小鼻ボトックスの効果はいつ現れ、どのくらい持つ？

鏡の前で大きく笑ってみると、鼻の横の肉が外側に広がって鼻の穴が大きく見える人がいます。普段はあまり目立たないのに、笑ったり話したりするとき、あるいは大きく息を吸い込んだときだけ急に目立つケースが少なくありません。この変化は小鼻の広がりと呼ばれていて、鼻そのものの形というより、鼻の横についている小さな筋肉がどれだけ強く引っ張るかで決まる問題です。

だからこそ、アプローチの仕方も鼻を削ったり高くしたりする施術とは違います。鼻翼ボトックスは骨や軟骨には一切触れず、小鼻を横に引っ張る筋肉の力だけを弱める施術です。たった一つの筋肉の動きを調整するだけなのに、なぜ表情まで変わって見えるのか。その筋肉の正体と、ボトックスがそこでどんな働きをするのかを順番に見ていきましょう。

笑うときだけ小鼻が広がるのはなぜ？

普段、何もしていないときの小鼻はそれほど動きません。問題は表情を作るときです。大きく笑ったり話したりすると顔全体の筋肉が一緒に動きますが、そのとき鼻の横についている筋肉も同時に収縮して、小鼻を外側と下側に引っ張るのです。

深く息を吸い込むときにも同じようなことが起こります。空気をたくさん必要とする瞬間、鼻の穴を広げてより多くの空気を取り込もうとする反射的な動きが働くためです。本来は呼吸を助けるための自然な機能なのですが、この筋肉が特によく発達していたり使い方が強かったりする人は、表情を作るたびに小鼻が目立って広がってしまいます。

つまり小鼻の広がりは鼻の構造そのものの問題ではなく、筋肉の反応が大きいことが原因なのです。無表情のときの写真と笑ったときの写真を見比べると、鼻の形自体は同じなのに笑った写真でだけ小鼻が大きく見える理由はここにあります。

小鼻を引く筋肉は何？

この動きを作る筋肉は、鼻の横についている鼻筋(鼻まわりの筋肉)のひとつで、小鼻を広げる役割をすることから鼻翼開大筋と呼ばれています。鼻の穴の縁に沿って薄く広がっている小さな筋肉です。

この筋肉はゴムひもに例えるとわかりやすくなります。普段はゆるく張られているだけですが、力が入った瞬間にピンと引き締まって小鼻を横に広げる、というイメージです。筋肉が収縮する方向が小鼻を外側に引っ張る方向と一致しているため、この筋肉が強く働くほど小鼻もそのぶん大きく開いてしまいます。

そしてそのすぐそばには、上唇を持ち上げながら小鼻も一緒に引っ張るもうひとつの筋肉があります。上唇と小鼻の両方を同時に引き上げる筋肉なので、満面の笑みで口角が上がる動きと小鼻が広がる動きが同じ瞬間に起こることが多いのです。ふたつの筋肉が違う位置からそれぞれ似た方向に引っ張るため、人によってどちらの筋肉がより強く働くかによって、小鼻が広がる程度や形が少しずつ違って現れます。

ボトックスは筋肉にどう作用する？

ボトックス、正確にはボツリヌストキシン(botulinum toxin)は、筋肉そのものをなくす薬ではありません。筋肉に信号を送る神経と筋肉の接合部分で、神経が筋肉に「動け」という命令を伝えられないようにブロックする薬です。

例えるなら、筋肉はスピーカーで、神経はスピーカーに信号を送るケーブルのようなものです。ボトックスはスピーカーを壊すのではなく、ケーブルを流れる信号を弱める役割を果たします。信号が弱くなれば、スピーカーつまり筋肉は、いくら命令を受け取っても以前ほど強く反応できなくなるのです。

この仕組みを鼻翼開大筋にそのまま応用したのが鼻翼ボトックスです。筋肉に少量のボトックスを注射すると、その筋肉に向かう神経信号が弱まり、笑ったり大きく息を吸ったりするときの収縮力も一緒に落ちます。筋肉がまったく動かなくなるわけではなく、小鼻をぐっと引っ張るほどの力が出せなくなるだけです。そのため、普段の呼吸には支障がないまま、笑ったときに広がる程度だけが抑えられる結果につながります。

