

Dalam kalangan AHA sendiri, saiz molekul menentukan sejauh mana ia bertindak. Glycolic acid mempunyai molekul yang kecil sehingga cepat meresap jauh ke dalam lapisan kulit mati, manakala lactic acid mempunyai molekul yang lebih besar sedikit dan bertindak secara perlahan, lebih tertumpu di permukaan. Secara ringkas, semakin kecil molekul, semakin cepat dan semakin dalam ia menembusi kulit. Itulah sebabnya walaupun kepekatan sama, jenis asid yang digunakan boleh mengubah rasa di kulit dan tahap sel kulit mati yang tanggal.

Apa Bezanya Pengelupasan Cetek dengan Pengelupasan Dalam?

Asid yang sama boleh mencapai kedalaman berbeza bergantung pada kepekatan dan tempoh ia disapukan pada kulit. Pengelupasan cetek hanya bertindak pada lapisan kulit mati hingga bahagian paling atas epidermis, seperti penggunaan glycolic acid atau salicylic acid pada kepekatan rendah dalam tempoh yang singkat.

Pengelupasan sederhana pula mencapai sempadan tepat di atas dermis, melepasi seluruh epidermis. Penggunaan trichloroacetic acid pada kepekatan tertentu adalah contoh biasa, dan lapisan kulit mati yang tanggal lebih tebal serta kemerahan berlangsung lebih lama berbanding pengelupasan cetek.

Pengelupasan dalam pula memberi kesan hingga ke bahagian dalam dermis, sebab itu kini ia hanya dijalankan secara sangat terhad di klinik. Semakin dalam asid meresap, semakin banyak sel kulit mati yang tanggal, dan secara logiknya tempoh pemulihan juga semakin panjang.

Kenapa Bahan Asid Digunakan untuk Jerawat?

Jerawat kebanyakannya bermula apabila muka liang tersumbat oleh sel kulit mati dan minyak berlebihan. Dalam situasi ini, salicylic acid dari kumpulan BHA amat kerap digunakan kerana sifatnya yang mudah bercampur dengan minyak membolehkannya masuk ke dalam liang yang tersumbat minyak dan sekali gus melonggarkan sel kulit mati yang bergumpal di dalamnya.

Apabila gumpalan sel kulit mati yang menyumbat liang mula longgar, laluan untuk minyak mengalir semula pun terbuka, dan persekitaran tertutup tanpa oksigen yang digemari bakteria penyebab jerawat turut berkurang. Salicylic acid sendiri dilaporkan mempunyai sifat menenangkan keradangan sehingga tahap tertentu, jadi ia turut membantu meredakan kemerahan pada jerawat yang sudah timbul.

Sebab itulah pengelupasan pada kepekatan rendah yang diulang secara berkala sering disyorkan untuk kulit berjerawat. Berbanding menggunakan kepekatan tinggi sekali gus, rangsangan lembut yang diberi 4 hingga 6 kali dengan jarak 2 hingga 4 minggu dipercayai lebih berkesan untuk melambatkan kadar sel kulit mati bertimbun semula dalam liang.

Bagaimana Ia Bertindak terhadap Pigmentasi?

Pigmentasi berwarna perang seperti melasma atau parut jerawat terbentuk apabila melanin, iaitu butiran pigmen, terkumpul di dalam sel epidermis. Pengelupasan kimia bukan rawatan yang memecahkan melanin secara langsung, sebaliknya ia mempercepatkan kadar sel kulit mati yang membawa melanin untuk terkeluar dari kulit.

Apabila kitaran pertukaran sel kulit mati dipercepatkan, sel lama yang membawa pigmen lebih kerap gugur, dan di bawahnya muncul sel baharu yang masih sedikit terkumpul pigmen. Proses ini diulang 4 hingga 6 kali dengan jarak 4 hingga 6 minggu, dan sepanjang tempoh itu pigmentasi yang kelihatan dilaporkan beransur-ansur pudar. Namun perlu diingat juga bahawa jika pigmen sudah bersarang jauh di lapisan dermis, pengelupasan sahaja sukar menyelesaikannya sepenuhnya.

Bagaimana Proses Pemulihan Berubah Apabila Kepekatan Meningkat?

