Kesan ekstrak pegaga (cica), meredakan kemerahan dan menjana semula kolagen

Nama "cica" mungkin masih asing bagi sesetengah orang, tetapi pokok pegaga sudah tidak asing lagi. Cica yang sering tertera pada label produk penjagaan kulit sebenarnya merujuk kepada ekstrak daripada tumbuhan pegaga (Centella asiatica). Hampir semua krim menenangkan yang dicari apabila kulit kemerahan atau sensitif selepas rawatan mengandungi bahan ini.

Pegaga bukan sekadar tren semasa. Kandungan di dalamnya melakukan dua kerja sekali gus, iaitu meredakan keradangan dan membantu mengisi semula tisu yang rosak. Satu perubahan dapat dirasai sejurus selepas digunakan, manakala satu lagi muncul secara perlahan dalam beberapa minggu. Artikel ini menghuraikan langkah demi langkah kenapa satu ekstrak tumbuhan boleh melakukan dua fungsi yang begitu berbeza.

Cica ini bahan jenis apa?

Cica bukan nama satu bahan tunggal, tetapi gelaran bagi ekstrak pegaga secara keseluruhan. Di pelbagai wilayah Asia, tumbuhan ini sudah lama ditumbuk dan disapu pada luka sejak dahulu kala. Kini, hanya bahan aktif di dalamnya yang diekstrak dan dimasukkan ke dalam produk penjagaan kulit.

Golongan dermatologi dan industri kosmetik mengklasifikasikan cica sebagai bahan menenangkan kerana ekstrak ini bertindak serentak terhadap dua tindak balas yang berlaku pada kulit teriritasi, iaitu keradangan dan kerosakan tisu. Kesan meredakan kemerahan dan kesan mengisi semula bahagian yang rosak wujud dalam satu ekstrak yang sama, itulah sebabnya cica amat popular dalam produk penjagaan selepas rawatan.

Empat bahan dalam ekstrak pegaga

Ekstrak pegaga mengandungi pelbagai sebatian, tetapi yang paling penting tergolong dalam kumpulan triterpenoid (sebatian yang dihasilkan oleh tumbuhan). Antara yang paling dikenali ialah madecassoside dan asiaticoside, serta bentuk hasil penguraiannya di dalam badan iaitu madecassic acid dan asiatic acid.

Walaupun namanya hampir serupa, keempat-empat sebatian ini memainkan peranan yang sedikit berbeza. Madecassoside dan asiaticoside yang mempunyai kumpulan gula terikat akan terserap ke dalam kulit dan terurai secara perlahan, menjadikan kesannya bertahan lebih lama. Manakala bentuk asid hasil penguraian, iaitu madecassic acid dan asiatic acid, dipercayai bertindak lebih pantas pada sel. Itulah sebabnya label bahan sering memaparkan beberapa nama berkaitan cica sekali gus.

Kenapa kemerahan reda dahulu?

Kulit yang kemerahan dan panas menandakan badan sedang mengesan rangsangan dan mengaktifkan tindak balas pertahanan. Di tengah-tengah proses ini terdapat NF-κB (protein suis di dalam sel yang menghidupkan isyarat keradangan). Apabila suis ini diaktifkan, pelbagai bahan penyebab keradangan dirembeskan secara berturutan, menyebabkan kulit bengkak dan kemerahan.

Madecassoside dan asiatic acid dilaporkan dapat menghalang pengaktifan suis NF-κB ini. Dengan menekan suis itu sendiri, jumlah bahan keradangan yang terhasil selepasnya turut berkurangan. Ia lebih menyerupai menurunkan sensitiviti penggera kebakaran supaya tidak bertindak balas terhadap percikan api kecil, bukannya memadamkan penggera itu terus. Oleh sebab itu, ramai yang merasakan kemerahan dan rasa panas pada kulit reda dengan agak cepat selepas menggunakan produk berkandungan cica.

Bagaimana kolagen dijana semula?

Setelah rangsangan reda, tugas seterusnya ialah mengisi semula tisu yang rosak. Di sinilah laluan TGF-β (protein isyarat yang mengarahkan sel untuk membaiki tisu) berperanan. Asiaticoside dan madecassoside dilaporkan mengaktifkan isyarat TGF-β ini, menyebabkan fibroblast (sel dalam kulit yang menghasilkan kolagen) menghasilkan lebih banyak kolagen.

Sebagai analogi, jika meredakan keradangan itu seperti memadamkan api, maka penghasilan kolagen pula seperti kerja membina semula tembok di tempat kebakaran berlaku. Jika pembinaan dimulakan sebelum api benar-benar padam, bahan binaan akan terus terbakar. Begitu juga, kolagen sukar terbentuk dengan baik selagi keradangan masih berlaku. Itulah sebabnya proses menenangkan dan merangsang semula berjalan secara berurutan secara semula jadi.

