목주름 세로 밴드가 넓은목근 수축 때문에 생긴다는 원리와 보톡스로 이완시키는 방법

거울로 목을 볼 때 가로로 팬 주름 말고, 턱 아래에서 쇄골 쪽으로 길게 뻗은 세로줄이 눈에 띄는 경우가 있습니다. 웃거나 말할 때, 또는 고개를 숙일 때 더 선명해지는 줄입니다. 이걸 흔히 넥밴드라고 부르는데, 피부가 처져서 생기는 것과는 원인이 조금 다릅니다.

이 세로줄의 정체는 목 앞쪽을 넓게 덮고 있는 얇은 근육입니다. 이 근육이 왜 줄무늬처럼 도드라지는지, 그리고 보톡스가 이 근육에 어떻게 작용해서 줄을 완화하는지 원리를 하나씩 풀어봅니다.

넓은목근은 어떤 역할을 할까?

목 앞쪽에는 넓은목근이라는 근육이 있습니다. 활경근이라고도 부르는데, 뼈에 붙어 힘을 쓰는 두꺼운 근육이 아니라 얼굴 표정근처럼 아주 얇고 넓게 펴진 근육입니다. 쇄골과 가슴 윗부분에서 시작해 턱선을 지나 입가까지 이어집니다.

두께가 얇다 보니 라텍스 장갑을 목 전체에 씌워놓은 모습에 가깝습니다. 이 근육은 표정을 지을 때, 특히 이를 악물거나 놀란 표정을 지을 때 같이 수축합니다. 화가 나서 목에 힘줄이 서는 것처럼 보이는 순간, 실은 이 근육이 함께 당겨지고 있는 것입니다.

이렇게 표정마다 수축하는 근육이라서, 하루에도 수십 번씩 당겨졌다 풀리기를 반복합니다. 뼈나 관절을 움직이는 근육이 아니라 오직 피부를 당기는 역할만 하다 보니, 피부 바로 아래 얇게 붙어 있는 구조 자체가 세로 밴드가 만들어지는 배경이 됩니다.

세로 밴드가 만들어지는 원리

넓은목근은 하나의 넓은 판처럼 보이지만 실제로는 여러 가닥의 근육 다발이 나란히 붙어 있는 구조입니다. 젊고 탄력이 좋은 피부는 이 다발 사이의 틈을 매끈하게 덮어주기 때문에 겉에서는 잘 드러나지 않습니다.

그런데 나이가 들면서 피부와 근막의 탄력이 줄어들면, 다발 사이를 덮어주던 힘이 약해집니다. 그러면 근육이 수축할 때마다 각 다발이 개별적으로 도드라져 세로줄처럼 보이게 됩니다. 탄탄하던 스타킹이 늘어지면 안에 있던 다리 힘줄 모양이 겉으로 비치는 것과 비슷한 이치입니다.

또한 이 근육은 좌우로 두 가닥이 짝을 이루는 경우가 많아서, 정중앙에서 하나씩 떨어진 두 줄로 나타나는 경우가 흔합니다. 근육이 움직일 때마다 이 두 줄이 반복해서 접히고 펴지면서 시간이 지날수록 주름이 더 선명해집니다.

보톡스가 근육을 이완시키는 방식

보톡스는 보툴리눔 톡신이라는 성분으로, 신경이 근육에 힘을 주라고 전달하는 신호를 일시적으로 막는 역할을 합니다. 신경과 근육이 만나는 연결 부위에서 신호를 전달하는 물질의 분비를 줄여, 근육이 그만큼 세게 수축하지 못하게 하는 것입니다.

전등 스위치를 살짝 눌러 밝기를 낮추는 것과 비슷하게 생각하면 됩니다. 근육을 완전히 꺼버리는 것이 아니라 수축하는 힘을 줄이는 방식입니다. 이렇게 넓은목근의 수축 힘이 줄어들면, 근육이 당길 때마다 도드라지던 세로 밴드도 그만큼 덜 튀어나오게 됩니다.

보톡스를 여러 지점에 나누어 주입하는 이유도 여기에 있습니다. 근육 다발이 여러 가닥으로 나뉘어 있으므로, 각 다발이 지나가는 길을 따라 소량씩 나누어 주입해야 근육 전체의 힘이 고르게 줄어듭니다. 한 지점에만 집중해서 주입하면 다른 다발은 그대로 힘을 쓰기 때문에 줄이 고르게 옅어지지 않습니다.

목주름에 필러보다 보톡스를 먼저 고려하는 이유

목주름은 세로 밴드와 가로 주름으로 나뉘는데, 생기는 원인이 서로 다릅니다. 세로 밴드는 지금까지 설명한 것처럼 근육이 반복해서 수축하며 만드는 줄이고, 가로 주름은 피부 자체가 접히거나 볼륨이 줄면서 생기는 줄입니다.