Semakin tinggi kepekatan asid, semakin kuat daya melonggarkan ikatan sel kulit mati, dan semakin banyak jumlah sel kulit mati yang tanggal sekali gus. Pada kepekatan rendah, hanya sel kulit mati yang sangat halus tanggal, hampir tidak kelihatan dengan mata kasar, tetapi pada kepekatan yang lebih tinggi, permukaan kulit boleh nampak memutih atau mengelupas seperti selaput nipis dengan jelas.

Tempoh pemulihan juga cenderung bertambah seiring kepekatan. Pengelupasan pada kepekatan rendah selalunya membolehkan solek disapukan pada hari yang sama atau keesokan harinya, manakala pengelupasan pada kepekatan tinggi boleh meninggalkan kemerahan dan pengelupasan kulit selama 7 hingga 14 hari.

• Kepekatan rendah: Ikatan hanya longgar sedikit, jadi hanya lapisan permukaan sel kulit mati yang dibersihkan secara nipis. Rangsangan yang minimum ini menyebabkan pemulihan selalunya selesai dalam sehari dua.
• Kepekatan sederhana: Ikatan longgar pada julat yang lebih luas, memberi kesan seperti keseluruhan epidermis diperbaharui, dan kemerahan boleh berlangsung 3 hingga 5 hari.
• Kepekatan tinggi: Rangsangan mencapai hampir ke sempadan dermis dan sel kulit mati yang tanggal lebih tebal. Kesan penambahbaikan pigmentasi atau parut dilaporkan jauh lebih ketara, tetapi tempoh pemulihan turut lebih panjang.

Kenapa Kulit Menjadi Lebih Sensitif Selepas Pengelupasan?

Setelah asid melonggarkan ikatan sel kulit mati, lapisan kulit mati yang biasanya melindungi kulit menjadi lebih nipis buat sementara waktu. Oleh sebab lapisan kulit mati berperanan sebagai perisai yang menghalang rangsangan luar dan penyejatan kelembapan, sejurus selepas selaput ini menipis, kulit boleh bertindak balas lebih sensitif berbanding biasa terhadap rangsangan seperti sinaran ultraungu atau geseran.

Itulah sebabnya perlindungan daripada sinaran ultraungu amat ditekankan pada waktu ini. Apabila lapisan kulit mati yang menipis membenarkan sinaran ultraungu menembusi lebih mudah, risiko pigmentasi yang sepatutnya semakin pudar hasil pengelupasan sebaliknya menjadi lebih gelap semula akan meningkat.

Atas sebab yang sama, disyorkan untuk mengelakkan produk pengelupasan lain atau kompres panas yang memberi rangsangan kuat pada 5 hingga 7 hari selepas pengelupasan. Menambah rangsangan lain di atas perisai kulit yang sudah menipis boleh menghalang kulit daripada memperoleh masa untuk pulih, malah menyebabkan kemerahan atau kesensitifan berpanjangan. Sebaliknya, hanya menumpukan pada pelembapan dan perlindungan sinaran ultraungu secara ringkas dipercayai sebagai cara yang tidak mengganggu proses sel kulit baharu membina semula lapisan pelindungnya.

Kenapa Ada Jarak Masa Tertentu antara Sesi Pengelupasan?

Dari sel kulit mula terbentuk di lapisan paling bawah epidermis sehingga ia terdorong naik ke permukaan dan akhirnya gugur, dianggarkan mengambil masa lebih kurang 28 hingga 30 hari. Walaupun pengelupasan mempercepatkan sedikit proses sel kulit mati tanggal, sel baharu di bawahnya tetap memerlukan masa tertentu untuk membina diri dan mengambil alih tempat.

Sebab itu, jika jarak masa antara sesi pengelupasan terlalu singkat, lapisan sel yang masih muda dan belum kukuh akan terus-menerus terdedah kepada rangsangan berulang. Jika lapisan kulit mati sentiasa nipis tanpa sempat menjalankan fungsinya, halangan kulit boleh melemah dan kulit menjadi lebih mudah terjejas oleh rangsangan. Sebaliknya, jika jarak masa dijaga secukupnya, ia akan sejajar dengan kitaran semula jadi sel kulit baharu terbentuk, membolehkan rangsangan dikurangkan sementara kesan rawatan terkumpul secara beransur-ansur.

References

Korean Dermatological Association, Ministry of Food and Drug Safety (MFDS), American Academy of Dermatology (AAD), and U.S. Food and Drug Administration (FDA).