립플립 보톡스가 입 주변 근육을 이완시켜 윗입술을 살짝 말아 올리는 원리와 자연스러운 효과

립플립 보톡스는 필러를 하나도 쓰지 않고, 보톡스 소량만으로 윗입술을 도톰하게 보이게 만드는 시술입니다. 이름 그대로 입술을 "뒤집는다(flip)"는 뜻인데, 실제로 입술 부피가 늘어나는 것은 아닙니다. 대신 입 주변 근육의 힘을 살짝 풀어서 입술이 원래보다 조금 더 바깥으로 말려 올라가게 만드는 원리입니다.

그래서 립플립은 입술이 커지는 시술이 아니라, 입술이 놓인 각도가 바뀌는 시술에 가깝습니다. 왜 근육 힘을 빼는 것만으로 입술이 도톰해 보이는지, 그 원리를 하나씩 풀어봅니다.

윗입술이 얇아 보이는 이유는 무엇일까?

입 주변에는 입술을 둥글게 감싸는 근육이 있습니다. 이 근육은 입을 오므리고, 휘파람을 불고, 빨대를 빠는 동작을 할 때마다 쉬지 않고 움직입니다.

이 근육이 평소에도 계속 힘을 주고 있으면, 입술이 안쪽으로 살짝 말려 들어가는 방향으로 당겨집니다. 그러면 붉은 입술 점막, 즉 입술색이 도드라지는 부분이 밖으로 덜 드러나면서 입술이 실제보다 얇아 보이는 경우가 있습니다.

특히 입술 라인, 즉 입술과 피부의 경계선이 뚜렷한 사람일수록 이 근육의 당김이 입술 모양에 미치는 영향이 큽니다. 근육이 입술을 안으로 당기는 힘과, 입술이 밖으로 자연스럽게 말리려는 힘이 균형을 이루는 지점에서 입술 모양이 정해지기 때문입니다.

나이가 들면서 윗입술이 더 얇아 보이는 것도 비슷한 맥락입니다. 피부와 입술 조직의 탄력이 줄어들면 근육이 당기는 힘을 받쳐주던 탄성도 함께 약해지고, 그러면 입술이 말려 올라가는 방향보다 안으로 눌리는 방향이 조금 더 우세해지는 경우가 많습니다.

입술을 만드는 근육의 구조

입 주위를 감싸는 근육은 구륜근, 즉 입 둘레 근육이라고 부릅니다. 눈을 감을 때 쓰는 눈둘레근처럼, 입 주위를 고리 모양으로 둘러싼 괄약근 형태의 근육입니다.

이 근육은 피부 바로 아래, 입술 붉은 부분과 맞닿는 경계선 근처에 자리 잡고 있습니다. 그래서 이 근육이 얼마나 힘을 주느냐에 따라 입술의 각도와 두께감이 미세하게 달라집니다.

구륜근은 말하고 먹고 표정을 지을 때마다 하루에도 수천 번 움직입니다. 입을 오므려 발음하는 'ㅁ, ㅂ, ㅍ' 같은 소리를 낼 때도, 음료를 마실 때도 이 근육이 관여합니다. 그만큼 얼굴에서 가장 쉬지 않고 일하는 근육 중 하나입니다.

보톡스가 입술을 마는 원리

보톡스, 즉 보툴리눔 톡신은 신경과 근육이 만나는 지점에서 신경 신호를 전달하는 물질인 아세틸콜린의 분비를 막는 성분입니다. 신경 신호가 줄어들면 그 부위 근육은 평소보다 힘을 덜 쓰게 됩니다.

립플립 보톡스는 이 원리를 아주 적은 용량으로, 입술 라인 바로 위쪽 구륜근에만 정교하게 적용하는 시술입니다. 얼굴 전체를 다루는 보톡스와 달리 아주 좁은 범위에, 아주 적은 양만 놓는 것이 핵심입니다.

구륜근의 힘이 살짝 줄어들면, 입술을 안으로 당기던 힘도 함께 약해집니다. 그러면 입술은 원래 가지고 있던 말려 올라가려는 방향으로 조금 더 자연스럽게 움직이고, 그 결과 붉은 입술 점막이 평소보다 조금 더 드러나 보입니다.

풍선 입구를 손가락으로 꽉 쥐고 있다가 살짝 힘을 빼면, 고무 자체는 그대로인데도 입구 모양이 도톰하게 벌어지는 것과 비슷한 원리라고 생각하면 이해가 쉽습니다. 고무가 늘어난 것이 아니라, 잡고 있던 힘이 줄어들면서 원래 모양대로 펴진 것입니다.

필러와는 어떻게 다른가?

필러는 히알루론산 같은 물질을 입술 안에 채워 넣어서 부피 자체를 늘리는 시술입니다. 반면 립플립은 아무것도 채우지 않고, 근육의 긴장만 풀어주는 시술입니다.