Boleh ke ceramide mengisi halangan kulit?

Pada permukaan kulit terdapat lapisan nipis yang dibentuk oleh ceramide (sejenis lipid yang mengisi ruang antara sel bagi mengelakkan kehilangan kelembapan). Lapisan ini berfungsi seperti simen yang mengisi ruang antara bata, memastikan air tidak mudah meresap keluar dan bahan luar tidak mudah menembusi kulit.

Ekstrak pegaga dilaporkan membantu pembentukan ceramide ini. Proses ini boleh dibayangkan seperti mengisi semula simen pada tembok yang retak akibat kekurangan simen. Apabila lapisan pelindung ini terisi semula, kehilangan air transepidermal (kadar air yang terserap keluar melalui kulit) berkurangan, dan keupayaan kulit untuk mengekalkan kelembapannya sendiri turut pulih. Semakin sensitif kulit terhadap rangsangan, semakin penting pemulihan lapisan pelindung ini dilakukan dahulu sebelum penjagaan lain memberi kesan.

Bila kesan cica mula kelihatan?

Kesan bahan cica muncul pada kadar yang berbeza-beza mengikut jenisnya. Perubahan seperti kemerahan dan rasa panas yang berkaitan dengan keradangan sering dapat dirasai dalam beberapa hari sahaja, kerana tindak balas menurunkan suis NF-κB berlaku agak pantas.

Sebaliknya, perubahan seperti pembentukan kolagen dan pemulihan lapisan pelindung mengambil masa yang jauh lebih lama. Kajian berkaitan melaporkan bahawa perubahan yang ketara biasanya dapat dilihat dalam tempoh 4–12 minggu penggunaan berterusan. Bagi kawasan seperti parut atau tanda regangan yang memerlukan tisu diisi semula sepenuhnya, tempoh yang diperlukan lebih panjang lagi, iaitu sekitar 6 bulan penggunaan konsisten. Oleh itu, produk berkandungan cica lebih sesuai dinilai selepas sebulan atau lebih, bukan hanya selepas beberapa hari percubaan.

Kulit jenis apa yang sesuai dengan cica?

Cica bukan bahan yang diperlukan sama rata oleh semua jenis kulit. Namun, kumpulan yang paling mendapat manfaat agak jelas.

• Kulit yang lapisan pelindungnya menipis buat sementara waktu, seperti selepas rawatan laser atau pengelupasan (peeling): kerana daya pertahanan terhadap rangsangan sedang rendah pada waktu ini, jadi ia memerlukan kesan menenangkan dan pemulihan lapisan pelindung serentak.
• Kulit yang masih meninggalkan kesan kemerahan selepas jerawat reda: kerana tindak balas keradangan belum reda sepenuhnya dan salur darah masih melebar, jadi bahan yang dapat meredakan keradangan lebih lanjut amat membantu.
• Kulit yang mudah pedih dan kering akibat lapisan pelindung yang lemah disebabkan rangsangan berulang: kerana bahan yang membantu pembentukan ceramide bertindak terus mengisi lapisan pelindung yang kekurangan.

Sebaliknya, bagi kulit yang tidak mengalami rangsangan atau keradangan yang ketara, cica tidak memberikan perubahan yang begitu besar. Kekuatan bahan ini terletak pada memulihkan keadaan yang terjejas kembali normal, bukan untuk memperbaiki lagi kulit yang sudah stabil.

Perkara perlu disemak sebelum guna

Bahan cica secara umumnya dikategorikan sebagai lembut dan kurang mengiritasi, tetapi ini tidak bermakna ia selamat sepenuhnya untuk semua orang. Oleh sebab ia berasal daripada ekstrak tumbuhan, sesetengah individu mungkin mengalami reaksi alahan pada kadar yang jarang berlaku. Justeru, uji dahulu pada bahagian dalam lengan sebelum menggunakan produk baharu.

Selain itu, kandungan cica dalam produk tidak semestinya sama dari segi kepekatan atau kaedah pemprosesan. Semakin atas kedudukan bahan pada senarai ramuan, semakin tinggi kandungannya. Jika mahukan kesan menenangkan yang optimum, pilih produk yang memaparkan nama berkaitan cica pada bahagian atas senarai ramuan. Cica sahaja tidak dapat menyelesaikan semua masalah kulit, penjagaan asas seperti pelindung matahari dan pelembapan tetap perlu dilakukan seiring supaya pemulihan lapisan pelindung dapat bertahan lebih lama.

References

Korean Dermatological Association, American Academy of Dermatology (AAD), and Ministry of Food and Drug Safety (MFDS).