SecretマイクロニードルRF、絶縁針先の高周波で真皮だけを選択加熱する仕組みとアフターケア

SecretマイクロニードルRFは、細い針を肌の中に刺し込み、その先端から高周波エネルギーを流すリフティング施術です。マイクロニードルとRFという二つの言葉が並んでいるのはそのためで、針でチクチク刺す物理的な刺激と、高周波で温める熱刺激が同時に加わることを意味しています。ただ、この機器の核心は針そのものより、針の表面を覆う絶縁コーティングにあります。コーティングの有無で熱の広がる場所がまったく変わってくるからです。絶縁が具体的に何を防いでいるのか、そしてなぜ真皮だけを選んで加熱すると言えるのか、順を追って見ていきます。

SecretマイクロニードルRFの基本構造

この機器は、細い針が何本も密に並んだチップを顔の肌に当て、針が瞬間的に肌の中へ入り、また抜けていく仕組みで動きます。針が入る深さは調整できるため、浅い小じわの部位と、頬のようにふっくらした部位を分けて狙うことができます。

針が入った状態で、それぞれの針のペアの間に高周波電流が流れます。電流が流れると、その通り道にある組織に熱が生まれ、この熱こそが真皮のコラーゲンを刺激する実際の動力源です。つまり針は道をつくる役割で、熱をつくっているのは針の間を流れる高周波電流だということです。

複数の針が同時に入る理由もあります。針一本がつくる熱刺激はごく狭い範囲にとどまりますが、複数の針が細かい格子状に並んで一緒に働くことで、真皮全体に均等に刺激が広がります。畑に種を一粒ずつ植えるのではなく、何列も並べてまいて畑全体をまんべんなく満たすのに近いイメージです。

針先だけを絶縁する理由

一般的なマイクロニードリングは、針全体がなめらかな金属でできています。そこに高周波まで流すと、針が肌を通過する区間、つまり表皮から真皮まで全体が同じように熱くなってしまいます。表皮は色素やごく細かい神経が集まった敏感な層で、ここまで熱が広がると、やけどや色素沈着のリスクが高まります。

SecretマイクロニードルRFはこの問題を、針の胴体に薄い絶縁膜をかぶせることで解決しています。電気を通さないコーティングだと考えるとわかりやすく、電線を包むゴム被膜と同じ役割です。電流はコーティングが剥がれた針先の部分だけから外へ出て、コーティングで覆われた区間は電流が漏れないため、熱もほとんど生まれません。

真皮を選択的に加熱する仕組み

針先の露出した区間がちょうど真皮の中に位置するよう深さを合わせると、電流がつくる熱もその区間だけに集中して発生します。表皮は針が通り過ぎるだけの通路で、絶縁膜に覆われているため熱をほとんど受けない構造です。

これを選択的加熱と呼ぶのはこのためです。真皮にはコラーゲンをつくる線維芽細胞が集まっていますが、表皮に触れずにこの層だけを正確に温められるということです。たとえるなら、床暖房で部屋全体を温めるのではなく、配管が通る場所だけを選んで熱くするようなものです。だからこそ、熱が必要な場所にだけ正確に届く仕組みになっています。

この違いは、絶縁されていない一般的なマイクロニードルRFと比べるとより際立ちます。絶縁のない針は、電流が表皮から真皮まで針の通り道全体で漏れ出すため、表皮にも望まない熱刺激が加わってしまいます。一方、絶縁された針は表皮の区間をそもそも電流が流れない通路にしてしまうため、同じ強さのエネルギーを使っても表皮への負担が減る構造になっています。

微細なダメージがコラーゲン生成につながる過程

針先で生まれた熱は、その周りの真皮組織をごく微細に凝固させます。極めて小さなやけどの跡を真皮の中に密に刻むようなものです。そして体はこの微細なダメージを傷として認識し、回復反応を始めます。

傷ができると、その場所に線維芽細胞が集まり、新しいコラーゲンとエラスチンをつくって埋めていきますが、この過程は数週間から数か月かけてゆっくり進みます。あちこちにひびが入った壁に新しいセメントを塗って埋めていく工事に近い流れです。ひび一つひとつは小さくても、全体が埋まれば壁全体が再び硬くなるように、真皮のあちこちの微細なダメージが回復するにつれて、肌全体のハリも一緒に上がっていくと説明されています。

ニードルの深さは何で決まるのか

ニードルの深さは部位と悩みによって変えて合わせます。目もとや額のように肌が薄い部位は浅く、頬やあごのように組織が厚い部位はもう少し深く入れるといった具合です。狙う真皮層まで正確に届いてこそ、熱もその場所に結ばれるためです。

深さの設定を誤ると、絶縁コーティングがあっても効果が落ちることがあります。針先が真皮を越えて皮下脂肪まで下がると、熱が脂肪層で拡散してコラーゲン刺激が弱まり、逆に浅すぎると表皮の近くで熱が結ばれて絶縁の利点が薄れます。そのため施術前に肌の厚みと悩みの部位を確認し、深さを決める過程が必要になります。

施術直後のむくみと回復の流れ

施術直後は、針が通った跡に沿って赤みや細かい点状出血が見られることがあります。肌の中に数百か所の小さな傷をつけたわけですから、自然な反応です。むくみと赤みは、たいてい数日のうちに落ち着くと案内されています。

この時期は、見た目の変化よりも中で起きている回復のほうが重要です。傷が治っていく間に、新しいコラーゲンが編み込まれていく時期だからです。そのため、すぐに感じられるハリの変化というより、数週間から数か月かけて少しずつ現れる変化を期待する施術になります。

再施術の間隔はどう決めるのがよいか

コラーゲンが新しく編まれて定着するには時間がかかるため、回復が終わる前に同じ部位を再び施術すると、まだ落ち着いていない組織をもう一度刺激することになります。そのため再施術は、前回の回復の流れがある程度落ち着いてから間隔をあけて行うケースが多いと案内されています。

ただし施術の間隔や回数は肌の状態、悩みの部位、ニードルの深さの設定によって変わるため、一つの基準で言い切ることは難しい面があります。そのため施術前に、自分の肌の状態に合った間隔をカウンセリングで相談しておくと安心です。

施術後のケアで気をつけたい点

真皮の回復が終わるまでは、以下の点を守ることがすすめられています。

• 紫外線対策はこまめに続けることが大切です。回復中の組織は色素沈着に敏感になりやすいためです。
• 施術直後の数日間は、サウナや岩盤浴のように熱がこもる場所を避けることがすすめられます。熱が加わると、すでに刺激を受けた組織が過剰にむくむことがあるためです。
• メイクは傷が治るタイミングに合わせて再開するのがよいでしょう。まだ治っていない針の跡に化粧品が触れると、刺激になることがあるためです。
• 強くこすったり圧をかけたりするマッサージは、回復期間中は避けることがすすめられます。新しく定着していく組織が、物理的な刺激で揺らいでしまうことがあるためです。

回復のスピードやむくみの程度には個人差があります。数日以上、赤みや痛みが続く場合は、施術を受けたクリニックで状態を確認してもらうのがよいでしょう。真皮が定着していく間は無理な刺激さえ避ければ、コラーゲンがつくられる流れそのものは体が引き受けて進めてくれます。

References

Korean Dermatological Association, American Academy of Dermatology (AAD), and Ministry of Food and Drug Safety (MFDS).