그래서 두 시술은 결과물의 결이 다릅니다. 필러는 입술이 뚜렷하게 도톰해지고 윤곽도 또렷해지지만, 립플립은 입술이 아주 은은하게 도톰해 보이는 정도에 그칩니다. 원래 입술 볼륨 자체가 늘어나는 것이 아니라 각도만 바뀌기 때문입니다.

또한 필러는 주사한 자리에 물질이 남아 부피를 유지하지만, 립플립은 근육 힘이 회복되면 원래 모양으로 서서히 돌아갑니다. 그래서 두 시술을 함께 받는 경우도 있는데, 필러로 부피를 살짝 더하고 립플립으로 입술 각도를 함께 조정하면 서로 다른 두 가지 효과가 겹쳐지는 셈입니다.

효과가 나타나는 시간과 유지 기간

보톡스는 주사 직후 바로 효과가 나타나지 않습니다. 신경과 근육 사이의 신호 전달이 서서히 줄어드는 데 며칠이 걸리기 때문에, 보통 며칠에서 일주일 사이에 걸쳐 효과가 눈에 띄기 시작합니다.

립플립의 유지 기간은 이마나 미간에 놓는 보톡스보다 짧게 느껴지는 경우가 많다고 알려져 있습니다. 입 주변 근육은 말하고 먹는 동안 쉬지 않고 움직이는 근육이라, 신경과 근육의 연결이 다른 부위보다 상대적으로 빨리 회복되는 경향이 있기 때문입니다.

즉 많이 쓰는 근육일수록 신경 신호를 다시 만들어내는 속도도 빠른 편이라서, 효과가 유지되는 기간도 짧아지는 방향으로 작용합니다. 그래서 립플립은 다른 부위 보톡스보다 조금 더 자주 반복해야 효과가 이어진다고 안내되는 경우가 많습니다.

또한 용량 자체가 아주 적다는 점도 유지 기간에 영향을 줍니다. 이마나 미간에는 비교적 넓은 범위에 여러 지점으로 나눠 놓지만, 립플립은 입술 라인을 따라 아주 적은 양만 놓기 때문에 근육이 힘을 되찾는 속도도 상대적으로 빠른 편이라고 설명됩니다.

잘 맞는 사람과 주의할 점

립플립은 입술 볼륨이 크게 부족하지 않으면서, 필러 없이 은은한 변화만 원하는 사람에게 어울리는 시술입니다. 웃을 때 잇몸이 많이 보이는 경우와 함께 고려되기도 하는데, 이때는 다른 근육까지 함께 다루는 경우가 많아 시술 범위가 달라집니다.

반대로 입술이 이미 도톰하고 각도도 자연스럽게 말려 있는 사람이라면, 변화 자체가 눈에 잘 띄지 않을 수 있습니다. 근육 힘을 줄이는 것이 핵심 원리이다 보니, 원래 근육 긴장이 강해서 입술이 눌려 보이던 경우일수록 변화가 뚜렷하게 나타나는 편입니다.

다만 아무리 소량이라도 근육 힘을 다루는 시술이기 때문에, 다음과 같은 점은 미리 알아두는 것이 좋습니다.

• 용량이 많으면 입술 오므리기가 불편해질 수 있습니다. 구륜근은 발음과 음식물 섭취에도 관여하는 근육이라, 힘이 너무 많이 빠지면 빨대 사용이나 'ㅁ, ㅂ, ㅍ' 발음이 잠시 어색해질 수 있습니다.
• 주사 위치가 미세하게 달라도 결과 차이가 큽니다. 입술 라인과 아주 가까운 부위를 다루는 시술이라, 근육의 해부학적 위치를 정확히 아는 시술자에게 받는 것이 결과에 큰 영향을 줍니다.
• 입꼬리를 올리는 근육과 가까워 표정에 영향을 줄 수 있습니다. 구륜근 주변에는 웃을 때 쓰는 다른 근육들이 촘촘히 자리 잡고 있어서, 주사 범위가 넓어지면 미소 짓는 표정 자체가 달라질 수 있습니다.
• 입술 부피 자체를 키우고 싶다면 기대와 다를 수 있습니다. 립플립은 각도를 바꾸는 시술이지 부피를 채우는 시술이 아니기 때문에, 뚜렷한 볼륨감을 원한다면 필러가 더 맞는 방향일 수 있습니다.

효과가 옅어지면 입술은 자연스럽게 원래 모양으로 돌아가기 때문에, 큰 변화보다는 가볍게 시도해 보고 싶은 경우에 접근하기 좋은 시술로 알려져 있습니다.

References

Korean Dermatological Association, American Academy of Dermatology (AAD), and Ministry of Food and Drug Safety (MFDS).