리쥬란 연어 유래 성분이 필러도 아닌데 피부 결을 근본부터 되살린다는 원리와 그 효과

피부과 상담실에서 리쥬란 얘기가 나오면 흔히 필러와 한 묶음으로 물어보십니다. 둘 다 주사로 피부에 뭔가를 넣는다는 점은 같아 보이기 때문입니다. 그런데 리쥬란은 연어에서 뽑아낸 성분을 쓴다는 점부터 필러와 출발이 다릅니다.

부피를 채우는 게 목적이 아니라 피부가 스스로 콜라겐을 다시 만들도록 신호를 건드리는 쪽에 가깝습니다. 왜 하필 연어에서 뽑은 물질이 이런 일을 하는지, 그리고 그 신호가 어떤 경로로 피부 속에서 실제로 작동하는지 하나씩 짚어봅니다.

리쥬란의 핵심 성분은 정체가 뭘까?

리쥬란의 핵심 성분은 PN(polynucleotide, 폴리뉴클레오타이드)입니다. 이름은 길지만 뜻은 단순합니다. DNA를 이루는 작은 조각들이 여러 개 이어진 사슬이라고 생각하면 됩니다.

이 조각은 연어의 정소, 즉 생식세포에서 뽑아냅니다. 연어 DNA는 사람 DNA와 구조가 매우 비슷해서 몸이 이물질로 심하게 거부하지 않고 받아들이는 편이라고 보고됩니다. 정제 과정에서 불순물을 걸러내고 순수한 DNA 조각만 남겨서, 이 조각들을 피부 속 진피층에 주사로 넣습니다.

비슷한 이름으로 PDRN(polydeoxyribonucleotide)도 자주 나오는데, PN보다 사슬을 더 잘게 자른 형태입니다. 조각이 작을수록 몸속으로 더 빠르게 퍼지고, 조각이 클수록 한자리에 더 오래 머무르며 서서히 작용한다고 알려져 있습니다. 그래서 제품마다 이 조각의 크기를 다르게 설계해서 원하는 지속 시간에 맞춥니다.

왜 하필 연어에서 이 성분을 뽑아낼까?

DNA 조각이라면 굳이 연어가 아니어도 될 것 같지만, 실제로는 연어를 쓰는 이유가 있습니다. 첫째는 앞서 말한 대로 사람 DNA와 구조적으로 닮아 있어서 면역 거부 반응이 상대적으로 적다는 점입니다.

둘째는 안전성입니다. 소나 돼지 같은 포유류 유래 물질은 광우병 같은 감염 우려 때문에 미용 목적 주사제로는 잘 쓰이지 않습니다. 반면 연어는 사람과 감염병을 거의 공유하지 않는 어류라서, 이런 우려에서 비교적 자유롭다고 알려져 있습니다.

셋째는 대량으로 안정적으로 구하기가 쉽다는 점입니다. 양식 연어에서 추출하기 때문에 원료 수급이 꾸준하고, 정제 공정도 오랫동안 다듬어져 왔습니다. 이런 이유들이 합쳐져서 연어 유래 PN, PDRN이 재생 시술의 재료로 자리 잡았습니다.

이 성분이 재생 신호를 자극하는 원리는 뭘까?

DNA 조각을 피부에 넣는다고 해서 그게 사람 세포에 섞여 들어가는 건 아닙니다. 대신 이 조각은 피부 세포 표면에 있는 아데노신 수용체, 즉 세포가 주변 신호를 받아들이는 안테나 같은 구조를 자극합니다.

이 안테나가 자극을 받으면 세포 안에서 성장인자라는 물질이 더 많이 만들어집니다. 성장인자는 세포에게 지금 일할 때라고 알려주는 지시서 같은 역할을 합니다. 이 지시서를 받은 섬유아세포, 즉 콜라겐을 실제로 만드는 일꾼 세포가 더 활발히 움직이기 시작합니다.

동시에 새로운 혈관이 자라나도록 돕는 신호도 함께 늘어난다고 보고됩니다. 혈관이 늘면 그 부위로 영양과 산소가 더 잘 공급되고, 이는 다시 세포가 콜라겐을 만드는 작업을 뒷받침합니다. 정리하자면 DNA 조각 자체가 콜라겐이 되는 게 아니라, 콜라겐을 만드는 세포에게 지금 일하라는 신호를 계속 보내주는 방식입니다.

왜 필러와는 목적 자체가 다를까?

필러는 히알루론산 같은 물질을 넣어서 그 자리를 물리적으로 채웁니다. 꺼진 볼이나 팬 주름을 즉시 부풀리는 방식이라, 주사를 놓는 순간 눈에 보이는 변화가 바로 나타납니다.