効果が現れる時期と持続期間

ボトックスが神経と筋肉の間の信号を遮断するには時間がかかります。注射した直後にすぐ効果が出るのではなく、数日から1〜2週間ほどかけて徐々に筋肉の反応が弱まっていくケースが多いと報告されています。体がその部位の信号伝達の状態を新しく調整するのに時間が必要だからです。

効果が定着した後も、それが永久に続くわけではありません。体は時間が経つと、ブロックされていた神経終末の周りに新しい接合部を作り出していきます。このプロセスを経て、筋肉は少しずつ元の力を取り戻していくのです。他の部位のボトックスと同じように、鼻翼ボトックスも一般的に数か月単位で効果が続いた後、徐々に薄れていくとされています。

そのため、一度受ければ終わりという施術ではなく、効果が薄れてきた頃にまた受けることで維持していくタイプの施術です。繰り返し受けているうちに筋肉自体が徐々に萎縮して持続期間が少しずつ延びるという報告もありますが、筋肉の厚みや使い方の癖は人それぞれなので差があります。

ボトックスがよく効く小鼻はある？

小鼻の広がりには、筋肉が原因のタイプと、鼻の軟骨や骨の構造そのものが広いタイプが混ざっていることがあります。ボトックスは筋肉の動きを弱める施術なので、無表情のときは気にならないのに笑ったり表情を作ったりすると急に広がるタイプで効果がはっきり出やすくなります。

反対に、無表情のときから小鼻が広く、表情に関係なくいつも同じ状態なら、筋肉よりも構造そのものの比重が大きいケースかもしれません。この場合、筋肉の力を弱めるだけでは変化が限られてしまうことがあります。だからこそ施術前に、無表情のときと笑ったときの小鼻の形を見比べておくと参考になります。

また、鼻呼吸がしづらかったり、鼻炎などで鼻がよく詰まったりする人は、鼻翼開大筋がもともとよく働いている状態である可能性があります。この筋肉の力を弱めると、かえって呼吸がしづらくなることもあるため、事前に呼吸の状態も一緒に確認しておく必要があります。

注入前に確認したい4つのこと

鼻翼ボトックスは範囲が小さく、力加減が重要な施術なので、施術前に次のような点をあわせて確認することが多くなります。

• 注入量の調整: 必要以上に多く注入すると小鼻を完全に押さえ込んでしまい、鼻呼吸がしづらくなることがあるため、少量から始めて反応を見ていく方法が安全です。目的はあくまで筋肉の力を弱めることであって、完全になくすことではないからです。
• 周辺の筋肉とのバランス: 上唇を持ち上げる筋肉まで影響を受けてしまうと、笑ったときに上唇の上がりが弱く見えることがあるため、正確な位置に注射することが重要です。筋肉同士の位置が近いので、注入ポイントが少しでもずれると別の筋肉まで影響を受けかねません。
• 左右差の確認: 小鼻が広がる程度は左右で違う人が多く、両方に同じ量を入れるよりも、もともとの広がり方に合わせて調整することがあります。そもそも筋肉が引っ張る力が左右で違って発達しているためです。
• 呼吸状態の事前確認: 普段から鼻づまりが多かったり鼻中隔が曲がっていたりする場合、鼻翼開大筋が呼吸を助ける役割まで担っている可能性があるため、あらかじめ確認しておくことがすすめられます。この筋肉の力を弱めたときに呼吸がしづらくなる可能性を前もって見極めるためです。

施術後数日間の注意点

ボトックスが定着するまでの数日間は、注射した部位を強く押したりマッサージしたりしないことがすすめられます。まだ定着していない薬剤が周囲に広がると、意図していない筋肉まで力が弱まってしまう可能性があるためです。

施術直後の数日はむくみや軽いあざが出ることがありますが、時間が経てば自然に落ち着くことが多いと案内されています。小鼻のように薄い皮膚の下を血管が通っている部位は、他の部位よりもあざが目立ちやすいことがあります。

効果が現れてくる1〜2週間の間は、鏡を見ながら笑ったときの様子を自分でチェックしてみると参考になります。筋肉によって反応する速さが違うため、この期間に力がまだ足りないと感じても、もう少し様子を見ることがすすめられる場合が多いです。そして呼吸のしづらさを感じたときは、すぐに施術を受けたクリニックに連絡するのが安全です。

References

Korean Dermatological Association, American Academy of Dermatology (AAD), and Ministry of Food and Drug Safety (MFDS).