シュリンクユニバースのブースターショットとリフティングモード、深さが違う理由と回数・順番

皮膚科や形成外科のカウンセリングでシュリンクについて尋ねると、よくこんな答えが返ってきます。「ブースターショットもリフティングラインもありますが、両方受けたほうがいいですよ」。ところが、実際に二つの違いを聞いてみると、説明があいまいなまま流されることが少なくありません。

実はこの二つのモードは、名前が違うだけでなく、肌の中で狙う位置そのものが異なります。一方は浅い層を、もう一方はずっと深い層を狙います。なぜそんな深さの違いが生まれるのか、そしてその違いによって効果がどう分かれるのかを、これから順を追って見ていきます。

シュリンクはどんな原理で肌を刺激するのでしょうか?

シュリンクはHIFU(高密度焦点式超音波、High-Intensity Focused Ultrasound)を利用した機器です。言葉は難しいですが、原理は虫眼鏡で太陽の光を一点に集めるのとよく似ています。

虫眼鏡が拡散した光を一点に集めて紙を焦がすように、シュリンクは拡散した超音波を肌の中の一点に集めて瞬間的に熱を発生させます。この熱が届く部分は、摂氏60度から70度程度まで上がると言われています。

この地点は一般に熱凝固点と呼ばれています。熱がその場所のコラーゲン(肌を支える柱のようなたんぱく質)を軽く収縮させると同時に、体が傷を治すように新しいコラーゲンを作れという信号を送ります。ただ、この熱凝固点をどの深さに打つかによって、反応する組織はまったく変わってきます。ブースターショットとリフティングラインの違いは、まさにここから始まります。

シュリンクユニバースは、この深さをカートリッジ単位で付け替えて調整します。カートリッジごとに超音波が集まる地点までの距離が異なるよう設計されているため、同じ機器でもどのカートリッジを使うかによって、浅い層だけに触れることもあれば、ずっと深い層まで届かせることもできます。

ブースターショットが浅い真皮を刺激する原理

ブースターショットは、カートリッジの深さを1.5mmから2mmほどの浅さに合わせて照射します。この深さは表皮のすぐ下、真皮の上層にあたります。

真皮はコラーゲンと弾力繊維が網目状に絡み合い、肌のきめと弾力を作り出している層です。この層で加齢とともにコラーゲン密度が下がると、毛穴がたるみ、肌のきめが粗くなります。

ブースターショットの浅い熱凝固点は、この真皮上層のコラーゲン生成をまさに刺激します。そのため、ブースターショットを受けた後は、輪郭が大きく引き締まる感覚よりも、肌のきめが滑らかになり毛穴が引き締まる感覚、そしてほのかなツヤが出る変化が報告されることが多いです。深い筋膜ではなく表面に近い層に働きかけるからこそ生まれる結果です。

リフティングラインがSMASを狙う理由

リフティングラインはカートリッジの深さが4.5mmと、はるかに深くなります。この深さにはSMAS(表在性筋膜系、Superficial Musculo-Aponeurotic System)と呼ばれる組織があります。

SMASは、顔の筋肉と皮膚の間を包む薄い網目状の膜です。形成外科でフェイスリフト手術を行う際に、実際に引き上げる層がまさにこのSMASです。つまり、顔がたるむかたるまないかを物理的に決める支持土台の役割を担う層だということです。

リフティングラインの熱凝固点がこのSMAS層に作られると、その部位の組織が収縮し、まるで緩んだ紐を締め直すような物理的な引き上げ効果が生まれます。そのためブースターショットとは違い、リフティングラインはフェイスラインが整い、たるんだ頬が上に引き上がるような変化を目標にします。表面のきめではなく、顔の構造そのものを支える層に働きかけるからです。

同じ理由から、リフティングラインはブースターショットよりエネルギー強度が高く設定されることが多いです。SMASは真皮よりずっと深い場所にあるため、超音波がその深さまで十分な力を保ったまま届いて初めて、望むだけの収縮が起こるからです。浅い層を通り抜けるだけの強さでは、SMASまで熱が十分に伝わらず、引き上げ効果はあまり期待できません。

二つのモードを使い分ける理由は何でしょうか?

深さが違えば、反応する組織も、目指す結果も変わります。だからこそクリニックでは、患者の悩みに応じて二つのモードを違う形で組み合わせます。

• 肌のきめや毛穴が主な悩みなら、ブースターショット中心で進めることが多いです。浅い層だけを刺激しても目指す変化を作ることができ、あえて深い層まで触れる必要がないためです。
• フェイスラインや頬のたるみが主な悩みなら、リフティングラインが中心になります。きめではなく構造を引き上げなければならない問題なので、浅い層だけの刺激では望む変化が出にくいからです。
• 両方の悩みを同時に抱えている場合は、リフティングラインで深い層を先に整えてから、ブースターショットで浅い層のきめまで一緒に仕上げる組み合わせが選ばれることもあります。一つの層だけに働きかけては、たるみときめの問題を同時に解決するのが難しく、違う深さを順番に刺激する方法が理にかなっているからです。

結局、どちらのモードを使うかは、機器の性能よりも、どの層に問題があるのかを先に見極めることで決まります。

回数はどれくらいが適切で、効果はどのくらい持続するのでしょうか?

新しいコラーゲンが作られるには時間がかかります。施術直後にすぐ肌がぴんと張るわけではなく、通常4週間から12週間かけてコラーゲン生成が続き、徐々に変化が現れると言われています。

そのため、1回の施術だけで判断するより、4週間から6週間の間隔で2回から3回繰り返す方法がよく勧められます。コラーゲンが作られては再びゆっくり分解されていく自然な循環の中で、繰り返しの刺激がその流れを再び押し上げる役割を果たすためです。

持続期間は個人の肌の老化スピードやケア習慣によって差が大きいものの、おおよそ6か月から12か月ほど効果が続くという報告があります。それ以降はコラーゲン生成が再び自然な老化のスピードに戻っていくため、メンテナンス施術でその流れをもう一度刺激する方法が一般的に検討されます。

ブースターショットは浅い層への施術で刺激自体が比較的軽いため、リフティングラインより少し短い間隔で繰り返しても負担が少ないと言われています。反対にリフティングラインは深い層まで熱を伝える分、回復のための時間を十分に空けて次の回を予定するのが一般的です。

施術後、変化が現れる順番

施術直後はむくみや軽い赤みが出ることがありますが、これは通常1日から3日以内に落ち着くと言われています。この時期の変化は熱刺激に対する一時的な組織反応であり、新しいコラーゲンが作られた結果ではありません。

本当の変化はそこから始まります。損傷を感知した線維芽細胞(コラーゲンを作る細胞)が活性化し、新しいコラーゲンを合成する過程が4週間から12週間にわたって続きます。この過程が積み重なるにつれて、肌が徐々に引き締まる感覚と輪郭の変化が一緒に現れてきます。即時の反応ではなく遅れて現れる反応だと理解しておけば、効果を判断するタイミングもより正確につかめます。

ですから、施術を受けて1週間で目立った変化がないからとがっかりするより、少なくとも1か月は様子を見てから効果を見極めるほうが、より正確な判断につながると言われています。

References

Korean Dermatological Association, Ministry of Food and Drug Safety (MFDS), American Academy of Dermatology (AAD), and U.S. Food and Drug Administration (FDA).