그래서 세로 밴드에는 근육의 힘을 줄이는 보톡스가 원인에 직접 맞닿아 있습니다. 반면 가로 주름은 근육 문제가 아니라 피부가 눌리고 접히는 문제라서, 보톡스로 근육 힘을 줄여도 주름 자체는 크게 달라지지 않습니다. 이런 경우에는 필러나 피부 탄력을 높이는 시술이 더 원인에 맞습니다.

같은 목주름이라도 밴드인지 접힘인지에 따라 접근이 달라지는 이유가 여기에 있습니다. 세로로 서 있는 줄인지, 가로로 눌린 줄인지를 먼저 구분하는 것이 순서입니다.

효과가 나타나는 시간과 유지 기간

보톡스는 신경과 근육 사이의 신호 전달을 서서히 막아가는 방식이라서 즉각 나타나지 않습니다. 시술 후 며칠에 걸쳐 서서히 근육의 힘이 줄어들기 시작하고, 이후 한두 주 사이에 효과가 가장 뚜렷해진다고 보고됩니다.

이후 시간이 지나면서 막혀 있던 신경 말단이 새로 자라나고 신호 전달이 조금씩 회복됩니다. 그러면 근육도 다시 힘을 되찾고, 줄어들었던 세로 밴드도 서서히 다시 도드라집니다. 그래서 효과를 유지하려면 근육의 힘이 다시 돌아오기 전에 재시술을 고려하는 경우가 많습니다.

유지되는 기간은 근육의 두께, 주입한 용량, 개인의 대사 속도에 따라 차이가 납니다. 근육이 두껍고 활동량이 많을수록 신경이 더 빨리 회복하는 경향이 있어 사람마다 체감하는 유지 기간에 폭이 있습니다.

평소에 말을 많이 하거나 표정을 크게 짓는 습관이 있다면 근육을 더 자주 움직이는 셈이라, 상대적으로 신경 회복도 빠르게 느껴질 수 있습니다. 반대로 목을 크게 움직이는 일이 적다면 같은 용량으로도 조금 더 오래 유지되는 경우가 있습니다.

시술 전후 고려할 점

넓은목근은 얇고 넓게 퍼져 있어서 다른 근육 시술보다 더 세심한 접근이 필요합니다. 다음과 같은 점들을 함께 고려하는 것이 좋습니다.

• 밴드의 개수와 위치를 먼저 확인합니다. 사람마다 도드라지는 근육 다발의 위치와 개수가 달라서, 미리 확인하지 않고 정해진 지점에만 주입하면 일부 밴드가 그대로 남을 수 있기 때문입니다.
• 용량은 신중하게 나누어 조절합니다. 넓은목근 아래에는 삼키는 동작과 관련된 더 깊은 근육들이 자리하고 있어서, 용량이 지나치게 많거나 깊게 들어가면 그 근육에까지 영향을 줄 수 있기 때문입니다.
• 피부 처짐 정도도 함께 살핍니다. 근육 문제와 별개로 피부 자체가 많이 늘어져 있다면 보톡스만으로는 밴드가 충분히 완화되지 않을 수 있어, 다른 방법을 함께 고려해야 하기 때문입니다.
• 시술 직후에는 목을 문지르거나 세게 누르지 않습니다. 아직 자리 잡지 않은 성분이 주변 근육으로 퍼지면 의도한 부위 외에 힘이 약해질 수 있기 때문입니다.

시술 후에는 무엇을 주의해야 할까?

시술 직후 몇 시간은 눕거나 고개를 심하게 숙이는 자세를 피하는 것이 권장됩니다. 중력의 영향으로 성분이 의도하지 않은 방향으로 퍼질 가능성을 줄이기 위해서입니다.

또한 당일에는 사우나나 찜질방처럼 열이 많은 곳도 피하는 것이 좋습니다. 열을 받으면 혈류가 늘어나면서 성분이 예정보다 넓은 범위로 퍼질 수 있기 때문입니다. 격렬한 운동도 같은 이유로 며칠간 미루는 것이 안전합니다.

시술 부위가 붓거나 살짝 멍이 드는 경우도 있는데, 대부분 며칠 안에 가라앉는다고 안내됩니다. 목은 표정을 지을 때마다 계속 움직이는 부위라서, 회복되는 동안에는 무리한 근육 운동보다는 평소처럼 자연스럽게 움직이는 정도가 권장됩니다.

목을 심하게 뒤로 젖히거나 무거운 물건을 목에 걸치는 동작도 며칠간은 피하는 것이 좋습니다. 아직 안정되지 않은 부위에 힘이 실리면 성분이 자리 잡는 과정에 방해가 될 수 있기 때문입니다.

References

Korean Dermatological Association, American Academy of Dermatology (AAD), and Ministry of Food and Drug Safety (MFDS).