首の縦じわバンドが広頸筋の収縮でできる仕組みと、ボトックスで緩める方法

鏡で首を見たとき、横に刻まれたしわではなく、あご下から鎖骨に向かって縦に伸びる線が気になることがあります。笑ったり話したりするとき、あるいはうつむいたときに、より目立つ線です。いわゆるネックバンドと呼ばれるもので、皮膚のたるみが原因のしわとは少し性質が違います。

この縦線の正体は、首の前面を広く覆っている薄い筋肉です。なぜこの筋肉が縞模様のように浮き出るのか、そしてボトックスがこの筋肉にどう作用してバンドを和らげるのか、順を追って見ていきます。

広頸筋はどんな役割をしているのか

首の前面には広頸筋という筋肉があります。プラティスマとも呼ばれ、骨に付着して力を出す厚い筋肉ではなく、顔の表情筋のように非常に薄く広がった筋肉です。鎖骨と胸の上部から始まり、あご先を通って口元まで続いています。

厚みが薄いため、首全体にラテックス手袋をかぶせたような形に近いといえます。この筋肉は表情を作るとき、特に歯を食いしばったり驚いた表情をしたりするときに一緒に収縮します。怒って首に筋が浮き出るように見える瞬間、実はこの筋肉が同時に引っ張られているのです。

このように表情のたびに収縮する筋肉なので、一日に何十回も引っ張られては緩むことを繰り返します。骨や関節を動かす筋肉ではなく皮膚を引っ張るだけの役割なので、皮膚のすぐ下に薄く張り付いている構造そのものが、縦のバンドが生まれる背景になっています。

縦のバンドができる仕組み

広頸筋は一枚の広い板のように見えますが、実際には複数の筋肉の束が並んで付着している構造です。若く弾力のある皮膚は、この束と束の間の隙間をなめらかに覆ってくれるので、表面からは目立ちません。

しかし年齢を重ねて皮膚や筋膜の弾力が落ちてくると、束の間を覆う力が弱まります。すると筋肉が収縮するたびに、それぞれの束が個別に浮き出て縦線のように見えるようになります。張りのあったストッキングがたるむと、中にある足の腱の形が透けて見えるのと似た理屈です。

さらにこの筋肉は左右一対になっていることが多く、正中線からそれぞれ離れた2本の線として現れるケースがよくあります。筋肉が動くたびにこの2本の線が繰り返し折れ曲がっては伸びるため、時間が経つほどしわがより濃くなっていきます。

ボトックスが筋肉を緩める仕組み

ボトックスはボツリヌストキシンという成分で、神経が筋肉に力を入れるよう伝える信号を一時的に遮る働きをします。神経と筋肉が接続する部分で信号を伝える物質の分泌を減らし、筋肉がそれほど強く収縮できないようにするのです。

照明のスイッチを少し押して明るさを落とすイメージに近いといえます。筋肉を完全に止めるのではなく、収縮する力を弱める方式です。こうして広頸筋の収縮力が弱まると、筋肉が引っ張るたびに浮き出ていた縦のバンドも、それだけ目立ちにくくなります。

ボトックスを複数の地点に分けて注入する理由もここにあります。筋肉の束が何本にも分かれているため、それぞれの束が走る経路に沿って少量ずつ分けて注入しないと、筋肉全体の力が均等に弱まりません。1か所だけに集中して注入すると、他の束はそのまま力を出し続けるため、線が均一に薄くなりにくいのです。

首じわにフィラーよりボトックスを先に考える理由

首じわは縦のバンドと横のしわに分かれ、できる原因がそれぞれ異なります。縦のバンドはここまで説明したように筋肉が繰り返し収縮して作る線で、横のしわは皮膚そのものが折れ込んだりボリュームが減ったりしてできる線です。

そのため縦のバンドには、筋肉の力を弱めるボトックスが原因に直接働きかけます。一方で横のしわは筋肉の問題ではなく皮膚が押されて折れ込む問題なので、ボトックスで筋肉の力を弱めてもしわ自体は大きく変わりません。こうした場合は、フィラーや皮膚の弾力を高める施術のほうが原因に合っています。

同じ首じわでも、バンドなのか折れ込みなのかによってアプローチが変わるのはこのためです。縦に立っている線なのか、横に押された線なのかを先に見極めることが順番です。

効果が出るまでの時間と持続期間

ボトックスは神経と筋肉の間の信号伝達を少しずつ遮っていく方式なので、すぐには現れません。施術後数日かけて徐々に筋肉の力が弱まり始め、その後1〜2週間の間に効果が最もはっきりすると報告されています。

その後時間が経つにつれて、遮られていた神経の末端が新しく伸びて信号伝達が少しずつ回復します。すると筋肉も再び力を取り戻し、弱まっていた縦のバンドも徐々に再び目立つようになります。そのため効果を維持するには、筋肉の力が戻る前に再施術を検討することが多くなります。

持続する期間は筋肉の厚み、注入した用量、個人の代謝スピードによって差があります。筋肉が厚く活動量が多いほど神経の回復も早い傾向があるため、実感する持続期間には人によって幅があります。

普段からよく話したり表情を大きく作ったりする習慣があると、それだけ筋肉をより頻繁に動かすことになるため、相対的に神経の回復も早く感じられることがあります。逆に首を大きく動かす動作が少なければ、同じ用量でももう少し長く持続する場合があります。

施術前後に考慮する点

広頸筋は薄く広範囲に広がっているため、他の筋肉への施術よりも繊細なアプローチが必要です。次のような点を合わせて考慮するとよいでしょう。

• バンドの本数と位置を先に確認します。 人によって浮き出る筋肉の束の位置や本数が異なるため、事前に確認せず決まった地点だけに注入すると、一部のバンドがそのまま残ることがあるからです。
• 用量は慎重に分けて調整します。 広頸筋の下には飲み込む動作に関わるより深い筋肉があり、用量が多すぎたり深く入りすぎたりすると、その筋肉にまで影響が及ぶ可能性があるからです。
• 皮膚のたるみ具合も合わせて確認します。 筋肉の問題とは別に皮膚自体が大きくたるんでいる場合、ボトックスだけではバンドが十分に和らがないことがあり、ほかの方法も合わせて検討する必要があるからです。
• 施術直後は首をこすったり強く押したりしません。 まだ定着していない成分が周囲の筋肉に広がると、意図した部位以外の力まで弱まる可能性があるからです。

施術後に気をつけることは?

施術直後の数時間は、横になったり深くうつむいたりする姿勢を避けることが勧められます。重力の影響で成分が意図しない方向へ広がる可能性を減らすためです。

また当日はサウナやチムジルバンのような高温の場所も避けたほうがよいでしょう。熱を受けると血流が増え、成分が予定より広い範囲に広がることがあるからです。激しい運動も同じ理由から数日間控えるのが安全です。

施術部位が腫れたり軽く内出血したりすることもありますが、多くは数日以内に治まると案内されています。首は表情を作るたびに絶えず動く部位なので、回復期間中は無理な筋肉運動よりも、普段どおり自然に動かす程度が勧められます。

首を大きく後ろに反らしたり、重いものを首にかけたりする動作も数日間は避けたほうがよいでしょう。まだ安定していない部位に力がかかると、成分が定着する過程の妨げになることがあるからです。

References

Korean Dermatological Association, American Academy of Dermatology (AAD), and Ministry of Food and Drug Safety (MFDS).