반면 리쥬란은 그 자리를 채우는 게 목적이 아닙니다. 세포에게 콜라겐을 새로 만들라고 신호를 보내는 쪽이라서, 효과가 나타나는 데도 시간이 걸리고 변화도 부피보다는 피부 표면의 결과 탄력에서 먼저 드러납니다. 모공이 조여 보이거나 피부가 매끈해 보인다는 느낌이 필러보다 리쥬란 쪽에서 더 자주 언급되는 이유입니다.

그래서 두 시술은 경쟁 관계라기보다 역할이 다른 도구에 가깝습니다. 부피가 많이 꺼진 부위는 필러로 먼저 채우고, 피부 결 자체를 개선하고 싶다면 리쥬란을 더하는 식으로 함께 쓰는 경우도 흔하다고 보고됩니다.

주사 후 2일에서 3일 정도 붓기나 붉은 기운이 살짝 남는 경우가 있는데, 이는 세포를 자극하는 과정에서 나타나는 자연스러운 반응이라고 알려져 있습니다. 필러에서 보는 즉각적인 볼륨감과는 성격이 다른 변화라는 점을 미리 알고 시작하는 편이 결과를 받아들이는 데 도움이 됩니다.

콜라겐이 실제로 차오르기까지 왜 8주에서 12주씩 걸릴까?

주사를 맞았다고 콜라겐이 바로 생기지는 않습니다. 섬유아세포가 신호를 받아 콜라겐을 만들고, 그 콜라겐이 진피 속에서 그물처럼 얽혀 자리를 잡기까지는 세포 차원의 여러 단계를 거쳐야 하기 때문입니다.

보통 시술 직후에는 부어 있던 자리가 가라앉으면서 오히려 살짝 매끈해 보이는 일시적인 변화가 먼저 나타납니다. 이후 2주에서 4주가 지나면서 콜라겐이 서서히 만들어지기 시작하고, 이 변화가 눈에 띄게 쌓이려면 8주에서 12주 정도의 시간이 필요하다고 알려져 있습니다.

이런 속도 때문에 리쥬란은 한 번으로 판단하기보다 3회에서 5회에 걸쳐 누적 효과를 기대하는 시술로 설계돼 있습니다. 아래 이유들이 회차를 나눠 진행하는 배경입니다.

• 한 번의 자극으로 만들어지는 콜라겐 양은 제한적이기 때문입니다. 세포가 한꺼번에 과도하게 일하지 않도록 자극을 나눠서 주는 편이 안정적입니다.
• 콜라겐이 자리를 잡는 데 필요한 시간과 다음 자극을 주는 시점을 맞춰야 하기 때문입니다. 너무 자주 맞으면 앞선 회차의 결과가 채 자리 잡기 전에 새 자극이 겹쳐 효율이 떨어질 수 있습니다.
• 개인마다 세포가 반응하는 속도와 정도가 다르기 때문입니다. 2회에서 3회 정도 진행하면서 피부 반응을 지켜보고 간격이나 횟수를 조정하는 편이 결과를 안정적으로 끌어올린다고 알려져 있습니다.

시술은 보통 몇 회, 어느 간격으로 진행할까?

일반적으로는 2주에서 4주 간격으로 3회에서 5회 정도 진행하는 방식이 많이 소개됩니다. 초반에는 간격을 조금 짧게 잡아 재생 신호를 연달아 주고, 어느 정도 결이 좋아진 뒤에는 간격을 늘려가는 방식입니다.

이후에는 유지 목적으로 4개월에서 6개월에 한 번씩 추가로 맞는 경우가 흔합니다. 콜라겐은 시간이 지나면 자연스럽게 다시 줄어드는 성질이 있어서, 한 번 좋아진 상태를 계속 붙잡아두려면 신호를 주기적으로 다시 보내주는 편이 도움이 된다고 보고됩니다.

다만 이 간격과 횟수는 피부 상태나 원하는 목표에 따라 달라질 수 있는 부분이라, 정해진 공식보다는 전문의와 상담하면서 자신의 피부 반응을 보고 맞춰가는 것이 자연스러운 방식입니다.

피부 나이가 젊고 결 손상이 크지 않다면 적은 횟수로도 변화가 느껴질 수 있고, 반대로 오랜 자외선 노출이나 흡연으로 손상이 쌓인 피부라면 회차를 더 필요로 하는 경우가 많다고 알려져 있습니다. 결국 중요한 것은 정해진 횟수를 채우는 일 자체보다, 세포가 신호에 반응해 콜라겐을 만드는 그 시간을 충분히 확보해주는 일입니다.

References

Korean Dermatological Association, Ministry of Food and Drug Safety (MFDS), American Academy of Dermatology (AAD), and U.S. Food and Drug Administration (FDA).